16-18 главы

Нелей сгрёб монеты в завёрнутый угол простыни и склонился:

— Да, господин Актий, как будет угодно.

В поклоне он спрятал улыбку, но уже у самых дверей услышал ленивое:

— Нелей. Когда человек улыбается — это понятно, даже если ты не видишь лица. Просто по его голосу...

...Комната, которую выделил своим новым слугам Филос, была маленькой, но стены — расписаны яркими сценами рыбной ловли, на полу из обожжённой глины — узорные половики, оба ложа — покрыты красивой дорогой тканью, а шкафчик для одежды — резной, резьба тонкая и красивая. На подоконнике стояла лампа, но не из простой глины, а с металлическими накладками из электрона. И кувшин для умывания был серебряный, с узорами.

Видимо, Филос считал, что экономить не стоит даже на слугах.

Первое, что сделал, почти вбежав в комнату — громко перевёл дух. Потому что Бромий был тут. Живой и здоровый. И даже вымытый дочиста. Он голышом сидел на ложе слева от входа, рядом с нетронутой новой одеждой (на втором ложе Нелей увидел ещё один комплект). У него был обалделый вид, он словно бы даже не узнал вошедшего Нелея, а тот подумал неожиданно: а ведь теперь они с Бромием как бы равны. Оба свободные, оба слуги... Эта мысль сперва возмутила Нелея до самой глубины души, но... но потом он принял её с неожиданно подступившим облегчением. И это даже показалось ему смешным.

— Вот мы и добрались, — сказал он, садясь на своё ложе. — Дай одежду-то. Эй, а какая моя?

— А я не знаю... — Бромий наконец ожил, закрутил головой и потёр лоб ладонью. Выпалил: — Я так рад, что ты пришёл! Я думал... я боялся...

— Глупости, — как можно беззаботней сказал Нелей. Бромий помотал головой:

— Я видел двух слуг... Нелей, они немые. У них нет языков, я наверняка тебе говорю!

— Ой, да просто им с тобой говорить не о чем, — равнодушно ответил Нелей, про себя моля богов, чтобы это было правдой. Бромий подумал и, кажется, немного успокоился. Оперся руками на аккуратные стопки одежды и задумчиво спросил:

— А какую ты выберешь?

Нелей всмотрелся. Хитоны были одинаковые — совсем новые, рыжевато-коричневые, с золотистым орнаментом. Чёрные плетёные из кожаных шнуров пояса, голубовато-серые простые сандалии... Могло бы показаться, что это какая-то форма, если бы не заметные различия в орнаменте хитонов и плетении поясов.

— Выбирай первым ты, — весело сказал он Бромию и, повалившись на ложе, потянулся изо всех сил.