Затем уже телеги завели внутрь и начали распрягать, стойла располагались чуть поодаль. Юр почти сразу ушел и вернулся через часок с дородным бородатым мужчиной.
— Ну ка, глянем что тут у тебя. — пробасил тот и заглянул в телегу с инструментами. Металл, что добыли в замке пошел в дело, Янок, не без труда, его переплавил и наделал множество хорошего инструмента. Конечно, решено было отвезти только часть, чтобы не вызывать подозрений. — Поцелуй меня боги в зад! Отличный инструмент! Где такой металл нашел?!
— Из старых запасов. — хмыкнул Юр. — Так что, продашь мне того жеребца али как?!
— А это надо посмотреть, сколько тут всего?
— Ты цену-то не набивай! — уличил его староста. — Десять топоров, пять пил, всего остального по пятнадцать. И не надо мне тут доказывать, что стоит он больше!
— Эх, идет! — дядька хлопнул себя по животу, подвязанному поясом. — Только давай пил десять, а вил и лопат всяких и пять хватит. А если признаешься где металл взял, доплачу еще!
— Ну, вот и хорошо. А металл — секрет!
— У Кхоров выменял? Эх, не к добру с ними водиться. Хотя я и сам бы водился, чего уж там! — расхохотался здоровяк.
"Можно и так сказать, выменял" — подумал Саша, внося записи в книгу. Его знаний языка и письма уже вполне хватало, что бы кратко вести бухгалтерию.
— Надо посмотреть город, мы ведь за этим приехали. — напомнила Лена сидевшая на козлах.
— Ну, мы с Игорем пока здесь останемся, нужно с товаром разобраться. — ответил Александр. — А Оля с лошадьми ушла.
— Тогда мы вдвоём сходим? — спросил у лидера Серый. — Не вижу смысла ждать.
— Ага, давайте, мы попозже подтянемся. — кивнул Саша и вновь погрузился в записи.
14. Март. 821. Лецк.
— Всё-таки здесь не средневековье. — качнула головой Елена, прихлебнув из кружки кислого вина. — Отношение к женщинам другое, можно сказать почти равноправие. Смотри, чистые факты. Во первых, многие участвуют в торговле. Во вторых, когда мы покупали еду в трактире, никто на меня даже косо не взглянул. И в третьих, среди чиновников была женщина, и стражница на воротах.
— Да ты её видела? Она же в два раза больше меня! — воскликнул Сергей, с содроганием вспоминая оную особу. Гром-баба стояла на воротах, в броне и с копьём, все как положено. — Такая горящую избу на скаку остановит!
— В общем, это хорошо. А то оказались бы где-нибудь на древнем востоке, и нас девчонок давно бы уже распродали. — грустно подметила девушка. Но несмотря на упомянутое выше "равноправие" и она, и Оля одевали длинные пышные сарафаны, чтобы скрыть фигуры и не показывать ни участка голого тела. Однако мужские взгляды она все равно замечала, и это ни капли не льстило. Хотелось наоборот, спрятаться, что бы никто не видел, хоть платок одевай.
Сам город разочаровал, издалека он выглядел гораздо лучше. Невероятно плотная застройка, узкие улочки, под ногами сплошная грязь и солома. Из-за толпы людей с трудом можно было ходить. Из каждого окошка местные ремесленники пихали в лицо свои товары, деревянные поделки, тарелки, плошки, табуретки, разные инструменты, одежду, рыбу, даже животных пытались всучить, поросят или цыплят. Больше всего ужасал запах. Вонь немытых тел, навоза, вездесущей рыбы и не разберёшь чего ещё. И на каждом углу трактиры. Небольшие комнатушки, плотно заставленные столами и скамейками, полы засыпаны опилками, кухни и печи в располагались в том же зале. Никто не обращал внимания на разделку курицы или рыбы в метре от своей тарелки. Потроха не выбрасывались, а тоже шли в дело.
Земляне всё же рискнули попробовать еду, заказав уху, тарелку гречневой каши с кусочками курицы и медовуху, отдав за это девять медяков. Не сказать, что было невкусно, но в целом атмосфера оставалась неприятной, и потому Лена с Сергеем, забрав медовуху, вернулись на ярмарку. Благо они тоже набрали с собой еды и питья, а есть на телеге заваленной соломой намного приятнее.
На второй день иномиряне пошли в город все вместе, ближе к вечеру. Все же основной их целью было выяснить, как примерно строилась городская жизнь. Основным занятием мещан было ремесло. Они покупали спускаемые по реке материалы, древесину, лен, металл, и тому подобные, и из них производили вещи, которые затем скупались деревенскими на ярмарках. Ну и кроме того продавали различные безделушки, украшения, игрушки, вина, ткань и много другое, скупая дешево оптом, и продавая в розницу. Мануфактур и какого-то организованного производства в Лецке не было, разве что только кузницы располагались вместе, в некотором отдалении от остальных домов. Кузнецы распределяли обязанности между собой, одни занимались обработкой руды, другие выплавкой, третьи украшением, но это было интересно только Игорю.
В общем, наученные опытом земляне взяли своей еды, выпивки в кабаке и расположились на скамейках вдоль пристани. Воздух здесь был не такой затхлый, а вид на реку весьма приятный.
— Кхоров, как Юр и говорил, здесь нет. — констатировал Саша. — Разве что в столице их искать, в этом... Фаге. Идти на поклон к Князю.
— И тут-то нас на пики и пересажают. — мрачно подметил Зубов. — Поганая ситуация. Лезть в неприятности учитывая, что они может нам даже и не помогут.
— Не знаю как вы, а я в этом гадючнике не останусь. Уж лучше в Яблоках до конца жизни проживу! Там хоть природа красивая и нет этой вони. — зло высказала Оля накопленные за последние дни впечатления.
— Воу, подожди! — развел руками Александр. — Ещё рано отчаиваться! Можно для начала съездить в этот Фаг, покрутиться там, посмотреть самим, что за князь и кхоры такие, а может потом и получится поговорить. Для начала вернёмся в деревню и узнаем что остальные думают? А городок да, не очень.
16. Март. 821. Лецк.
Последний день ярмарки всегда праздник. Торговля уже закончена, люди с самого утра загружают товар, закупают еду на дорогу, ну и естественно выпивку. Ближе к обеду появляются скоморохи, ряженые мужчины и женщины в масках или гриме, изображающем разнообразных животных, всего около трех десятков. Музыкальные инструменты почти такие же, как и на земле, барабаны, бубны, дудки, домры. Начинаются песни и пляски, те кто постарше играли и пели, парни и девушки танцевали, показывали акробатические номера, жонглировали. Из города набежали дети, для них это целое событие. Ближе к вечеру развели костры, народ окончательно закончил все дела и уже подвыпил, начались танцы. Земляне пытались остаться в стороне, но не вышло. Впрочем, они достаточно быстро освоились, танцы в основном состояли из прыжков да кружения на одном месте. Елена никогда не увлекалась подобными развлечениями, но все же привлекла внимание местного парня. По началу, он лучезарно улыбаясь, вежливо позвал её присоединиться к танцующим. Иномирянка так же вежливо отказала. Разочарованный местный практически ушёл, но заметив насмешливые взгляды группы своих друзей стал более настойчив. Девушка его оттолкнута, парень не отстал и получил звонкую пощёчину.
— Shorme! — ругнулся тот в ответ, схватил девушку за руки и тут же был, отшвырнут пышущим злостью Игорем.
— Руки убрал от моей жены! — рявкнул землянин. Городской что-то крикнул, толкнул в ответ и получил удар в челюсть. Мигом набежали остальные, Сергей, Саша, Янок и другие мужики, мгновенно прикрыли иномирянку полукольцом. Но драки не состоялось, другие городские ухватили петушащегося парня под руки, а разузнав в чем дело влепили ему мощный подзатыльник и заставили извиниться. Тот невнятно пробурчал, что просит прощения и не что не знал о замужестве девушки, а затем скрылся в толпе.
— Спасибо. — поблагодарила она Молотова, когда они вернулись к повозкам. — Решил нас поженить?
— Да, все равно к незамужним женщинам отношение другое. — пожал плечами парень. — Жаль раньше об этом не подумали. Хоть и правда, женись, просто формально, что бы к вам, девчонкам, не приставали.
— Они тут тоже носят обручальные кольца, как символ брака. Можно сделать на нас всех и одевать, если кто в город поедет, и жениться не надо. А таких козлов видимо во всех мирах хватает. — ответила девушка стараясь удержать улыбку.
Веселье продолжалось дальше, даже этот инцидент забылся. Когда стемнело, танцы закончились, все расселись кружками в своих компаниях, ели, пили, беседовали, скоморохи пели баллады и старые сказки. Землянам, к сожалению, пока не хватало знаний, чтобы уловить смысл песен. Когда один из скоморохов подсел к их костру, Оля мягко отобрала домру. Девушка с детства занималась в музыкальной школе, основной её инструмент была флейта, но играть она могла много на чем. Подобрав ритм, Оля печально заметила: "Скрипку бы сейчас", а затем затянула:
— "Хэльга, Хэльга!" — звучало над полями,
Где ломали друг другу крестцы
С голубыми свирепыми глазами
И жилистыми руками молодцы.
"Ольга, Ольга!" — вопили древляне
С волосами желтыми, как мед,
Выцарапывая в раскаленной бане
Окровавленными ногтями ход.
Голос у неё был просто волшебный, звонкий, нежный. Вокруг все замолчали, наслаждаясь песней, кто-то из скоморохов начал подыгрывать на дудке, нот он, конечно не знал, но музыкальный слух был великолепный, почти сразу поймал мотив.
— И за дальними морями чужими
Не уставала звенеть,
То же звонкое вызванивая имя,
Варяжская сталь в византийскую медь.
Все забыл я, что помнил ране,
Христианские имена,
И твое лишь имя, Ольга, для моей гортани
Слаще самого старого вина.
Год за годом все неизбежней
Запевают в крови века;
Опьянен я тяжестью прежней
Скандинавского костяка.
Древних ратей воин отсталый,
К этой жизни тая вражду,
Сумасшедших сводов Вальхаллы,
Славных битв и пиров я жду.
Вижу череп с брагой хмельною,
Бычьи розовые хребты,
И валькирией надо мною,
Ольга, Ольга, кружишь ты!
Когда песня кончилась, никто не удержался от аплодисментов. Конечно, язык был непонятен, но для прекрасной песни это не имело значения.
— У тебя очень красивый голос, и язык у вас звучный. — похвалил её Юр. — Я слышал в песне слово Ольга, тебя ведь так зовут?
— Меня назвали... — Оля задумалась подбирая слова. — Зовут как женщину в этой песне... в её...
— В её честь? — подсказал староста.
— Да, в её честь. — кивнула девушка.
— Хотел бы знать, что о ней поют! — вздохнул старик.
— Я вам как-нибудь расскажу. — с улыбкой пообещала иномирянка.
Через несколько минут к их костру подошли несколько бардов и начали расспрашивать её про песню. На мгновение Ольгу кольнул страх, как теперь объяснять что это за язык и откуда она сама? Юр рассазал, что девушка пришла с востока и не очень хорошо говорит на их языке. Впрочем, музыканты не стали вдаваться в подробности, а попросили показать как она играет, потому что они совсем по другому ставят пальцы. Почти до самого утра она учила скоморохов, прикидываясь, что не понимает вопросов про то откуда она и что могла бы рассказать про другие земли. В голове же сделала себе заметку что поступила глупо и потому была рада когда утром они наконец покинули ярмарку.
24. Март. 821. Белые Яблоки.
По возвращении из города земляне вновь все собрались у Юра, что обсудить дальнейшие действия. Общее впечатление от поездки было отрицательное, самое худшее, то что не удалось увидеть Кхоров.
— Я предлагаю съездить в Фаг, других шансов их встретить, думаю нет. — озвучил идею Александр.
— А есть ли смысл их вообще встречать? — высказал свои сомнения Паша. — Во-первых, совершенно непонятно на каком уровне развития они находятся. Может они ничем не превосходят людей, и попросту не будут способны нам помочь? Даже понять нас. Или вообще сожгут на костре?
— Что ты все костер да костер? Мы же не предлагаем сразу идти к ним в замок и говорить, мол, мы пришельцы из другого мира. — возразила ему Ольга. — Кто-нибудь из нас поедет в город, поживет там, постарается присмотреться к ним, не привлекая внимания. А потом уже посмотреть по результатам.
— Нет, я не говорю, что нужно отказаться от этой идеи. Просто, может ведь случиться такое, что риск окажется слишком большой?! И не получится этим заняться в одиночку. То есть, если кто-то один решит отправиться к кхорам, под угрозой окажутся все. Поэтому, надо решить, а насколько сильно мы хотим вернуться?! Черт, уж лучше я останусь здесь живым, чем сдохну, пытаясь вернуться.
Все мрачно переглянулись, каждый несомненно уже думал об этом, и не раз. Паша же продолжил:
— Опять же, я не против идеи отправить кого-нибудь в город. Только не лезть сломя голову, нужно думать.
— Деньги нужны. — сразу подхватил Сергей. — Во-первых, на дорогу, во-вторых, на проживание там.
— Можно работать за еду и жильё. — предложил Игорь.
— Это да, но пахать придется двадцать четыре часа, тут уж не до встречи с кхорами. К тому же, деньги расширяют возможности, взятки и прочее...
— А чем мы сможем заняться? Каким ремеслами мы владеем? — вмешалась в разговор Оксана.
— Медицина. — сразу сказал Александр. — Теоретических знаний у нас намного больше, чем у любых здешних лекарей. С лекарствами проблема, здесь доступны только травы.
— Даница конечно рассказывает про травы и учит делать разные отвары, но особенностей, которых я не знаю, очень много. — немного смущенно пояснила Света.
— И ещё их надо наложить на наши знания. — добавила Оксана. — Резьба по дереву и лепка тоже отпадают. Игорь, как у тебя дела в кузнице?
— Э, нет. Только начал что-то делать, мелочи одни, гвозди да подковы. — помотал тот в ответ головой.
— Торговля. Но нужен капитал. Каждый по паре золотых получил с ярмарки, но этого явно мало. Да и с языком пока еще туго. В общем, — подвел итог Романов. — решили так, на рожон не лезем, продолжаем учиться, стараемся разузнать побольше, думаем, деньги откладываем в общую кассу. Полгода — это минимум. Все согласны? Вот и порешали.
17. Апрель. 821. Белые Яблоки.
Света разливала кипяток по горшочкам, заполненным травами, вспоминая что почти точно так же когда-то делала бабушка. Она была ещё маленькой и с родителями на лето уезжала в деревню. Из окон светило теплое утреннее солнце, а в воздухе сладко пахло травами. Конечно, та заваривала обычный чай, а не целебные настои, но все равно было очень похоже. Девушка безумно скучала по своим родным, родителям, бабушке. Но горечи в воспоминаниях уже не было, остались одни радостные моменты. Обиду вызывает только то, что не было возможности связаться с ними. Хоть самую маленькую весточку послать! Намекнуть, что всё хорошо, что она в порядке! Ведь на земле даже тела не осталось! Она просто пропала!
А еще Света думала о том, что сказал недавно Паша. Стоит ли пытаться вернуться, если это связано с риском. Иномирянка и сама не раз задавала себе этот вопрос, и всегда отвечала: "Да, стоит! Что угодно, лишь бы вернуться!" Но не в последнее время. Что бы ей сказали родители? Они ни за что не позволили бы ей этого. Пусть их дочь и далеко, но зато она жива, у неё есть еда, крыша над головой, она в безопасности. И Светлана больше не могла уверенно ответить...
