Времена не выбирают

Гарри внимательно слушал — что-то в речи Гонта было неправильным. Не в словах... Хотя и в словах тоже — слово "ретранслирует" как-то плохо вписывалось в антураж. Да и сама манера речи... Так мог бы говорить их современник, а не человек этой эпохи. Странно и подозрительно...

А потому, распрощавшись со старым артефактором, Гарри предложил:

— Пройдёмся?

— Угу, а то я устала уже сидеть, — согласилась Гермиона. — Да и город посмотреть интересно — когда ещё сюда выберемся...

Гермиона тоже что-то заподозрила.

Разговаривали о пустяках, пока не дошли до кладбища у старой часовни — разумеется, пройти мимо могилы первого американского издателя и торговца книгами. И там, на кладбище, Гарри спросил:

— Тебе ничего не показалось странным?

— Ты про Гонта?

— Именно.

— Показалось, — признала Гермиона. — Он держится и говорит, как наш современник, иногда даже анахронизмы проскакивают. Он явно знает о нас больше, чем мы рассказывали, но как будто из книг...

— Думаешь, он тоже путешественник во времени?

-Думаю, показалось мне, или у него действительно на запонках Всевидящее Око?..

— Не знаю. Мне показалось, я увидел знак Даров Смерти...

— А ведь они похожи, — Гермиона подобрала прутик и начертила на земле оба знака рядом. — Знаешь, а я ведь никогда об этом не задумывалась... И никто не задумывался, насколько я знаю. Странно, правда?

— А многие ли знают оба знака? — спросил Гарри. — Мне кажется, ты одна такая...

— Но даже я об этом подумала только сейчас, — Гермиона стёрла оба рисунка и выбросила прут. — И в совпадение я не верю. Связь есть... Только мы её пока не нашли. Ладно, возвращаемся...

Следующие два дня Гермиона почти не вылезала из библиотеки, стараясь скопировать как можно больше. Гарри вытаскивал её только на ночь, приносил еду и помогал с работой — слова Гонта не шли из головы. Мало времени... Неужели скоро откроется аномалия? Но откуда об этом может знать Гонт? Хотя... Быть может, он действительно путешественник во времени?

А на третье утро пронзительный вой прибора заставил Гермиону отставить чашку, подхватить рюкзак и протянуть руку Гарри.

— Портал!

— А сработает?

Вместо ответа пространство свернулось и выплюнуло парочку в каком-то лесу, прямо перед аномалией...

Шаг вперёд — и шелестящая волна лизнула ботинки и откатилась. Белый песок, голубое небо, прозрачная, чуть зеленоватая вода...

— По крайней мере, это тоже кайнозой, — заявила Гермиона, оглядываясь, — похоже, мы на каком-то тихоокеанском острове, но каком и когда... Ладно, это мы выясним позже, а пока что предлагаю поесть и искупаться.

— Только не говори, что ты ещё и купальник прихватила, — ухмыльнулся Гарри.

— Не буду, — Гермиона скинула плащ, потянулась и принялась копаться в рюкзаке. — И вряд ли я тут кого-то шокирую его отсутствием...

Гарри в ответ хмыкнул, бросил плащ на песок и уселся рядом, заклинанием вскрыв жестянку.

— Кстати, как ты собираешься выяснять наши координаты? — спросил он. — Или у тебя ещё и секстант есть?

— У меня есть кое-что получше, — Гермиона кивнула на лежащий на песке прибор. — Спасибо Колину, там есть астрономический вычислитель, способный рассчитать широту и долготу места, а по положению звёзд вычислить эпоху. Мощность, конечно, у него невероятная... И как он работает, я не представляю. Я, конечно, не спец, но кое-что знаю, так что могу сказать: это нечто запредельное, даже в том времени нет ничего похожего. Я тебе даже больше скажу: мне иногда кажется, что это изначально делали не люди... В общем, место и время мы определим, аномалию не прошляпим, а всё остальное подождёт.

Открыв вторую банку, Гарри отлевитировал её Гермионе и спросил:

— Что будем делать?

— Отдохнём пару дней, а там куда-нибудь двинемся, — отозвалась Гермиона. — Зависит от того, где и когда мы оказались... А узнаем мы это только завтра.

Гарри осмотрелся, но пейзаж ему ничего не говорил. Море, пальмы, пляж... Типичный райский тропический остров из рекламы, даже девушка имеется... Вот только какой сейчас год или, хотя бы, век? Даже Гермиона не в силах это узнать...

За размышлениями Гарри как-то незаметно опустошил банку. Покрутил её, поставил на песок, усмехнувшись возникшей мысли, и поднял палочку. Теперь сосредоточиться, и...

— Мило, — заметила Гермиона, разглядывая статуэтку. — Вернёмся — подарю родителям...

Изображала статуэтка, разумеется, её саму — с палочкой в одной руке и раскрытой книгой в другой, как обычно, взъерошенную... а вот эффектный разлёт и без того не слишком длинной юбки родители могут и не оценить...

— Кстати, Гарри, ты знаешь, что на такое способны очень немногие мастера трансфигурации?

— Правда?

— Правда. Ты зря не был на той лекции Макгонагалл после пятого курса — она тогда много интересного рассказала... И в частности — что очень сложно сделать какое-то конкретное изображение, тем более маленькое, потому что слишком тяжело одновременно держать в памяти и формулу, и образ во всех деталях. Да ещё и детали эти надо помнить все, даже самые мелкие, иначе ничего не выйдет...

Гермиона навела палочку на вторую жестянку, зажмурилась — и открыла глаза, только услышав восхищённый вздох.

У неё получилось — металлический Гарри Поттер в квиддичной форме, с метлой в одной руке и снитчем в другой стоял на песке рядом с её статуэткой.

— Гермиона... — протянул Гарри. — Какое же ты чудо...

Он подался вперёд и поцеловал её. Гермиона толкнула его, не прерывая поцелуй, навалилась сверху...

О том, что они собирались искупаться, оба не вспоминали ещё долго...

Заклинанием притянув устройство, Гермиона ткнула пальцем нужную иконку и сообщила:

— Мы на острове Уполу, за три с половиной тысячи лет до нашего времени и лет за пятьсот до появления здесь людей.

— Значит, можно не одеваться?..

— Гарри, пожалуйста, будь серьёзнее...

— Знаешь, трудно быть серьёзным, когда у нас из всей одежды только обручальные кольца... Ладно, что за остров такой?

— Нынешнее Самоа, в Полинезии, — Гермиона отложила устройство и завозилась, устраиваясь поудобнее. — Тропический рай... Но сдаётся мне, что аномалию лучше искать где-нибудь в другом месте... Потому как тут уж больно много шансов, что она откроется над водой или даже под водой.

— Да уж, это будет неудобно, — согласился Гарри. — Слушай, я не знаток истории — что вообще сейчас в мире делается?

— Воюют, — фыркнула Гермиона. — В Египте как раз сейчас лупят гиксосов, хетты рубятся с ними же и с Вавилоном... Ну и так далее. И, Гарри... Нам надо на Крит.

— Зачем?

— Магия. Герпий был критянином, но в его распоряжении были лишь жалкие остатки могущества минойцев — а вспомни, чего он добился? Понятно, что многое из того, что теперь вершина магической мысли, для нас — бесполезное старьё... Но даже и его можно с толком использовать. И потом, у критян не было запрещающих всё подряд министерских идиотов...

— Тормозов тоже.

— Не без этого, — согласилась Гермиона. — Но нам ещё надо туда попасть, а это даже по дуге большого круга больше десяти тысяч миль... И из них немалый кусок над океаном. Не выйдет, придётся прыгать по островам, а там если кто и есть, то только дикие людоеды — они и в наше время не сильно лучше... Гарри, сколько ты можешь выжать из метлы, не сильно напрягаясь?

— Миль сто пятьдесят в час, может, немного больше, и это не от меня зависит, а от метлы, — вздохнул Гарри. — А быстрее и вовсе невозможно...

— М-да, это надолго, — вздохнула Гермиона. — Хорошо хоть, у нас карта есть... Но что нам может встретиться по дороге, я не представляю.

— Да быть не может!..

— Гарри, твоя заучка знает далеко не всё, — Гермиона задумчиво хмыкнула. — Я про Полинезию читала недавно — папа хотел как раз на Самоа на каникулах слетать... А так — я знаю историю Европы и Америки, немного хуже — Китай с Японией, кое-как ориентируюсь в Центральной Азии и чуточку — в Индии... И всё. До сих пор думала, что этого хватит... Ну да ладно, на месте разберёмся.

Гермиона вскочила и потянулась. Гарри на секунду замер, любуясь великолепным телом, а затем всё-таки поднялся.

— Вроде как мы ещё купаться собирались... — протянул он.

Следующие несколько дней парочка просто отдыхала. Отсыпались, плавали, загорали и развлекались... Ведь другой такой возможности может не выпасть очень долго. Но однажды вечером Гермиона открыла на устройстве карту и спросила:

— Гарри, как ты представляешь себе наш маршрут?

— Никак. Нет, я понимаю, что нам надо на запад, но куда именно... Ну и ещё хотелось бы без ночных полётов обойтись и поменьше лететь над водой.

— Ты прав по всем пунктам, — кивнула Гермиона, — поэтому первой остановкой у нас будет остров Мата-Уту, до которого отсюда миль триста.

— Мне это всё равно ничего не говорит, так что штурманом быть тебе, — вздохнул Гарри. — Когда вылетаем?

— Можем прямо завтра, — предложила Гермиона. — Встанем, позавтракаем — и вперёд. Правда, я понятия не имею, что там...

— Не думаю, что там сейчас кто-то живёт. Только... Я согласен, что настоящая ведьма должна летать на метле нагишом, но на сотне миль в час это будет неприятно.

— Да, нудизмом мы с тобой основательно увлеклись... — хихикнула Гермиона. — Значит, решено?

— Решено!

— Ты готова?

— Полностью, — Гермиона в последний раз проверила все застёжки, сдвинула очки на глаза и прижалась к спине Гарри. — Можем лететь.

— Тогда вперёд!

Метла взмыла над пляжем, развернувшись на запад и чуть к северу — к первой остановке на долгом пути. Гарри пригнулся, чувствуя, как прижимается к его спине Гермиона, покрепче сжал древко и крикнул:

— Поехали!

Глава 8

Прыжки с острова на остров были крайне утомительным делом — и всё же маги ни разу не оставались на земле дольше, чем на ночь... Пока, наконец, не оказались здесь.

— Хватит! — заявила Гермиона, распластавшись на песке. — Отдыхаем!

— Согласен! — Гарри повалился рядом. — Только местным на глаза не попадаемся...

Город Льва появится здесь лишь три тысячи лет спустя — но остров уже сейчас был оживлённым местом, так что наткнуться на аборигенов было несложно, а иметь с ними дело не особенно хотелось. Малайские колдуны даже в двадцатом веке имели весьма неоднозначную репутацию...

— Кстати, кто тут сейчас живёт-то? — спросил Гарри, повернув голову.

— Похоже, что все, кто может доплыть, — отозвалась Гермиона. — Что-то я читала на эту тему, но там точно такого не было... Там вообще со второго века и Птолемея начиналось, но это уже тогда был важный торговый порт. Такое, сам понимаешь, за год не появится даже в наше время... Ладно, давай-ка обустраиваться.

Поставив палатку, Гермиона бросила на неё лёгкий отвод глаз и сигнальные чары — на всякий случай. Эта часть острова была безлюдной, но сам остров был невелик, и незваных гостей опасаться стоило... Потому как съесть чужака здесь и сейчас было в порядке вещей. И, как заметила Гермиона, это всегда и везде было в порядке вещей, разве что не так откровенно...

— Что будем делать дальше? — спросил Гарри, закончив с палаткой.

— Я займусь разборкой того, что мы в библиотеке набрать успели, — пожала плечами Гермиона. — А что, у тебя есть идеи?

— Вообще-то, есть, — ухмыльнулся Гарри, высыпав на стол пригоршню обсидиановых наконечников. — Я ведь тоже не бездельничал, пока ты сидела в библиотеке...

— Так вот когда ты так наловчился в трансфигурации...

— И это тоже, — кивнул Гарри, — но я больше на артефакты налегал и вообще всё подтягивал... Нельзя же жениться на самой умной ведьме столетия и оставаться дураком? В общем, наконечники зачарованы на неразрушимость — заряда лет на пять хватит, так что если их и найдут, это никого не удивит. Обсидиан по дороге нашёл, на одном островке, ну и решил попрактиковаться... А это я сделал для себя, только древко надо ещё сделать...

Наконечник копья, который Гарри положил на стол, уже никак нельзя было принять за творение эпохи неолита. Тут уже нужны были или станки...или трансфигурация.

Длинный — дюймов семи или восьми — широкий, похожий на кинжал, так что им можно не только колоть... И сплошь покрытый рунами. Гермиона попыталась сходу разобраться в этом хитросплетении — и не смогла. Общий смысл более или менее угалывался, но...

— Нет, я это не сам придумал, — продолжил Гарри, — я это просто скопировал из одной книги — она, кажется, у тебя есть — и... Гермиона?!

— Гарри Джеймс Поттер... — выдохнула Гермиона. — Ты сделаешь мне такой кинжал...

— Конечно, — согласился Гарри. — Я тебя даже научу... Если получится, а то сам не всё понимаю.

— Ты хотя бы понял, что надо скопировать, — улыбнулась Гермиона. — Кстати, что за книга и зачем там такая сложная схема?

— Что-то про зачарование оружия. Как-то так там было: "Хотя это сплетение обладает большой силой, оно послужит тебе едва ли в половину так же достойно, как твоё собственное творение, а потому лишь при великой нужде используй его, если нет у тебя времени". Ну, я и подумал: оно хотя бы работает, мне сгодится, а для тебя я уже что-нибудь по всем правилам сделаю...

— Гарри... — Гермиона вздохнула. — Какой же ты иногда придурок... Почему меня не позвал? Мне же тоже интересно!

— Ну, я хотел тебе сюрприз сделать...

— А я всё испортила... Гарри, а давай, я тебе древко сделаю? Я же тоже в рунах разбираюсь...

Гарри согласился — отказывать Гермионе у него почти никогда не получалось. Да и в рунах она разбиралась лучше него, так что ему будет, чему поучиться...

Разумеется, и бамбуковое древко, и обсидиановый кинжал они делали вдвоём — неуёмное любопытство Гермионы не позволило ей остаться в стороне. Да и Гарри, всё же лучше разбиравшийся в артефактах, не мог не проверить, всё ли в порядке у Гермионы...

И оказалось, что вдвоём работается куда лучше.

Где-то срабатывали обширные знания Гермионы, где-то — чутьё Гарри... И работа шла сама собой: не желавшие ложиться заклинания намертво врезались в дерево и камень, головоломные рунные цепочки выстраивались легко и непринуждённо, тёмные места неожиданно становились абсолютно ясными...

— Готово! — Гарри поднял копьё. — Теперь бы ещё научиться не втыкать его себе же в зад... Спасибо!..

— Без твоей помощи я бы ещё долго возилась, — вздохнула Гермиона, пряча кинжал, — так что спасибо тебе. Чёрт, как же я устала...

— Отдыхай, — взмахом палочки Гарри разжёг плиту, отправил на неё чайник, а из мешка вытащил печенье. — Думаю, немного сладкого нам не повредит.

Утром Гарри внимательно изучил следы рядом с палаткой, мало что понял, но решил, что их оставила свинья, и махнул рукой — сейчас не до охоты. Да и охотники из них с Гермионой так себе... Проще будет закупиться у аборигенов — а заодно и подаренный переводчик проверить.

— В таком виде ты никуда не пойдёшь, — заявила Гермиона. — Незачем попадать в мифы...

— Нас в любом случае запомнят.

— Но если выглядеть кем-то, кто тут мог оказаться, это ни на что не повлияет.