Чёрное Небо Синего Солнца

— Кормовые деревья высажены полностью. Первая партия сейчас принесёт урожай.

— Это вовремя!

Едва услышав о еде, сразу почувствовал голод. Неимоверно захотелось есть.

— Папа...

За разговором с Интеллектом совсем забыл про дочку. Позорище!!! Мне стало стыдно. Мгновенно поднялся с места за пультом, подошёл к ней.

— Всё, малышка. Пока тут закончено. Кушать хочешь?

Лиэй застенчиво улыбнулась:

— Очень...

— Тогда пошли. Остров сказал, что сейчас будет первый урожай...

— Внимание экипажу! Начинаем движение к избранной точке!

Произнёс мягкий женский голос, уже слышанный мной, по громкой связи. Опять я облажался. Ну да ничего. Привыкну. Освоюсь. Подхватил девочку за мягкую ладошку:

— Пойдём в столовую. Роботы туда еду принесут. Пора привыкать к нормальной жизни, согласна?

Она радостно кивнула, и мы подошли к дверям. В голове снова прошелестел голос управляющей структуры:

— Рекомендую воспользоваться транспортной системой.

Перед нами бесшумно раскрылись створки кабины, очень похожей на наш земной лифт.

— Столовая.

Негромко произнёс я, войдя во внутрь кабины и дождавшись, когда за нами закроется двери. Свет чуть моргнул, и я ощутил движение. Красота! Куда лучше, чем топать своими ногами. Лиэй как я чувствую, это тоже нравится. Немного ожидания, мы даже не успели толком устать от ожидания, как кабина остановилась и мы оказались в пищеблоке — громадном новеньком зале, заставленном рядами столов и стульев самого обычного земного вида. Естественно, что внутри было пусто, и мы оказались вдвоём.

— Эй!

Позвал я, и голос гулко отдался в пустом зале.

— А как насчёт пожевать?

Тишина. Впрочем, через пару секунд послышался знакомый цокот, и в помещении появился паучок, несущий на спине громаду корзину. В мгновение ока он оказался возле нас, затем удлинил манипуляторы, выудил из корзины несколько разных плодов, поставил перед нами, затем двинулся дальше. Я беспомощно оглянулся — и что всё это значит? Но к нам уже спешил второй такой же робот, неся тарелки, кружки, столовые приборы. Подбежав к столу, сгрёб плоды, оставленные первым механизмом, затем приступил к работе. Я не мог уследить за тем, с какой скоростью он работал, но буквально через пять секунд передо мной и дочерью стояли полные тарелки. Колбаса, ветчина, сыр, мелко нарезанные ломтиками, дымящийся в кружках кофе радовал чудесным ароматом. Я ухватил первый кусочек варёной колбасы, осторожно откусил, потом кивнул Лиэй:

— Ты чего? Ешь!

И заработал челюстями, не забывая кусать ещё тёплый чёрный хлеб. Дочка последовала моему примеру, прихлёбывая кофе из большой чашки и жмурясь от удовольствия. Так прошло несколько минут в полном молчании нарушаемом лишь пережёвыванием пищи. Наконец я насытился и отвалился на спинку стула. Погладил полное брюшко:

— Вкусно! Спасибо!

Что поделать — привычка. Поел, поблагодари повара. Не важно, что он не слышит. Главное — сказать. От чистого сердца. Сделал ещё глоток кофе. Тот был вообще выше всяких похвал. О! А вот и конфеты! Правда, без бумажек, естественно. Просто нарезанные ломтики мякоти знакомого цвета. Пододвинул блюдо с ними девочке:

— Это вместе с кофе. Попробуй.

Она осторожно положила ломтик в рот, прислушалась к собственным ощущениям, потом расплылась в улыбке:

— Вкусно! И сладко! Ой, как здорово!

Я улыбнулся в ответ. Много ли надо для счастья этой неизбалованной девочке? Уж куда меньше, чем её земным сверстницам. Впрочем, мало кому из подростков её возраста пришлось вынести такое в жизни... И пусть не придётся.

— Пап, что будем делать дальше?

— Дальше? Для начала пойдём, выберем себе место для жилья, а потом мне надо будет пообщаться с нашим экипажем. Не со всеми, конечно, но с Ярой обязательно. И с главным механиком.

Лиэй вновь кивнула в знак согласия. Потом, покраснев, едва слышно добавила:

— Папа, если тебе надо женщину — ты скажи. Я уйду куда-нибудь...

— Не выдумывай! Если до такого дойдёт, то я уж найду место, где это сделать!

И покраснел, как мальчишка, когда сообразил, о чём мы только что разговаривали...

— Маленькая ещё, о таком болтать! Всё. Идём.

Роботу уже уволок остатки трапезы и грязную посуду, протёр стол до полной стерильности. Я окинул взглядом пока пустой зал, вздохнул:

— Неплохо бы поставить сюда цветы, чуть музыки... Саму чуточку. Чтобы не мешала. Фоном...

— Цветы? Музыку?.. А эта... Музыка.... Что это такое?

Лиэй состроила вопросительную рожицу, и я, не выдержав, вновь улыбнулся:

— Ты не знаешь, что такое музыка?

— Не-а...

Она мотнула головой, и её удивительные волосы мотнулись снежным вихрем.

— У нас ничего подобного я не знаю...

— Вот придём домой, и тебе поставлю. У меня компьютер есть. Там много записей...

Она вновь кивнула, и мы вошли в транспортную кабину.

— В жилой отсек.

Вместо движения вновь прозвучал голос, которым производилось оповещение:

— Докладываю — приближаемся к выбранной точке. До места назначения осталось тридцать минут.

— Принято.

Машинально отозвался я. Кабина мягко двинулась по изгибам Острова...

Глава 6.

...Наше жильё, выделенное Островом, оказалось самым настоящим особняком, встроенным в массив Башни, как я стал называть центральное строение. Двухуровневое обиталище с кучей комнат и большой роскошной ванной комнатой. Наверху — спальни, их было почему то четыре. Одна для меня, вторая — для Лиэй, а ещё две непонятно для кого. Потом пара кабинетов, один из них я сразу решил использовать как рабочий, а второй под будущую библиотеку. Сумка с моими вещами уже дожидалась меня посередине гостиной первого этажа, и я сразу подобрал её, чтобы разложить вещи в спальне. Комната дочери была точно такая же, как у меня по величине и убранству. К сожалению, кроме кровати и встроенных шкафов пока ничего не было. Ну и по паре стульев из пластика. Простых, типа дачной мебели. Столы и небольшая скамья оказались опять же в гостиной первого этажа. Правда, управляющий кластер порадовал меня, сообщив, что после восстановления я смогу заказать себе мебель по собственному дизайну. Так что оставалось только ждать. Заметив, что Лиэй уже зевает, поскольку за бортом начинало темнеть и солнце клонилось к закату, я отправил её в ванну, благо умение пользоваться было заложено в её мозг при восстановлении и лечении, а потом уложил спать, накрыв толстым мягким покрывалом. Дождавшись, пока девочка заснёт, приказал Острову наблюдать за ней, мало ли, ребёнок проснётся и испугается. Ну а мне ещё предстояло сделать очень многое до того, как я смогу последовать её примеру и отдохнуть. Пусть длинный и суматошный день подходил к концу, но, как говорится, покой нам только снится. И я направился вновь в рубку управления. Остров уже сообщил, что мы приближаемся к точке назначения, и у меня было огромное желание посмотреть, что же обнаружится в указанном кластером управления месте. Едва я уселся в кресло командира, как вспыхнула сфера внешнего обзора, и у меня перехватило дыхание от открывшейся картины. Огромная, высотой метров сто, башня с закруглённым верхом и громадным прозрачным глазом в середине, сейчас разбитым. Острые осколки то ли стекла, то ли пластика торчали из рамы, обнажая хитросплетение незнакомых мне механизмов и приборов. Похоже, что нечто вроде ракеты или снаряда взорвалось внутри, уничтожив управляющий механизм. Сам тёмный металл зеленоватого оттенка был покрыт пятнами побежалости и ржавчины, а клочья растительности кое-где покрывали поверхность башни. По её бокам на самой верхушке торчали два огромных квадратных ствола, сейчас бессильно вытянутые вдоль боков. Как я догадался, это была автоматическая оружейная платформа. Вершина вращалась вокруг своей оси, как у корабельных башен Земли, и гигантские пушки держали под обстрелом весь сектор. Вся поверхность планеты вокруг установки была завалена обломками не только Островов, но и неведомых мне механизмов, по останкам которых, выдающих чуждость происхождения, можно было догадаться, что они не человеческого происхождения. Зрелище уничтоженной техники внушало тоску. Глубокую и бесконечную. Меня даже передёрнуло, когда я понял, сколько разумных простилось здесь с жизнью. Бездушному механизму, созданному для уничтожения себе подобных, всё-равно, кого убивать, повинуясь вложенной в него программе. Почему то мне стало холодно, и я обнял себя за плечи руками, представив себе, как в Остров попадает гигантский снаряд, и мы испаряемся в пламени взрыва. Жутко. Но, к моему удивлению, управляющий кластер был рад открывшейся картине. Чувством страха он явно не обладал. Поэтому едва мы приблизились к чудовищному строению, возле которого обломки и останки лежали сплошным слоем, повинуясь его команде Остров плавно остановился, а потом с уже привычным хрустом из основания были выпущены корневые синтезаторы. Корни сразу принялись за дело, высасывая необходимые вещества и металлы, благо в последних недостатка не было. Но кое-что изменилось в привычной мне картине заправки. В прошлые разы Остров не выпускал наружу сервис-роботов, а сейчас внизу открылись люки, и оттуда сплошной стеной ринулась металлическая стая пауков, которые сразу принялись сновать по обломкам, подтаскивая их к корням. К тому же оживился Страж, закончив профилактику, и который начал нарезать аккуратные круги вдоль борта, тщательно сканируя местность. К тому же, едва первые килограммы топлива и расходников попали внутрь Острова, как тот выпустил из ограждения, раньше бывшим простым бордюром, металлические штыри, между которыми заструилось марево поля. Работа закипела, и я осведомился у кластера, сколько времени мы здесь должны будем провести. Виртуалка вспыхнула строчками ответа. Когда я прочитал, то вначале не сообразил, поэтому повторил запрос. После второго раза я выругался всеми святыми — Остров собирался проторчать здесь минимум месяц. Конкретно — тридцать два дня с копейками. Это кладбище для него было настоящим раем, и он не собирался его покидать, пока полностью не оприходует. Кластер выкатил полный список того, что необходимо восстановить, и мне ничего не оставалось, как согласится с ним. Да и глупо отказываться от подобного богатства, потому что роботы обнаружили даже небольшое количество так остро необходимых ро-частиц... Вздохнув, я погасил обзор и двинулся в столовую — мне почему то остро захотелось выпить ещё чашечку кофе перед сном. К моему удовольствию на этот раз громадное помещение не пустовало. За столами собрались члены моего экипажа. Не все, но семеро девушек там присутствовали. Правда, при моём появлении все быстро вскочили, отсалютовали кулаком, приложенным к груди, затем торопливо принялись за еду. Быстро покончили с ней, повскакивали с мест и собрав за собой остатки и посуду умчались к конвертеру, установленному в самом дальнем углу столовой. Короче, через пять минут я вновь остался один. Млин, хоть бы словом с кем перекинуться... И словно исполняя моё желание, вздохнула транспортная кабина, выпуская из себя Яру. Та вышла в зал, заметила меня, сидящего за столом с чашкой в гордом одиночестве, подалась было назад, но я махнул рукой, подзывая её к себе. Той ничего не оставалось, как подойти ко мне и отсалютовать уже привычным жестом, а потом замереть неподвижно.

— Присаживайся. Ты поужинать пришла?

Она несмело кивнула.

— Вот и садись. А то мне одному скучно.

Пожаловался я.

— Лиэй спит. А у меня ещё гора дел.

Подождав, пока Яра несмело усядется напротив меня и положит руки на коленки, обтянутые комбинезоном, сделал заказ для неё. Девушка по прежнему испуганно покосилась на принесённые роботом блюда с пищей, но есть не осмеливалась, поскольку себе я ничего не заказывал. Вздохнув, я негромко произнёс:

— Давай, ешь. Я не кусаюсь без нужды.

Она покраснела, но потянулась к колбасе и хлебу. Только вместо кофе пила турс, аналог местного молока. Жевала Яра быстро, но аккуратно. Наконец скорость поглощения начала падать, и уловив момент, я задал вопрос:

— Как тебе? Всё это?

Обвёл вокруг рукой. Девушка поёжилась, а на живом личике отразилось непонятное чувство. Впрочем, эмпатически чувствовалось непонимание моего вопроса. Она осторожно ответила, точнее, спросила:

— Это — Древний Остров?

Ответил её утвердительным кивком.

— Тогда... Нам повезло... Неслыханно повезло! Я слышала лишь легенды... Старые предания, о том, что существует некое чудо, могущее даровать райскую жизнь...

— Райскую? Скажешь тоже...

Невольно улыбнулся — несмотря на коррекцию, в душе она осталась прежней дикаркой.

— Нормальную жизнь. Нормальную, Яра. Такую, какой должен жить человек.

— А разве он так должен?

— А как?

Одесская система отвечать вопросом на вопрос, но здесь уж ничего не поделаешь. Жаль только, что девушка сразу замкнулась. Ну, раз на контакт не идёт, придётся самому...

— Что у нас с экипажем?

Вот! Стоило воззвать к профессиональным, так сказать, чувствам, и сразу другой коленкор. Мгновенно правильное личико стало строгим, а в глаза появился металл:

— Все прошли восстановление и распределены по рабочим местам согласно утверждённого списка. Назначены рабочие смены, пока две по половине суток. На большее количество смен не хватает людей. Очищаем двигательный отсек, там очень много мусора. Хорошо, что роботы помогают. Питаемся сменами. По графику.

— Жилые помещения распределены?

Она кивнула:

— Да. Но мы решили жить все вместе.

На лице отразилось смущение, и она в пол голоса пояснила:

— Мы так привыкли... У нас по одиночке только замужние живут... С семьями.

— Ясно. Есть проблемы?

Яра вздохнула:

— Нас мало. Не можем даже задействовать все посты. И в случае нападения нам не отбиться.

— У нас есть Страж и старое оружие.

— И вы. Но вы один. А их будет много. Возьмут измором. Рано или поздно боеприпасы закончатся. Или снайпер вас подловит...

— Резонно. И что ты предлагаешь? Где нам найти людей?

— Может, на рынке?

...Ого! Это что-то новое! Но вероятное. Действительно должны существовать места, где обитатели Островов торгуют, обменивают товары, узнают новости...

— На рынке? А далеко до него?

Вызвал виртуалку и перебросил её заместительнице. Та всмотрелась в схему, ткнула в одну точку. Ого! Около тысячи километров получается...

— А какой эквивалент обмена?

— Не поняла, Вождь...

— На что покупают товар, рабов?

— А! Так на что есть — товар взамен, или металл...

— Металл?

— Ну, да. Чистый. Без примесей...

— А какой именно металл?

— Да любой. Лишь бы был. Острова заправлять чем-то надо...

Логично. И вроде бы отошла немного от вопроса о личной жизни. По крайней мере, эмоции уже спокойнее, и душевное равновесие восстанавливается. Это хорошо.

— Я подумаю, Яра. То, что нас очень мало — вижу. Но пойми и ты меня — брать кого попало я не хочу. А тех, кто не станет работать, тем более.

Она задумчиво коснулась рукой щеки. Милый жест, кстати...

— Ты Вождь, тебе и решать. Мы лишь подчиняемся тебе.