Книга четвертая. Корректор реальности.

Служка так и топтался в коридоре. Он провел меня в огромное внутреннее помещение храма. Там меня ждал глубокий старик. Видимо — местный отец настоятель. Что же они... Помоложе кого не нашли?

-Я вижу, вы немного удивлены? — старик понимающе усмехнулся. — Не надо удивляться! Во-первых, вживую общаться с сыном бога дано не каждому... Лишь только возраст и большой опыт могут помочь человеку избежать одних ошибок и не сделать других. Во-вторых, то, что вы лично принимали участие в боях, привлекает слишком много молодых, глупых и неокрепших духом людей. Им кажется, что война, бои, сражения — это прекрасно... И разубедить их в этих глупых мыслях, привить им толику здравого смысла и правильного взгляда на жизнь, может опять же старческая мудрость... Я не прав, Тур? И как мне правильно к вам обращаться?

-Вы правы, отче... Так и обращайтесь... Ну, и что тут у вас?

-Храм почти готов. Заканчиваются отделочные работы. Вы знаете — интерес к Туру уже распространяется по всей империи. К нам постоянно едут представительные делегации, по городам расходятся свитки с описаниями чудес Тура, воспоминаниями очевидцев. Ситуация очень сложная и напряженная.

Я лишь крепко выругался. По-русски.

-Это святые слова? Молитва? Можно еще раз, но помедленнее? Я запишу...

-Не надо, отче... Это настолько святые слова, что недостойным нельзя их даже и слышать... Враз потеряют остатки разума. Ну, вы тут сами кашу заварили — вам её и расхлебывать. А я вам еще одну проблему привез. Со мной, из другого мира, прибыла девушка-воин. Не знаю, что и делать...

-Все, что ни делается в храме, совершается к лучшему, Тур! Не беспокойтесь — Деве-Воительнице будет оказан самый теплый прием...

-Да она не в гости приехала. Она приехала на Мать навсегда.

-Вот и отлично! Я знаю, Тур, вас тут не удержать, у вас много дел в других мирах. А Дева-Воительница останется с нами, останется с Матерью... Вот и чудесно! Может, нужно организовать ее посещение храма Матери?

-Вы знаете, я не уверен, что Катерина примет и поймет культ Матери... Она, видите ли, не верит в богов.

-А и не надо! Не будем загадывать. Главное — пусть они встретятся. Мать и дочь... Поверьте, им будет о чем поговорить. Может, и договорятся о чем-то своем. Давайте попробуем?

Да уж... Воистину — религия опиум народа. Чем бы дитя не тешилось. Однако — мысль-то интересная. Встроить Катерину в местный пантеон? Не слишком ли это будет... хм-м, вызывающе? И неожиданно... Нет, не пойдет на это Катерина. Просто не сможет. Она честный человек и лицедеем быть не захочет. Ладно, там посмотрим.

-Да, отче... Так получилось, что мне всунули... простите... мне передали для вас подарок. Статую. Извольте получить. Да, совсем забыл! А где же Десница?

-Прошу вас, Тур, пройдемте...

* * *

Громко стуча каблуками сапог по мрамору пола, я шел бок обок с отцом настоятелем. Почти тот же самый интерьер. Полумрак. Сдержанная, мужская красота внутреннего убранства храма. Черные, серебристые цвета отделки. Впереди ярко светились огни множества зажженных витых черно-белых свечей.

Там, в их лучах, под распростершимися на стене черно-белыми крыльями, сверкал какой-то огромный бриллиант. Мы подошли поближе. Нет, это не бриллиант! Это сверкала и переливалась под колеблющимися живыми огнями свечей залитая в какой-то блестящий минерал Десница Вала.

Достойно. Весьма достойно! Я подошел к эркеру и долго, молча, смотрел на Десницу.

-Вот тут и ставьте статую... Тут им вместе и веселее будет. Одно, когда-то бывшее живым, и другое — когда-то бывшее мертвым... — невразумительно пробормотал я.

Отец настоятель лишь только молча прикрыл глаза...

* * *

Глава 7.

В это время ко мне обратился Адриан.

-Все, Тур. С Катериной мы закончили. Проводи ее к настоятелю и спускайся вниз. Будем работать с тобой.

Наша работа заняла почти полтора часа. Чем там настоятель занимает Катю интересно? Рассказывает байки о похождениях Тура? Вроде, ничего такого, чего можно было бы стыдиться я не совершал... Но, кто знает, чего тут они насочиняли? Вот так вот и рождаются легенды и сказки. Из недомолвок, неточной информации и откровенного вранья...

-Просыпайся, просыпайся, Тур! Что за манеры? Только сядешь — сразу в сон. Я закончил с твоими воспоминаниями и знаниями... Да, война — малоприятное дело. Сколько смертей... И одно желание — убивать!

-Знаешь, Адриан, что я тебе скажу... Если один, отдельно взятый человек отринет жажду крови и убийства, он может со временем стать святым... Да что там! Он сможет стать даже воплощением бога на земле. Или богом. Так, по-моему, у нас на Земле бывало когда-то... — я помолчал, а потом жестко продолжил. — Но если бог захочет стать человеком — он должен научиться убивать!

Адриан ничего не ответил, он просто промолчал.

-Так что ты решил, Адриан? Идешь со мной или останешься тут, в своем подземелье?

-Иду... где там мое тело? Усади его в кресло и можешь быть свободен. Тут дело парой часов не ограничится... Да, кстати. Тебя ждет король.

-Подождет! Я еще ребят не всех повидал.

-А они там, в столице.

-А Кот? Барон ля Кот-Тур?

-А он у себя в замке. Совсем с ума сошел — войны и боев нет, так он жениться задумал!

-Вот к нему и смотаюсь сначала. А в столицу потом. Давай, Адриан, колдуй! Усадил я твое вместилище в чистилище... Пока.

* * *

В замке Кота мы с Катей появились в тех покоях, которые некогда были отведены мне. Тратить время на всякие скачки-переносы и споры с замковой стражей мне не хотелось. Единственно, что напрягало — уже было очень поздно, почти полночь. Ничего, полночь — самое оно! Что подходит для явления всякой нечисти, как-нибудь подойдет и для моего явления местному неискушенному народу.

То, что хозяин замка еще не спит, было очевидно. Снизу, из самого большого зала замка, раздавались звуки музыки и топот ног. Все это слегка напоминало шабаш. Однако пахло вкусно! Если шабаш сопровождается хорошим застольем, то у него уже сразу появляется другое название — вечеринка!

Вечеринка была в самом разгаре. Когда мы спустились и подошли к распахнутым настежь дверям, из которых волнами накатывались звуки струнной музыки и теплый от свечей и разгоряченных танцоров воздух, пронизанный ароматом духов и запахами разнообразных блюд, у Кати распахнулись глаза и округлился рот. Примерно тридцать человек обоего пола, все молодые, красивые и радостные, откаблучивали какой-то веселый, разухабистый танец. Яркий свет множества свечей заливал зал, на балконе с душой, по-стахановски, трудился оркестрик, за танцующими виднелись разоренные столы. В общем, отдыхали тут с душой, весело и разнообразно!

Нам наперерез кинулась какая-то фигура. Мажордом, наверное. Окинув одним рентгеновским взглядом нас с Катей, он задавил вот-вот готовый прорваться крик: "Куды прешь!" и вежливо вопросил: "Как прикажете объявить?" Молодец мужик! Физиономист, однако!

Я сказал. Мужик опешил. Но, собравшись с духом, он засадил своей палкой в пол и пропел: "Тур и Дева-Воительница!"

Дав фальшивую ноту, взвизгнула и замолкла скрипка. Барабан еще пару раз сказал "Бумс!" и тоже замолчал. Тяжело отдуваясь, танцоры непонимающе уставились на нас. Вдруг, в глубине строя участников дискотеки завертелся вихрь и, растолкав конкурсантов шоу "Танцы со звездами", на середину зала вылетел взъерошенный Кот. За руку он тащил девушку. Ну, точно! Та самая скромница и есть! Э-хх, Кот, охмурили тебя! Ну да видать сам заслужил. Не больно-то и сопротивлялся.

-Тур... это ты? — отпустив руку девушки, Кот сделал два неуверенных шага ко мне.

Я раскрыл руки: "А кто же еще, Котище"?

Тут, заорав, Кот бросился ко мне на грудь. Я еле устоял. Кот то всхлипывал, то смеялся, то что-то лепетал. Я обернулся к остолбеневшему дирижеру и кивнул. Дирижер понятливо наклонил голову, взмахнул палочкой, и оркестр грянул что-то бравурное. Праздник выходил на новые обороты...

-Извини, Кот, а подарка-то я тебе не привез... Всякие там мечи и железки я тебе дарить не хотел. А так, что-то для души, там, где я был, ничего не нашел... Извини. Если только вот это...

Я обернулся к Кате, и она протянула мне бархатный мешочек. Мешочек шевелился и пищал.

-Что это? Это живое? — из-за спины Кота протиснулась любопытная и хорошенькая мордочка его подружки.

-Это котята, мальчик и девочка. Дикие лесные коты из другого мира, Полигон называется. Ты — Кот, и они боевые коты! Родня, значит... Береги их, таких на Матери даже у императора нет!

-Спасибо, Тур! А ты говоришь — нет подарка... Это королевский подарок! Гляди, гляди — сосет палец! Эй, кто там? Молока сюда! Возьми их пока, милая... Знаешь, Тур, а подари нам танцы бабочек... Я так много о них рассказывал... У меня и плащ сохранился, и чалма!

-Да-а?! — загорелся я. — А тащи!

Кот захлопал в ладоши и начал отдавать набежавшим слугам приказания. В общем, когда я накинул плащ и надел чалму, все было уже готово. Кресла установили дугой, свет приглушили, оркестр наигрывал что-то тихое и медленное. Катя и девушка Кота сидели в самом центре ряда и о чем-то шептались. Молодежь ожидающе сверкала на нас глазами из полумрака. Кот поднял свой старый дымарь: "Тур! Давай!"

Ну, я и дал... Оторвался, так сказать, на все сто! Как в доброе старое время. Мне и самому понравилось, а об остальных и говорить нечего! Танцкласс восхищенно визжал, хлопал и стучал ногами. Даже Катя как-то подобрела и расслабилась. Впервые, надо сказать. В общем — погуляли хорошо. До самого рассвета.

* * *

Как Кот меня ни уговаривал погостить, на следующий день мы вернулись в замок ля Реган. Времени у меня оставалось не так, чтобы много, а вопросов, которые следовало бы решить, было более чем достаточно. Теперь наш путь лежал в столицу. На повестке дня была встреча с королем.

-Здравствуйте, Дорн! Разрешите представить вам мою спутницу. Катерина, позволь представить тебе короля Дорна!

Король подошел к Катерине, долгим взглядом посмотрел ей в глаза, потом склонился и поцеловал руку.

-Вас называют Дева-Воительница. Это так? Вы воин?

Катерина покраснела и ничего не ответила. Видимо, титул "король" в ее представлении перебивал даже звание "полковник". Она заробела. Я незаметно пожал ей руку.

-Да, Дорн. Катерина — воин. Настоящий воин. Она была... э-э, всадником на железном драконе! Она воевала в воздухе.

О, как! Король был поражен в самое сердце! Таких девушек ему встречать еще не приходилось.

-А как это возможно? Управлять железным драконом и вести его в бой? — любопытство просто сжигало его. Показать, что ли?

-Давайте присядем, Дорн. Я попытаюсь вам показать... — мы сели, и я заглянул ему в глаза. Ну, смотри, Дорн. Смотри...

Для начала я показал ему "штуки" с крестами на крыльях, атакующие колонны беженцев и расстреливающие женщин и детей из пулеметов. Потом — "Ю-88", из которых падают вниз бомбы, "мессершмитты", стреляющие по нашим самолетам. Потом припомнил один свой бой, когда мне удалось красиво завалить двух мессов, и показал и его тоже. Хватит, не кино ведь... Для понимающего достаточно.

Король медленно переводил взгляд с Кати на меня.

-Вы тоже управляли драконом, Тур?

-Да. Я был летчиком-истребителем.

-Это страшно! — король был вне себя. — Они убивали беззащитных мирных людей! Это не благородно! Так воины себя не ведут... Они просто убийцы... Это и есть ваша война, Тур? Та, на которую вы спешили?

-Да. Это моя война. Другого пути у меня нет — этих убийц надо не просто остановить, их нужно уничтожить. Не жалея своей жизни... Я был ранен, а Дева-Воительница на этой войне погибла в бою. Было совершено невозможное — ее оживили и спасли. Но на Землю она вернуться не сможет. Никогда... Теперь ее домом станет ваш мир, Дорн.

Дорн молчал, внимательно разглядывая мои ордена.

-Это боевые награды того мира? Что-то вроде "Крыльев Тура"?

-Да, Дорн. В моем мире их называют ордена.

-А почему эта маленькая звездочка расположена выше всех... орденов? Она что-то означает? Что-то особое?

-Да Дорн, вы угадали. Эта Звездочка дается за смелость в бою. За подвиг.

-Вот как... — Дорн перевел свой взгляд на Катю. — Нужно ли говорить, Тур, что Деве-Воительнице будут оказаны все почести и предоставлено все, что она пожелает?

-Катерина простой и скромный человек, Дорн. Она ни о чем просить не будет. Я прошу за нее...

Тут кто-то негромко кашлянул. Ба! Отец настоятель! А я его и не заметил. Подошел, наверное, когда я показывал Дорну воздушные бои.

-Поверьте, Тур, вам не следует ни о чем просить! Это мы будем просить Деву-Воительницу о чести остаться у нас в королевстве! Храм Адриана и храм Матери сумеют сделать так, чтобы наша гостья не знала никаких забот...

-Я, как король... — напыжился было Дорн...

-Вот только не надо запирать ее в золотую клетку! — начал я, но меня перебили.

-Может быть, мне тоже дадут сказать слово? — такого холодного, скрывающего кипящую ярость голоса, я давно от Катерины не слышал. — Я не игрушка и не канарейка! И я привыкла сама распоряжаться своей судьбой!

-Катя, успокойся, прошу тебя! Никто и не думал тебя обижать. Просто...

-Просто — вы, мужчины, привыкли смотреть на женщин как на клуш, вы это хотите сказать? Со мной так не пройдет! Я летчик и офицер! Тур, вы способны дать мне крылья? Тут, на планете Мать?

Я задумался...

-А, ты знаешь, пожалуй — да... Да!

* * *

Пока отец настоятель о чем-то тихо и мягко толковал с Катей, я перевел дыхание и взглянул на Дорна. Вид у него был совершенно ошалевший!

-Да, Дорн! Вот так-то! Привыкайте. Это вам ни какая-нибудь там герцогиня!

-Вы считаете, что ей надо дать более высокий титул?

-Да нет, Дорн. Вы меня не поняли. Титул ей уже дали, самый высокий титул на Матери. Ведь другой такой Девы-Воительницы тут нет и, надеюсь, не будет! Да, чтобы не забыть... Вот это подарок для вас. Помните тот кинжал? Ну, подарок от Братьев вашей династии? Не откажитесь принять этот меч и кинжал от меня. Поверьте, лучшего в этом мире вам не сыскать. Он сможет пробить любую броню. Только обнажайте его лишь на благое дело, обещаете?

Ишь, как глаза-то загорелись! Да и верно — уж больно меч хорош. Специально ведь делали, хотелось угодить.

Король вынул меч из ножен. Ему очень хотелось рассмотреть новую игрушку, но он себя поборол.

-Обещаю, Тур! Что еще я могу сделать для вас?

-Подберите для Катерины какой-нибудь домик. Вот там, где вы подарили дворец Деснице, было бы в самый раз. Там горы, долины, а, значит, есть много восходящих воздушных потоков. Видите ли, я собираюсь подарить ей крылья. Она снова будет летать!

Глаза короля завистливо расширились.

-Как удачно! Знаете, Десница отбыл в империю. Он там будет учиться в университете. Дворец пока пустует. Можно, Катерина пока поживет там? Пока мы не подберем ей что-нибудь еще?

-Это было бы замечательно!

-Тур, а можно вас попросить... Можно и мне крылья? Я тоже хочу взлететь, ведь если даже девушки вашего мира... Я научусь, слово короля!