Академия Звёзд. За горизонтом светлеет счастье

Я даже слов не нашла. Конечно, от Риты я ожидала всякого, но попытка обвинить меня в воровстве?! Это уже слишком.

— Сиди, думай, — вздохнул Аластер, — из кабинета ты не выйдешь, пока не примешь решение.

Он уселся за стол и погрузился в чтение чего-то на большом экране, стоявшем перед ним. Я сидела в кресле и... думала. Нет, серьезно, я не собираюсь извиняться перед Ритой и платить ей что-то! Она идиотка, а идиотки часто ошибаются, надо только найти эту ошибку.

Можно вызвать полицию, вот только... не люблю я их и ситуация у нас с полицией весьма плачевная. На станциях слишком высокая изоляция, меньше контроль. Если повезет, они докажут мою невиновность за пару минут. А если нет, и доказывать ничего не будут. Наверное, мой страх перед стражами порядка был больше иррациональным, но все во мне этому решению сопротивлялось.

Утром меня первой увидела, конечно, Рита. Она может соврать, что не видела, но какие-то студенты там были. В душе мы столкнулись с однокурсницей и поздоровались — она точно меня запомнила, потому что через пару секунд после начала принятия душа я с нерадостным "

* * *

!" упала и разбила коленку. Дальше меня видел врач, потом я вернулась и узрела испорченную форму. Я отнесла ее в прачечную, переоделась и побежала, так как опаздывала. Дальше мы с Аластером столкнулись в лифте. Вот в момент между прачечной и переодеванием в блоке никого не было. Вопрос — знала ли об этом Рита. Скорее всего знала, раз все удачно выставила.

Теперь вопрос — как компьютер оказался в моих вещах. И когда. Рита подкинула его точно не во время моей отлучки — в поисках платья я перерыла все вещи и точно тонкий планшет бы заметила. Значит, это было после. Я напряглась, вспоминая, была ли Рита на паре Ноэля... была. А вот потом я ее не видела — значит, стучала на меня руководству. А перед этим подкинула компьютер.

Единственное, что остается — смотреть записи с камер наблюдения в коридорах и вычислять по минутам задержку Риты. Но это такое слабое доказательство, что над ним посмеется даже Рик, не то что Алворлиг. Да и Рита вполне могла сказать, что...

Стоп, не сходится. Алворлиг сказал, что они нас собрали в комнатах, пока смотрели Ритины вещи. Но по громкой связи объявили это до того, как Рита, по моим соображениям, подкинула компьютер. Значит, это было до того, как я явилась к Ноэлю. Либо Рита действовала не одна.

У меня вдруг челюсть плавно поехала вниз. С бешено бьющимся сердцем я посмотрела на Аластера, но тот в мою сторону и бровью не повел. Мы встретились у лифта! Что он делал на этаже жилых блоков?!

— Это вы!

Он поднял голову.

— Что?

— Это вы подбросили мне компьютер!

— Ты соображаешь, что несешь? — удивился мужчина.

— Тогда что вы делали на нашем этаже?

— Мне кажется, я не обязан отчитываться перед тобой о своих перемещениях.

— А мне кажется, что если речь идет о сроке в перспективе — обязаны!

— Как ты собираешься доказать, что я подбросил тебе чужой компьютер? — вздохнул Аластер.

— А как вы собираетесь доказать, что я его брала?

— Мы нашли его в твоем шкафу.

— И изъяли в присутствии положенного количества свидетелей, запаковав как вещественную улику? Вы же понимаете, что там нет моих отпечатков.

— Ты что, фильмов насмотрелась? И сбавь тон, пожалуйста.

— Вы пытаетесь обвинить меня в краже! Которой я не совершала! Объясните, зачем мне красть чужой компьютер, если я заказала свой?

— Ты заказала свой? — Аластер, кажется, по-настоящему удивился. — Что ж, может, ты решила, что украсть будет для тебя выгоднее?

— Ага, я похожа на идиотку? Я, по-вашему, заказала компьютер, оплатила его, и подумала... а дай-ка украду! Будет два, один буду прятать, элемент интриги, гы. Так?

— Ты оплатила компьютер?

— Угу. И даже сохранила свидетельство об оплате. Завтра, кстати, обещали привезти вместе с почтой. Зачем мне красть Ритин компьютер? Продать его нереально, еще на Земле, может, такой трюк бы и прошел, но здесь девушка, пытающаяся продать заблокированную технику привлечет внимание в первые минуты две. Ну хоть какая-то логика должна быть!

— Ты понимаешь, что для доказательства этого слишком мало? В сущности, всем плевать, из-за чего ты украла и был ли резон. Есть факт: девушка заявляет о краже и украденное находят у тебя. Этот факт отправит тебя в тюрьму. Была ли у воровства причина, суд не заинтересует.

Мне захотелось выругаться. Он не то специально меня выводил, не то и впрямь говорил правду. И ситуация виделась мне безвыходной.

— Все, Сараф, ты меня утомила, — наконец произнес Аластер.

Он поднялся из-за стола и подошел к моему креслу. У меня настроение воевать как-то резко прошло, я смотрела снизу вверх и уже была готова согласиться на полицию. Будь что будет, этой сволочи я точно ничего не докажу, он мне в жизни не поверит! И его я собиралась назвать отцом.

— У тебя сейчас три варианта. Первый — признаться, заплатить и уехать свободным человеком. Второй — вызвать полицию, отправиться в КПЗ и ждать суда.

— А третий?

— А третий вариант интереснее... — медленно произнес мужчина.

Я задержала дыхание, а сердце, кажется, замерло. Отчего-то сделалось такое ощущение, что сейчас я услышу что-то, что мне не понравится. Что заставит меня окончательно попрощаться с планами на будущее. И я уеду далеко-далеко, с тоской вспоминая шанс получить профессию, который выпадает не так уж часто.

Судьба миловала. Я опустила глаза, не в силах больше выносить пронзительный взгляд темных глаз. И вздрогнула от звонка — внутренняя связь сообщала о посетителе.

— Я сказал ждать! — рявкнул Аластер.

— К вам тут студентка, — по голосу я узнала младшего лаборанта, — ревет.

— Пусть заходит.

Аластер вернулся к своему месту, а я — неосознанно, конечно, подтянула ноги к груди. Кресло было для меня большим, и я с легкостью там поместилась.

Посетительницей оказалась еще девушка с другой специальности, то ли диспетчеров, то ли инженеров. Я пару раз видела ее в столовой и на физкультуре. Она была такая хрупкая, что как только умудрялась ходить по коридорам и не падать от ветра из системы кондиционирования. Сейчас она выглядела жутковато: размазывала по лицу тушь и ревела.

— Итак, я вас слушаю, — раздраженно бросил Аластер.

— Э-эт-то я, — проревела девчонка.

— Что? Девушка, успокойтесь и скажите нормально.

— Это я... ком-компьютер...

— Вы украли компьютер?

Она всхлипнула и покачала головой.

— Я не крала!

— Ничего не понимаю. Давайте по порядку. Вы взяли компьютер Питерс?

Тиана более-менее успокоилась, но вот на меня она старательно не смотрела, и даже если случайно я оказывалась в поле ее зрения, поспешно отводила глаза.

— Мы вместе работаем над рефератом по истории, — сказала она. — Рита все сохранила у себя, а мне нужно было скопировать! Я пришла к ней в комнату, но ее там не было, и я подумала... у меня был код от ее капсулы, я один раз бегала за ее формой, когда она забыла... я подумала, что ничего страшного не будет, если я возьму и скопирую файл.

— Та-а-ак, — протянул Аластер.

На меня он не смотрел, а я едва дышала, боясь поверить в собственную удачу!

— Я взяла, все скопировала, а потом прогремел этот сигнал. Я перепугалась, и бросила компьютер обратно в капсулу, а затем побежала к своим.

— Это не объясняет того, как он оказался в капсуле Сараф, — напомнил преподаватель.

— Там вторая капсула была открыта. Я могла... я могла перепутать их и бросить в чужой. Ритину капсулу я тоже не закрыла.

Тиана тяжело вздохнула, опустила голову, и принялась опять реветь.

— Ох, девки, — тихо выругался Аластер. — Уйду на пенсию на двадцать лет раньше, честное слово. Так, Сараф, свободна, живи пока. Ты, веди сюда Питерс, проведу воспитательную беседу. Получишь выговор за то, что полезла в чужие вещи. Молодец хоть, что созналась.

Тиана быстро кивнула и убежала — наверное, за Ритой. Я тоже поднялась и подхватила сумку, но уже у самых дверей не выдержала:

— А какой был третий вариант?

— Что? — Аластер поднял голову.

— Вы хотели озвучить третий вариант.

— Не припоминаю такого. Свободна, я сказал.

— Знаете, — я была так зла, что не совсем соображала, что говорила, — если вас называет сволочью какая-то девчонка, можете пропустить мимо ушей. Но если сволочью вас называет девчонка, жившая в детском доме — задумайтесь. Я сволочей много повидала, вы в топе.

С этими словами я вышла из кабинета, не зная, говорил мне Аластер что-то вслед, или нет. У меня дрожали руки.

* * *

Не знаю, возобновили ли занятия, но я на пары идти точно не собиралась. Скажусь больной, и пусть кто попробует возразить. Я действительно чувствовала себя совершенно разбитой. И поэтому Ноэль, попавшийся мне на пути в блок, оказался вот совсем некстати.

— Обошлось? — обеспокоенно спросил он.

— Да, все в порядке.

— Хорошо. Занятий не будет, может, выпьем кофе?

Я чуть лбом в стену не ударилась! Да, понимаю, в глазах Ноэля ничего страшного не случилось, и мне надо отвлечься после стресса, но неужели он не чувствует, что единственное, что мне нужно — это забиться в угол и там поспать?!

— Прости, но я хочу немножко отдохнуть. Не сейчас.

— Деми!

— Ноэль, я твоя студентка! — не выдержала я. — Это мой единственный шанс получить образование. Я не знаю, каким чудом я поступила, но не хочу вылететь из-за романа с преподавателем! Потому что мужчины приходят и уходят, отношения кончаются, а единственное, что мне останется если я брошу учебу — мойка авионов, койка в общежитии и любовник-алкоголик! Оставь меня, пожалуйста!

Не стоило так разговаривать с собственным преподавателем, но нервы у меня были на пределе. Ноэль потерял дар речи и даже как-то весь сник, а я пробормотала что-то вроде извинений и поспешила скрыться.

— Дем!

Да что это такое?! Оставят меня сегодня в покое, или нет? Глаза начали наполняться слезами, я совсем неаристократично шмыгнула носом. Рик, а встретился мне именно он, сгреб меня в объятия, где я и разревелась.

— Ну, чего ты ревешь? Все ведь утряслось!

— Он меня ненавидит!

— Проще сказать, кого он не ненавидит, — хмыкнул Рик. — Прекращай реветь, все же хорошо кончилось. Я тут придумал кое-что, пошли, сядем.

Мы уселись на скамейку неподалеку, где я перестала реветь, а Рик терпеливо подождал этого момента. Вот ему бы я рассказала об Аластере и причине, по которой я оказалась в Академии. И даже была готова, но он начал говорить, и я перебить не решилась.

— Будет экскурсия на Ниагарский водопад, на Земле. Однодневная: вылетаем в пять утра, прилетаем в восемь, экскурсия, потом обед и свободное время, обратно улетаем и к восьми здесь, ужинаем. От занятий освобождаемся. И главное — Аластера там не будет. Ты как?

Я открыла было рот, чтобы отказаться, денег-то особенно не было. Но Рик передал мне компьютер, и там высветилась цена... в общем, деньги были. И я даже могла их потратить на это небольшое путешествие, на любимую голубую планету...

— Хорошо, закажи мне билет, — улыбнулась я.

— Ура-а-а! — Рик тут же принялся делать заказ.

А я не стала рассказывать об Аластере. И даже сама на часок забыла о том, что происходит.

* * *

Я поежилась, входя в воду, но решимость поплавать с утра, пока никого нет, не пропала, так что я стойко преодолела кажущийся холод и нырнула. Дыхание перехватило, а потом организм привык к воде и я почувствовала, как расслабляется позвоночник. За последние недели я слишком много сидела неподвижно, и явно соскучилась по воде. Я не плавала уже около года, и сейчас радовалась, что дорожка целиком и полностью моя.

Плавать брасом мне быстро надоело, так что я плавала на спине, рассматривая лампы высоко, под потолком. Мелькнула мысль прыгнуть с вышки, но я не решилась — тренеров еще не было, а вдруг что? До пар оставалось часа полтора, так что я не торопилась.

И в конце купания решила подняться в сауну. Сауна была у нас небольшая, располагалась над бассейном, и пройти в нее можно было по неудобной винтовой лестнице. Я захватила из ледяного фонтана неподалеку снега, чтобы бросить на камни, прикрыла дверь и с удовольствием улеглась на деревянную скамейку. Камни шипели, приятная духота расслабляла. Я улыбалась, слушая тихую музыку, и размышляла над докладом по истории: прикидывала план, планировала выступление.

Накануне мне снова перепала корзинка с фруктами. И я уже собиралась поговорить с Ноэлем, потому что принимать такие подарки становится все более неловко. Я ведь ясно дала понять, что не заинтересована в каких-либо отношениях. Близящийся разговор тоже привносил некоторую долю тяжелых мыслей.

Я не сразу заметила, как температура в сауне поднялась. Мне стало немного некомфортно, так что пришлось встать и подойти к пульту управления. Камни и снег это, конечно, отлично, но то лишь антураж. Настоящее управление сауной было отдано на откуп компьютеру, которым можно было управлять изнутри.

Я сняла защитную крышку и... обомлела. Экран был темен. Никаких признаков жизни панель управления не подала. И, если вдуматься, логика в этом была: сломался компьютер, температура повысилась и сломалась панель управления.

Со вздохом я собрала полотенце — теперь придется закончить с расслаблением. Ладно, все равно скоро на пары, успею прийти в столовую раньше и не стоять в очереди. Повторю еще раз доклад.

Сердце сделало кульбит, когда я толкнула дверь. Она не открывалась! Я толкнула сильнее, но силы во мне было мало.

— Эй! Там кто-нибудь есть?! Дверь заклинило! — крикнула я.

Естественно, никого в такое время снаружи не было. Дело плохо — за час, через который придут тренеры, я сойду с ума в этой парилке. Или упаду в обморок, что вероятнее. Я снова толкнула дверь и попыталась покричать, но видимых результатов это не принесло, только сорвала голос и набила синяк на кулаке.

А потом, усевшись на скамейку, чтобы подумать и успокоиться, поняла со всей серьезностью: заклинило не только дверь. Температура в сауне продолжала повышаться.

Паника на пару минут захлестнула меня полностью: я кричала и барабанила по двери. Но от этого становилось только хуже. Подкатила тошнота, дышать стало тяжелее. Я чувствовала, как пульсирует кровь, двигаться стало очень тяжело. Перед глазами плясали огни, а вскоре взгляд заволокло красноватым маревом. Я еще минуту чувствовала обжигающие доски под спиной. Сама не зная зачем, я потянулась рукой к раскаленным камням и даже не ощутила боли. Комната вращалась.

Я привалилась к двери, и мне казалось, что кричала. На деле же выходил какой-то несвязный шепот.

— Жарко... — пробормотала я.

Мысли путались, а слова тем более. Сердце билось где-то в горле.

— Пап... — хныкнула я. — Ну помоги. Ты же меня не ненавидишь. Я знаю.

Я слышала какие-то звуки, но не понимала, реальны они, или плод воображения умирающего мозга.

— Пожалуйста.

Снова звук. Удара. Голос в отдалении. Какие-то крики. На миг я узнала в голосе мамин...

— Кошмар! — закричала женщина... девушка.