В царствование императора Николая Павловича

Одоевский жадно расспрашивал Антона и Александра о том, как живут нынче люди, какие у них развлечения, верят ли они в Бога, и кто правит в России. Он был обрадован, узнав, что Петербург уже почти сто лет не является столицей России. Одоевский был москвич, и хотя он уже пятнадцать лет прожил в Петербурге, все равно он так и остался патриотом Первопрестольной.

На Аничковом мосту князь долго любовался бронзовыми скульптурами юношей, укрощающих коней, работы барона Петра Клодта. В его время их еще не было. Одоевский не удержался, и прошел по набережной Фонтанки до дома N 35, из которого они в 1840 году отправились в путешествие из прошлого в будущее.

— Невероятно, — сказал Одоевский, глядя на окна дома, из которых он смотрел на Фонтанку всего несколько часов, или сто шестьдесят лет назад. — Я ни за что бы не поверил в это, если бы не увидел все своими собственными глазами.

У Гостиного двора князь долго расспрашивал про пикет каких-то обормотов с радужными флагами, которые призывали выступить в защиту "угнетенных геев, стонущих под пятой кровавого путинского режима". Антон объяснил Одоевскому, кто эти "протестуты", и чего они добиваются. Князь впал в ступор. Он слышал о содомитах, которые были и в его время, но у него не укладывалось в голове, что эти самые содомиты могут гордиться своим грехом, и призывать нормальных людей присоединяться к ним.

В начале Невского проспекта на доме 14 он увидел надпись, сохраненную с блокадных времен о том, что "...при артобстреле эта сторона улицы наиболее опасна". Одоевский попросил своих новых знакомых рассказать о том, что означает эта надпись. Александр, чьи родители провели в городе на Неве все 900 дней Блокады, стал рассказывать князю о события Великой Отечественной войны. Одоевский был потрясен всем услышанным.

— Боже мой, как страшно! Артиллерийские снаряды, рвущиеся на улицах Петербурга... Люди, умирающие от голода десятками, сотнями тысяч... Германцы, захватившие Павловск, Царское Село, Гатчину и Петергоф, и разрушившие великолепные дворцы... Это уму непостижимо!

— Да, Владимир Федорович, все было именно так, — сказал Антон. — Это была самая страшная война в мировой истории. Но мы, наш народ, наша страна, победили врага и заставили его подписать капитуляцию в Берлине.

— Господа, — тихо сказал Одоевский, — я преклоняю голову перед вашими родными, жившими и умиравшими в те страшные годы. Но это было через сто лет после нашего знакомства. А что происходило в России после 1840-го года? Поверьте, этот вопрос все время вертелся у меня на языке, но я боялся вас спросить, чтобы не услышать что-то ужасное.

— Владимир Федорович, — сказал Шумилин, — судьба Российской Империи в годы правления государя Николая Павловича будет изобиловать многими драматическими моментами. И самое тяжкое испытание нашей стране выпадет в 1853 году, когда на Россию нападет вражеская коалиция, в которую войдут Франция, Британия, Турция и Сардинское королевство. Неприятель атакует владения российской короны на Балтике, на Севере и на Тихом океане. На самые кровопролитные сражения развернутся в Крыму, где будет осажден Севастополь. Дело было даже не в численном превосходстве врагов, а в том, что они куда лучше подготовились к этой войне технически, а также в сочувственном одобрении коалиции всей прочей Европой в любой момент готовой присоединиться к дележу добычи. Австрия, которую Государь опрометчиво спасет от распада в 1848 году, пригрозит России ударом в спину. Вам, Владимир Федорович, знакомо такое слово как русофобия?

— Это произойдет через целых тринадцать лет, — воскликнул Одоевский, — значит, у нас еще есть время, чтобы подготовится к вражескому нашествию.

— Да, но как сообщить это Государю? — с горечью спросил Антон. — Ведь вы, Владимир Федорович, прекрасно знаете, что после событий на Сенатской площади Николай Павлович крайне подозрителен, из-за чего в штыки принимает любые прожекты, вызывающие у него неприязнь. Господа декабристы умудрились привить ему стойкую антипатию к слову прогресс. Честно сказать, этот революционный пыл всяческих прогрессистов, будет аукаться нам еще много лет подряд — вплоть до самого нашего времени.

— Это конечно так, господа, — задумчиво произнес Одоевский, — Но я действительно мог бы попробовать довести ваши сведения до Государя. Поверьте, у меня много близких родственников и хороших знакомых в окружении императора и цесаревича Александра Николаевича.

Антон и Александр переглянулись. Похоже, что князь искренне был готов к сотрудничеству. Надо было ковать железо, пока оно горячо. Поэтому Антон Воронин предложил Одоевскому прервать прогулку и вернуться к нему домой, чтобы в спокойной обстановке, за чашкой чая, более предметно переговорить о возможной легализации гостей из века XXI в веке XIX.

"Вы поможете нам?"

Всю дорогу до дома Антона Воронина князь Одоевский задумчиво молчал. Наверняка он погрузился в себя, переваривая все то, еще вчера невероятное, что ему сегодня довелось увидеть и услышать. Действительно, для человека из века XIX-го, обыденная жизнь петербуржцев века XXI-го — настолько сильный психологический стресс, что не каждый его сможет выдержать без ущерба для здоровья. Как говорится: "Не каждый возвращается обратно даже из учебного полета воображения".

Понимая все это, Шумилин сразу же по приходу в холостяцкую квартиру Антона, полез в бар, достал бутылку армянского коньяка и набулькал по рюмке всем троим. На закуску он порезал лимон и принес большую плитку шоколада.

Одоевский, Антон и Александр выпили бархатистый янтарный напиток. Князь выдохнул, слегка порозовел, и взгляд его снова стал осмысленным.

— Господа, что вы мне посоветуете сделать? — спросил он у друзей. — Вы прекрасно понимаете, что когда я вернусь в свой мир, то просто буду обязан доложить обо всем случившемся Государю. Ведь я обладаю знаниями о будущем, о том, что должно произойти в самое ближайшее время.

— Владимир Федорович, — сказал Александр, поглаживая свою седую бородку, — а вы уверены, что вам поверят? Ведь после ваших фантастических произведений, на вас многие смотрят как на чудака, который вроде бы не от мира сего. Допустим, мы дадим вам вещественные подтверждения того, что вы действительно побывали в будущем. Ну и что это изменит? Рассеются одни подозрения, возникнут другие.

— Так как же мне быть?! — в отчаянии воскликнул Одоевский, — нельзя же сидеть сложа руки, и смотреть, как наша матушка Россия катится к поражению в этой, как вы сказали, Крымской войне!

— А вот насчет сидения сложа руки, вы правильно сказали, Владимир Федорович, — ответил Антон. — Нельзя сидеть, надо действовать. Надо убедить Государя принять все надлежащие меры для того, чтобы, во-первых, суметь не вляпаться в эту войну, которая, честно говоря, вовсе и не неизбежна. Тут нужно немного подкорректировать внешнюю политику империи, которая не всегда учитывает ее интересы. Ну, а, во-вторых, следует настолько усилить наши армию и флот, чтобы у наших врагов и мысли бы не появилось напасть на Россию. На сильных не нападают, с сильными договариваются. — Антон прошелся по комнате из угла в угол, — Только, как все это сделать, Владимир Федорович? Как подступиться к Государю и убедить его в необходимости экстренных мер? Ведь тринадцать лет, оставшихся до начала войны в историческом масштабе это очень мало. У вас есть какие-либо предложения?

— Сталину за тринадцать лет удалось многое, — неожиданно заметил Шумилин, — Считайте сами: с двадцать восьмого по сорок первый.

— Так, то Сталин, — снова назвал неизвестное для князя имя Антон Воронин, — Тогда Англия тоже спала и видела, чтобы к нам пришел "полярный лис". Вот он и торопился.

— Погодите, господа, — князь Одоевский задумчиво потер переносицу. Владимир Федорович был человеком хотя и творческим, с развитой фантазией, но, в то же время, энергичным или, как тогда говорили, предприимчивым. Он быстро просчитал все варианты, и с ходу предложил свой вариант решения проблемы.

— Господа, — сказал он, — если я вас понял правильно, вы хотите вмешаться в наши дела, чтобы мы не сделали те ошибки, которые были сделаны в вашем будущем? Но для этого вам нужно будет перебраться в век XIX, суметь стать там людьми, к которым прислушивались бы в самом высшем свете. И я использую все свои связи, чтобы поспособствовать этому.

Антон, как человек более деловой и пробивной, первым оценил предложение князя. Он вскочил со стула и стал взволнованно расхаживать по комнате.

— Владимир Федорович, — сказал он, — мы рады, что вы готовы нам помочь. Нам потребуется, как у нас сейчас говорят, легализация. То есть, мы должны придумать себе биографии, в которых никто бы не подумал бы усомниться. И заняться бизнесом. Или, по-вашему, коммерцией. Нужно основать свое дело. Не знаю, сможете ли вы мне помочь, Владимир Федорович, но я уверен, что у вас есть знакомые, которые разбираются в этих вопросах.

Одоевский, внимательно слушавший Антона, кивнул головой. — Да, у меня есть несколько знакомых, весьма искусных в торговых делах. Думаю, что вы, Антон Михайлович, быстро найдете с ними общий язык.

— Вот и замечательно! — Воронин азартно потер руки. — Я думаю, что каждый из моих товарищей найдет себе нишу, которую сумеет занять, используя знания и опыт XXI века. Александр, к примеру, может стать фотографом. Владимир Федорович, вы слышали о недавнем изобретении француза Луи Дагера? Да-да, того самого, который сумел с помощью своей камеры сохранять изображения людей и пейзажей, на соответственно обработанных фотопластинках. И потом печатать с них "дагерротипы".

— Я слышал об этом изобретении, — сказал князь, — в этом году в Петербурге открылся художественный кабинет, в котором владелец этого кабинета Алексей Греков делает портреты, весьма похожие на оригиналы.

— Ну, вот и замечательно, — обрадовался Антон, — значит, моему другу будет проще найти тех, кто захочет запечатлеть себя во всей красе. У нас имеется такая техника, которая и не снилась здешним фотографам.

Ну, а Алексей, с которым я вас уже познакомил, прекрасный врач. С помощью наших лекарств мы можем лечить многие заболевания, которые в вашем времени считаются неизлечимыми. К тому же он знает восточную медицину, с которой ваши лекари вообще незнакомы.

И еще, Владимир Федорович, мне хотелось бы узнать, кто в вашем времени владеет местностью, носящей название Красные сосны. Это в двенадцати верстах от Шлиссельбурга. Нам очень бы хотелось приобрести эту местность, или земли, прилегающие к ней. Я не буду сейчас рассказывать, для чего это надо. Пока я и сам еще не до конца разобрался во всех тонкостях, но если дело выгорит, то это будет весьма выгодное приобретение. Скажу только, что если все мои предположения подтвердятся, то владение этой местностью поможет нам перебрасывать из будущего в прошлое, и, наоборот, достаточно объемные и тяжелые предметы.

Одоевский внимательно слушал Антона, запоминая его слова, и время от времени кивая головой. Когда же Воронин замолчал, князь задумчиво сказал,

— Господа, вы задумали большое дело. И вам и мне будут нужны помощники. Вы вольны выбирать их среди своих знакомых и друзей. Мне же будет непросто найти среди своего окружения тех, кто сумеет сохранить тайну, в которую вы меня посвятили.

Задача, которую вы задали мне, непростая. Не обессудьте, но я не обещаю вам быстрого ее выполнения. Если бы вы знали, как медленно работают наши столоначальники. Чиновники — это просто проклятие нашей Империи. Боюсь, что они ее, в конце концов, погубят.

Господа, может быть для начала вам стоит перебраться в имение родственников моей супруги. Ольга Степановна, как известно, происходит из рода Ланских. И у нее есть весьма влиятельные родственники. Может быть, посветить ее во все наши дела?

— Простите, Владимир Федорович, — поинтересовался Шумилин, — а ваша супруга кем приходится Петру Петровичу Ланскому, служащему ныне в кавалергардах?

— Она его кузина, — Одоевский с удивлением посмотрел на Александра, видимо, удивленный тем, что люди из будущего так хорошо знают его современников.

— Я спросил потому, — ответил Шумилин на немой вопрос князя, потому, что в нашей истории Петр Петрович Ланской через четыре года женится на Наталье Николаевне, вдове великого русского поэта Александра Сергеевича Пушкина. И вы, Владимир Федорович, через свою супругу породнитесь с семейством вашего трагически погибшего друга.

— Вот как, — изумленно произнес князь, — а я этого и не знал Впрочем, я и не мог знать то, что произойдет через несколько лет.

— Я хорошо изучил в свое время родословную Ланских, — сказал Шумилин, — и знаю, что среди них немало влиятельных лиц, с помощью которых мы могли бы легко решать сложные вопросы. Так что вы можете осторожно посветить свою супругу в наши тайны, а если ей захочется, то мы организуем ей путешествие в наше время. Думаю, она с радостью согласится побывать в будущем.

За разговорами незаметно пролетело время. Уже начались знаменитые белые ночи, и когда Антон взглянул на часы, он с изумление увидел, что наступил вечер, и пора было подумать об отдыхе. Да и перекусить бы не мешало — с утра у путешественников не было во рту и маковой росинки.

Втроем они отправились на кухню, где Антон на скорую руку сварганил привычное холостяцкое блюдо — пельмени. Попив чайку с бутербродами, и поговорив еще немного, Антон, Александр и Одоевский стали готовится ко сну. Завтра утром предстояло провести операцию по возвращению князя XIX век. Одоевский перед сном попросил у Антона что-нибудь почитать о событиях середины XIX века. В отличие т Шумилина, у Воронина была небольшая библиотека, в которой было больше книг по электронике и физике, чем по истории.

Но тут он вспомнил о том, что среди его коллекции DVD-дисков, у него есть один, который наверняка заинтересует князя Одоевского. Антон включил видеоплейер и поставил фильм "Адмирал Нахимов" с Алексеем Диким в главной роли.

Князь, увидев на экране движущиеся фигуры людей и идущие под всеми парусами корабли, даже вскрикнул от удивления. Но, потом, увлеченный сценами героической обороны Севастополя в Крымскую войну, он уже не отрывал глаз от экрана.

Антон же на цыпочках вышел из комнаты, оставив Одоевского наедине с фильмом о его современниках. Он пошел на кухню, где его ждал Александр, чтобы поговорить с ним о "делах их скорбных"...

Вернуться и остаться

— Ну, что скажешь, Тоха? — поинтересовался Шумилин у своего друга зайдя на кухню. — Как ты думаешь, князь созрел, или еще нет?

— Думаю, что да, — сказал Антон, наливая себе и Александру кофе. — Одоевский искренне хочет помочь России и своему монарху. Только он пока не знает, как. Кстати, и мы тоже пока еще не решили — что именно нам следует предпринять в первую очередь.

— Тут все упирается персонально в царя, — задумчиво сказал Шумилин, — если верить современникам, Николай Павлович был чертовски самоуверенным и упрямым человеком. И убедить его изменить что-либо в установленном им порядке очень сложно, а практически и невозможно. Тут даже чудеса с нашими гаджетами и видеофильмами мало помогут делу. Посмотрит, поудивляется, и снова будет гнуть свое. Узнает про наши нонешние "прелести" с "несогласными и гей парадами, и зажмет гайки вообще до упора. Надо придумать какой-то нетривиальный ход. Но вот какой?