Глава первая Утро нового мира

— Вы сказали — он пиратствовал, сэр Уильям? Сэр Генри сможет предъявить какие-нибудь претензии Петербургу?

— Никаких претензий, сэр Артур, все в рамках Морского Права. В случае войны Royal Navi будет действовать точно также, если не жестче. Для полноценной блокады им не хватает только операционной базы для крейсеров вблизи морских путей, к примеру, архипелаг Бонин. Уверен, он будет захвачен русскими в ближайшее время. Тогда положение Японской империи действительно станет безнадежным, а пока оно просто тяжелое.

— А вы, оптимист, сэр Уильям. Положение таково, что правительство Микадо колеблется, ходят слухи о мирных переговорах.

— А что русские, сэр Генри?

— Официальной реакции нет, сэр Артур, да и пока никто ничего официально не предлагал. Но русские газеты пишут, что от микадо надо требовать исключительно капитуляции, некоторые даже добавляют слово, безоговорочной.

— Ну и пойдет император Хирохито на безоговорочную капитуляцию, сэр Генри?

— Пока, скорее нет, сэр Артур, положение не настолько отчаянное. В японской прессе началась пропагандистская компания под лозунгом: — "разобьёмся вдребезги, подобно куску яшмы". Своими действиями русские отрезают всякую возможность заключения мира с Японией. Взять хотя бы этот шум котрый русские подняли в прессе по поводу зверств японской военщины над мирным корейским населением. Наш человек при штабе Стесселя сообщил, что фото с этих островов Эллиот разосланы по почте во все крупнейшие периодические издания Европы и Америки, за исключением британских. Это такой удар по самурайскому гонору и японской политической репутации. Я слышал в Берлине добрые, сентиментальные немецкие фрау уже плюются при слове "японец". Немецкая пресса уж очень легко подхватила этот скандал, ибо, что пачкает нашего союзника — то пачкает и нас. Нам припоминают лагеря для гражданских буров в Трансваале и ехидно спрашивают, кто у кого учился японцы у нас или мы у японцев.

— Ну, это же совпадает с нашими желаниями, сэр Генри? Теперь Япония будет держаться на ринге, пока стоит на ногах.

— Боюсь, сэр Артур, что это совпадает и с желаниями того, кто дирижирует этим спектаклем. Очень опасный враг, жесткий, не признающий ограничений и нетрадиционно мыслящий. Русские собрали специальную следственную комиссию, такого никогда не было. Они даже пригласили в нее представителей держав — гарантов суверенитета Кореи, конечно за исключением Японии. Наш вице-адмирал сэр Джерард Ноэл отказался участвовать в этой комиссии, хотя французы и немцы прислали по офицеру в чине не меньшем чем коммандер. Боюсь, что тот, кто ведет эту игру, намерен не победить "по очкам", и не нокаутировать нашего боксера, а просто убить его на ринге.

— Сэр Генри, это может быль адмирал Макаров, или кто-то из его окружения?

— Мы тщательно проанализировали досье и самого Макарова и его людей из его штаба. Наши аналитики утверждают, что исходя из "модус операнди", никто из них не может быть этим "таинственным незнакомцем". Такие демонстративные действия скорее наводят на мысль о американской школе публичной политики.

— Я вас понял, сэр Генри, а что скажете вы, сэр Ульям?

— Сэр Артур, мои люди в Порт-Артуре доносят о прорыве из Америки, какого-то, построенного там по русскому заказу, чудо-крейсера. У него даже нет официального названия, только номер 564. Очень быстрый, практически как миноносец, мощное минное вооружение и дальнобойные, точные пушки. Есть сведения о применении ракетного оружия, но это преувеличение, существующие ракеты не позволяют нести сколько-нибудь серьезный заряд взрывчатки. К сожалению, у нашей разведки нет источников, лично побывавших на этом крейсере, доступ туда строго ограничен. Тем более что и базируется он не в гавани Порт-Артура, а на бывшей японской маневровой базе на островах Элиота. Наши наблюдатели в японском флоте, говорят, что японцы прозвали его "Морским Демоном". Среди них стало ходить поверье, что тот кто его увидел, в базу уже никогда не вернется.

— Вы говорите острова Элиота? Так этот чудо-крейсер и эпицентр скандала со "зверствами" совпадают. Тут Америка и там Америка, джентльмены, уж не решили ли наши кузены поиграть в свою игру? Верх политического лицемеря, джентльмены. Если янки это будет выгодно, они истребят всех корейцев до единого, как уже истребили индейцев. За Тедди Рузвельта в политическом плане я уверен, но не действует ли там политическая или финансовая группа, находящаяся к нему в оппозиции. Или просто очень крупный частный интерес? Сэр Генри, проверьте эту информацию по своим каналам. А вы, сэр Уильям, дайте задание своим людям выяснить, на какой американской верфи был построен этот чудо-крейсер.

— Сэр Артур, не стоит умножать сущности, скорее всего американский промышленник или промышленники, построившие этот корабль, и есть тот самый частный интерес, о котором говорил сэр Генри. Корабль с двигателями господина Дизеля идея революционная и думаю, что американский флот, от нее отказался. А уж нашему Адмиралтейству, признаю, предлагать такое со стороны американского промышленника будет чистым безумием. А русские, в последнее время, строили и не таких уродцев, чего только стоят круглые броненосцы адмирала Попова, или крейсера серии "Рюрик".

— Сэр Артур, я согласен с сэром Уильямом, эту версию надо принимать как рабочую.

— Теперь вот, что, джентльмены, необходимо сделать все, что бы Япония держалась на ринге. В какой срок наша сингапурская эскадра сможет выйти в Вэйхавей, сэр Уильям?

— Не меньше месяца на подготовку, сэр Артур, и почти столько же в пути. Экономический ход броненосцев не превышает восьми узлов. Русские блокадные дозоры, конечно же, пропустят наши корабли и что дальше?

— А дальше мы "продадим" корабли японскому флоту, костяк команд останется на судах волонтерами. Япония потеряла не только корабли, но и первоклассных моряков. Запомните, джентльмены, если Япония проиграет, то мы все банкроты. Надеюсь, вам все ясно? И приложите все усилия по нейтрализации этого русского чуда, если они не достанется Королевскому Флоту, оно должно быть уничтожено.

21 марта 1904 года 10-25 по местному времени.

литерный ж-д состав, где то между Харбином и Читой.

капитан второго ранга Ильенко Дмитрий Олегович.

Стук колес, тыдык-тыдык, размеренный, под него спать хорошо, но спать весь путь.... Дмитрий сидел перед своим ноутом и набирал текст на будущее. В Питере предстоят встречи и к ним надо накидать несколько вариантов. Ведь все может повернуться и так и этак. Ничего еще не определено. К примеру, прикажет Николай второй арестовать нас, да начнут выбивать инфу. Бог его знает, кто и что напоет в уши императору, а мы тут люди новые и ни кем не поддержанные, ну почти никем. Алексеев, крыша конечно замечательная, но в столице у него положение очень непростое. Да и на Макарова в столице тоже.... Так что прорабатываю все варианты, даже такой. А ведь кроме царя намечены встречи с Марией Федоровной, Наследником Престола Великим Князем Михаилом Александровичем. Да, что-то я заработался, вон даже "Прощание славянки", вроде как вслух запел.... О, кто-то по мою душу дробь отбивает в дверь.

— Да-да.

— Разрешите вас потревожить, господин капитан второго ранга? — Вот и наш сопроводитель пришел, чуток не вовремя.

— Мы ведь вроде по имени отчеству, мы же договаривались. Проходите же, присаживайтесь.

— А скажите, Дмитрий Олегович, о чем можно думать, что напеваете марш?

Молодой Витгефт, кивнул на лежащую, на столе стопку бумаги, уже готовые наброски, да и то, что Новиков дал в дорогу, для вбивания в мозги власть придержавших, буде получится.... А не провести ли мне с этим молодым человеком ликбез в области стрелкового оружия? С кого-то надо начинать.

— А это... это мой друг Владимир... можно вас так называть? — Дождавшись разрешения, продолжил. — Вы ведь занимались морской пехотой? Так вам должно быть близки некоторые мысли изложенные здесь. Видите-ли вооружение и снаряжение нашей армии и флота устарело, и продолжать вооружать им армию преступно. Так можно и проиграть, оборона Севастополя во время Крымской кампании, тому живой пример.

— Позвольте не согласиться, револьвер Нагана, винтовка магазинная, вот пулеметы эти, картечницы одноствольные....

— Устаревшие и не эффективные образцы, хотите расклад по оружию? Пожалуйста, получите и распишитесь.... Наган, калибр три линии, экстракция стреляных гильз поочередное. Патрон в три линии имеет крайне слабое останавливающие действие. А это значит, что с расстояния в пятьдесят шагов, вы выстрелили в противника, а он даже не почувствовав удара, продолжает действовать и убивает вас. Да и сам патрон слаб, даже простой женский корсет достаточная преграда для пули. Кроме того, в ближнем бою важна скорострельность, а это значит и быструю перезарядку, а поочередная экстракция в Нагане не позволяет хоть как то ускориться, это в бою губительно. Про солдатскую модель даже и не говорю, полный сюр....

— Как. Как вы сказали, сюр? — Недоуменно поднял брови мичман.

— Это сокращение от сюрреализма, направление в изобразительном искусстве... — усмехнулся я. — Употребляется в том смысле, что это полный бред. И само искусство это, кстати, весьма бредово. Но мы отклонились от темы.

— Простите, я весь во внимании, никогда бы не подумал над проблемой оружия в таком ракурсе. Но ведь калибр револьвера выбирался еще и из экономии средств, ведь предполагалось использовать бракованные стволы от трехлинеек, да и производство патронов....

— Оставьте эти байки, тем, кто не понимает в производстве оружия и боеприпасов. Патроны к револьверам производит частное предприятие, ни один из казенных заводов так и не начал их выпуск, они и с производством винтовочных патронов не справляются. А по поводу стволов, так экономии на практике так и не получилось, сколько бы заметной, на общем фоне. А вот потери от вооружения этим вредным оружием, это да, их никуда не спишешь....

— А что вы предлагаете?

— Не я а, так сказать коллектив умствующих боевых офицеров, моих товарищей, я же полностью с ними согласен. А предложение есть. У нас на складах огромное количество четырех линейных стволов от берданок и самих винтовок, вот вам и экономия, калибр вполне себе достаточный. Останавливающее действие пули такого калибра хватит.

— Вы предлагаете создать револьвер калибра четыре и две десятых линии?

— Нет, револьвер для армии не приемлем, пистолет, тут даже примерная схема есть и расчеты, вернее не схема, а вся технологическая цепочка производства подобрана, но в металле пока такого нет. Двухрядное расположение патронов, вернее в шахматном порядке, позволит иметь одиннадцать или двенадцать выстрелов, перезаряжание не в пример револьверному, кроме того габариты меньше, да и вес, при тех же боевых качествах. Пример применения пистолетов образцы господина Браунинга, можно было бы использовать и его, но во первых опять платить роялти иностранцу, а во вторых схема автоматики не позволяет применить патрон большего, чем у оригинала калибра. А наганы, пока на первых порах останутся у морских офицеров и в службах, не связанных с передовой фронта.

— А у вас, я же видел, у вас все вооружены именно пистолетами.

— М-да, вооружены, то вооружены, но мы не армейцы, нам не приходится сходиться встречаться врагом лицом к лицу. Так что наша модель не пойдет.

Я задумался, продолжать лезть в дебри или нет, хотя офицер молодой, горячий, имеет вхождение в свет, может начнет тихую агитацию за перевооружение. Да и ничего сверхсекретного ему не сообщил. А поговорить хочется — аж сил нет терпеть. Ха-ха-ха.

— А давайте попьем чайку, эй, любезный,— я открыл дверь и позвал матросика, — организуй нам чайку, будь ласков.

От такого обращения, матрос несколько оторопел, но через пару секунд, его как волной смыло.

— Ну, что ж давайте продолжим. — Я убрал со стола, приоткрыл окно, достал коробочку табака и трубку, стал забивать. — Вы не против, я закурю. Так вот, винтовка трехлинейная, м-да, что про нее сказать, неудобная, не точная, эпитетов много и только один хороший — дешевая. А не все, что дешевым кажется — им является. В винтовке плохо все, ну может неплохая баллистика ствола, но все остальные недостатки сводят на нет это достоинство, тут и малая скорострельность и неудобный затвор и вес и.... проще назвать ее достоинства, их просто ОЧЕНЬ мало. Вы ведь, молодой человек, пользовались ею, но с другими винтовками, видимо, не знакомы, да и с тактикой применения, гм, ну не ваш это конек. Так вот, современный бой, который ведет солдат, происходит на расстоянии в полверсты, а уже с версты и более эффективно оружие огневой поддержки — артиллерия, пулеметы и так далее. Возвращаясь к винтовкам, начнем, пожалуй, с патрона. Ну, избыточен он по своему пороховому заряду, размерам и весу, а закраина так вообще главная причина задержек в подачи патронов. Тут наше стремление к дешевизне как раз сработало на удорожание, как самих патронов, так и систем, в которых они применяются. Так что начинаем как раз с боеприпаса. Исходим из того, что боеприпас должен иметь прекрасные качества при применении его на расстояние до одной версты. Так как в отличие от пистолета, винтовка применяется на значительном удалении от противника, тут как раз калибр можно уменьшить, частично компенсировав его строением пули, по аналогии с новой японской, к винтовке "Арисака", мгм, правда ее еще не ввели вроде. Саму гильзу укорачиваем, до сорока — сорока пяти миллиметров, тут нужны опыты, да и порох лучше применять другой, наш-то — это французский. А надо свой, вроде господин Менделеев уже разработал. — О-пс, это я лишнее сказал, теперь нашему особисту работу подкинул. — Про порох, прошу не распространяться, никому, это я в пылу беседы сказал. Вы офицер и должны понимать, что значит государственная тайна. А вот и чай.

Мы дождались, пока матрос, принесший стаканы с ароматно пахнущим напитком, удалился, принялись чаевничать.

— На основе нового боеприпаса, — продолжил я, — требуется ввести и новое оружие. Карабин, весом, до трех килограмм, с прицельной дальностью стрельбы на тысячу шагов, скорострельный, удобный и надежный. На данный момент, самой скорострельной винтовкой является австрийская, системы Манлихера-Каркано. Взяв за основу его затвор, кстати, весьма надежный, да применив новый патрон, мы в короткие сроки сможем создать основное оружие — карабин, причем сразу приспособить его и для кавалеристов. Применив в новом карабине двухрядное, в шахматном порядке, расположение патронов, мы будем иметь десять выстрелов, при этом магазин не будет выступать более, чем сейчас у трехлинейки. Игольчатый штык заменить на штык-нож, с приспособлением, для различных нужд. Да, уменьшение калибра позволяет улучшить стрелковые показатели, так как отдача заметно меньше, и баллистику выстрела повысит.

— Жаль, ведь столько денег потрачено на перевооружение.

— Если с умом подойти к вопросу, то Россия еще и в прибыли окажется. Война Японией проиграна. Не важно, что больших войсковых операций не было. Ту важен сам факт, что Русские, с русским оружием выиграли войну. Если все правильно подать в прессе, то продать винтовки-трехлинейки, не вопрос. Тут главное сделать все правильно, чтобы купившие, наше оружие захотели его докупить потом, ну это вопрос, конечно, не наш, для этого есть у государя чиновники. Но мысль я эту подам императору. В общем, от этих палок, для штыковых атак, надо избавиться с умом и постепенно, по мере накопления новых образцов оружия.