— Не иметь сор, владыки. Здесь жить только вместе. Иначе дюк Валлен вас поработит.....
Летиция с некоторым изумлением посмотрела на туземку в рванине, но тотчас ее глаза просохли, в них сверкнула искра интереса и она спросила деву:
— Что это за дюк такой? Валллен, ты говоришь?
— Это правитель наш остров. У него больше 300 дети и каждая красивая женщина должна быть его жена. Ты будешь его жена, когда он тебя увидит.....
— Ты тоже его жена? — спросила, сморщив нос, аграфка.
— Я его дочь, — с горечью ответила дева и вдруг испустила стон, неловко повернувшись к голышу.
— Все, — сказал решительно Никита. — Хватит дискуссий. Надо отнести вас всех в медкабинет, на воссстановление.
— Меня нести не надо, — фыркнула Летиция. — Или ты ради этого парализуешь мне и ноги?
Теперь настала очередь фыркнуть Никите:
— Сначала я парализую Вам язык, леди. А потом надену наколенники с шипами и буду подпихивать Вас под ягодицы в направлении медкапсулы. Годится такой вариант?
Летиция вздернула голову и пошла по коридору к нужному кабинету, странно свесив руки-плети по обе стороны своих крутых бедер. Никита же поднял на руки герцогскую дочь и пошел следом за еле сносной аграфкой.
Медкапсула в кабинете была всего одна (а зачем на минияхте больше?) и в нее Никита положил вовсе не Летицию. Аграфка, впрочем, возражать не стала, а попросила включить для нее вибромассажер. Ее руку в этот массажер пришлось засовывать Никите, отчего на красивом лице дамы появилась гримаса неудовольствия. Он пожал плечами и пошел за парнем, все еще лежавшем в отключке. Его Никита принес в медпункт на плечах, уложил на кушетку и, вспомнив знания из базы медбрата, нашел шприц, бодрящее лекарство и вколол его в голое тело.
— Накрой его, наконец, простыней, — сказала Летиция капризным голосом. — Все причиндалы наружи....
— О как! — округлил глаза и поднял брови Никита. — Вам, вероятно, уже лет 150, а Вы все еще изображаете из себя невинную девушку....
— Что?! — рассвирипела аграфка. — Какие сто пятьдесят? Негодяй!
— Ну, мне говорили, что аграфы живут очень долго и при этом почти не стареют....
— Это так! — злобно подтвердила Летиция. — Но я и тридцати лет еще не достигла!
— Значит, Вы очень способная леди, — сказал Никита, педалируя уважительность. — Ведь консул — это не проходная должность у дипломатов?
-Как раз проходная, — сварливо буркнула дама. — К тому же я вовсе не была консулом, а лишь его секретарем.
— Так это Йерро был консулом? — ужаснулся Никита.
— Пфф! — сморщила губы Летиция. — Он был пятой спицей в колеснице. Но очень передо мной прогибался, что меня вполне устраивало.
— Так вы не были любовниками? — обострил разговор Никита.
— Счас я расскажу тебе, проходимец, всю свою подноготную, — вновь фыркнула аграфка и приказала:
— Смени мне руку! Эта уже обрела чувствительность.
Глава четырнадцатая. Похищение Летиции
На следующий день все обитатели яхты "Барриос" были уже вполне здоровы. О том, что именно так называется ее корабль, пришельцам сказала Летиция, которая сменила гнев и презрительность на вполне милый тон и стала играть роль хозяйки. То есть потчевать Витту и Грегора наиболее вкусными блюдами, расспрашивать об их житье-бытье (через Витту разумеется), ахать и охать при описании вчерашней казни. Никиту же она по-прежнему игнорировала. "Да ради бога! — похихикал про себя владелец положения. — Пусть мозги друг другу полощут, а я пока буду вбирать информацию"
Грегор оказался учеником местного книгочея, бывшего у дюка в советниках. Где-то в коридорах замка он повстречал Витту, сумел ее разговорить и условиться о новой встрече. Любовь (подумал Никита), вероятно, вспыхнула в его сердце в пресловутые 0,12 доли секунды, ну а ей понадобились, наверно, те самые 45 секунд. Во вторую встречу они взяли друг друга за руки и едва смогли их расцепить при прощании. В третье свидание (а виделись они на чердаке замка) Грегор осмелился ее поцеловать, она ответила и поцелуи пошли беспрестанно. В это время на чердак и нагрянули соглядатаи.
— Бедные дети, — сказала Летиция по окончании их рассказа. — Куда же вы пойдете, когда наша яхта отсюда улетит?
— Мы не знаем, — скуксилась Витта.
— Недалеко от нашего острова, который называется Валленрум, есть архипелаг Вирпелл, откуда часто совершаются воздушные набеги, — обстоятельно заговорил Грегор, а Витта переводила. — Нас пугают этими всадниками, выставляя их жуткими монстрами. Их маски действительно устрашающи, но мой учитель знает, что под ними прячутся такие же люди как мы. Если бы вы доставили нас туда на вашем чудесном флаере.....
— Ты полагаешь, — иронически заговорила аграфка, — что владыка Вирпелла не захочет отобрать у тебя столь милую девушку?
После такого довода Грегор совершенно сдулся и замолчал, а переводчица всхлипнула.
-Пусть поживут у нас, — встрял Никита. — Поставим им базы знаний — из тех, что имеются на яхте — и получим новеньких специалистов, не хуже меня. Я, голубчики мои, — обратился он к аборигенам, — совсем недавно был рабом. А теперь вот капитан корабля и инженер-механик в одном флаконе.
— Капита-ан, — пробурчала приглушенно Летиция, но глянув на Никиту, осеклась и более ничего не сказала. Однако Никита на нее насел:
— Так что, госпожа Барриос, Вы согласны с моим планом?
Аграфка дернула плечом, презрительно сощурилась, но потом сказала:
— Баз у меня не так много и они довольно специфические. К тому же их интеллект может эти базы не усвоить.....
— А я почему-то в способности этих ребят верю, — сказал бодро Никита. — Впрочем, у нас есть волшебный шлем и соответствующий вопросник — пойду их погоняю. Вы не против, высоковыйная дочь фора?
Ответа на свою речь он не получил.
Способности у ребят оказались на неплохом уровне, но сначала надо было обучить их качественной интерлингве. Чем Никита и занялся с помощью соответствующей программы. Попутно он выведал у своих подопечных запас основных местных слов и правила их сложения и загнал их себе в память благодаря той же программе. Под вечер, протестировав Грегора, Никита дал ему упражнения на выработку артикуляции, а бегло говорящую Витту обязал освоить чтение и письмо; сам же собрался поработать над своим произношением. Но все это, конечно, откладывалось на будущий день, а сейчас пришло время ужина. Меж тем за столом в кают-кампании не оказалось Летиции. Никита вывел на экран изображения со всех видеокамер в помещениях корабля, но даже в собственной каюте аграфки не оказалось. "Куда она к черту запропастилась? — буркнул про себя "капитан" и подключил наружные камеры наблюдения — с тем же результатом. Тогда он обязал аборигенов ужинать, а сам прошел в рубку и стал просматривать записи с видеокамер — начав с каюты Летиции.
Вот она входит в свои аппартаменты (видимо, после завтрака) и садится за комп. Стационарной камере, конечно, не видно, что она на нем просматривает, но Никита после вчерашнего инцидента решил отбросить ложную стыдливость и запустил сюда (по воздуховоду) мини-дрона с "видеоглазом" и способностью хамелеона, которому и велел постоянно маячить за спиной у зловредной аграфки. Увеличив изображение на компе, Никита с удивлением увидел, что это инструкция по управлению джет-файдером! "Ах ты, коза спортивная! — закипел он. — Намереваешься слинять на нем куда-то? Неужто к этому-самому дюку? Только шиш тебе: пульт управления у меня надежно запаролен!"
Сказал и сам засомневался в надежности пароля: похожей комбинацией слов и цифр он блокировал дверь в каюту аграфки, которую она легко открыла. Промотав изображение в скоростном темпе, Никита дождался смены кадров: Летиция потянулась, разминая спину и плечи, встала с кресла и вдруг в два движения сбросила с себя комбинезон, оставшись обнаженной. После чего повернулась анфас к стационарной камере и, глядя в ее глазок в упор, с надменной улыбкой неспешно огладила ладонями свои совершенные бедра, живот и овальную грудь с внимательно глазеющими коричневыми сосками, повернулась спиной и, бесстыдно пошевеливая фигуристо-сексапильными белыми ягодицами, прошла в душевую. Дрон проскочил вслед за ней и Никита с пересохшим от вожделения ртом мог бы еще созерцать аграфскую красавицу, но предпочел выключить видеоизображение.
Полностью он пришел в себя на кадрах, которые малышка дрон запечатлел в ангаре корабля, где Летиция со всем тщанием стала осматривать его файдер. И вновь заволновался, когда она достала из кармана комбинезона какой-то прибор и стала набирать на нем некие цифры и буквы. Внутри файдера (видимо, на его пульте) стали вспыхивать огоньки, но его фонарь так и не открылся настырной леди. Разочарованно выругавшись на непонятном для Никиты языке, дама открыла ангар (в качестве компенсации?), вышла наружу и двинулась в обход своего корабля, не включив режим маскировки.
Вдруг откуда-то сбоку (из-за скального бугра?) выскочили два туземца (в одеждах и обуви из шкур и даже в шапках — защита от холода в полете?), схватили Летицию за руки и за ноги и побежали со своей добычей к бугру другому. Из центра этого "бугра" высунулась огромная треугольная голова с прямым клювом и типа зевнула, показав пасть с двумя рядами жутких зубов. "Это тот самый птеродактиль!" — похолодел от страха Никита. Туземцы тем временем шустро примотали аграфку к подобию седла и стали ожидать еще кого-то. Никита включил перемотку наружной камеры наблюдения и увидел сначала подлет двух птеродактилей к своей стоянке, потом высадку десанта в составе 4 шерстистых туземцев, поиск ими их корабля и затем устройство засады — которая оказалась-таки успешной. Вот камера показала момент нападения на Летицию, а вот прокрадывание двух других туземцев к открытому ангару. Но при их попытке проникновения сработала автоматическая защита, и от весьма чувствительных электроразрядов туземцы попадали на скальный грунт. Тотчас они вскочили, подбежали ко второму динозавру, и вскоре этот разведотряд взмыл в воздух и помчал в сторону столицы. Никита дернулся было лететь за ними, но посмотрев на время нападения, увял: случилось оно в разгар дня, а лететь тут даже птеродактилям не больше трех часов.
Глава пятнадцатая. Проникновение во дворец Валленрума
Кое-как уняв досаду и гнев (преимущественно на себя, лопоухого), Никита решил первым делом сменить свою стоянку. Он прошел в рубку и прокрутил автоматическую запись местности на пути полета файдера в столицу. Одно местечко ему приглянулось: горное озеро с несколькими пустынными островками посередине. Низинный вполне пригоден для посадки, даже и ночью, которая уже наступила. Включив связь, Никита оповестил Грегора и Витту, пребывавших в своих каютах, о перебазировке корабля и, задав корабельному компу маршрут, стартовал с места возможного нападения. Через десяток минут "Барриос" опустился на тот самый островок, где даже не пришлось подпираться манипуляторами. Ну, а хамелеонную маскировку (под вид кустов и низкорослых деревьев) Никита, конечно, поставил.
Теперь можно было до утра поспать, но Никите было не до сна. Его воображение рисовало по поводу Летиции самые мрачные картины. Вот она стоит на коленях перед дюком, а он заставляет ее целовать ему колено (или сапог). Или он бросает ее на широченную постель и, разрывая комбинезон, терзает ее плоть (как терзает, недавний студент даже не решался воображать!). Или толкает гордую аграфку в руки своих клевретов, которые тащат ее в зал для оргий.... Взвыв от таких перспектив, Никита быстро надел экипировку летчика и двинулся было к ангару, но притормозил, сообразив, что лучше прихватить с собой Грегора, который хорошо знает замок дюка. Но придется оставить в корабле женщину, а от этих взбалмошных существ можно ожидать любой глупости! Проще взять Витту с собой: хоть под присмотром будет. С другой стороны, в моем файдере всего два с половиной места — как же транспортировать обратно Грегора? В итоге Грегор остался караулить яхту, а в проводники по замку была взята девушка.
По дороге в замок Никита провел экспресс-опрос Витты по праву наследования в герцогстве Валленрум. Оказалось, что в случае смерти дюка ему наследует кто-то из десяти старших сыновей — но имя этого счастливца известно только самому дюку, который вписывает его в завещание. Если же завещание на момент смерти не написано, то править будет одна из старших дочерей дюка — по жребию.
— Но у дюшессы ведь будет муж? — спросил Никита.
— Он будет лишь отцом ее детей. Вот его сын может стать дюком по достижении совершеннолетия — но только по выбору матери.
— Сложноватая у вас система правления, — улыбнулся Никита. — А Вы, Витта, входите в число старших дочерей?
— Я — десятая дочь дюка и могла бы участвовать в жребии, — сказала дева. — Но теперь, после моего грехопадения, меня вряд ли допустят к участию в жребии. Впрочем, все дюки рода Валлен отличаются крепким здоровьем, и мой отец сможет прожить еще долго. Я даже думаю, что он не написал пока завещания....
Антиграв сработал как всегда идеально, и файдер осел прямо на зубцы донжона. Выпрыгнув из фонаря на деревянную крышу башни, Никита принял на руки одну за другой ножки Витты и, придержав за талию, поставил ее рядом с собой. Обернувшись к файдеру, он довольно хмыкнул, не увидев его практически на фоне зубцов. А когда перевел взгляд на Витту, то поразился пунцовому румянцу на ее щеках. "Это что же, она так от моего прикосновения расчувствовалась? Бедная девственница!". Вслух же сказал тихонько:
— Ну, указывайте мне путь, юная леди. Видимо, нам нужно спуститься в этот люк? Только очень прошу: из-за моей спины не высовывайтесь!
Сам же взял наизготовку парализатор.
Лестница в донжоне оказалась, слава богу, каменной и снабжена перилами — так что спускались два заговорщика тихо. Но дело было ночью и спуск наощупь рано или поздно должен был устроить подвох. Так и получилось: перед очередной площадкой нога Никиты задела какой-то посторонний предмет, который полетел вниз по ступенькам, подпрыгивая и побрякивая.
Тотчас на площадку открылась боковая дверца, и упал круг света от фонаря, зажатого в мужской руке. Раздался и соответствующий окрик (который Никита не понял), но на площадку никто не вышел, а дверь захлопнулась. Никита повернулся к Витте, зажал ей рукой рот и спросил на ушко:
— Что он сказал?
— Проклял грота, который шарится здесь по ночам, — ответила полузадушенно девушка, но высвободиться из захвата не спешила и потому добавила: — Это зверек, охотник на грызунов.
— Страшный? — спросил Никита с легкой усмешкой.
— Девушки его боятся, — ответила Витта и подвисла чуть-чуть на Никите. Сердце в груди влюбчивого студента ворохнулось, но он тотчас повернулся к спутнице спиной и продолжил спуск по лестнице.
Однако двумя площадками ниже проводница его придержала и сказала шепотком:
— Здесь переход из башни в замок. Он всегда охраняется. А сейчас наверно еще и заперт.
— Заперт на ключ или на засов? — спросил Никита.
— На ключ, кажется....
— Это хорошо, — одобрил Никита, достал из другой кобуры бластер, приставил его к замку и включил на малую мощность. Дерево вокруг замка задымилось, а сам замок вскоре выпал из пазов с внятным стуком. Никита тотчас отстранил девушку за косяк и толкнул дверь вперед. Та открылась в слабо освещенный коридор, куда как раз вышел охранник — с мечом на поясе и ошеломленным выражением на лице.
