* * *
Выбравшись, я почему-то оказался не в своей главной лаборатории, а у Юльки в спальне. Видимо демон и впрямь запаниковал из-за моей выходки и перетащил чемодан туда, где они с ученицей чаще всего бывают. Правда, сейчас в комнате никого не было, а голоса и запах сушеной рыбы доносились со стороны кухни.
Направившись прямиком туда, к своему удивлению, набрел не на тихие семейные посиделки, а на собрание практически всей нашей команды, довольно громко обсуждающей исчезновение одного небезызвестного всем кота. И я как-то даже ошалел от происходящего.
— Без высшего исцеления будет очень сложно. Среднее лечит далеко не все, а другая доступная магия слишком узконаправленная из-за чего мы ограничены в возможностях — ворчал Васильев подмахивая своим словам куском сушеной рыбы — Да и Юле одной тяжеловато будет тянуть все целительское дело на себе. Хорошо было бы и Артура привлечь...
— Нет — громко поставив стакан с пивом на стол, отрезал Кар — У него свое налаженное дело. Ненужно взваливать на него еще и наши проблемы. Давайте лучше временно переквалифицируемся в косметологов. Мелкие изменения внешности скоро и Леонид Александрович сможет практиковать. А Юлька постарается поскорее освоить Высшее исцеление. Думаю месяцев за пять она управится.
— А вот я в своих возможностях не уверен. Да и нет у меня опыта работы с пластикой лица — усомнился в себе Лангольц. Его предложение Карасианиала явно не порадовало.
"— А вы попрактикуйтесь. Обратитесь к Мамушеву с этой проблемой. Думаю он не станет возражать если несколько его СИЗОшных урок станет немного красивее. А то у некоторых индивидуумов там такие рожи. До сих пор вздрагиваю, когда вспоминаю свой поход туда. Уууу, рожи злые".
"— А это неплохая идея!" — поддержал я ученицу, наконец заходя на кухню и запрыгивая девушке на коленки. Устроившись поудобнее, взглянул на участников кухонного собрания и встретился с четырьмя ошарашенными взглядами. Стакан Васильева был опрокинут, оставшееся пиво тонкой струйкой стекало со стола... вот только ни кто не обращал на это внимание. Все смотрели на меня словно на какого-то уродца, с неверием и легкой опаской — "— Народ, вы чего? От силы-то часа два не было, а вы меня что в покойники уже успели записать? Вот же вы паникеры!"
"— Бублик..."— не до конца веря своим глазам и начиная меня поглаживать, мысленно произнесла мою кличку Юлия — "— Бублик. Сейчас уже конец ноября... тебя не было... больше месяца" — с трудом выдавила из себя девушка и из глаз ее потекли слезы. После чего пришла моя очередь недоверчиво смотреть на присутствующих.
Все молчали, не решаясь сказать и слова, Юлька тихо плакала, а за окном был вечер и шел крупный снег. Все еще не веря в слова ученицы, я выдернул из ее кармана телефон, нажал на кнопку питания и посмотрел дату.
[Чт, 25, Ноября]
[19 : 33]
"— ААААААААА! НУ КАКАЯ ЖЕ ОНА МЕЕЕДЛЕЕЕННАЯ!!!"
Глава 44
— Ануу КЫШ! Наглые мяяууу тваррии! — напуганные окликом вороны с громким карканьем разлетелись по сторонам, но словно бы издеваясь надо мной, практически сразу вернулись обратно и расселись по ближайшим деревьям.
Очень наглые и в то же время крайне умные птицы. Но это видимо уже другая, непуганая стая. Предыдущая улетела подальше от этого места, когда я, устав терпеть их выходки, начал оглушать их волей и складывать в спрятанную под малым сокрытием сумку с расширенным пространством. Пользоваться ловушкой жизни мне ни кто не запрещал, так что... птички еще пригодятся.
По большому счету, я сам был виноват в том что у меня появились такие беспокойные соседи. С какого перепуга мне в голову пришла мысль что центральный городской парк это просто идеальное место для проведения ритуала призыва? Нужно было в чемоданной комнате Кара это дело провернуть. И не пришлось бы мне тогда тут подрабатывать пугалом для ворон. Хотя, больше они мне не помешают, ведь я уже закончил подготовку.
Почувствовав напряжение силы, перепуганные вороны с истеричными воплями прыснули с деревьев кто куда. Вот только спастись успели не все. Я волей подцепил сразу троих и кинул их в центр звезды призыва, в качестве малой и скорее даже формальной жертвы. В мыслях звучит слово-ключ и длинное имя призываемого демона, после чего, не успевшие даже опомниться птицы исчезают, не оставив после себя даже перьев.
Приготовившись к долгому ожиданию, я присел на свою невидимую сумку и принялся было лущить семечки, но не прошло и пары минут, как на мой зов пришел ответ, в виде сухощавого мужичка в дорогом костюме. На губах усмешка, а в глазах плещется ирония. Точнее плескалась, пока он не нашел взглядом меня.
— ТЫЫЫ!?
"— Ага. А что, не рад? Сам же прислал мне сообщение с просьбой о встрече. Хочу, мол, повидаться с тобой, аж зубы ломит. Скажи еще, что это не ты в СМСках плотником подписываешься".
— Да, я присылал тебе сообщение — признался демон — Но это было полтора месяца назад! Едва тогда не оглох, когда по ментальному плану прокатился твой дурной вопль. Вот и решил узнать, кого ты там так настойчиво зовешь.
"— Да так, с одной глупой ракушкой пытался связаться. Ну а в том что моего ответа так долга ждать пришлось, виноват как раз ты. Сам всех разумных богов поубивал, а мне теперь приходится со всякими недоумками дело иметь. Тугоумная двухстворчатая мерзость! Что бы доказать что я не несу угрозы, пришлось открыть доступ к своей памяти. Так просидел больше месяца в сфере с остановленным временем, пока вытягивала из меня все знания. Заторможенное существо!" — негодование мое было вполне искренним. Пока я отсутствовал, со мной едва ли не попрощаться успели, а всем членам нашей магической компашки пришлось неслабо так постараться чтобы не похерить все наши начинания. Да и с Арти отношения стали довольно натянутыми. Его мамаша, из-за внутренних противоречий, окончательно повредилась разумом и одних извинений не хватило что бы вернуть все в прежнее русло.
— Ракушка? Так значит все-таки Давадатта. Я знал что один из оставшихся богов отличается умом и сообразительностью, но подумать на него точно не мог. За последние сто лет проверял моллюска трижды, но не обнаружил даже намека на разум — задумчиво потирая острый подбородок и пытаясь понять как же так он прощелкал целую разумную богиню, проговорил Сатана и лишь сейчас, опустив глаза вниз, заметил нечто необычное — Эээээ. А почему звезда и круг призыва сделаны из семечек!?
"— Так зима же. Семечки дешевые, да и цвет черный на ровном снегу хорошо видно. Единственный минус, это птицы. Приходится постоянно отгонять самых наглых. Хотя потом они и приберут все что тут насыпано. Удобно. Так что бери на вооружение, для своих ненормальных последователей".
— По-моему, куда проще не извращаться и сделать все в помещении обычным мелом или углем. Да и... — все время нашего разговора демон витал в нескольких сантиметрах над снежным настом, поэтому ему пришлось присесть что бы стереть несколько линий звезды и заодно собрать горсть семечек — Да и прорех слишком много. Я могу выбраться из круга даже без твоего разрешения.
"— Можешь конечно, но не станешь этого делать. Тебя уничтожит собственный мир за нарушение клятвы. Ты сейчас даже ментально ко мне в голову залезть не можешь. Арес проиграл бой и теперь территория этой области для вас закрыта".
— Не напоминай! Не напоминай мне про этого неудачника — недовольно поморщился Сатана — Обладать такой огромной силой и проиграть магу в теле кота. Да еще и в другой демонический мир... Аайй! -раздраженный взмах рукой, после чего собеседник решает вернуться к предыдущей теме разговора — Ну и что там у тебя случилось с этим Давадаттой. Зачем ты вообще его звал?
"— Во-первых не он, а она. Во-вторых не Давадатта, а уже давно Ахсоннутли. В-третьих... А с какого перепуга я должен делиться с тобой важной информацией?" — Сатанюга хотел мне что-то недовольно высказать, но поднятая мною лапа остановила этот его порыв — "Почему я должен "бесплатно" передавать тебе полный образ воспоминаний разговора с богиней?"
— Аааа вот теперь я заинтересован. Там есть что-то важное? — торг, это уже была его стихия и он мгновенно собрался, готовый отчаянно блефовать и сбивать даже еще не прозвучавшую цену. Вот только, увы для демона, сценарий этой беседы был написан мною. И торг был не то что бы не уместен, он скорее был мною не предусмотрен.
"— Я бы даже сказал, жизненно важное" — он мгновенно понял что речь идет о его шкуре и слегка напрягся, видимо готовясь себя отозвать, если я попытаюсь на него напасть — "— Но не беспокойся, цена приемлема. Тебе придется потратить лишь время. Мне нужно что бы ты поработал по своему профилю и кое в чем мне помог. Сам знаешь, в магии разума я довольно слаб".
— И это говорит кот с сорока трехслойной ментальной защитой — с нескрываемым сарказмом высказался, личный враг этого мира. Он определенно не верил в мои слова о ментальной беспомощности. Ну а заодно искал подвох в словах — Экий скромник выискался.
"— На создание этой защиты я потратил несколько лет, а затем, на протяжении пары десятилетий понемногу ее совершенствовал. Именно эти многочисленные бестолковые защитные слои лучше всего демонстрируют степень моей бездарности в этом направлении магии. Единственное что я хорошо умею, это стирать память и ломать волю. Вон, сам посмотри" — киваю в сторону играющих неподалеку в снежки пацанов. Короткий мысленный приказ и вот уже они, прекратив изображать веселье, бросили свою зимнюю забаву и подхватив под руки бессмысленно топчущуюся рядом Алевтину, пошли в нашу сторону.
— Это еще кто такие? Хотя... Вспомнил! Недавно же видел этих юных "демонологов". Только в прошлый раз они были куда менее смелыми и бежали не ко мне, а от меня.
"— Да какая там смелость" — отмахнулся я от слов Сатаны — "— Ты что, не чувствуешь их ужаса. Эти детишки сейчас все чувствуют и понимают и если бы не мой контроль над ними, они уже давно показали бы тебе спину и свои навыки бега. Вновь" — четверо парней примерно пятнадцати-шестнадцати лет, встали в один ряд ожидая продолжения. Алевтина же ничего не ждала. Подчиняясь мысленному приказу, она остановилась чуть поодаль от нашей компашки и продолжила тупить, глядя на ближайшее дерево — "— Если честно, никак не пойму, зачем ты вообще ответил на зов этих недорослей? Что бы просто попугать их?"
— Ну да. Пугать детишек весело. А еще, я хотел забрать стержень, принесенного ими мне в жертву, кота. Во благо своего мира я даже такой мелочью не побрезгую — говорил демон, а на его лице отображалось осознание ситуации. Ну наконец-то, а то я уже устал придумывать наводящие вопросы — Заляпанный кровью, поломанный рыжий кот... Так это был ты! После моего ухода тебя затянуло в...
"— Именно. И по большому счету, именно из-за них я уже как полгода парюсь в этом кошачьем теле. Я пообещал начальнику местных ищеек что не буду их убивать. Поэтому..." — еще один мысленный приказ и эти четверо заводят короткую, но очень приятную Сатанинскому уху "песню".
— Демон Исхаохиток (сам удивился, узнав из сообщения его истинное имя. Сатана, как по мне, звучит... посолиднее что ли), после смерти наши души будут принадлежать тебе и твоему миру. Таково наше желание — когда голоса подростков стихли, я развеял власть над их разумами, давая им возможность сбежать. Правда ни кто из них этим шансом не воспользовался. Страх сковал конечности и детишки, решившие на досуге поиграть в сатанистов, беспомощно рухнули в снег.
"— Что, вы решили составить нам компанию? Или хотите пожертвовать своему господину и собственные тела? Думаю, дядя демон не откажется от такого щедрого подарка" — а вот они уже бегут. Откуда-то нашлось желание и силы и даже инстинкт самосохранения. Им осталось еще только разум найти, но этим уже пусть их родители занимаются.
— Да тебе никакого устрашающего образа не нужно. Ты одними словами можешь легко человека запугать — наверное похвалил меня Сатана, с усмешкой глядя на желтое пятно на снегу. Он был очень доволен происходящим, но все равно уточнил, к чему все это представление.
"— Считай это просто подарком для тебя. Подарком который я совместил со своей маленькой местью. Знал бы ты, как было сложно привыкать к кошачьему телу. Они конечно лишь косвенно виноваты в моей неудаче... но и жизни я у них отнимать не стал. Пусть радуются".
— А женщина как я понял...
"— Ты правильно понял. Это последствия моих неумелых действий. Она повредилась разумом и именно с ней я хотел попросить тебя помочь. Собери осколки ее рассудка воедино и измени жизненный приоритет с магии на семью. Если сделаешь это, воспоминания о встрече с Ахсоннутли будут твои".
— А как насчет ее стержня. Может... — не терял желания и надежды выторговать еще хоть что-нибудь, этот ненасытный наглец, но и тут ему ничего не светило.
"— Опоздал. Ее душа уже принадлежит другому миру. Отчасти из-за этого она и лишилась рассудка. Потеря стержня, внутренние противоречия, мои неуклюжие ментальные вмешательства и как итог, я получил женщину с разумом помидорки и кучку проблем в придачу".
— Беру свои слова обратно, в ментальной магии ты полнейшая бездарность. Даже особо не вглядываясь вижу рваные прорехи в памяти и противоречащие друг другу внушения, скорее похожие на жесткое подчинение — высказал свое мнение от беглого осмотра разума Алевтины демон, сосредотачивая на ней свое внимание — Такое чувство будто у нее в голове не ментальный маг копался, а какой-то криворукий дровосек. За что ты так жестоко с бедняжкой?
"— Это мать того парнишки, на которого ты мне указал при первой нашей, не очень удачной, встрече. Как ты того и желал, судя по череде тонких внушений в моем разуме, я взял его в ученики. Арти оказался очень сильным, способным и быстро развивающимся магом. Единственной его проблемой в обучении стала вот эта вот мамаша. Вместо того что бы быть благодарной и целовать мне лапы за то что я бесплатно делюсь с ее семьей знаниями о магии, эта дура думала как бы поудобнее использовать залетного архимага и собственного сына в своих планах. А когда я ее осадил, эта ненормальная решила что пора меня убить".
— Что, правда что ли? — отвлекшись от изучения внутреннего мира женщины, поразился подобной самонадеянностью Сатана — Желать смерти такому сильному и опытному магу как ты? По-моему она еще до своего овощного состояния была далеко не в своем уме.
"— Возможно. Лично я так и не разобрался до конца в ее мотивах. Убирал из памяти только наши разговоры и момент с передачей души, так что лучше сам посмотри. Может и разберешься что творилось в ее голове" — предложил я Исхаохитоку и после недолгой паузы уточнил, возьмется ли он за это или может не осилит такую сложную задачу.
— Попытки взять на "слабо" стали для меня банальностью еще несколько тысяч лет назад, но я все равно тебе помогу. Меня заинтересовала эта ситуация, а еще, как ты верно заметил, обучение сына этой неразумной женщины в моих интересах. Чем ты сильнее будешь занят, тем проще и спокойнее мне. Только для этого дела нужно будет время...
"— Сколько? За сутки управишься?"
