Безнадежный

— Верно. — Улыбнувшись, произнес Айзек. — Что по поводу нашего широко известного альва? Есть какие-то движения?

— Ты оказался прав. — Хмыкнул Эдгард. — Из замка вчера вылетело больше сотни дронов наблюдения. Более того, мы засекли нешуточное шевеление внутри самого замка. Если данные с дронов верны, то на вашу поимку готовят отправить минимум три группы монстров. Уверен, что потянем?

— Уверен. — Довольно улыбнулся Айзек. — К тому же, мы-то теперь тоже не с закрытыми глазами.

Мысленно парень довольно потирал руки. Все же новые экспериментальные армейские дроны наблюдения с новейшей системой маскировки полностью себя оправдали. Стационарное наблюдение на пределе дистанции от замка в течение недели принесло свои плоды. Альв так и не смог обнаружить их, а значит, шансы на успех операции увеличились многократно. Собственно, это была одна из ключевых задач отряда Эдгара. Запуск этих дронов и наблюдение.

— Одного не могу понять. Откуда они знают о вашей отправке? Неужели среди наших есть предатели? — Задумчиво произнес Эдгард.

— Все может быть. — Пожал плечами Айзек. — Вот только, если учесть полное отсутствие результатов у контрразведки, то все не так однозначно. Есть вариант более простой. Их технические средства более совершенны, чем наши.

— Но тогда и наш с тобой разговор могут засечь? — Логично предположил Эдгард.

— В теории могут, но это абсолютно новая система связи и кодировки. — Не очень уверенно произнес Айзек. — Вряд ли у них уже получилось взломать и это оборудование.

При этом мысленно Айзек был уверен в своих расчетах полностью, так как даже этот пункт возможного перехвата он учел в своем плане.

— План остается тот же? — Спросил брат.

— Да. Заманиваем их группы в ловушку, уничтожаем и сразу после этого сваливаем. — Улыбнувшись, ответил Айзек по заранее обговоренному сценарию разговора. — Встречаться с альвом нам пока рано. Мои ребята еще не готовы.

— Другими словами, у нас тут будет разведка боем. — Хмыкнул Эдгард.

— Верно. Но расслабляться не стоит. — При этих словах плеча Айзека коснулся один из связистов и указал на часы жестом руки. — Время закончилось. До завтра, брат, и удачи тебе.

— До завтра, и удачи нам всем. — Весело раздалось в наушниках и связь отключилась.

Поблагодарив связистов и попрощавшись с руководством, Айзек вышел на улицу. Взглянул на часы и, подумав, решил не звонить Артему и Мелинде. Он тут как раз рядом, так что можно прогуляться, подумать и заодно забрать ребят с полигона. Приманка альву заброшена. Осталось ждать и перепроверять, все ли учтено в будущей засаде.

* * *

По какой такой причине Айзек решил поставить меня в помощники к Мелинде — непонятно, но идея мне не понравилась сразу. Мало того, что в ее тренировках я слабо разбирался, так еще был вынужден слушать ворчание девушки по поводу решения командира сделать ее стрелком. Так-то у нашего лекаря изначально предполагалась дополнительная роль в отряде в качестве стрелка, вот только самой Мелинде это не очень нравилось. Естественно, высказать напрямую свое недовольство решением командира ему в лицо она не пожелала, а вот выливать на меня в течении недели ушат бурчания — это нормально. Причем обсуждала она все таким образом, что я оказывался главным виновником ее назначения. Понимание такой извращенной логики было выше моих умственных возможностей. Если тут вообще применимо слово "логика".

В последний день тренировок Мелинда окончательно решила вывести меня из себя. Если до этого она делала паузы в своем бурчании, то сегодня поток слов не прекращался с самого начала тренировки. А учитывая тот факт, что на полигоне для стрельбы, кроме нас, в радиусе ближайших двух километрах никого и ничего не было, то терпение у меня быстро подходило к концу. Только осознание того факта, что она именно такой моей реакции и дожидается, заставляло меня, сжав зубы, терпеть из последних сил.

— ... медик отряда будет бегать с этой дубинкой, по ошибке названной оружием, и никому нет до этого дела. — Сделав очередной выстрел на дистанции в пятьсот метров, и слегка промахнувшись, прикусив нижнюю губу от досады, продолжала ворчать Мелинда. В сотый раз повторяя одно и то же. — У нас же нет мужчин в отряде. Одни бабы собрались. Никто слова возразить не может. Всех все устраивает. Еще бы. Это же не им придется таскать на себя весь это хлам.

Усевшись возле меня и открыв очередную бутылку воды, Мелинда наконец сделала паузу. Хоть пара минут тишины, и то хорошо. На самом деле, стреляла она отлично, что со встроенным расчетным модулем ИИ не очень-то и сложно. Тут надо понимать, что ИИ сам рассчитывал траекторию движения пули и показывал точку попадания. Учитывая при этом параметры баллистики, скорости ветра и все остальное. Проблема заключалась в другом. Из-за малейшего движения все могло сбиться, да даже скорость ветра могла измениться в любой момент. Что для стрельбы на дистанции в пятьсот метро очень существенно. ИИ конечно успевал все обрабатывать, но вот выбрать четкий момент совпадения точки попадания с целью было непросто. Как говорится, нужно почувствовать. Вот и получалось у Мелинды попадать в мишень диаметром двадцать сантиметров, но в основном в восьмерку и девятку. Очень редко в десятку.

Конечно, в боевых условиях никто не будет ставить ее для стрельбы с такой дистанции. В засаде больше двухсот, максимум трехсот, метров вряд ли потребуется. В большинстве случаев дистанция будет метров сто. Но судя по всему, тут дело принципа. Если у Саманты получается выдавать из двадцати выстрелов пятнадцать в десятку, то у Мелинды должно быть лучше. Пока получалось не очень. Самый лучший показатель девушки — это двенадцать попаданий в десятку. Кстати, это тоже, скорее всего, влияло на ее характер не в лучшую сторону.

— Ты так и будешь молчать, как бревно? — Возмущенно раздалось возле меня.

От ее звонкого голоса, прозвучавшего сверху, я непроизвольно поморщился. Что, естественно, не осталось незамеченным.

— Я смотрю, ты чем-то недоволен?

Почти вплотную ко мне стояла агрессивно настроенная девушка, больше похожая в этот момент на важного и самого главного начальника, отчитывающего нерадивого подчиненного. Хотелось сделать что-то такое-этакое, или сказать. Да так, чтобы она наконец отстала от меня со своим нытьем навсегда. Но я человек умный. Ну я так думаю. Так что вестись на провокацию не собираюсь.

— Нет. Все нормально. — Безэмоционально произнес я и натянуто улыбнулся.

Как же мне было в этот момент жаль, что Мелинда не парень. Хотя с другой стороны, парень, которой ведет себя так, вряд ли бы оказался рядом со мной. Иногда жалею о том, что с детства приучен не распускать руки в отношении дам. С другой стороны, отшлепать по заднице — это вроде как не распускание рук, а воспитание. Вот только от одной такой мысли и картинки в голове я моментально покраснел. В моем воображении это отчего-то на наказание похоже не было. Кажется, я слишком пересмотрел взрослых фильмов.

— Ты когда врешь, то краснеешь. — Обвинительно произнесла она, уперев руки в бока.

Учитывая тот факт, что солнце было за ее спиной, и она стояла слегка боком ко мне, а блузка была хотя и зеленого цвета, но тонкая, то вид перед моими глазами заставил меня инстинктивно проглотить ком в горле. Мелинда не надела лифчик, и это факт.

— Чего это с тобой? — Растерялась она, явно не понимая моей реакции.

Мне же пришлось срочно перевести взор в сторону, а то еще, не дай бог, заметит.

— Пить захотелось. — Ляпнул я первое, что пришло в голову, хватая из рюкзака бутылку воды.

Только жадно вылив в себя почти все, что там было, заметил странную реакцию девушки. Она отчего-то покраснела и смутилась.

— Что? — Удивился я вслух.

— Это как бы моя вода... — Еще больше смутилась она, еле слышно добавив. — Была.

— Эээммммм, — недоуменно промычал я. — Ну возьми новую бутылку, или она у тебя тут какая-то особенная?

— Да, нет. Самая обычная. — Как-то странно взглянув в мою сторону, произнесла Мелинда, при этом прикоснувшись пальцами к своим губам, и что-то тихонько растерянно прошептав. Я только и смог, что расслышать. — Не прямой ...

"О чем это она?" — Удивленно подумал я, почесав затылок. Опять эти девичьи заморочки, что ли?

— Ты это о чем? — Все же решился я спросить.

— Да так, ни о чем. — Нервно хихикнув, ответила Мелинда, но тут же, опять став возмущенной мегерой, гораздо громче добавила. — Ты мне лучше скажи, как долго ты собираешься молчать?

— Не понял. — Недоуменно уставился я на нее от неожиданного перехода.

— Ты что, меня не слушал?! — Еще сильнее возмутилась она.

— Да слушал я, слушал. — Поморщился я от ее крика. — И нечего так орать.

— И? — Требовательно взглянула на меня.

— Могу предложить лично высказать все виновнику, вручившему тебе оружие. — С усмешкой произнес я, кивая в сторону входа на стрельбище.

Полигон, на котором мы занимались, был не просто каким-то заброшенным участком земли, а самым настоящим военным объектом. Видимо, отец Айзека и тут подсуетился для сыночка и нас, за компанию. Так вот, от входа справа от нас сейчас неспешной походкой приближался тот, на кого так сильно жаловалась Мелинда, Айзек собственной персоной.

— Ты ведь в курсе моей проблемы. — Хмуро буркнула Мелинда, увидев гостя.

— В курсе. — Кивнул головой я. — Вот только не понимаю, почему именно я должен решать твои проблемы.

— То есть тебе все равно? — С упреком и осуждением заявила она.

— Мне не все равно, но Айзек прав. — Пожав плечами, спокойно ответил я. — Без вашего усиления мы не справимся.

— Я так и думала, что ты — бесчувственный чурбан и ... — Возмущенно заявила девушка. Она даже зажмурилась, силясь придумать подходящее мне название с ее точки зрения. В итоге, она, так и не придумав ничего нового, обвинительно ткнула в мою сторону пальцем и добавила импульсивно. — Бревно ты бесчувственное! Вот.

— Ты повторяешься. — Равнодушно ответил я.

Мелинда на это только презрительно фыркнула и, отвернувшись, демонстративно отошла от меня на метров пять. Таким образом она обычно выражала свою обиду. Впрочем, к таким жестам я уже давно привык. Так что просто хмыкнул и спокойно принялся ждать, пока Айзек наконец до нас дойдет. Не просто так же он сюда приперся?

— Как тренировка? — Весело подмигнув мне, спросил командир, предварительно приветственно кивнув головой.

— Нормально. — Буркнула недовольно Мелинда, бросив на меня взгляд, полный обиды и презрения. И как она сочетает такие эмоции в обычном жесте и взоре? Одним словом — натуральная женщина.

— Вот и отлично. — Потирая руки, довольно улыбнулся Айзек. — Собирайтесь, и возвращаемся на базу.

— Что-то случилось? — Удивился я.

Обычно мы тренировались после трех часов дня и до девяти вечера. Утром на этом же месте упражнялась в стрельбе Саманта под присмотром Артура.

— Завтра утром мы отправляемся на первую миссию. — Радостно заявил Айзек. — Удалось договориться на сутки раньше.

— А мы куда-то спешим? — Растерянно произнес я.

— Нет. — Усмехнулся он. — Просто завтра утром откроют портал почти точно в нужный нам сектор. Просто как раз примерно оттуда будут забирать отряд авантюристов. Так что нам повезло. Не придется до нужного места топать почти сотню километров.

А вот это была уже радостная новость. Ибо по предварительному плану пришлось бы потратить почти трое суток, чтобы добраться в нужный нам сектор. К сожалению, порталы открывали только в определенные точки с максимальным эффектом для логистики групп. То есть, как сейчас, когда нужно кого-то срочно забрать. Обычно тех, кто уже долго в мире монстров, или же отряд обнаружил что-то важное. Но обычно выбирали среднюю точку сразу для заброски нескольких команд, а дальше добирайся как хочешь. Город у нас не настолько богат, чтобы порталы открывать куда угодно и в любое удобное время.

Так что быстро собравшись, мы отправились на базу. Единственное, что меня смущало, так это то, что Айзек почему-то лично явился за нами. Мог просто позвонить мне, или Рустама отправить. Хотя, он возможно был в гостях у кого-то на военной базе, ну и заодно нас забрал. Вот только, что он там делал? Впрочем, это его личное дело. Все время, пока мы собирались и потом ехали домой, Мелинда показательно на меня дулась. И если я вдруг забывал о том, что на меня обижены, она умело об этом напоминала. Ну там, случайно заденет меня рукой или своей винтовкой. Уж что-что, а в таких вещах она еще та мастерица. Я же делал вид, что ничего не замечаю. К тому же, говорить с Айзеком сейчас уже откровенно поздно. Не понимаю, чего она так взъелась на свою новую роль снайпера?

Сборы в первый поход затянулись до поздней ночи. Нервничали все. Айзек раз пять повторял нам весь план первых дней. Девчонки по три раза проверили свои рюкзаки и снаряжение. Рустам напирал на еду. Он, когда переживает, вечно жрет как не в себя. Артур болтал и неудачно шутил, еще больше накаляя обстановку. Ну а я просто свалил в свою комнату и оттуда связался с сестрой, сообщив, что завтра отправлюсь на свой первый выход. Послушал переживание родни, и если честно, стало отчего-то грустно и тоскливо. Вот почему у других все нормально и обычно, а мне приходится из кожи лезть, чтобы хоть как-то прорваться наверх? Почему те, у кого все есть, этого не ценят, а мне и ценить-то нечего. За что вот такая несправедливость?

Спасла меня от уныния моя любимая ванна. Наполнил горячей водой, добавил шампуня, и стало хорошо и просто замечательно. Так бы и лежал расслабленно всю свою жизнь в воде и горя не знал. Когда понял, что еще немного и просто усну прямо тут, то с огромным трудом выбрался из центра расслабленности и эйфории. Просыпаться потом в холодной воде категорически не хотелось. Так что, собрав в кулак всю силу воли, добрался до постели и отрубился здоровым и приятным сном.

Глава 8

Проснулся я бодрым и выспавшимся за десять минут до того, как прозвучал будильник. После утреннего ритуала: туалет, умыться, молитва, кофе и бутерброд, с удивлением обнаружил, что до сбора еще два часа, а заняться решительно нечем. Раз такое дело, то спустился на улицу слегка размяться. Каково же было мое удивление, когда у входа в наш временный дом обнаружил Мелинду и Рустама. Парень как раз бодро заканчивал комплекс разминки на небольшой площадке, а девушка, расположившись на лавочке, не спеша пила кофе, сонно глядя перед собой в одну точку.

— Привет, а ты чего тут забыла в такую рань? — Подойдя к девушке, с интересом спросил я. Рустаму просто кивнул еще по дороге.

— А тебе не все равно? — Буркнула девушка, все так же глядя перед собой.

— Не хочешь говорить, не говори. — Безразлично пожал я плечами.

— В отличие от тебя, у меня есть нервы и мозги. — Презрительно фыркнули в мою сторону.

— Мозги мешали спать, а портить нервы — твое призвание? — Иронично спросил я.

— Ой, какие мы шуточки знаем. Может еще подскажешь, в каком месте смеяться? — Ехидно произнесла Мелинда.

— А ты умеешь? — С сомнением посмотрел я на нее.