Единою судьбой. Академия наследников

Наследники вошли в одно из зданий, и я поспешила следом. Мне не говорили ожидать на улице, а я боялась потеряться в незнакомом месте.

Молодые маги постучались в высокие двери и вошли внутрь, плотно прикрыв створку. Для меня это оказалось знаком, оставаться здесь. Ждать пришлось недолго. За стеной что-то громыхнуло, а потом повисла давящая и угрожающая тишина.

Дверь распахнулась внезапно, заставив отскочить в сторону. Первым вышел злой мужчина, одетый по примеру наследников во все черное. Единственное отличие — на одежде не оказалось никаких украшений. Не оставалось сомнений, что он здесь занимает высокий пост. Уверенность и достоинство в движениях, взгляде выдавали в нем человека, наделенного властью.

— За мной! — прорычал он приказ. — Я хочу сам во всем убедиться!

Надо ли говорить, что я послушалась окрика и поспешила следом?

ГЛАВА 6

Черный господин шел быстрым шагом, наследники легко поспевали за ним, мне же пришлось прилагать усилия, чтобы не отстать. Разумеется, вмешиваться в дела высоких господ не собиралась, но и терять из виду наследника Лаэрта опасалась. Кто еще сможет потом отправить меня домой? Поэтому я старалась не только не терять из виду грозного молодого мага, но и держаться от него поблизости.

Трое мужчин в черном одеянии вошли внутрь высокого здания, и я успела прошмыгнуть в закрывающуюся дверь. В огромном, просторном помещении они остановились, и я замерла у дверей, опасаясь привлечь к себе внимание.

Недовольство старшего, его хмуро сведенные брови не предвещали ничего хорошего. Инстинкт подсказывал не высовываться и переждать в укромном уголочке. Я затаилась за выступом у дверей, надеясь раствориться в относительной тени.

— Проходите, наследник Лаэрт, — резко указал направление рукой главный мужчина.

Темноволосый молодой человек не спеша прошел вперед и остановился. Я затаив дыхание, наблюдала за происходящим, ожидая дальнейшего. Наследник положил руку на сверкающий кристалл и почти растворился в воздухе. Тихо ахнула от неожиданности и прикрыла рот рукой. Едва заметный силуэт могла рассмотреть только потому что наблюдала и знала, где сейчас находится молодой маг. Но что это? Какое-то колдовство? Почему он исчез?

— Это шутка? — придушенным голосом, полным скрытого гнева прошипел главный маг.

— Эджин! — потрясенно воскликнул блондин.

— Я предупреждал, — хмуро произнес наследник Лаэрт и снова появился, — Черный.

Не то слово! Кажется, у меня поплыли черные круги перед глазами.

— Эджин! Бледно-желтый! — подбежал к брюнету наследник Викард.

— Желтый, — твердо произнес главный мужчина. — Еще недавно был оранжевый, сейчас желтый.

— Желтый? — наследник Лаэрт пошатнулся, и его товарищ придержал за руку. — Вирил, как это возможно?

— Не знаю, друг. Не знаю, — растеряно отозвался блондин.

— Последнее предупреждение, наследник Лаэрт. Розыгрыши оставьте для своей команды, — мужчина резко развернулся, отчего полы его длинного одеяния всколыхнулись, словно крылья, и широким шагом направился к дверям.

— Преподаватель Шторм! Я не шутил! Я говорил правду! — поспешил за ним следом наследник Лаэрт.

— Эджин! Погоди! Эджин! — блондин догнал товарища и придержал поблизости от меня, — Погоди. Я не понимаю, что произошло, но твой резерв не просто восстановился, он увеличился.

— Ничего не понимаю, — тряхнул головой наследник, и его темные локоны волнистыми лентами упали на грудь.

Грозная и опасная красота заставила зажмуриться. Смотреть на правильные черты лица хотелось бесконечно.

— Я тоже, — проговорил наследник Викард, — Но факт увеличения твоего резерва не опровержим. Бледно-желтый, почти белый.

— Невозможно, — покачал с сомнением наследник Лаэрт.

— Невозможно, но так и есть.

Они стояли рядом. Я даже ощущала исходящий от их одежд запах. Видимо им стирали с цветочной отдушкой или дорогие наряды хранились с сухими духами. Бедной сироте о такой роскоши можно только мечтать. Мое лучшее платье всегда пахло затхлостью и сыростью, а рабочая одежда давно пропиталась потом и каменной пылью.

— Мы во всем разберемся, проанализируем и найдем причину, — произнес наследник Викард, положив руки на плечи товарища, — Сейчас пора отправляться на занятия, если не хотим заработать наказание.

— Ты прав, — медленно согласился с ним брюнет. — Хотя я думал, что сегодня покину академию.

— Благодаря богам, этого не случилось, — радостно улыбнулся блондин, — Идем. Нам пора поторопиться.

Они развернулись к дверям, где вжавшись в стену, стояла я. Их взгляды скользнули по моей фигуре, не заметив. Грозный брюнет распахнул створку, и я решилась напомнить о себе. Понимаю, что наследникам нет никакого дела до сироты, но мне как-то надо добраться до дома.

— Простите, наследник Лаэрт! — в отчаянии рванулась вперед и перехватила рукой руку мага.

От неожиданности он замер на месте, уставился взглядом на мой захват и медленно повернул ко мне голову.

— Убери от меня свои грязные руки! — его голос набирал обороты и на последнем слове раскатился громом под высоким потолком.

— Простите, — отдернула руку и сжалась от испуга.

— Есень! — удивился наследник Викард, — Ты, что здесь делаешь?

— Простите, наследник! Простите! Вы сказали идти с вами и потом собирались отправить меня домой.

Страшно! Страшно! Жутко!

— Эджин, а ведь верно. Ты собирался его отправить после разговора с преподавателем, — обратился спокойным тоном к товарищу наследник Викард.

— Я должен? — надменно спросил наследник Лаэрт.

— Простите! — выдохнула я и шарахнулась в распахнутую дверь.

— Есень, стой! — послышался голос блондина, — Куда ты собрался? Эджин, отправь парня домой. Как он будет добираться?

От резкого приказа замерла на месте, ожидая решения своей участи.

— Меня не волнует, — произнес наследник Лаэрт и прошел мимо.

Меня словно окатило ударной волной. Испуганно отшатнулась и приготовилась бежать из страшного места, называемого академия.

— Эджин, верни парня! — выкрикнул наследник Викард, удержав меня за плечо. — Ты несешь за него ответственность.

Брюнет остановился и резко развернулся, окатив нас недовольным взглядом. Некоторое время он молчал, заставляя сильнее дрожать от ужаса. Блондин почувствовал, как меня лихорадит, и сочувственно похлопал ладонью, ободряя.

— Ты принес его в академию, теперь просто отправь его домой, — спокойно посоветовал наследник Викард.

— Идем! — приказал наследник Лаэрт и пошагал прочь.

— Поспеши, — подтолкнул в спину блондин.

Страшась и опасаясь грозного мага, я боялась отстать. Поэтому почти бежала за высокой фигурой, не сводя с темных одежд взгляда, полного паники. Он же меня не убьет? Не захочет избавиться, вместо того, чтобы выполнить обещание?

Мы прошли высокие ворота, где на страже стояли вооруженные воины. Они попытались преградить путь наследнику, но он обронил пару слов, и никто не посмел его задержать. Я проскользнула следом, кидая вокруг перепуганные взгляды.

Наследник Лаэрт прошел вдоль стены, завернул за угол и остановился. Я смотрела на свои потрепанные грубые ботинки, страшась взглянуть на недовольного мага.

Не знаю, что он делал и какие действия совершал, но в какой-то момент он просто с силой толкнул меня, и я по инерции пробежала несколько шагов вперед, а потом со всей силой упала на землю, едва успев выставить руки перед собой. Ладони ободрало мелкими камешками, колени больно приложились. Я рухнула и несколько мгновений опасалась оглядываться. Что задумал маг? Зачем толкнул? Хочет наказать за наглость?

Вокруг не раздавалось ни звука. Никто не кричал, не ругался и не собирался использовать палку или плеть. Бросила робкий взгляд в сторону и от неожиданности села на холодную землю. Я оказалась рядом со входом в мой туннель.

Вода продолжала вытекать из него, несся в своем потоке камни и грязь. Течение пробило себе дорогу в низину, расположенную невдалеке, наполнило ее, а потом покатило дальше, устремясь к руслу реки. Моя штольня была затоплена. По всей видимости, подземная река, скрытая в каменной толще, прорвалась наружу, устроив обвал и затопив все вокруг.

На мокрой земле отпечатались множество следов. Наверное, вчера здесь были люди, прибежавшие узнать о произошедшем. Сегодня никого вокруг не было.

Я медленно поднялась на ноги, оттерла, как смогла, руки, отряхнула испачканную одежду и побрела в городок. Сегодня надо расспросить, если возможность продолжить работать в другом месте. Но сначала надо дойти до дома, чтобы показаться хозяйке. Пожитки погибших рудокопов разбирались соседями, если у них не было семьи.

Мое появление встретили удивлением, но и немалым недовольством. Мои предположения оказались верными. Едва хозяйка комнаты, которую я снимала, узнала о случившемся со мной несчастье, она быстро прибрала к рукам скромное имущество квартирантки. Ее можно понять. В нашей бедной жизни любая мелочь пригодиться, но я вернулась и потребовала все обратно.

Первым делом достала из сундука свое нарядное платье и приложила его к себе. После чего тяжело вздохнула. Красивая жизнь сироте недоступна.

Следующие несколько дней я добивалась от учетчиков хоть какого-нибудь предложения о работе. Несколько монеток, удачно припрятанных в комнате, а потому не оказавшиеся в руках жадной до чужого добра хозяйки, были потрачены на еду. И она вскоре должна закончится.

Мне удалось частично найти свой инструмент. Пришлось рискнуть и отправиться в затопленный туннель. Вода доходила чуть ниже пояса, но я упорно шарила в мути руками, пока не нашла почти все. На покупку нового инструмента средства еще заработать надо.

В помощники так же отказывались брать. Случившееся со мной несчастье рудокопы расценивали как дурной знак. Кому захочется брать с собой работка, который может привлечь неприятности?

Серые, осенние дни заканчивались быстро. Казалось, солнце отказывалось смотреть на поникший перед зимой мир.

Я бралась за любой заработок. Вывозила тачки из штолен, помогала на заготовке дерева для опор. Подряжалась на разгрузку руды. Везде, где хоть сколько-нибудь можно было заработать монетку.

В один из особенно холодных дней, кутаясь в куртку, я побрела к своему туннелю. Поначалу не поверила, а потом от радости сердце подпрыгнула. Вода ушла. Тонкая струйка вытекала, но войти внутрь уже возможно. Значит, я смогу вновь приступить к работе. Надо только вновь укрепить свод, поставить опоры и разгрести образовавшиеся завалы. Но главное, я смогу вновь добывать руду!

— Паршивая погода, — сидевший за столом Гарольд тоскливо вздохнул, взглянув в окно, — Светильники чадят.

— Не жалуйся, — попенял ему Игл. — Давай отправимся в баню. Я развею твою печать.

Он подошел к парню и положил ладонь на плечо.

— Отстань, — дернулся Гарольд, окатив недовольным взглядом соседа по комнате.

— Очень жаль, — развеселился Игл, но не стал настаивать и отошел к окну.

Теперь он с тоской смотрел на непогоду за окном. В его глазах вспыхивали молнии, отдаленно напоминающие полыхающие зарницы в небе.

— Завтра тренировка. Эджин, ты как? — свесившись с верхней кровати, спросил Вирил друга.

В ответ не раздалось ни звука. Лаэрт лежал на боку, отвернувшись от своих товарищей. Несколько дней назад его резерв вновь стал черным. Происходившие с ним изменения не поддавались никакой логике. Они с Вирилом засиживались за книгами, учебниками, выписывая формулы и покрывая вычислениями листы бумаги.

От нового разговора с преподавателем Штормом Вирил отговаривал, аргументируя, что в прошлый раз резерв сам восстановился. Стоит ли торопиться и уходить из академии, если они не нашли причины происходящих изменений?

Вирил спустился вниз и присел на кровать друга. Он положил ладонь на плечо парня и позвал:

— Эджин, как ты?

На его вопрос обернулся Игл. Он внимательно посмотрел на друзей и медленно направился к ним.

— Может, расскажите, что происходит? — спросил маг, останавливаясь рядом.

— Нечего рассказывать, — спокойно посмотрел на него Вирил.

— А я думаю, что есть, — уперся Игл, сложив руки на груди.

Гарольд встрепенулся, оторвавшись от мрачного пейзажа за окном, и тоже подошел. Разговор намечался занятный, а тосковать без дела не интересно.

— Кстати, я тоже так считаю, — поддакнул другу он. — В последнее время Эджин ведет себя неадекватно. Срывается на всех, кидается в драки. Ему отказала девушка?

— Натали? Ну, ты скажешь! — рассмеялся Игл и обнял за плечи парня, — Она готова служит Эджину днем и ночью. Особенно ночью. Эй, Эджин, когда заберешь Натали к себе в дом и дашь ей официальный статус утешительницы?

На обычные подначки ответа не последовало.

— Отстаньте, — устало произнес Вирил вместо друга.

— Значит, дело не в женщине, — понимающе протянул Игл.

— Завалил теорию? — выдвинул предположение Гарольд.

— Шутишь? У него только высшие балы. Даже не представляю, когда он успевает учиться, если все время проводит за непонятными расчетами.

— Ищет формулу везенья? — удивился Гарольд, приподняв брови и посмотрев на товарища.

Игл улыбнулся, встретившись с ним взглядом.

— Думаешь, он из-за этого игнорирует нас? — Гарольд отвернулся.

— Ах, мое сердце разбито! — демонстративно вздохнул Игл.

— Свали за грань, — прорычал Эджин.

— Он нас слышит! — обрадовался Игл.

— Уйдите! — взорвался Эджин, вскочив с кровати. — Нечем заняться? Устройте еще одну вечеринку!

Вирил перехватил друга за руку.

— Успокойся! Они не хотели ничего плохого, — он бросил предупреждающий взгляд на парочку, с любопытством наблюдающую за терзаниями друга.

— Разумеется, не хотели, но мы не против подергать самолюбие Эджина, — радостно произнес Гарольд.

— Он так забавно бросается зарядами, — поддержал его Игл.

Эджин мгновенно подобрался и выкинул правую руку, метясь кулаком в челюсть Гарольда. Тот успел уклониться и радостно улыбнулся. Вечер перестал быть тоскливым. Предстоящая драка внесла разнообразие в монотонность их жизни.

Второй удар обрушился на Игла, который поднырнул под руку и ответил встречным приемом. Вирил не остался в стороне, пытаясь растащить и успокоить драчунов, но все трое махали руками от души. В итоге несколько случайных тумаков достались миротворцу, на что тот решил ответить. Вскоре четверка с азартом колотила друг друга, старательно не используя магию. Гарольд с Иглом подзадоривали Эджина и Вирила, которые с не меньшим жаром отвечали.

Вскоре на их крики обратили внимание соседи и ввалились в комнату. Поначалу они пытались понять кто и почему дерется, но вскоре оставили расспросы и разделились на группы поддержки. Когда одна из пар одерживала верх, их болельщики взрывались радостными криками.

Узкое пространство между кроватями не позволяло полностью развернуться, потому вскоре драка перенеслась в просторный коридор. Зрители разошлись в стороны, но не оставили своих мест. Дружная и слаженная четвертка, разделившаяся на две враждующие пары, привлекла внимание. И не только учеников.