Магия темных окраин. Том 1. Город тысячи переулков

— Бо­юсь вас огор­чить, метр, — на пос­ледним сло­ве го­лос Ми­ро нем­но­го из­ме­нил­ся при­бавив пре­неб­ре­житель­ным но­ток, — но у нас ее прос­то нет.

— Да-да, — уй­дя в се­бя, ска­зал Ма­гистр Те­оро,— как я мог за­быть, что у вас да­же ман­тий нет.

— Пос­ледние, что я хо­тел ска­зать, — от­мер он че­рез нес­коль­ко ми­нут. — Че­рез не­делю от каж­дой груп­пы по­надо­бит­ся по че­лове­ку для по­каза­тель­ных выс­тупле­ний, — он сде­лал не­боль­шую па­узу, пы­та­ясь по­казать зна­чимость это­го со­бытия, — так­же мо­гут выс­ту­пить все же­ла­ющие, ко­личес­тво учас­тни­ков не ог­ра­ниче­но. По­кажи­те, без­да­ри, че­му вы на­учи­лись за два го­да обу­чения в этих слав­ных сте­нах.

Че­рез пять ми­нут пол­ной ти­шины Ма­гистр ска­зал:

— Же­ла­ющих, как я и ожи­дал нет. Что взять­ся Фа­куль­те­та Ар­те­фак­то­рики? Кто выс­ту­пит, то­му выс­тавлю от­личную оцен­ку по те­ории и прак­ти­ки бо­евой ма­гии, — ви­дя, что ник­то да­же не по­чесал­ся, он до­бавил: — Не­зави­симо от то­го по­беди­те ли вы или нет.

— Сог­ла­сен, — не до кон­ца осоз­нав, чем мне это гро­зит, я под­нял ру­ку. По­тому что с пер­во­го ра­за сдать эк­за­мен у ме­ня точ­но не по­лучит­ся, как и со вто­рого, а мо­жет и с треть­его… А по­сещать всё ле­то до­пол­ни­тель­ные за­нятия это­го ста­рого за­нуды — вы­ше мо­их сил.

— Аль­дис, не удив­лен, — он как показалось, кив­нул ка­ким-то сво­им мыс­лям и про­дол­жил: — Кто-ни­будь ещё? — в а­уди­тории боль­ше ник­то даже не по­шеве­лил­ся.

— Метр, за­кан­чи­вай­те этот ба­лаган. Доб­ро­волец у вас на­шёл­ся, так что мо­жете нас уже от­пускать. Тем бо­лее за­нятие ми­нут пять на­зад за­кон­чи­лось.

— За­нятие за­кон­че­но, — с яростью взгля­нув на Ми­ро, поч­ти вык­рикнул Ма­гистр, — же­ребь­ев­ка че­рез три дня. По­это­му я нас­то­ятель­но про­шу Вас, — он сде­лал не­боль­шую па­узу, — Аль­дис Ве­лио, там по­явит­ся, — сле­дом он ещё раз не­доволь­но цок­нул и недовольно вы­гово­рил: — Все сво­бод­ны.

К сло­ву ска­зать, на же­ребь­ев­ки я так и не по­явил­ся, да и на са­ми Иг­ры ме­ня при­волок­ли, по­тому что я прос­пал. От­чётли­ва пом­ня, что за­нятий зав­тра не бу­дет и мож­но пос­пать по­доль­ше, я прес­по­кой­но дре­мал в сво­ей пос­те­ли. Ка­кого же бы­ло моё удив­ле­ние, ког­да моя дра­гоцен­ная сес­три­ца влетела в мою комнату, ве­реща как кот, ко­торо­му кто-то очень «ум­ный» нас­ту­пил на хвост, но ему бы­ло это­го ма­ло, и он ещё па­ру раз пнул бед­ную жи­воти­ну, и что­бы до­бить прок­ли­на­юще­го весь бе­лый свет пу­шис­то­го, ока­тил хо­лод­ной во­дой.

Вот так я нем­но­го сон­ный, по­мятый и не­до­уме­ва­ющих в од­ной ру­баш­ке и шта­нах по­пал в Яму и сей­час смот­рел на пол­ностью го­тово­го к срав­не­нию Жа­ка, сжи­мая за­готов­ку мо­ей го­довой ра­боты по Ма­гичес­ко­му Конс­тру­иро­ванию, ко­торую мне ус­пел су­нуть кто-то из мо­его Фа­куль­те­та, по­ка ме­ня за во­рот рубашки та­щила сес­трица.

— Вни­мание! — крик, уси­лен­ный зак­ли­нани­ем из Сфе­ры Воз­ду­ха ог­лу­шал. Бо­юсь пред­ста­вить ка­кого обыч­ным го­рожа­нам, ко­торые приш­ли пос­мотреть на раз­вле­чения ма­гов, и си­дят ря­дом с Ма­гис­тром Те­оро. Не смот­ря на ран­ний час поч­ти все мес­та ог­ромно­го Колизея бы­ли за­няты.

Под­го­тови­тель­ная ко­ман­да проз­ву­чала, сле­дова­тель­но, у ме­ня есть трид­цать се­кунд, что­бы сплес­ти что-ни­будь смер­то­нос­ное для ата­ки… Или, что бо­лее ре­аль­но, для за­щиты. Но став­лю сто зо­лотых про­тив нес­час­тно­го ме­дяка, что Жак «нап­ря­га­ясь» соз­да­ёт ба­наль­ный ог­ненный шар.

«Плеть Ви­роса» или «Мо­лот Рер­на»? — воз­ник впол­не ло­гич­ный воп­рос, создавать простой щит долго, муторно, а главное слишком энергозатратно. Сколько он продержится? Секунд десять? И то при условии, что я в него волью половину своего магического запаса.

В ата­ку ид­ти смыс­ла нет. Раз­да­вят гру­бой си­лой, по­это­му при­дет­ся око­пать­ся и мо­лит­ся, что Жак нас­толь­ко ту­пой, ка­ким я его счи­таю.

Поэтому ко­неч­но же «Плеть Ви­роса». Она и соз­да­валась для сфе­ро­ид­ных зак­ли­наний. Да к то­му же бо­юсь, что не ус­пею вов­ре­мя соз­дать «Мо­лот Рер­на» — это зак­ли­нание соз­да­ёт­ся при раз­верты­вании зак­ли­нания оп­по­нен­та, что­бы ус­петь рас­плю­щить струк­ту­ру по­ка она не ук­ре­пилась. Но плюс в нём то, что ош­мётки зак­ли­нания уго­дили бы пря­мо в Жа­ка, и встре­ча хоть и с не пол­ностью сфор­ми­рован­ным ог­ненным ша­ром, то ещё удо­воль­ствие.

Переключиться на Ис­тинное Зре­ние, создать си­ловые ли­нии, воткнуть нес­коль­ко зна­ков дес­та­били­зации, парочку ком­пенса­торов, Цент Си­лы и зак­ли­нание го­тово. Я взгля­нул на Жа­ка, ко­торый поч­ти сфор­ми­ровал своё пле­тение и ос­тава­лось толь­ко его ак­ти­виро­вать.

Пока отсчитывалось время до начала боя, в мою голову пришла очень интересная мысль, которая с каждой секундой нравилась мне все больше и больше. А зачем нужно было вообще сражаться? Когда прозвучит команда к началу всего-то нужно поднять руку и сказать, что сдаюсь. Не успел я представить, как сплющиться рожа магистра Теоро, над ямой громогласно разнеслось.

— Бой! — команда отозвалась звоном в ушах.

Не ус­пе­ла пос­ледняя бук­ва от­ра­зит­ся от край­ней сте­ны ста­ди­она, как в ме­ня ве­село сквор­ча уже ле­тел ог­ненный шар раз­ме­ром с хорошего такого те­лён­ка, я от не­ожи­дан­ности чуть не ак­ти­виро­вал плеть, но кое-как сдер­жался. Ког­да от ша­ра до ме­ня бы­ло ша­гов де­сять, я вы­пус­тил плеть, ко­торая в обыч­ном зре­нии пред­став­ля­ла со­бой обыч­ный проз­рачный хлыст, ко­торый кра­сиво рас­сёк ог­ненный шар на две рав­ных по­ловин­ке, осы­пав­ши­еся на ка­мен­ный пол и ос­та­вив­шие два чер­ных кон­ту­ра на иде­аль­но ров­ном по­лу.

— Раз­де­рите ме­ня все де­моны Из­нанки, — не прош­ло и пя­ти се­кунд, как, раз­ры­вая ча­дящие ос­татки пер­во­го шар, вы­летел вто­рой, а затем и третий. На этот раз Жак си­лы не по­жалел, и они были раз­ме­рам с откормленных бы­ков.

Прок­ля­тые ос­та­точ­ные кон­ту­ры! Сплес­ти плеть я точ­но не ус­пе­ваю, а линии первого заклинания уже растворились в пространстве и использовать их у меня не получится.

Я с за­мира­ни­ем сер­дца пос­мотрел на ог­ненный шар, приб­ли­жа­ющий­ся с не­от­вра­тимостью то­пора пал­ача, опус­ка­юще­гося на шею прес­тупни­ка. Уси­лен­но ра­бота­ющий мозг смог вы­дать толь­ко один верный ва­ри­ант — бе­жать. И чем быс­трее, тем луч­ше! Но­ги стре­митель­но ста­ли уно­сить моё те­ло с тра­ек­то­рии дви­жения ог­ненных шаров. Са­мое уди­витель­ное, что у них это по­лучи­лось. Ог­ненный шар кляк­сой разбился об сте­ну Ямы, об­дав ме­ня толь­ко жа­ром.

Я с за­вистью ог­ля­нул­ся на Жа­ка, ко­торый плел оче­ред­ное зак­ли­нание. Я бы с та­кой рас­тра­той энер­гии дав­но бы слег от ма­гичес­ко­го ис­то­щения, а этой хо­леной ха­ри хоть бы что. Да­же не вспо­тел.

— Где же вас та­ких ро­жа­ют? — пе­ред мои но­сом в нес­коль­ко уда­ров сер­дца вы­рос­ла двух­метро­вая ка­мен­ная сте­на, ко­торая плав­нень­ко рас­тя­нулась от Жа­ка и до бли­жай­шей ко мне сте­ны Ямы, прег­ра­див выб­ранный мной путь и заставив бежать в другую сторону.

Что-то тут не так. Стран­ная мысль воз­никла в го­лове, по­ка я бе­жал в про­тиво­полож­ную сто­рону, где на пус­том мес­те вы­рос­ла точ­но та­кая же сте­на, об­ре­зая мне все пу­ти к от­ступ­ле­нию.

«Как жук в бу­тыл­ке» — приш­ла на ум под­хо­дящая ана­логия, а воз­ле са­мого гор­лышка сто­ит ра­дос­тный охот­ник, ко­торый смог осо­бо не нап­ря­гай­ся за­манить без­моз­глое на­секо­мое в та­кую прос­тую ло­вуш­ку.

— Сдох­ну, но сот­ру эту мер­зкую ух­мылку с тво­ей рожи, — со злостью вып­лю­нул я, наб­лю­дая за этим на­пыщен­ным дво­ряни­ном, ко­торый был пол­ностью в се­бе уве­рен. Что­бы ме­ня окон­ча­тель­но вы­вес­ти из се­бя он по­махал мне руч­кой, как ка­кой-ни­будь де­вице на улице.

Кулаки са­ми со­бой сжа­лись.

Жак сно­ва плел ка­кое-то зак­ли­нание — это бы­ло вид­но по ха­рак­терным ма­хам ру­ками. Это зас­та­вило ме­ня по­торо­пить­ся и на­чать плес­ти кар­кас сво­его плетения. Ли­нии ма­гичес­ко­го кон­ту­ра при этом де­лались лю­быми, но не те­ми, ко­торые бы­ли нуж­ны. Ру­ки тряс­лись, буд­то бы я не пил уже нес­коль­ко де­сят­ков ча­сов пос­ле де­сяти­лет­не­го за­поя, в гла­зах все плы­ло, одеж­да неп­ри­ят­но при­лип­ла к телу, и соз­да­валось ощу­щение, что вре­мя без­жа­лос­тно уте­ка­ет и ес­ли не по­торо­пит­ся, то, вряд ли, я при­ду се­год­ня до­мой к ужи­ну. Ес­ли во­об­ще при­ду…

— Хо­рош маг, — про­цедил я, — да­же зак­ли­нание од­но сплес­ти не мо­жет. Трус и сла­бак!

Не знаю, что по­мог­ло эти сло­ва или то, что бо­ги на­конец-то по­вер­ну­лись ко мне ли­цом, а не од­ним зад­ним мес­том, но ру­ки пе­рес­та­ли дро­жать и ли­нии ма­гичес­ко­го кон­ту­ра на­чали становиться на свои мес­та.

— Сей­час бу­дет ве­село! — я с при­дыха­ни­ем пос­мотрел на по­лучив­ше­еся пле­тение, ко­торое соз­да­валось до­воль­но-та­ки дол­го по мо­им ощу­щени­ям, но Жак до сих пор кор­пел над своей струк­ту­рой, а я на­чал по­тихонь­ку вли­вать в зак­ли­нание «Рой ледяных стрел» си­лу, ак­ти­вируя его.

Пе­редо мной воз­никла пер­вая стре­ла, за ней по­яви­лась вто­рая и так в плот­ном строю выс­тро­илось семь ле­дяных стрел, ко­торые мож­но срав­нить с бол­та­ми, ис­поль­зу­ющи­мися в ар­ба­летах. Пос­ледние кап­ли сил уш­ли не­ожи­дан­но, но я нап­ра­вил ру­ку в сто­рону про­тив­ни­ка и ак­ти­виро­вал зак­ли­нание, от­пра­вив стре­лы в по­лёт, и они слов­но сво­ра ди­ких со­бак ус­тре­мились к Жа­ку, зас­тавляя ме­ня вы­дох­нуть — я ду­мал, что в уп­равля­ющем узо­ре допустил ошиб­ку, но все обош­лось.

Буд­то бы из­де­ва­ясь на­до мной, Жак за­кон­чил тво­рить свое зак­ли­нание, от осознания того, что на меня надвигается зашевелились волосы на голове.

«Ог­ненный Вал».