Тейлор ошеломленно кивнул. "PRT конфисковал мой байк после того, как меня схватили. Продал его на аукционе. Так что... я чувствую мотоцикл в моем будущем".
"О, ты?" Сара ухмыльнулась.
"Ну, я буду пророком, вы знаете."
Глава тридцать девятая: Еще один кирпич в стене.
Тейлор припарковала свой новенький мотоцикл Harley Davidson Street Glide на студенческой стоянке рядом с футбольным стадионом средней школы. У мотоцикла был 96-дюймовый мотор с шестиступенчатой ??коробкой передач, и он издал удовлетворительное мурлыканье, когда она поставила его на одно из свободных парковочных мест на студенческой стоянке. Это не был ховербайк (пока), но пока он доставит ее туда, куда она хотела.
Она хранила свой шлем и кожу для верховой езды в одном из двух запираемых отсеков для хранения вещей, прежде чем откинуться на спинку кресла и изучить свое окружение. Была среда, 28 сентября, а сегодня Тейлор первый день в школе в Сиэтле.
Через дорогу автобусы заполнили подъезд к школе, в то время как толпы детей с окраины зоны отчуждения вплоть до Роксбери-Хайтс пробирались в здание.
В условиях быстро сокращающейся экономики школьный округ города не мог позволить себе содержать такое количество школ. В результате образовалась единственная мега-средняя школа, в которой было на две тысячи учеников больше, чем когда-либо было построено, и такая же переполненная средняя школа рядом с ней.
Однако со стороны это выглядело как любая школа. Так было до тех пор, пока она не увидела, как подъехал первый фургон новостей. Приехали другие, фургон из четырех основных вещательных сетей плюс пара кабельных сетей. Конечно, репортеры хотели бы осветить историю возвращения Уинслоу Симурга в школу.
Тейлор откинула волосы заколкой и надела свои красные солнцезащитные очки. Она присоединилась к другой группе студентов, ее почти пустой рюкзак перекинули через одно плечо, и она создавала ощущение нормальности в Силе.
Она была просто еще одной студенткой.
Репортеры собрались на улице напротив школы, стараясь не ступить на нее ногой. Некоторые уже задавали вопросы нескольким студентам. Никто не взглянул на проходящего мимо Тейлора.
Иногда на нее заглядывали другие ученики. Она оделась как можно более невзрачно — джинсы и свободную бирюзовую блузку с рукавами, закатанными до локтей. Однако они отвернулись, когда ее предложение в Силе убедило их, что она просто еще одна ученица.
Когда она подошла к двери, она действительно испытала момент дежавю . Прямо внутри четверо вооруженных полицейских проводили учеников через четыре отдельных набора металлоискателей и детекторов взрывчатых веществ. Конечно, Уинслоу Хай не могла позволить себе устройства Tinker-Tech для сканирования на наличие взрывчатых веществ, а также просто металла, но Дракон находился всего в нескольких часах езды от Сиэтла.
Шум ударил Тейлора, как кирпич. Запахи обрушились на ее нос, и она почувствовала, как приближается головная боль, поскольку ей приходилось защищаться от нападения мыслей и чувств. С момента срабатывания триггера она никогда не была рядом с таким количеством людей, и психологическое давление ощущалось как бетонная плита на ее голове.
Копы и учителя выкрикивали указания и инструкции ученикам, в то время как ученики громко разговаривали между собой. Было неприятно находиться в тесноте с другими подростками. Ее чувства инстинктивно реагировали на любые угрозы, но все, что она чувствовала, были нервные, взволнованные или скучающие дети, пробирающиеся через охрану.
"Снимите солнцезащитные очки!"
Она повернулась и увидела, что на нее смотрит один из полицейских. Это был всего лишь краткий взгляд.
"Снимите головной убор. Все должны видеть ваше лицо в любое время. Снимите солнцезащитные очки. Снимите..." Он выделил ее из-за ее очков, но его сообщение было зазубренным сценарием, о котором он даже не думал .
Вместо того, чтобы снимать очки, она показательно поправила их, прежде чем продолжить свой путь. Она прошла просмотр, но сразу поняла, что не знает, куда идти.
Она зациклилась на одном из учителей, управляющих огромным потоком студентов, и позволила своему предложению отказаться. В таком огромном потоке тел можно было потерять даже самое экстраординарное. И это было не так, как будто она была в костюме. Она пробиралась сквозь поток машин, пока не добралась до женщины.
"Извините, я новый студент. Я не знаю, куда идти".
"Когда вы зарегистрировались?" — сказал учитель. "И, пожалуйста, снимите солнцезащитные очки".
Решив, что ущерб нанесен, Тейлор сняла солнцезащитные очки, чтобы женщина могла видеть свои чистые черные глаза. "PRT зарегистрировал меня на занятия в прошлую пятницу".
Женщина вспыхнула от приступа почти жалкого ужаса, за которым очень быстро последовал гнев. Эта женщина не хотела иметь ничего общего с Тейлор, и ее возмущало то, что она была даже в школе.
"Мэм", — сказала Тейлор, понизив голос чуть выше фонового шума в холле. "Я всего лишь студент. Подскажите, пожалуйста, куда идти?"
Учительница взяла себя в руки, хотя плохо скрывала отвращение. "Новые студенты должны пройти регистрацию в приемном отделении. Позади вас, вторая дверь справа".
"Спасибо."
Несмотря на просьбу учителя, Тейлор снова надела солнцезащитные очки и пошла против потока тел, пока не добралась до указанной двери.
Внутри фронт-офиса она вошла в другое кипящее пространство, наполненное громкими голосами, когда родители пытались либо зарегистрировать своих детей поздно, либо вывести их из дома, либо провести другие мероприятия. Она слышала в основном испанский и немного японского. Три дамы за стойкой регистрации выглядели измотанными. Все они говорили по-испански; никто из них не говорил по-японски.
Через узкое пространство между дверями и административными столами она увидела студентов без родителей, сжимающих листки бумаги, как ее собственные. Она проскользнула мимо толпы встревоженных родителей и присоединилась к другим ученикам.
"Что с очками, худая сучка?" Мальчик говорил по-испански, явно не ожидая, что она ответит.
"Они такие, чтобы я не растопила твой крошечный мозг своими лазерными глазами", — ответила она тем же.
Мальчик мгновение смотрел, прежде чем засмеяться. "Верно."
Когда подошла ее очередь, она рассказала об этом помощнику. "Я новый студент. Я не знаю, что делать".
"Имя?"
"Тейлор Хеберт".
Девушка посмотрела на Тейлора, пискнула и упала со стула.
Тейлор смотрел прямо. "Действительно?"
"Мне... прости! Прости! Пожалуйста, не надо...".
Тейлор закатила глаза. "Что, растопить свой мозг?"
"Мисс Капертон, этого будет достаточно".
Женщина в тонких кремовых брюках и темно-синей блузке вышла из лабиринта офисов. На ней был простой жемчуг, ей было за сорок, с опушенными волосами миндального цвета и узким заостренным носом.
"Мисс Хеберт, я доктор Феррис, руководитель службы безопасности. Если вы пойдете со мной, мы вас всех рассмотрим".
Зная о наступившей тишине позади нее, Тейлор кивнул и последовал за директором через дверь рядом с окном советников и помощников советников, в лабиринт кабинетов и кубов. Пройдя короткую прогулку, они достигли удивительно маленького офиса, в котором преобладали книжные полки, большой деревянный стол и четыре удобных кресла с мягкой подкладкой, оставивших небольшую комнату для прогулок.
"Пожалуйста, присядь."
Тейлор так и сделал.
Феррис обошла стол, поправила брюки и села. Ее спина была прямой, и она держала руки, слегка сцепив вместе, на чистом месте своего стола рядом с тонким компьютерным монитором, занимавшим угол комнаты.
"Наш помощник суперинтенданта прислал все, что мог, но в ваших документах и ??размещении все еще есть дыры. И, чтобы вы знали, мисс Хеберт, правила округа запрещают использование зонтиков в школе".
Тейлор снял линзы и уставился на пожилую женщину. "Я ношу их не для того, чтобы выглядеть круто. Я ношу их, чтобы уменьшить неудобства и дискомфорт, которые мои глаза причиняют другим ученикам".
Вместо того, чтобы отреагировать так, как мог бы Уинслоу, доктор Феррис просто кивнул и немного подумал.
"Я понимаю. На самом деле, в некотором смысле я даже могу согласиться с вашими рассуждениями". Она наклонилась вперед, непоколебимо встречаясь взглядом с Тейлором. "Но позвольте мне предложить альтернативную мысль. Если я дам вам разрешение носить солнцезащитные очки, тогда вы выделитесь тем, что подверглись особому обращению. Особенно, когда другие студенты пытаются сделать то же самое, но их останавливают. Это ставит нас обоих в невыгодное положение. не так ли? "
То, что авторитетный деятель действительно объяснил свои доводы, было новым и необычным опытом для Тейлора. Прежде чем ответить, она подумала.
"Разница в том, что вы не можете слышать, как они думают о том, насколько вы несправедливы, в то время как я должен слушать и чувствовать, что они думают о том, какой я урод. Я бы сказал, что я нахожусь в гораздо более невыгодном положении, чем вы. И перед вами озвучьте свою следующую мысль, просто подумайте о том, как маленькая мисс Капертон ответила мне. Или подумайте о полной ненависти и страхе, которые я испытал со стороны миссис Шонделл в коридоре, когда я спросил, куда идти. Уверяю вас, это не уникально ".
Феррис открыла рот, но затем закрыла его. Затем она полностью удивила Тейлора, кивнув. "Хорошо, я понимаю. Тогда я разрешаю это, и когда нас спросят, мы просто скажем, что это рецепт".
Это согласие было настолько чуждым прошлому опыту Тейлор в школе, что какое-то мгновение она могла только смотреть с удивлением. Вместо того, чтобы обсуждать это, директор начала печатать на своем компьютере, глядя на монитор с плоским экраном.
"Мне сказали, что ваша стенограмма из Нью-Гэмпшира не является надежным свидетельством ваших академических достижений. Вместо этого мы посмотрели на ваше время, проведенное в Молодежном центре. И результаты ваших тестов там были просто захватывающими. Если бы не политические обстоятельства В твоем случае, я бы сказал, тебе следовало пройти тестирование в старшей школе и поступить на курсы колледжа. К сожалению, мы оба знаем, что это не сработает ".
У женщины была очень хорошая осанка, когда она повернулась, чтобы посмотреть на нее, отметил Тейлор. Она снова пристально смотрела, и за ее глазами Тейлор мог почувствовать острый, проницательный интеллект и подлинное сострадание.
"Мисс Хеберт, я знаю, что прошедший год был для вас трудным. Я не могу притвориться, что знаю, что вы чувствуете или понимаете, через что вы прошли, но я подозреваю, что если вы будете предоставлены вашим собственным устройствам, вы бы предпочли не быть здесь. Не могли бы вы сказать мне, чего вы хотите от своего образования здесь? "
Тейлор знала, без необходимости использовать Силу, что все, что она скажет этой женщине, попадет к Дэну Сенеке или директору Футу. Что-то часть ее так хотела указать на то, что шансы на то, что она даже выживет в старшей школе, невелики, поскольку она была заранее предана битвам с Смертельным ударом. Но если она это сделает, это вызовет дополнительную консультацию, в которой Тейлор не будет интересоваться.
Итак, вызвав свою лучшую улыбку, она солгала. "В основном меня интересует получение степени, чтобы я мог перейти к более сложным студенческим предметам STEM".
Феррис была хороша, но не парачеловекой. Она приняла ответ за чистую монету. "С вашими результатами тестирования я считаю, что это отличный план. Как вы говорите по иностранным языкам?"
"Я телепат. Я выучу язык после нескольких разговоров. Пока что я свободно говорю на испанском и японском языках, при этом неплохо владея русским".
Феррис поморщился; в очередной раз Тейлор должен был отдать ей должное за то, что она поняла, почему Тейлор Хеберт немного знал русский язык.
"Хорошо, это тоже дает нам несколько вариантов. Вы можете проверить это. Вы уже закончили каждый наш курс STEM, в соответствии с вашими оценками AP после заключения. Вам не хватает других требований. История , правительство, языковое искусство. Итак, давайте разберемся с вами. У нас есть вы в программе профессионального обучения, спонсируемой PRT, так что вы будете выходить до начала занятий каждый день ".
Она продолжала печатать. "Вы заработали все три своих кредита по математике и естествознанию. Я думаю, мы можем предоставить вам кредиты по физической подготовке. Ваша профессиональная программа покроет кредиты CTE, так что это еще одна целая пять баллов. вам еще одна целая пять десятых. С вашими предыдущими расшифровками стенограмм ... у вас 15 баллов ".
"Что это обозначает?"
"Вам нужно как минимум двадцать кредитов, чтобы получить высшее образование. Я думаю... мы можем классифицировать вас как младшего. Три курса в этом году и два в следующем году, и я могу выпустить вас вовремя, но при этом соответствовать профессиональным требованиям PRT".
Это была намного лучшая новость, чем мог подумать Тейлор. "Какие классы?"
"AP Word Affairs, AP Washington State History and Government, два класса AP по английскому или языковым искусствам, а также факультатив". Она нажала кнопку мыши, и через долю секунды ее принтер выплюнул что-то, что она передала.
Тейлор остановилась на классе бухгалтерского учета, чтобы заполнить свои дни. Готовность директора работать с ней была чем-то впечатляющим.
"Хорошо, давайте устроим это. Вашим первым уроком будет миссис Меррилл в ELA".
К тому времени, как она покинула кабинет директора, все дети пошли в свои первые классы. Тейлор последовала инструкциям, чтобы получить назначенные ей книги и найти ее шкафчик. Ей было приятно видеть, что в этот полу-шкафчик никто не поместится.
Но все это сводилось к тому, что она собиралась опоздать в первый класс.
Она остановилась у двери класса на второй этаж. Залы были пусты, все студенты по разным комнатам.
"Я могу это сделать", — прошептала она про себя.
Сосредоточив свой разум на Силе, Тейлор постучала в дверь. Услышав зов учителя, она вошла внутрь. Она сразу заметила, что в комнате было тридцать учеников. Они были упакованы в пространство, оборудованное примерно на половину этого числа.
"Миссис Меррилл?" — спросил Тейлор, пытаясь говорить уверенно. "Я новый студент".
Она протянула лист учителю, который с покорностью прочитал имя, прежде чем поднял голову и откровенно улыбнулся Тейлору.
"Нет смысла прятаться, мисс Хеберт. Пожалуйста, представьтесь классу, затем присаживайтесь".
Конечно, учитель был прав. Уже несколько детей уже подозревали об этом только из-за мельницы слухов и репортеров. Она сняла солнцезащитные очки и позволила всем видеть ее глаза.
"Меня зовут Тейлор Хеберт. Я ваш новый подопечный. Я телепат, и иногда я не могу всегда блокировать мысли. Поэтому, пожалуйста, держите свои странные ночные фантазии при себе. Директор школы согласился позволить мне оставить солнцезащитные очки пока что. Спасибо. "
С этими словами она подошла к единственному свободному месту, которое, конечно же, оказалось в самой передней части комнаты.
