— Крейц, — пробубнил он механическим голосом войс-синтезатора, — Сервий?
— Сервий, Сервий. Что за шумиха то такая.
— Вы послали нам сообщение, — сообщил всё тот же механический монотонный голос без подобия эмоций, — это правда?
— Да, это так. Я нашёл почти неповреждённый диск СШК, — гордо сказал я, — правда, я имел неосторожность расшифровать данные, пока летел.
Генерал-фабрикатор встал и оперся механическими руками о стол:
— Что. Там? — он слегка повысил голос.
— Там? — я залез в кейс, с которым пришёл и выложил из него на стол диск в специально сделанной подставке, — прошу.
— Файлы. Что за файлы вы нашли на диске?
Техножрецы тем временем впали в священный ужас и едва не попадали со стульев. Пришли в необычайное движение, некоторые начали переговариваться на бинарном с помощью щелчков, а генерал-фабрикатор смотрел на меня и не шевелился. Хрен поймёшь, злой или нет.
— Там находятся файлы — музыка двадцать пятого тысячелетия — около тысячи композиций, девять фильмов, тоже двадцать пятого тысячелетия, несколько книжек — одни художественные, другие справочники, разных эпох и два файла СШК. Один — малый имперский шагоход, типа «Оруженосец». По документам это рабочая машина «SG-9-Мини» и манипулятор гравитационного поля нулевого уровня — редкая и дорогая штука.
Техножрецы подняли шум, а генерал-фабрикатор, мне показалось, с подозрением посмотрел на меня, потом опустил взгляд на диск.
— Гравитационный манипулятор? Что это? Оружие?
— Нет, почти нет, — отказал ему я, — я изготовил один образец из подручных средств, — и достал из кейса второй предмет, который там был, — вот он.
Генерал-фабрикатор спросил:
— Как это работает?
— Принцип действия отдалённо похож на лазган, только вместо лазера в нём стоит гравитационный манипулятор, создающий луч гравитационного искажения. Попадая в любой предмет луч создаёт поле нулевого уровня. Это искажение может захватывать предмет, в который нацелен манипулятор, поднимать его, притягивать или отбрасывать. Теоретически, конечно, его можно использовать как оружие, притягивая или отбрасывая противников или закидывая их чем-то тяжёлым… но это очень современное и совершенное устройство для работы с опасными материалами, переноски тяжестей, расчистки завалов. Особенно полезно, если силами одного человека нужно перенести с места на место что-то массой в несколько тонн.
Фабрикатор попросил меня:
— Прототип работает?
— Да, да, — я засуетился и вставил в него принесённую батарею от лазпистолета, пояснив: — у него должен быть собственный реактор, но у меня такого материала под рукой не было и вместо реактора я установил гнездо с батареей лазпистолета. Энергии недостаточно, чтобы поднять что-то тяжёлое, но для демонстрации этого хватит.
Я нацелил манипулятор на стол и включил лазерный целеуказатель. И поднял с его помощью на том конце стола чей-то инфопланшет. Притянул к себе, поясняя:
— С этой стороны есть небольшая рукоять, которая позволяет большим пальцем передвигать предмет в пространстве — притягивать, отталкивать, поворачивать.
Вернул инфопланшет на место.
Манипулятор пошёл по рукам, а генерал-фабрикатор думал.
— Эта вещь ценная, — объявил он наконец, — весьма. И я думаю, вскоре появится на всех складах и фабриках наших кузен, — его маска повернулась ко мне, — обычными словами благодарности не выразить то, что значит для империума нахождение новой, пусть и не совсем военной технологии. Многие считают, что именно гражданские технологии — основа экономического процветания империума, — сказал он монотонным, дребезжащим синтетическим голосом, — технологии манипуляции гравитацией — большая редкость, и прекрасный образец технологических достижений человечества двадцать пятого тысячелетия, — мне даже начинал нравиться его размеренный голос, — вы заслуживаете повышения до полноценного техножреца.
— Вынужден отказаться, — вздохнул я.
— Что? — вот сейчас он точно удивлён, как и все окружающие меня шестерёнки, — вы отказываетесь от повышения?
— Я не могу быть техножрецом, моя вина, — вздохнул я ещё раз, — вера моя в омниссию слаба, что поделать. Я и технопровидцем стал в зрелом возрасте потому, что хотел исследовать галактику, а не из любви к технике. Некоторые в культе считают мои таланты к технике благословением омниссии, некоторые считают меня еретиком.
— А как считаете вы? — спросил тот же безэмоциональный голос генерал-фабрикатора.
— Я не знаю, — развёл руками и механодендритами, — я взрослый, давно сформировавшийся человек. И не согласен с культом в том, что человек — существо недостойное своего человеческого существования. Мы живём рядом с машинами, вместе с машинами, это симбиоз плоти и стали. Мы не должны нарушать этот порядок вещей и считать одну из частей — дух машины или дух человека, главнее в этом симбиозе. Иначе быть беде — так я думаю. Я сразу предупреждаю — я люблю выпить, покутить, у меня скверный характер и некоторые мои поступки мягко говоря нетипичны для техножреца!
Только теологических споров мне здесь не хватало.
— Ваши верования не новость для культа механикус, — ответил мне генерал-фабрикатор, — и не являются ересью, хотя на данный исторический момент в культе главенствует другая позиция. Архимагос-Эксплоратор Архэм Лэнд отличался эксцентричным образом жизни и очень странными привычками — вряд ли вы сможете его потеснить. Однажды, после нахождения банка данных он въехал в кабинет генерал-фабрикатора марса верхом на диком кабане.
Я аж восхитился — вот это идея! Только где мне достать кабана? Ладно:
— Идея мне нравится, — я потёр подбородок.
— Согласно традиции, уходящей корнями к тому же Лэнду, любой нашедший фрагмент данных СШК повышается на один ранг, или до Магоса-Эксплоратора, вне зависимости от занимаемого положения в культе.
Он повернулся к своим и ударил механодендритом по столу:
— А ну прекратили трескотню!
Треск статики — бинарный язык техножречества, быстро стих. Генерал-фабрикатор медленно обвёл всех своими окулярами и не спеша проговорил:
— Предлагаю повысить, согласно традиции, Сервия Максимилиана Крейца до звания Магос-Эксплоратор с титулом «Искатель».
Началось перещёлкивание. Большинство присутствующих были в подобии религиозного экстаза и я понял, что не зря волновался — таким фанатикам кто знает что в голову стукнет. Но естественно, никто не возразил.
И вот, ещё одна проблема на мою голову — повышение. Это не хорошо — технопровидец — существо независимое, свободное, а вот Магос — другое дело. Даже если это всего лишь эксплоратор, а не ремесленник.
Только удивился тому, что стоило генерал-фабрикатору приказать — и в кабинет внесли священные покровы. Это была новенькая мантия механикус, состоящая из двух фрагментов — капюшон и риза. А они подготовились! На тот случай, если дело верное — прихватили новенькую одежду магоса, спорить даже было бесполезно.
Конечно же, куда же он денется, если найденная мною гравитационная штукенция теперь станет козырной картой местного мира-кузни?
Тут ведь дело в том, что культ механикус имеет не только феодальное строение — например, секреты одного мира-кузни недоступны другим кузням. Глупо? Нужна общегалактическая доступность? А вот хрен вам в коромысло — каждый мир механикус, каждый феод, имеет свои секреты и свою номенклатуру товаров — и чем больше его инфохранилища, чем дороже и технологичнее его товары — тем этот мир более процветающий и значимый.
Поэтому каждый из миров-кузен, каждый из феодалов механикус, жаждет найти СШК — это мгновенно сделает его величайшим из великих, а его мир — самым процветающим.
Примерно так и работает адептсу механикус, это не организация — это целое государство, объединённое общей религией, со своими войсками, своими знаменитостями, своими политическими тёрками и внутренними войнами и спорами, доходящими до древних схизм и расколов…
Мантия была окантована золотым орнаментом, характерным для механикус. Обычные техножрецы имели большой белый орнамент, технопровидцы — маленький белый, магосы — большой золотой орнамент. Из нитей с драгоценным ауродием, кстати, сделанный. Орнамент покрывал капюшон и крылатку — наплечники мантии, и окантовка была снизу. Теперь, согласно традиции, я должен одеть новую одежду. Что ж, с этим проблем не было — я скинул свою мантию, порадовавшись, что не превратил своё тело в биомеханический ужас, по крайней мере — внешне, и одел новое одеяние.
— Приглашаю вас на нашу планету-кузню, — довольно сказал генерал-фабрикатор.
— От этого я точно откажусь, — я пригладил мантию, — рано мне уходить на покой. Меня ждёт целая неизведанная галактика. Плюс я уже служу в гвардии.
— Это мы быстро решим.
— Нет, не стоит. Мне нравится моя служба, — остановил я его.
Генерал-фабрикатор задумался, после чего переговорился с остальными. И вручил мне последний символ власти механикус — силовой топор с шестерёночным лезвием.
— Прими этот дар из моей личной оружейной. Мы не будем более задерживаться здесь, но я всегда буду рад видеть вас на своей планете, магос Крейц.
— Благодарю.
— А теперь нам пора, — он сцапал диск и прижимая коробку к себе, вышел из кабинета, а за ним тянулись все остальные, оставив меня стоять около большого совещательного стола.
Я не сразу заметил, но в углу был полноватый такой, седовласый и строгого вида человек, который сидел тихо как мышь под половицей. Посмотрев на закрывшуюся дверь, я скинул капюшон и потянулся.
— Они ушли? — спросил мужчина.
— Да.
— Не знаю, что я только что видел, но кажется, вас повысили в звании.
— Ага. Из рядового в генералы, — я повернулся к мужчине. Ба, да это же Лорд-Генерал, — Магос Крейц, — вытянулся я, — четыреста четвёртый вальхальский полк!
— Лорд-Генерал Живан. Приятно познакомиться. Слышал, что вы решили проблему четыреста четвёртого с тяжёлым оружием, — он встал и перешёл за свой стол, развалился в кресле, и ловким движением руки включил голомониторы перед собой, — слышал, что вы решили проблему четыреста четвёртого с тяжёлым вооружением, господин Крейц. Они подали нам опись введённого в строй имущества, и честно говоря, я был немного удивлён.
— Да?
— Да. Оружие, техника, всего и на два полка хватит, не то что на один. Вы решили эту проблему за меня, чем я вам немало обязан.
Я решил за лучшее промолчать. Лорд-Генерал — это шишка в гвардии большая, мощная. И шишек он может надавать много, хотя обычно механикус от генералов армии достаётся немного.
Он продолжил, заполняя затянувшуюся паузу:
— Однако, дальше с четыреста четвёртым ваши пути разойдутся. Не поймите неправильно — вы прекрасно поработали, оснастили полк по высшему разряду, но дальше они справятся без вас.
— То есть как? — я удивился.
— А вот так. Это вы устроили пьяные заезды на танках по ангарам корабля? Вы, господин Крейц, не отрицайте, — утвердительно сказал он, — ваше влияние на полк превратит их в пиратскую шайку, а не дисциплинированный полк. Даже комиссар поддался вашим уговорам.
— Скорее моему самогону.
— Не важно, — отмахнулся генерал, — то, что ваши коллеги вас повысили — это хорошо, я рад за вас, но теперь я хочу назначить вас в другой полк, и на этот раз сразу предупреждаю — нам в гвардии алкоголики не нужны. Себя не жалеете — так хоть не спаивайте других!
Я понурил голову и принимал заслуженную критику. Моя вина.
— Вот что, — Живан решил смягчиться, судя по тону, — полк этот новый, образуется из двух ранее понёсших потери, вам понравится. И главное, господин Магос, прошу, не спаивайте офицеров.
— Хорошо, обещаю, что ни капли моего самогона не уйдёт мимо меня.
Живан одобрительно хмыкнул:
— Смотрите у меня. Сопьются эти — я вас попрошу из гвардии, потому что вы при всех своих положительных качествах тлетворно влияете на моральный облик офицеров.
Он порылся в своём когитаторе и распечатал какую-то бумагу, вручив мне её. Это был приказ о назначении, который лорд-генерал размашисто подписал…
Примечание к части
Автор на мели. Копилка для помощи: Сбрбнк: 4276 4000 5869 5249 https://money.yandex.ru/to/410014117795315
>
6. Схизма
Деньги — это хорошо. Деньги — это прекрасно. Правда, в Империуме деньги — это не главное. Причина этого проста — сколько бы не было денег — богатея всё равно может сожрать тиранид, или демон, или орк.
Но всё же, это для нас, странствующих людей, деньги это так — есть и ладно, а для многих обитателей империума это цель всей жизни. Можно сказать — великая цель. Я не был особенно жаден и особенно не обращал внимание на своё благосостояние — после продажи корабля у меня было много тронов, но все они до последнего ушли на археотех, а теперь — я зарабатывал средства с помощью продажи металлов, материалов, толкания налево отреставрированной техники — недавно сделал такое. Дюжина танков, к слову, стоит очень прилично. Это только с виду — танк и танк, а между тем — танк стоит много — как десять дорогих аэрокаров, продав даже один танк — можно жить несколько лет и ни в чём себе не отказывать. Естественно, с такими способностями и талантами я быстренько заработал себе нужные суммы, восстановив целые арсеналы оружия и машин, и даже броню типа Лиддл делал и продавал.
Покупатель находился быстро — на любой пиратской космостанции был огромный чёрный рынок, где вооружались до зубов корсары космоса, там можно было купить всё — ксенотехнологии, порченые хаосом вещи, и изредка — оружие и броню астартес. Хотя справедливости ради замечу — в империуме были люди, которые коллекционировали реликвии Астартес, но обычно это самая охреневшая знать.
Куда лучше было торговать обычными бронекостюмами типа Лиддла — их техническая составляющая проста, спрос высокий, стоили они при этом — целое состояние. Естественно, инквизиция хотела пресечь всё это, но не особо преуспела. Что же до меня — за последние годы я преумножил своё состояние и теперь мог себе многое позволить.
