Недомаг

— Верно, — согласился он с моими доводами. — Ну, тогда мы вас проводим и без возражений. Мерз ещё та дрянь. С него станется подстеречь вас где-нибудь. Так будет спокойнее.

Быстро собравшись, мы все вместе покинули трактир и отправились в наш корпус. Я уже мечтал о кровати и подушке.

До нашего факультета мы добрались без происшествий. Немного поболтали в пути, познакомились, даже и не заметили, как пришли. Уже попрощавшись, Ван нас предупредил о Мерзе дер Вотерсе.

— Будьте осторожнее, ребята. Мерз хоть и выглядит нелепо, но успехи в магии имеет. И ещё он очень злопамятный, впрочем, как и весь их род, не успокоится, пока сделает гадость, которую задумал. Остерегайтесь его.

Огневики уже давно ушли, мы разошлись по комнатам, а мне все лезли в голову слова Ванна о том дер Вотерсе. Вот же не повезло на него натолкнуться. Потом выбросил всё из головы и провалился в долгожданный и столь любимый сон.

Каково же было неприятно проснуться буквально через пару часов. Что не помешало мне вскочить с кровати, за дверью раздавался громкий шум. Открыл дверь, чтобы узнать, в чём дело и получил удар водным кулаком. Это уже становится плохой традицией, пора её заканчивать. Заклинанием меня отбросило обратно в комнату. Быстро оклемавшись, уже более осторожно выглянул в коридор. Там шла драка. Если можно это так сказать. Около десятка человек в синем, среди которых несложно было заметить маленькую толстенькую фигуру. Им противостояли примерно столько же моих сокурсников, в том числе и вся моя группа. Нескольких нападавших связали ближним боем, там я заметил Сида со своим учебным шестом, одновременно державшего двоих, не давая им творить заклинания. Остальные 'гости' за их спинами атаковали нас заклинаниям, по большей части водными кулаки, но этим не ограничивались. Уже знакомая 'заморозка', а также 'таран воды', 'ледяные стрелы'. Теоретики неведомо как, но при себе имели свитки с заклинаниями и держались. Лили там же, но с луком. (Науледжи что, спят со своим оружием?) Но надолго только их не хватит, количество свитков стремительно уменьшались. Надо срочно что-то делать, иначе нам не сдобровать. Несколько теоретиков уже лежали на полу в бессознательном состоянии. Быстро добежав до шкафа, взял оттуда несколько свитков с атакующими плетениями и пару защитных, а также про 'малое исцеление' не забыл, помощь ребятам потребуется оказать. Выбежав снова в коридор, поспешил на подмогу остальным теоретикам.

— А вот и наша соня, — даже в такой ситуации съязвил Максом и заулыбался. — А мы уж подумали, что пропустишь всё веселье.

— Потом будешь меня подкалывать, откуда они взялись? — спросил, прикидывая как поступить.

— С улицы вестимо, — снова Сид мне прямо глаза на мир открывает. — Что за дурацкий вопрос, мы у них не спрашивали.

— Действительно, — спросонья что-то туго соображаю. — Лили, Максом, атакуем вместе одновременно крайнего справа.

— Поняли, — ответили они.

Лили выстрелила из лука по нему, я активировал свиток с фаерболом, Максом — воздушный кулак. Щит нашей цели не выдержал и лопнул. От повторного моего и Максома залпа того отшвырнуло в стену, о которую тот ударился головой и его тело упало на пол и пока не спешило подниматься.

— Молодцы, ребята, — донесся до меня радостный возглас сокурсников. Это был первый успех с нашей стороны.

Таким образом, мы уже все вместе выбили ещё двоих. Не прошеные гости тем временем выбили у нас троих. А потом я заметил, что кто-то из них творит заклинание третьей ступени 'Цунами'! Нас всех смоет к едрене фене, наши щиты не помогут нисколько. Непонятно кто это делал, но времени было мало. Во-первых, неизвестно, сколько тот его готовит. Во-вторых, расстояние было метров шесть, лучом достать не смогу. Единственное, что пришло в голову это использовать артефакт. Жаль раньше испробовать не довелось. Знаю лишь в теории, что да как. И, тем не менее — это шанс. Выбрав того, кто, по моему мнению, скоро обрушит на нас буйство водной стихии, я потратил свой выстрел из кольца. Выглядело это впечатляюще, энергетический комок достиг цели в одно мгновение. Представитель клана воды обнял землю тут же, контузило его знатно. Неплохой артефакт. К сожалению, попал я не в того. Огорчиться не успел. Нас накрыло волной.

Не знаю, сколько мы провели без сознания. По-видимому, недолго. Очнулся от того, что меня пнули в живот. Не скажу, что доставляет удовольствие так приходить в сознание.

— Вот тебе сука! — это наш недавний знакомый, Мерз дер Вотерс собственной персоной. — Чуть не угробил своим выстрелом. Сейчас ты пожалеешь, что на свет родился.

— Что-нибудь пооригинальнее бы придумал, — и плюнул ему на ногу.

Тут я увидел Лили, пытающуюся встать. Кроме меня её заметил один из дружков Мерза и направился к ней. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Хорошо, что никогда этого не узнаю. К моей великой радости и удивлению 'водников' в коридоре появился Баск. Никогда в жизни не был так рад его оскалу.

— Взять его, — несмотря на удары дер Вотерса, указал на типа, идущего к Лили.

Баскервиль стремительно оказался у того за спиной, что никто не успел ничего сделать. Баск был в ярости и одним движением пасти откусил парню голову.

— Он убил Дибида, — до нападавших магов дошло, что это не шутки и в сторожа нашего этажа полетели заклинания. Тому было неприятно, но не более. Улучив момент, когда Мерз отвлечётся, ударил ему между ног, сформировал луч длиной полметра максимального возможного мной диаметра и снова вдарил по этой сволочи. Отлетел он прямо к своим приятелям метров на пятнадцать (что-то такое раньше не наблюдалось, больше пяти метров на тренировках декан не улетал), которые отходили в сторону выхода. Их оставшаяся компания не захотела остаться без голов, подхватили Мерза и чуть ли не бегом покинули наше общество. Баск помчался за ними. Я подбежал к Лили, удостоверился, что она в порядке и осмотрелся по сторонам. Теоретики начинали приходить в себя, кто-то пытался встать, кто-то хотя бы сесть. Неподалёку застонали, обернулся — это Максом. Проведал его, все в порядке. А где же Сид? Его я нашёл дальше всех, волной его зашвырнуло дальше всех. Он до сих пор лежал без сознания. Возможно сотрясение. Не придумав ничего лучше, отыскал свиток 'малого исцеления' и использовал на друге. Через три минуты он уже стоял на ногах и помогал остальным. Чуть позже ко мне подбежал Баск, ткнулся своим мокрым носом. В рту он держал кусок синей ткани.

— Умница, Баск, — погладил я его, — без тебя мы бы не справились. Тот радостный, что его похвалили, виляя хвостом, побежал к Лили.

— Басксюшечка ты мой, спасибо тебе! — смотря как ведет себя сейчас Баскервиль, я не мог поверить, что ещё несколько минут назад тот откусил человеку голову.

Когда уже все пришли в себя, в коридоре появился наш декан, а за ним доблестная стража. Декан, мягко говоря, негодовал. И вместе со стражниками опрашивал о случившемся. Я рассказал обо всём, не упомянув лишь о луче.

— Я не понимаю, как они проникли в корпус. У него защита, конечно, похуже, чем в других корпусах Академии, но чужих не пропускает. Должна была сработать хотя бы тревога.

Подошедший капитан стражи показал нам значок теоретика, например, как у меня.

— Вот сучье отродье, — Узагс начинал приходить в бешенство. — Понацепляли на себя значки теоретиков и охранный периметр их пропустил как своих. Как же вы от них отбивались, если все уже должны были спать? — меня этот вопрос тоже интересовал.

— Нейв, из второй группы, это он подал тревогу, разбудив сначала свою группу, а та уже кого успела, — когда Сид об этом успел узнать, я просто диву даюсь.

— А он что делал в это время? А? — декан многозначительно приподнял бровь, хотя я уже догадываюсь об ответе.

— В туалет ему захотелось, а тут эти, он так и не дошёл, — все заулыбались, опять нам повезло.

— Совсем дер Вотерсы обнаглели. Надо с ними что-то делать, — пробормотал себе под нос наш декан, но его все услышали.

— А откуда у них наши значки? — вдруг спросила Лили.

— Скорее всего, от пропавших без вести теоретиков, — печально предположил руководитель факультета. — Больше вариантов у меня нет.

Все помолчали.

— Теперь хрен Академия меня заставит избавиться от баскервилей. Не дождутся старикашки мерзопакостные!!! — иногда я удивляюсь нашему декану. Надо будет у Старого спросить, что Узагс сейчас имел ввиду. — Так, давайте все спать, завтра турнир, вам ещё силы понадобятся. А здесь мы с капитаном сами разберёмся.

Все разбрелись примерно минут через десять, от ночной схватки навалилась усталость и никого заставлять спать не понадобилось.

— Дмирт, прошу, мальчик мой, оформи всё как полагается и распорядись убрать, наконец, труп, пованивать начинает, — попросил декан у капитана стражи, когда студенты разошлись по комнатам.

— Будет сделано, дядя Серчум, — ответил тот и стал распоряжаться, что следует сделать.

— Мы ещё посмотрим, кто кого! — непонятно кому произнёс декан факультета теоретики Серчум Узагс.

Глава 8.Турнир.

Вот и настал тот день. Тот знаменательный день. Которого мы все так ждали и опасались. День начала турнира.

После ночного нападения выспаться толком не удалось. Снилась всякая дребедень. С кем в главной роли? Конечно, все догадались, со мной. То я блуждаю по коридору нашего корпуса, а он всё не заканчивается и не заканчивается. А потом меня преследуют всякие странные тени, среди которых мне мерещится Мерз дер Вотерс. Раз. И это прекращается. Я стою один. Вокруг зелёное пространство и резко вдруг обжигает правую руку. Смотрю на неё, на ней тот браслет, что я днём купил. Из-под него вырываются языки пламени такого цвета, как и пространство во сне. Жар всё нестерпимее и нестерпимее. Кричу от боли и просыпаюсь. Уже утро, меня всего трясёт Максом. Очнулся в момент, когда он замахивался рукой, чтобы похлестать по щекам. Выглядел он обеспокоенным. Увидев, что я открыл глаза, он успокоился и убрал руку. Но вопрос таки задал.

— Лори, с тобой всё хорошо? Ты кричал, когда я зашел. И не просыпался долго, я уж начал волноваться.

— Всё нормально. Просто сны идиотские всю ночь доставали.

— Ааа... Тогда давай быстрее собираться, ты чуть не проспал. Все уже готовы, ждут тебя, — ошарашил меня мой друг.

— Что? — не поверил я.

— То! У тебя полчаса в лучшем случае. Или думаешь проигнорировать турнир? — с ехидцей спросил он.

— Твою... Турнир!

Следующие минут двадцать я спешно умывался, одевался и забежал перекусить в столовую. От Максома узнал, что курс ждёт у ворот. Когда я подошёл, только тринадцатая группа и околачивалась возле оных.

— А где все? — вырвалось у меня.

— Они пока пошли, велели их нагнать, — первой мне ответила Лили.

— Лори, мы с Сидом всерьёз думаем дать тебе прозвище, — как Максом сказал, Сид аж заулыбался.

— С чего вдруг? И какое? — чувствуя что-то неладное, решил поинтересоваться я.

— Соней тебя назовем! Ты последнее время что-то очень тяжел на подъём!

— Да ну вас. Подумаешь, пару раз позже других встал, — отмахнулся я от этой затеи.

— Ага, один раз нас чуть не порешили на кубики для супа, второй — ты решил тупо проигнорировать турнир. А мы к этому мероприятию последние три месяца только и делали, что готовились.

— Всё, ребята, хватит, вон все. Давайте поспешим, — прервала всех Лили.

В конце улицы показалась группа из теоретиков, и мы быстренько их догнали, пока те не свернули куда-нибудь. Как ни странно, но нашего декана с ними не было. Вёл нас один из кураторов, кажется, пятой группы. Старого тоже не было видать. Пристроившись в конце, мы продолжили идти. А довели нас до Центрального корпуса Академии, где, собственно, и должен состояться турнир магов. Там мы обнаружили нашего куратора, который нас и дожидался.

— Вот вы где, опоздуны. Держите жетоны участников. Без них вас не пропустят. Также не вздумайте их терять. За утерю — немедленное отчисление из Академии магии без права обжалования, — живо он передал нам информацию. — А теперь бегом на жеребьёвку, она состоится с минуты на минуту.

Эх, как мы побежали, как мы побежали! Это надо видеть было! Ведь при всём огромнейшем риске самого участия в турнире, банально дисквалифицироваться из-за поздней явки не хотелось никому из нас. Скорее всего, это юношеский максимализм, узнать чего ты стоишь на самом деле. В сравнении с магами, самое то, хоть и опасно. Для жизни, здоровья и самолюбия. Так что мчались мы в зал жеребьёвки сломя голову. Не обращая никакого внимания на красоту по сторонам. В памяти осталось лишь смазанное представление, мимо чего мы пробежали. Поэтому я дико сомневаюсь, что мне не показалось, что я видел четырех элементалей на одной из развилок к залу. По одному каждой из стихий. Это я списал на своё бурное воображение, чего только не привидится и не померещится во время спешки и переживания, что не успеешь. Впрочем, о главном, мы успели! Могли так и не торопиться, потому что жеребьёвка началась спустя полчаса после нашего появления в помещении. Куратор, старый прохвост, решил немножко поиздеваться над нами напоследок перед турниром.

— Кто со мной, чтоб как-то ему отплатить? — не сдержал в себе вопроса.

— Я, Я, Я!!! — дружный хор из трёх голосов был мне ответом.

— Ну тогда после турнира напомните-ка мне об этом, состроим ему каверзу-другую, — расплылся я в улыбке, как будто уже отомстил куратору за наш забег впустую. Ребята даже отступили от меня на шаг.

— Лори, — робко сказала Лили, — не улыбайся так, пожалуйста, мне страшно становится. Очень жуткая ухмылочка у тебя получилась.

— Да, дружище, не надо так больше делать, мы тебя просим тоже, — Максом взглянул на Сида, тот яростно закивал головой, подтверждая его слова.

— Ну, хорошо, но вы всё равно напомните! — уже без улыбки попросил я.

— Хорошо-хорошо! А пока, давай осмотримся, где мы, — быстро перевёл тему всё тот же Сид.

Стоит отметить, что зал казался огромным. Огромнейшим! В нашем корпусе всего лишь его жалкое подобие. Огромные люстра под высокими потолками, казалось, что те парят как облака в небе. Каждая люстра состояла из десятка двух магических огней, а сами люстры сосчитать не представилось возможным, их было очень много. И сравнение с облаками оказалось весьма точным, так как те постоянно норовили сменить своё месторасположение. Пол был устелён материалом, похожим на стены центрального корпуса Академии магии. Нельзя было понять какой он. То ты видишь обычный деревянный пол, то он становится прозрачным, и происходит ощущение того, что ты ходишь по воздуху. Потом пол — зеркальный (можно до мельчайшей подробности рассмотреть своё отражение), металлический (звук после удара об него идёт как после удара с обычной железякой, мы все проверили, и не только мы одни такие были), или как обычная земля (только сразу при этом внизу, скрывая её из виду, образуется туман по колено и обувь не видно в нём, даже свою). Дальше лично подустал следить, что будет дальше и обратил внимание на стены. Они были увешаны портретами различных людей. На одном из них я узнал Грифхата Петруса, остальные тоже, по-видимому, известные личности, но я их видел впервые. А вот изображены они были так реалистично, будто живые люди забрались за рамку и сидят там. Мгновение и им надоест и они вылезут оттуда, чтобы присоединится к нам. А за картинами по стенам лилась вода, прямо от потолка, хотя разглядеть внимательнее не поучалось, свет от люстр слепил, когда долго смотрел наверх, пытаясь определить откуда всё таки точно льётся вода. При этом зал не затапливало, вода была только на стенах. На полу не было ни капли. И картины совершенно не мокли. Очень странное и завораживающее зрелище.