Tower of God: Рождение

Он кинулся на меня. Я от него. Он за мной. Шестым чувством кувыркнулся в бок. Мимо пролетел, судя по шипению, сгусток чего-то нехорошего. К сожалению, осьминог отрезал мне путь в комнату и не давал времени на размышление. Удар щупальцами я принял на левую руку. Да сглупил. Больше никогда не буду подставлять под щупальца руки. Закричал от боли:

— Да отпусти ты меня! Проклятая тварь!

Зазвучала сирена.

— Всем участникам оставаться в своих комнатах! Это не учения! Всем участникам оставаться в своих комнатах! Произошел прорыв шинхэо! Вне номеров может быть опасно! Двери автоматически блокируются! — раздалось по коридору.

Да вашу Башню! Кто делал вам систему безопасности! Оторвите ему руки! Почему тревога не прозвучала на пять минут раньше! Одно радует, эта тварь, испугавшись громкого шума меня отпустила.

Секунду мы играли с ней в гляделки. Куда и когда она бросится? Сейчас, наверно, справа двинет щупальцами. Угадал. Увернулся. Теперь опять справа. Снова угадал! Правда, слегка задело, но не присосалось. Теперь снова справа. Вновь везение. Следующий удар ради разнообразия должен быть слева. И правда, щупальца ударили с этого направления, и мне вновь удалось их избежать. А теперь плевок кислотой, пригибаюсь, и зеленый сгусток пролетает мимо.

— Прочь! — не слово, приказ.

Вместе с осьминогом оборачиваемся в сторону лифтов. Там стоит Юу Хан-Сунг во всем своем великолепии. Несколько секунд смотрим друг на друга. А потом осьминога размазывает тонким слоем по коридору. Очень тонким слоем.

Юу Хан-Сунг подходит ко мне, задумчиво разглядывая паштет из осьминога.

— Разблокировать комнаты. Объявляю охоту на шинхэо. За каждого убитого зверя будут начислены бонусные баллы, — говорит негромко Юу Хан-Сунг и его голос дублирует громкоговоритель.

Через десяток минут по всей крепости носились участники, истребляя шинхэо. Мы втроем с Роцвенсом и Шарсефером смогли убить четырех. Получив по двадцать баллов на каждого. Один из шинхэо на моем счету, нанизал на иглу. Два других застрелены Роцвенсом, а еще один расплющен ударом хвоста Шарсефера. Где была Джен не знаю, но думаю, ее улов куда как больше.

Зачистка завершилась часам к четырем. Занятие перенесли на послеобеденное время. В конце зачистки удалось застать директора.

— Господин куратор, есть ли возможность перевести меня на другую позицию? — спросил я у него.

Он смерил меня взглядом и с улыбкой ответил:

— Нет. Ты уже на своей позиции.

У себя в номере я долго не мог заснуть, пытаясь понять, что он имел в виду. Пришел к выводу, что я мог читать действия того осьминога. Может быть, я владею даром предсказателя? Если конечно такой дар есть. Надо будет утром разобраться. С этими мыслями я уснул.

* * *

Пока участники спали, после безумной ночки директор этажа испытаний устраивал разнос своим подчиненным.

— Кто? Я спрашиваю кто?! Кто проектировал систему безопасности?!! Чем он думал, когда выводил дублирующие контуры параллельно действующему водопроводу?!! Каким кретином надо быть, чтобы параллельно канализационным стокам расставить передатчики шинсу-поля, отвечающие за безопасность?! — разорялся Юу Хан-Сунг.

— Директор, все вроде обошлось? — попытался успокоить начальство Пэрнимеур, куратор адептов света.

— Обошлось? Обошлось, говоришь?! Наше счастье, что Эванкхелл сейчас на другом конце внешней зоны, отражает внесезонный набег монстров с первого этажа! Эти шинхэо, наверняка как-то с этим связны. Не дай Башня, Проктор узнает о случившемся! Да он нас с грязью смешает! Всё засекретить высшим уровнем. Хотя нет. Оформим все как внеочередное испытание. Да именно, так, — поостыл директор.

Потом Юу Хан-Сунг оглядел присутствующих.

— Все поняли? Это была не ошибка безопасности, а испытание участников на бдительность и работу в команде.

Присутствующие офицеры кивнули. Никому не хотелось испытывать на себе гнев Эванкхелла, одного из сотни сильнейших офицеров Башни.

— Что с инфраструктурой? — перешел к насущному Хан-Сунг.

— Прекращена подача воды в офицерский сектор. Значительные повреждения системы безопасности, — был ему ответ.

— Так. Системы безопасности чиним своими руками. Кто-нибудь разбирается в сантехнике достаточно, чтобы починить трубопровод?

Пустые взгляды офицеров были ему ответом.

— Можно вызвать сантехника? — предложила Занна.

— А что стало со штатными сотрудниками?

— Их съели.

— Неправильно. Всех съеденных сотрудников я неделю назад отправил в бессрочный отпуск! И вообще, на нашем этаже никого не ели. Запомните это, если не хотите чтобы Проктор начал очередную охоту на ведьм, связанную с поиском вымышленного диверсанта.

— Так как на счет вызова сантехников?

— На закрытый участок зоны испытаний во время проведения распределительного теста? Или ты не в курсе, что у нас несколько озер, подключенных к водостоку, накрылись? Именно по этим трубам шинхэо и залезли. Ладно, с сантехником я что-нибудь решу. Есть пара вариантов.

Позже. У себя в апартаментах, Юу Хан-Сунг включил, остановленную видеозапись. На ней было двое. Невысокий черноволосый парень и девушка с белыми, как лист бумаги волосами. Джен, а это была она, называла стоящего перед ней парня незаконным, а тот, подтвердил прохождение теста Хеадона. Это был Слуаг.

Юу Хан-Сунг выключил и удалил запись из базы данных этажа, оставив копию у себя на коммуникаторе.

— Телефон режим видимости, код "Барракуда", соединить с номером сорок девять, — коротко приказал директор.

Раздались гудки. Потом произошло соединение.

— Слушаю, — был обезличенный ответ.

— На вверенном мне объекте произошла диверсия. Хранилище объекта "Красный окунь" подверглось частичному разрушению. Есть основания предполагать подготовку к его извлечению. Так же, есть подозрению по скрытию от нас объекта категории "Мечта". Требуется детектор.

— Понял, — минутное молчание, — высылаем к тебе для решения насущных задач того парня, с дешевой завивкой. Детектор будет у него.

— Принял. Высылаю план легализации агента.

Закончив разговор. Юу Хан-Сунг улыбнулся. Месяц обещал быть интересным.

Глава 7. Бессмысленные поиски бесполезной силы.

Снились мне цепи. Большие, крепкие и живые. Они тянули меня вверх. На скалу, висящую в небесах. А где-то вдалеке буйствовала мелкая букашка. Маленькая, но столь могущественная, что само пространство искривлялось от её величия. А меня тянуло все выше и выше.

Проснулся я еще до завтрака. Чувствовал себя на удивление хорошо. Сон помнил плохо. Вообще, я сны забываю быстро. Эта особенность не мешала мне понять, что со мной творится нечто странное. Надо с этим разбираться.

На завтраке участников было мало. Десятка полтора. После еды я зарылся в терминале. Повторил вчерашнюю информацию. "Башню оружия" прочту вечером, после занятий. А пока надо подумать о своей способности предсказывать движения противника. В имеющейся куцей базе данных ничего такого не было.

К кому я могу обратиться за помощью? Офицеры? Отпадают. Я не знаю, связаны ли мои способности с незаконностью или нет. Если не связаны, то все хорошо. Но если нет, то это риск. Не хочу доказывать офицерам, что я не "баран". Не незаконный участник то есть. Что если у них есть какие-нибудь нехорошие директивы на этот случай? Значит, офицеры отпадают.

Среди участников я могу обратиться к Роцвенсу. Он достаточно образован. С другой стороны, не стоит вводить в мою небольшую тайну лишних лиц. Значит, остается только одно. Обратиться за помощью к Джен. Башня всё побери! Других вариантов нет. Она меня и так подозревает, мягко говоря, так что ничего страшного нет. Альтернатива оставаться в неведении, что глупо. Либо увеличивать круг знающих лиц, что опасно.

Решено. После сегодняшнего занятия обращусь за помощью к Джен. Не убьёт же она меня, в самом деле? Участникам ведь нельзя сражаться за пределом тестов. Она связана этим правилом, поэтому бояться нечего. Хотя все равно страшно. Как вспомню отрубленную голову Лиека, так дрожь по всему телу пробегает.

Закончив обедать, направился к аудитории. У закрытых дверей стояли трое участников. Татуированная участница Мунсин. Девушка с кубиком на шее Пеоджеуль. Поодаль от них стоял Оагеон.

— Привет, ты ведь Слуаг? — звонким голоском спросила Пеоджеуль.

Представлены до этого мы не были. Хотя имена с фотографиями друг друга видели. По сути, мы все соперники. Трое пройдут, пятеро отсеются. Заводить друзей среди участников одной со мной позиции, в такой обстановке, весьма опрометчиво. Это с одной стороны. С другой, неплохо представлять себя способности других участников. А то я как-то блекло смотрюсь на фоне Роцвенса и Джен.

— Да, я Слуаг, — пусть это имя станет моей маской, — ты, я полагаю, Пеоджеуль?

— Ага. Это Мунсин, — она указала на татуированную девушку лет двадцати.

— Ты что-то хотела? — как можно вежливее спросил я.

— Да ничего особенного, просто познакомиться. Здесь все такие серьезные и жуткие. Вроде вон того грубого типа, — она указала в сторону трехглазого Оагеона.

— Ничего удивительного. Мы все здесь конкуренты.

— Так-то так. Но это же не повод превращаться в лютых зверей, — пожаловалась она.

— Все участники разные, — пожал плечами я, — вот ты, например, носишь куб на шее. Тот рыболюд ходил в юбке из листьев. Один мой знакомый не имеет ног, но зато обладает хвостом, а у другого две головы. Все мы разные.

— Да. Ты опять прав. Лишь желание забраться на вершину объединяет нас, — она потеребила куб на шее, перехватила мой взгляд, — а, я последовательница церкви кубизма.

— Церковь кубизма? Впервые слышу.

— Это очень молодая религия! Мы верим, что всё в этом мире состоит из кубов! — пламенно воскликнула она.

Сектантка значит. Да еще кубы эти. Не нравятся они мне.

К счастью, подошли остальные участники, и Пеоджеуль ушла знакомиться с ними. Я вздохнул от облегчения.

— Слишком активная, да? — тихо спросила Мунсин.

— Да. Тебя тоже заболтала?

— Немного. Жаль её.

— Почему?

— Таких светлых и ярких участников Башня ломает в первую очередь.

Я промолчал в ответ. Через какое-то время двери в аудиторию открылись. Куратор уже ждал нас.

После приветствия и краткого повторения пройденного Юу Хан-Сунг начал новую лекцию:

— Сегодня я расскажу вам о том, как управлять шинсу. В конце занятия покажу, как создавать баанг и дам соответствующие упражнения. Из прошлого занятия вы должны были уяснить, что шинсу можно использовать через предметы и напрямую. Прежде чем перейти к описанию непосредственного управления шинсу, скажу пару слов о предметах. Их можно разделить на различные группы: по рангу, назначению, форме. Впрочем, есть между этими вещами кое-что общее. Они все изготавливаются из суспендия — особого минерала, обладающего высокой проводимостью шинсу. Изготовлением предметов в основном занимается организация Гоонг Банг, их еще называют Кузнецы. В целом, книга Ашула Эдвару "Башня оружия" раскрывает эту тему очень подробно. Поскольку создание первого баанг занимает существенное время и не все из вас раньше проходили тренировки шинсу, я рекомендую обратить внимание на вспомогательные жезлы. Они помогут вам в прохождении испытаний хотя бы первое время, пока вы не освоите самостоятельное создание баанг. Наш магазин может предложить широкий ассортимент предметов начального уровня по низким ценам. Если кого-то заинтересует, координаты вшиты в ваши коммуникаторы, — Юу Хан-Сунг приветливо улыбнулся.

— Как долго надо тренироваться, чтобы создать свой первый дом шинсу? — спросила ящеролюдка Меабамо.

— В среде проводников шинсу принято говорить "баанг". Привыкайте к профессиональной лексике. У среднестатистического участника, получается создать стабильный и управляемый баанг примерно к четвертому году обучения. Талантливый избранный может сократить это время вдвое. За срок менее года управляются редкие гении. А за несколько недель, отведенных под испытание, с нуля может управиться лишь гений из гениев.

— Кто такой, этот Ашула Эдвару? — был вопрос от инсектоида Баквибеоля.

— Ашул Эдвару — высший офицер и член Гоонг Банг. Прославился он созданием серии предметов, названной тринадцати месячной серией. Подробнее прочтете в книге.

Больше вопросов не было, и Юу Хан-Сунг продолжил:

— Естественным состоянием шинсу является движение. Направление определяется первичным потоком. Чтобы осознать, что такое первичный поток, нужно осознать значение движения шинсу. Если на вашем этаже преподавали основы физики, то вы должны знать, что шинсу не частица и не волна. Для прочих, объясню проще. Шинсу уникально и способно стать чем угодно, но что угодно не способно стать шинсу. Шинсу способно стать светом, но законы регламентирующие движение света, не применимы к шинсу. Шинсу способно стать твердым, но законы движения материальных тел не описывают движение изначального шинсу.

На несколько секунд куратор прервался и потом продолжил:

— Законы циркуляции шинсу не могут быть описаны подробно из-за определенного хаотического момента. Для удобства был введен термин первичного потока, под которым понимается возможное движение шинсу. Таким образом, варианты движения шинсу ограничены первичными потоками. Например, первичные потоки направлены вверх, вправо и назад. Это значит, что шинсу не потечет вперед, вниз и влево. Но вот куда конкретно оно потечет: вверх, вправо или назад, в естественных условиях нам точно неизвестно. Слишком много переменных, некоторые из них носят воистину случайный характер.

Юу Ха-Сунг замолчал. Мы не задавали вопросов.

— Главное отличие избранных участников от остальных жителей Башни — это способность к манипуляции шинсу. Манипуляция разделяется на два этапа. Первый — это чтение первичных потоков. Второй — направление шинсу по потоку. Полный контроль шинсу является прерогативой Хранителей этажа. Чтение и направление потоков не являются универсальными навыками. Так мы, проводники шинсу, концентрируемся на чтении и направлении внешних потоков шинсу. Удильщики концентрируются на чтении внутренних потоков, проходящих по своему телу и направлении шинсу внутрь себя. Таким образом, происходит усиление тела. Скауты не хуже нас читают внешние потоки, но предпочитают использовать усиление тела. Адепты света используют шинсу опосредственно, через светочи. Этот способ отличается от использования жезлов тем, что расчет потоков во многом передан на внешний объект, тогда как жезлы облегчают не чтение потока, но управляемость шинсу по потоку. Означает ли это, что проводник шинсу сможет эффективнее применять свои способности, используя светоч? В связке с примерно равным адептом света, да. Иначе нет. Светоч — это сложный инструмент, требующий для своего освоения навыки отличные от тех, которые требуются при непосредственном контроле шинсу.

В уже привычную для нас паузу, был вставлен вопрос от Цирпинуса:

— Среди участников не было никого сравнимого по контролю шинсу с Хранителями?

— У вас очень интересные вопросы. Официальная позиция такова, что власть Хранителей над шинсу непоколебима. Впрочем, всегда ходили слухи о том, что незаконные участники могут оспорить эту привилегию. Предлагаю вам забраться на вершину, и лично спросить у них, насколько правдивы эти слухи, — расплылся в улыбке директор.