Василиска - 2

— Леди Фён, эта просьба будет официально отклонена, вы это понимаете? — хмыкнул законодатель. — И у вас больше не будет шанса даже фавориткой стать.

— Это вы не понимаете, это один шанс для вашего императора, чтобы взять меня 'тёпленькой', — постукала Лиска коготками по столу. — Скажет, 'да', я сделаю всё, чтобы НАША империя процветала. На 'нет', спроса — нет.

— Деточка, — перешёл законодатель в режим добренького дядюшки. — Император, на данный момент, свободен, но для такого предложения у тебя должно быть нечто более... весомое, чем смазливая мордочка.

— Так вы оформите моё прошение? — прищурившись, оскалилась Лиска. Проглотив, высказывание про дом, дерево и ребёнка. А если она сама всё себе построит? Создаст на своей земле своё государство? Обустроит здесь достойную жизнь? То зачем ей какой-то там император?

На её стороне время. Но именно сейчас ей надо выучиться. А экзамены уже на следующей недели.

Ещё полчаса двое мужчин пытались переписать её прошение. Но... ничего не вышло. Она упёрлась, как овца. Да — да! Нет — нет! Тем более за спрос денег не берут.

Глава 12

Шамиль, наконец-то, вступил в права управления соколиной землёй. Официально! Так что заниматься педагогической деятельностью, у него просто не было времени. Кроме как с Лиской, как и обещал.

Ярец пропал! Она пару раз выходила в эфир на той стороне... Но никто ей не ответил. Эфир молчал. Она, так понимала, что они ушли с зоны возможного приёма. А возможно, что где-то они за какой-нибудь преградой, в виде горы. Поэтому она выбрала самую высокую точку на своей земле, поближе к морю, залезала повыше в горы, и выходила в эфир каждый вечер. Но...

Пока высматривала такое место, нашла потеряшек: перенёсших деревню оборотней. Проследила как-то за своим безымянным гостем. Он зачем-то каждое утро, обернувшись, бегал в одну далёкую небольшую пещеру. Как оказалось, там залёг, как в берлогу, один из её знакомцев, тот, кого она придушила у бандитов. Упрямец?! Ну, интересно же! Любопытно!

Выбрав время, она явилась к нему. Села возле пещеры, в которую залезть-то только на четвереньках и можно было. Запела песенку про матушку-землю. 'Для меня святая Русь, для других занозонька...'.

— Поговорим? — проговорила Лиска в пустоту, рассматривая небо, прекрасно зная, что упрямец её слышит. — Выбирай, или ты выходишь, или я захожу. — Промолчал. — А молчание — знак согласия.

Полезла девушка в 'нору'. Ага! Огромная звериная морда ощетинилась на неё, стоило ей сунуться. Хриплое дыхание, запашок, осоловелые глаза...

— Хочешь, чтобы я тут уссалась? — толкнула девушка ощетинившегося зверя в морду. — А ну, подвинься!

Проползла Лизка дальше и уселась на мягкую лежанку, натасканную его дружком, вытянула ножки. Устала всё-таки по горам скакать. И стала ждать, пока хозяин берлоги обернётся. Ага! Бандиты его не заставили в зверя обернуться, а ей как будто под силу его заставить человеком стать. Упрямец!

А Василиска тоже... не пальцем делана. А впереди целая ночь. И не важно, что утром экзамены. Светские беседы? Ну, уж точно не в пещере с оборотнем вести. Болтала она о погоде, о природе, о дракошке, что крепко цеплялась за неё, и старалась цапнуть чужака.

Сама всю ночь не спала, и оборотню не дала. То в бок толкнёт, то, потянувшись, 'нечаянно' заденет болевую точку, то своей неконтролируемой магической энергией шибанёт. 'Нечаянно!' Честное слово!

Ушла она до рассвета! Весёлая, вприпрыжку, чувствуя, что упрямец провожает её взглядом. Девчонку, что уверенно шагает по узкой горной полосе. Через чёрный лес, где на каждом шагу может скрываться, затаившийся хищник.

Выполз зверь и пошёл, следуя на расстоянии, провожать красноглазку.

А не обернулся..., а что он ей бы сказал? Что выгнали его со стаи? Что теперь он изгой? Одинокий волк? Дикарь?

Лиска чувствовала, что он её провожает. Поэтому и вела себя неосторожно, беспечно. Всё будет хорошо! Будет!

Выйдя из леса, она достала припрятанное моно колесо. И помчалась к своему имению. Немного времени у неё есть, собраться, пролистать пройдённые учениками темы.

— Привет! — остановилась Лиска возле шагающей по дороге к магической школе беременной девушки, видимо, идущей из ближайшей деревни. Остановилась белянка, за ремешок закинула колесо себе за спину. — Я Лиска, опоздала на поступление, сегодня хочу экзамены сдать. Может, буду здесь учиться.

— Сари Марина... — настороженно пробурчала девушка. Довольно хорошенькая, с густыми каштановыми волосами и тёмно-карими глазами испуганной лани. Её кожа молочного шоколада приятно радовала своей чистотой.

— Марина? — улыбнулась белянка. — А у нас это имя обозначает морская...

— А ты откуда приехала? — поинтересовалась девушка.

— О, издалека, — ответила Лиска, и чтобы избежать подробного расспроса, сменила тему. — Это дедушка захотел, чтобы я здесь училась, через портальную арку забросил сюда, тут у него знакомцы. По мне, так наказание это, ограничение моей свободы. Теперь вот, я тут и никого не знаю.

— Без связей и хороших знакомых тут никак, — вздохнула девушка, опустив глаза.

— Не сочти за праздное любопытство... — поинтересовалась Лиска личной жизнью Марины. Кое-что она уже знала, но...

Родители сговорили Марину ещё до совершеннолетия. Заранее решив позаботиться о её будущем. Жених, который, между прочим, был достаточно молод, симпатичен и зажиточен, оплачивал ей обучение в магической школе. И после её окончания, она должна была выйти за него замуж. Марина, как Лиска поняла, была не против замужества. Но вот так получилось, что она влюбилась. А когда поняла, что в тягости, избавиться от ребёнка не смогла. 'Он же живой!'. Хотя любимый человек, такой же ученик — студент, отказался иметь с ней и ребёнком хоть какое-то дело. Ему самому ещё два года учиться. Зачем ему...

— Жених знает? — поинтересовалась Лиска, и по её округлившимся глазам поняла, что 'нет'. — Почему? Если он тебя любит, примет и ребёнка. Да если и не любит, ребёнок уже есть. Вернее, скоро будет. И от этого никуда не деться. Надо заранее как-то отношения налаживать.

Марина рассказала Лиске о своих планах. Она сэкономила немного денег, что ей присылают родители и хочет, когда родится ребёнок, нанять няню с ближайшей деревни. Ну, как нанять? Марине придётся отдать ребёнка и платить, чтобы за ним ухаживали. А сама будет время от времени приходить. Проведывать своего малыша. Ей же ещё учиться! А через полгода она получит первый диплом среднего образования, и сможет наняться на более-менее приличную работу. Гувернанткой, няней, и даже учительницей начального класса.

Планы! У каждого свои планы! А у судьбы... свои!

— Ты где ходишь? — нервно ползал наг по холлу.

— Гуляла... — улыбнулась переживающему нагу Лиска.

Экзамен прошёл гладко. Знала она достаточно. Но...

Но всё было гладко, пока не вступил в свои права медицинский работник магической школы, замеряющий уровень магического дара поступающих. А у нестабильных магов невозможно его замерить.

— Нестабильный маг! — проговорил целитель.

Приговор?! Да! В каком-то смысле.

Пошла в ход тяжёлая артиллерия. Директор 'мило' улыбнулся, Лиски и своему бывшему подчинённому. Вот и на его улице праздник.

— Вы же должны понимать, что с таким диагнозом я не могу допустить девочку до учёбы в магической школе, да ещё и без особых 'приложений': артефакты поглощения, блокаторы, наёмные маги с соответствующей специализацией. А у вас же было время заказать индивидуальные артефакты. Я буду вынужден сообщить об этом в образовательное управление и службу надзора.

Попыхтел директор, целитель, некие ответственные замы. Нельзя! Закон! Или, или, или...

'Служба надзора?' Ой, почувствовала Лиска, что её проблемы только начинаются. Срочно нужна информация!

Раскланявшись с принимающей комиссией. Белянка, чуть нага за хвост не схватила.

— Поговорить надо!

Да, да! Ему тоже!

— У нас проблемы! — прошипел наг.

Чувствовал наг, что в ближайшие дни им надо будет ожидать комиссию из службы надзора. А там... он уже знал, какое будет решение. Опасна! И они подадут в суд, так как прямые кровные родственники у девушки непонятно где живут. А там, или детский специализированный дом особого образца, или... магические няньки. Но с последними...

— Лиска, как ты думаешь, кто придёт к тебе в няньки, если я дам соответствующее объявление? — прищурился наг.

Лиска правильно думала. Те, кто захотят получить состояние Сокола. А она...

— У нас есть документ из того суда, что я не одна, я с вой, — напомнила Лиска об оборотнях. — Может, нанять кого-нибудь из них?

Можно было бы, но...

Да, да! Добилась Лиска от Шамиля объяснения, почему идёт охота на оборотней. Из их шкур, как оказалось, делают антимагическую броню для магов. Между прочим, очень эффективную. И когда началось такое использование магами своих вой, наг не мог точно сказать. Пятьсот лет тому назад, — тысячу?

А ведь когда-то их отношения можно было назвать симбиотическими. Эх!

— Я за делами упустил эту проблему, — зашипел наг. — Тем более прорывов в последнее время у тебя не было. Думал...

— Магический выброс у меня каждый день случается, — призналась девушка. — Вернее, каждую ночь.

— Почему ты не сказала? — зашипел наг, нервно перебрав кольцами хоста. — Собирайся! Едем в город. Надо успеть.

Глава 13

'Ыыыы...'. Слов у Василиски не нашлось. Какой контраст! Под словом 'город' Лиска думала, что они в соседний с имением город поедут. Но... рванули они к портальной арке, а оттуда, шагнули в саму столицу. Правда, заплатили за такой переход чуть ни десять золотых. И сразу же направились к 'домику' главе управления магическим даром. Высшему целителю империи. Вот это знакомство! Для Шамиля, наверное, последняя надежда.

Лиска шла в простом спортивном костюме, радуясь, что наг сам предложил его надеть. Понял он, что ходить с мальчишкой куда комфортнее, чем с взбалмошной леди. А она ещё руки в карманы, спинку ссутулила... А за спиной у неё простой из толстой ткани рюкзак. Небольшой. Вода, знаете ли, перекус, аптечка первой необходимости, тросик, нож и спички, — привычки прошлой жизни не отпускали. Да! Шикарно! Уровень жизни, в столице сразу видно, куда выше, чем у простых смертных. Да! Ездовых ящеров практически не было на дорогах. Самоходные кареты.

Добрались они до трёхэтажной усадьбы с цветочным парком, на воротах которого стояла самая настоящая боевая охрана. Магическая охрана из шести магов уровнем не ниже семёрки.

— Я к лорду Диону, — шикнул наг на магов. — Сообщите!

Охрана с пренебрежением посмотрела на обратившегося к ним хвостатого. Очередного просителя. Они тут власть! Они тут решают, сообщать, не сообщать!

Шамиль терпеливо подождал, пока боевая охрана переговорит между собой, и один не пойдёт в дом. Вразвалочку. Вернулся он с своего рода секретарём, который и сообщил, что их господин, на данный момент, находится на своём рабочем месте, в медицинском управлении.

Да! Где ещё быть трудоголику? На работе! Хотя... время уже к вечеру. Пошли они туда. Да и там целителя не оказалось. В гильдию наёмников его вызвали. Пришлось идти туда...

У-у-у! У Лиски от предвкушения мурашки по коже пробежались. И, несмотря на проделанный дальний путь, чуть ни вприпрыжку добралась она до заветных ворот гильдии. Ха, ха... а напротив гильдии наёмников — имперская боевая академия. Побиться Лиска об заклад могла, что драки здесь не редкость.

Вспышка радости затмила разум. Эх, зря она отказалась от предложения законника. Хотя... в городе рядом со школой тоже есть тренировочные базы наёмников. За высоким каменным забором, на своеобразном плацу, шла тренировка. Лиска бы сказала, что увиденное напоминало ряд казарм с прилегающей территорией для тренировок.

Шамиль поинтересовался у входных ворот, здесь ли ещё высший целитель? И получил положительный ответ. Но...

— Где-то здесь... — махнул рукой накаченный парень в сторону ряда строений.

— Давай, я здесь посижу, — указала Лиска на лавку 'запасных игроков', находящуюся у неплохого фонтана. А что? Тренировка здесь серьёзная, а вот душ... Увы! Увы! Такой мелочи, как оказалось, в спортзалах у местных не имелось. Так что... время от времени подходили мужчины к фонтану и, набрав в ладони живительной влаги, охлаждались.

Наг уполз, как только Лиска расположилась на бортике фонтана. 'Неприлично...'. Пошипел он себе под нос, на мужскую позу пацанки. Села она, словно маленький хан. Такой, полулотос для медитации получился. Ещё и локтями в коленки упёрлась, и ладошки под подбородок устроила. Скучая.

Тренирующиеся наёмники и будущие наёмники — ученики, не обращали внимание на сидевшего блондинчика. Шуточки, прибоуточки... Лиски это нравилось. Иногда улыбалась она во все зубки.

К фонтану подошёл габаритный представитель. У-у-у... два метра, наверное, есть. Сел он рядом. С восхищением посмотрела девушка на мужчину. Подкаченного, справного...

Лиска со своим средним ростом, вроде, никогда не комплексовала. Но вот, так, когда одна рука у мужчины толще, чем твоя талия...

И вот, когда Лиска с этой 'горой мышц' сидели порознь, никто не обращал на неё внимание. Но, когда мужчина присел рядом с ней... полетели с разных сторон шутки и в её адрес. Мол, каши мало ел, пацан!

— Сартан, а где твой напарник? Раз оборотень занят, так тебе и поспарринговаться не с кем? — хихикнул тип по мельче. — Так вон, рядом с тобой есть молодая кровь, бери, тренируй. Передавай знания. — 'Гора' неприязненно посмотрел на блондинчика. Бэ-э-э... Пробрало Лиску неприязнью. Бывает, бывает! Есть такое, что крупным мужчинам не нравятся хлюпики.

Люди подходили, уходили. Приносили к фонтану информацию. О! Нага видели. Гадал народ, о причине такого необычного посещения. Кто-то помечтал побывать в спарринге с полузмеем. Лиска сама мечтала о таком поединке. Но... пока не судьба! Стеснялась она проста так взять, и подойти к крёстному со словами, 'а давай, подерёмся'. Нет!

Оказалось, не у одной Лиски сегодня экзамен был. Вот! У наёмников сегодня смотровое построение. Спарринги. Тестирование на личную охрану для высокопоставленных господ. Мастерство наёмники показывали. Доказывали, что знают, что делать в непредвиденных ситуациях. Не зря императорское управление доплачивает им как своим солдатам.

Парнишка подбежал к Лиске, сказал, чтобы она шла за ним. Правда, обратился он к ней как к пацану: 'эй, белый'. Хихикнула девушка, заподозрив, что Шамиль, как обычно, не стал обращать внимание чужаков на её родовую принадлежность.

Подскочила она с фонтана и вприпрыжку направилась за сопровождением.

Шли они быстро, обогнули несколько строений. И вышли на своеобразную летнюю беседку в виде обычного высокого навеса, в котором расположились дорогие господа на диванчиках и со столом, ломящимся от яств. Да и наг, возлежал, растянувшись на длинном диване, попивая с кружки, что-то тягучее.

Вот это вообще необычно, непривычно. Лиска привыкла видеть крёстного серьёзным. А тут... запнулась она. Среди отдыхающих под навесом она узнала знакомца с подворотни. Того миловидного блондина, когда с Ярцем бегала познакомиться с Шамилем. Того, которого загоняла банда. Того, кто был свидетелем... 'Ш-ш-ш...'.