Кивнула:
— Пока. Спасибо за все!
— Увидимся... — бывший вояка с удивительной для его возраста и комплекции сноровкой забрался обратно в кабину, а я, по привычке махнув ему рукой, направилась внутрь здания.
Контроль на входе прошла довольно быстро. Там же, проверив личные данные, представители компании перевозчика скинули на мой визор всю инфу по полету. Так-так не просто первый класс, а класс ноль один, литера 'А'. Даже не летая ни разу на космолете, знаю без расшифровки, что означает. 'Все включено' — если в двух словах. Надо же! Вот я и стала VIP— персоной. Мать бы поразилась — ведь сама, без ее протекции!
* * *
Быстро пролистала перечень доступных услуг и даже немного пожалела, что не приехала сюда с вечера. В моем распоряжении были шикарные апартаменты. Сейчас-то уже без надобности, до вылета осталось чуть больше часа, а мне бы еще хотелось встретиться со своей командой. Не то, чтобы я жаждала видеть Марата, но работа есть работа. Чем быстрее мы привыкнем друг к другу, тем лучше. Оператора тоже хотелось увидеть побыстрее и понять, что он за человек. Ведь теперь я не одиночка, и качество материала не в последнюю очередь будет зависеть от того, как мы сработаемся.
На визор пришло сообщение, что в зале М -11 меня ожидает некто Вэлиант — этот ник слышала впервые. Канал, по которому прошло сообщение, выделен Гуглом, потому это мог быть и Марат, и оператор, и еще какой-нибудь новый коллега, решивший зачем-то нас проводить.
Карта космопорта не отличалась особой сложностью, и я быстро нашла нужный зал. На входе опять контроль, непростой зал, видимо. Проверка закончилась, едва начавшись, и я проследовала за роботом-официантом к большому аквариуму с золотыми рыбками.
Мужчина, сидевший за столиком с бокалом виски, скинул визоры и поднялся, приветствуя меня. Высокий, почти на полголовы выше моих ста восьмидесяти двух сантиметров, это можно зачесть, как плюс — не комфортно мне с мужчинами ниже меня ростом.
И внешность ничего так, несмотря на усы. Черные волосы, сверху короткие, на затылке вьются. Кожа смуглая. Испанец? Итальянец? Нос прямой, густые брови, аккуратные усики и красивая линия рта. Глаза карие, широко расставленные, внимательные, со смешинкой в глубине. Иронический взгляд на жизнь? На меня? На вид лет двадцать пять. На мизинце правой руки перстень из белого золота с бриллиантами.
Черная футболка, серая жилетка и такие же штаны с множеством карманов явно из коллекции какого-нибудь известного кутюрье. Визоры фирмы HTC — последняя модель, как у меня.
— Феличи ди видерти, синьора. Приветствую вас.
Я оценила крепкое рукопожатие — еще один плюсик. Красивое итальянское приветствие тоже понравилось.
— Вэлиант?
Он усмехнулся:
— Да, мой сетевой ник. Сержио Моретти, ваш оператор.
— Рада знакомству. Диана Морозова, специальный корреспондент Гугл.
— Очень приятно, — он подождал, пока я сяду и с мальчишеской непосредственностью поинтересовался. — Наездница — и вправду ваш сетевой ник?
— Да, — я немного напряглась. Стало не все равно, что он об этом думает.
— Любите лошадей?
— Очень.
— И, наверное, с детства? — предположил он.
— С четырех лет.
— Есть в этих животных что-то волшебное. Особенно в выездке — мольто белло... очень красиво.
— Это точно, — улыбнулась я.
Он мне начинал нравиться!
— А где господин Токаев?
— Марат обещал появиться с минуты на минуту. Выпьете? — кивнул он на виски.
— Нет, благодарю. Закажите воды.
Моретти откинулся на спинку стула и щелкнул пальцами, не спуская с меня глаз. Робот-официант тут же оказался рядом.
— Какой вам воды?
— Артезианской, негазированной.
Я, по-видимому, удостоилась такого же пристального осмотра, после чего Моретти улыбнулся:
— Позвольте называть вас Ди. Диана — красивое имя, но слишком длинное.
— Спасибо, — я отпила глоточек вкусной холодной воды. — Давно вы работаете в Гугл, Сержио?
— Целых три дня! — прозвучало, как 'целых три года', после чего он смешливо сощурился. — А вы?
— А я — целых два.
Его улыбка стала еще шире:
— Предлагаю выпить за встречу и удачное сотрудничество.
Очень хорошо, что Марата еще нет. Моретти мне определенно нравился. Особенно тем, что не стал шутить по поводу моего ника и при всем своем итальянском обаянии, даже не пытался флиртовать.
— Серж, а чем вы занимались до работы в Гугл?
— О, много чем, — охотно заговорил он. — В основном работал в колониальных новостях Евроньюс. Изредка подрабатывал для разных фирм, снимая рекламу. Помотался по миру изрядно. Год назад оказался здесь, в России — агентству новостей потребовался хороший оператор. Но когда пригласили в Гугл, раздумывал недолго, особенно увидев ваш репортаж.
Улыбка его стала шире, заставив меня слегка смутиться. Вот ведь... Теперь это скандальное видео будет преследовать меня всю жизнь!
— То есть вас пригласили работать конкретно со мной? — постаралась я сменить тему.
— Именно. С кем работали над репортажем? Я имею в виду — с каким оператором?
— С Андреем Савицким. Он...
— Вау. Так это снимал Андрэ! Выходит, я не ошибся!
— Знакомы с ним?
— Пересекались пару раз. Правда, больше года назад. Как удалось заполучить?
В ответ я только улыбнулась. Совсем не обязательно раскрывать все секреты.
— Ну же, Диана. Похвастайтесь!
— Может, потом, — покачала я головой, — когда лучше узнаем друг друга.
— Что-то... индечентэ? — он щелкнул пальцами. — Неприличное?
Я чуть не подавилась водой и замотала головой:
— Вы что, Серж!
— Ладно, сдаюсь, — засмеялся он, поднимая руки в шутливом жесте.
— Ну и правильно, а то вдруг мне понадобится применить этот способ к вам?
Он сделал серьезное лицо и наклонился вперед, упершись локтями о стол:
— Не получится!
— Почему?
— Я и так выполню любую вашу просьбу. Я же теперь ваш оператор.
— Любую? — лукаво спросила я.
— Кваси.
— Что?
— Почти любую. Простите, Диана. Сбиваюсь на итальянский — особенно в присутствии красивых девушек. Но я над этим работаю. Избавляюсь потихоньку от этой приспособки.
— Привычки? — Засмеялась я.
— Точно — привычки.
— Не надо. Мне даже нравится.
— Правда?
— Ага. Если будете переводить. Может, даже что-нибудь выучу.
— О чем разговор? — раздался рядом голос Марата Токаева. Он уселся слева от меня и тут же заказал себе текилу. — О жизни, о любви, о работе?
— О любви, — ответил Сержио, мгновенно становясь менее улыбчивым. — Доказываю Диане, что любить своего оператора — это... буон тоно — хороший тон.
— А что Диана? — Марат повертел в длинных пальцах рюмку с молочным коктейлем и посмотрел на меня сквозь полуопущенные ресницы. Выглядел он возбужденным и немного странным.
— Диана считает, — спокойно ответила я, — что это... индечентэ.
— А по-русски? — осведомился администратор.
— По-русски, — подхватил Моретти с самым грустным видом, — любить меня она не желает.
— Здравствуйте, Марат, — я едва сдержала улыбку. — С вашего разрешения, я вас покину ненадолго, господа.
Оба сразу встали, демонстрируя хорошее воспитание.
— Только не задерживайтесь, — Марат указал глазами на голограмму часов. — Скоро уже начинается посадка.
Я кивнула, хотя сорок минут — это достаточно много времени, а мне внезапно очень захотелось побыть одной.
* * *
Была не была, отправила видео репортажа Стешке на визор. С угрозой — что с ним сделаю, если покажет кому-то кроме Алекс и Егора. Ответ пришел сразу же.
'Не кипятись, Ди, я разве когда-нибудь раскрывал твои тайны?' — судя по смайлику, друг детства был абсолютно серьезен.
'Верю на слово', — послала ему поцелуйчик.
'Куда уезжаешь?'
'Э-э, с чего ты взял?'
'Лошадей продала. Колись, Ди, никому не скажу, клянусь!'
'Прерия'
'О! Приняли в Гугл?'
'С чего ты взял?'
'Ди!'
'Это так очевидно?'
'Для меня — да. Ладно, не напрягайся. Но зря ничего не сказала Алекс — они переживают за тебя'
'Пожалуйста, скажи сам. Просто так все закрутилось... Прости. Мне уже пора. Посадка скоро! Прощай!'
'Ненавижу это слово!'
'Знаю. Стеш, до встречи!'
'До свидания, Ди. Я тоже тебя люблю'
Он отключился, и я вздохнула. Хорошо, что попрощалась с ним. Все-таки друг, а их у меня совсем не много. Точнее, даже — лучший друг. Никогда не предавал...
Вернувшись в зал М-11, первым делом отметила, что виски в стакане Моретти не убавилось. Интересно, только делает вид, что пьет? Странно. Хотя мне это нравится. Сдержанное отношение к алкоголю очень уважаю. Вот рюмка Токаева пуста. И судя по блестящим глазам — не первая, а может, не вторая и даже не третья. Расслабляемся в поездке? Впрочем, делать выводы рановато.
При моем появлении, оба поднялись.
— Ну что? Пора выдвигаться? — Марат довольно потянулся. На фоне Моретти он смотрелся невысоким крепышом, хотя едва ли был ниже меня ростом. Белая рубашка с расстегнутым воротом подчеркивала смуглость кожи, легкий бежевый костюм, ослабленный узел серого, в полоску, галстука — выглядит, как бизнесмен средней руки, в то время как Сержио смотрелся тем, кем и являлся, особенно с камерой на груди — профессиональным оператором. В таком виде — хоть на сафари, хоть в город, не на светский прием, конечно...
— Пойдемте, — согласилась я.
У меня в руках только легкая сумочка, у Марата что-то вроде барсетки, а вот Серж подхватил с пола внушительный чемоданчик, обтянутый блестящей кожей. Дорогая штука, судя по всему.
— Всё свое ношу с собой, — ответил он на мой вопросительный взгляд. — Самое необходимое оборудование. Никогда не знаешь, что пригодится и в какой момент, да и роботам я не доверяю.
— Правильно, — одобрил Токаев. — Ди, а вы? Ничего не забыли прикупить в дорогу? Кстати, костюмчик у вас... просто великолепный, особенно с этим зеленым шарфом. Ваши глаза кажутся еще более... изумрудными.
Было такое чувство, что он с трудом подбирает нужные слова.
— Спасибо, Марат.
Холодного тона не получилось, так как в этот момент Сержио мне весело и понимающе подмигнул из-за его спины.
Дальше разговор не клеился. Марат все косился на меня, всячески демонстрируя не слишком уместную веселость. Итальянец с интересом поглядывал по сторонам:
— Однажды стал снимать космолеты — в таком же почти космопорту в Омске, так охрана мало того, что запретила съемки, велели почистить то, что успел снять.
— Меня там не было, — хмыкнул Токаев.
— Народ там суровый.
— Точнее — наглый. А с наглостью надо бороться.
— Хм, — Моретти пожал плечом. — И природа там красивая.
— Да что там хорошего, в этой Сибири? Глухомань и больше ничего.
— Ну, не скажи...
Пока они спорили — без особого энтузиазма со стороны Сержа, небольшой автобус подкатил к нашему космолету.
Первый класс оказался выше всех похвал. То есть на порядок лучше бизнес-класса в котором мне довелось летать только виртуально, да и то — лет десять назад.
Вот, что значит работать в Гугл! Каждый получил по отдельной каюте. Встречал нас помощник капитана и три бортпроводницы.
Нас, счастливчиков, в классе-люкс оказалось не больше шести человек — заметила еще только двух женщин и пожилого господина. Интересно, кто они — и для чего едут на Прерию? Журналистское любопытство тут же внутри меня сделало стойку, да так, что я решила разузнать всё в самое ближайшее время.
Не успела занять каюту, как на пороге появился Марат.
— Скучаешь?
— Благодарю, нормально все.
— Не против, если составлю компанию? — Он уже шагнул внутрь, и места в каюте стало ощутимо меньше.
— Конечно, против! — не отводя взгляда, я указала на дверь, за его спиной. — Убирайся!
— Даже так? — хохотнул он.
— Марат, просто уйди!
В проеме показалось бледное лицо стюардессы:
— Все в порядке?
— Отвали, — не оборачиваясь, ответил Токаев. Девушка скрылась, и я не могла ее винить. Пришлось по визору вызвать Вэлианта. Незаменима все же — эта беззвучная связь. Серж появился спустя мгновение.
— О, что за собрание, и без меня? — начал он, протискиваясь мимо Марата с бесцеремонностью, достойной восхищения.
— Что за черт? — мрачно осведомился наш админ.
— Э-э, сам не знаю, — Моретти вопросительно посмотрел на меня.
— Знаете, я передумала. Пожалуй, успеем все обсудить уже на Прерии. Поэтому...
— Что обсудить? — сощурил глаза Токаев.
— ... прошу вас покинуть мою каюту. Мне надо привести себя в порядок и отдохнуть.
— От кого?
— После вас, — делая вид, что не замечает грубости Марата, Сержио сделал шаг к двери, глядя на него сверху вниз.
Токаев хмуро усмехнулся:
— Встретимся за обедом, Ди. Капитан предал всем приглашение отобедать с ним в кают-компании.
А то у меня визора нет!
Они ушли, а меня еще минут пять била мелкая дрожь. Что это было, интересно? Это его с текилы так разнесло? Хорошенькое дело! Вот уж не ожидала такого... во всяком случае, так скоро. Как жаль, что оказалась неготовой, и пришлось звать на помощь. В следующий раз... Писк визора, заставил вспомнить об 'Аналитике'. Ура! На экране горели заветные слова: 'Загрузка успешно завершена. Обработка информации 3 %'. Ух! Хоть что-то у меня получается. Почти сразу объявили "готовность номер раз" и космолет начал движение. Успела. А обрабатывается теперь пусть сколько угодно.
И Бог, с ним, с Маратом. Говорят, текила на голодный желудок — жуткое дело. Будем надеяться, что это так влияет поездка, или что-то подобное. Работать с алкоголиком...
Спокойно, Ди!
Ведь мне даже посоветоваться не с кем! Не успели улететь, а Стешки уже не хватает. Вот, кто всегда мог подбодрить. А теперь совсем одна?
Стараясь отвлечься, залезла в базу данных по Прерии. Все равно, поработать не мешает. Не прошло и десяти минут, а я уже с головой погрузилась в полувековую историю планеты, напрочь забыв о времени. Вздрогнула, получив сигнал от Моретти. 'Пора обедать, не забыли?'
В тот же миг, постучав, заглянула стюардесса, подождала, пока приведу себя в порядок и проводила в общую кают-компанию. И для чего так спешила? Еще даже не все собрались. Во всяком случае, Марата и капитана не было видно.
Сержио поджидал меня у входа и сразу ненавязчиво поинтересовался, как мое самочувствие.
— Нормально, — пожала я плечом, не желая показывать свои чувства перед этим, по сути чужим для меня человеком.
— Рад, если так. Не сердитесь на Марата, — доверительно проговорил он, чуть наклонившись к моему уху. — Ходят слухи, что парень страшно не любит летать. Только тссс... никому!
Ему удалось-таки меня рассмешить. Всех позвали за стол, как только подошел Марат, а сразу за ним — и наш капитан.
Марат окинул меня мрачным взглядом, и занял место напротив.
Мурашки по коже у меня от таких взглядов. Может и правда это все из-за полетов?
Капитан, взяв на себя роль хозяина, представил нас семье Дашко, как узнала я позже — родственникам полномочного представителя президента РФ на Прерии — Александру Ремизову. Игнат Дашко, полковник в отставке, представительный мужчина лет шестидесяти, приходился полпреду не то двоюродным, не то еще каким-то братом. Стало ясно, кто за них платит. По базе данных, сохраненной на визоре, выяснила, что семью можно назвать состоятельной, но к высшему свету они имели мало отношения, хотя молодой жене полковника это не слишком нравилось.
