"Но она специально заблокировала меня этим!"
Блэквелл кипел, краснея, ничего не говоря.
Я нахмурился. "Я не позволил первокурснику упасть на верхней ступеньке. Это был бы вызов скорой помощи ". Я фиксирую Блэквелла взглядом. "Я был слишком занят, удерживая его, чтобы" нацелить "пупок на что-нибудь. Не моя вина, что она решила, что я ее боксерская груша на весь день ".
Заместитель директора Каллнс приподнял бровь. "День?"
Я хихикаю. "О, вы не слышали ее версию школы тяжелых ударов? Принесите попкорн, оно того стоит ".
Блэквелл пережил ее прежнее кипение. "Гесс! Будь спокоен." Заметно успокаивает себя. "Мисс Хеберт, идите в класс. Пусть Лили пропустит тебя, если ты не умеешь звонить.
"Группа, как свободный период. Мистер Груммонс не будет огорчать меня из-за того, что защищает скрипачу. — говорю я, поспешно уходя.
* * *
* * *
**
Нового мальчика показывали по комнате с оркестром. Он был странный, немного пухлый. Его футляр для инструментов был новым на вид, но скрипка внутри него выглядела дорого. Старый вид дорогой. Его туфли были такими, какие парни носят на свадьбах или, может быть, в офисе. В его одежде было что-то европейское, но он боялся мистера Груммонса. И Спарки. И Ким.
О черт возьми, нет.
Он увидел, как я смотрю на него, как мои глаза метнулись к Ино и Ким, и он сдулся. Он сел на ближайший стул и резко упал. "Я уже как-то вас всех обидел". Он выглядел угрюмым.
Мистер Груммонс подошел ко мне, когда мальчик закрыл мир и открыл свою музыку для практики.
"Дайте парню передохнуть, я видел его дело и записи. Его отец годами заставлял его жить в центре города, прямо в центре Империи. И теперь его мачеха опекает его, а не его собственная мама.— после неудачного развода ". Он смотрит на мальчика, работающего с смычком над струнами, не касаясь их, тренируясь в движениях пальцев, не издавая звука. "Можете ли вы представить, какая у него была домашняя жизнь, когда он брал уроки игры на скрипке, но ему не разрешалось беспокоить отца шумом?"
"Ой". Я думал об этом, но слово пришло от Ким.
Прежде чем я успел обдумать свою реакцию, Ким подошла и села рядом с ним. "Время нового старта. Я Ким Мортон, валторна. Мы немного тяжеловесны в перкуссии и рогах, поэтому я настоятельно рекомендую вам привыкнуть целенаправленно распиливать этот смычок, находясь здесь ". Она протянула руку, чтобы пожать.
На мгновение показалось, что он не возьмется за это, но он отложил смычок и отложил скрипку в футляр. "Я рад познакомиться с Ким, я Теофил Андерс. Тео, пожалуйста. Его улыбка заставила его лицо открыться. Это как бы дало вам представление о том, кем он будет, если сожжет детский жир и начнет расти. Как толстый костюм, я увидел на его лице ямочку.
Улыбка Ким была почти такой же милой. Она краснела?
Ура, я не хочу смешиваться с родителями из-за этой мгновенной влюбленности!
"Тейлор, подойди сюда и представься". Ким махнула рукой.
Закатив глаза на мистера Груммонса, я подошел.
"Тейлор Хеберт". Я начинаю.
Его глаза расширились. "О, это вы меня поймали! Спасибо." Он немного выпрямляется и смотрит внимательнее. "Ты выглядишь знакомо. Ты была той девушкой, которую Они зарезали на променаде! " Он достает дорогой на вид телефон — из него складывается что-то вроде ноутбука меньшего размера. Обе половинки загораются как экраны. Серьезная фигня Тинкер.
"Тебе, наверное, не стоит носить это с собой в этой школе".
Он моргает. "Действительно?"
"Это и вашу скрипку легко украсть. В эту школу ходят члены банды, а также наркоманы в поисках следующего лекарства ". Я указываю на шкафчики здесь. "За этими шкафчиками всегда есть кто-то, кто следит за ними, и они лучше запирают их. Оставь это ... их ... здесь, запереть.
"Но что, если кому-то нужно связаться со мной?" Он спрашивает.
Ким смеется. "Это так забавно. Как будто кому-то так сильно нужен подросток. Вы знаете, что выскочите посреди класса, и в следующее мгновение у вас будет шишка на голове и что-то, о чем стоит рассказать маме и папе ".
Он был в порядке, пока она не упомянула его отца. Верно. Наземные мины.
Там меня спас мистер Груммонс. "Ладно, ребята, уберите устройства. Тео, ты хочешь показать нам, что ты можешь с этим сделать?
Мальчик смотрит вниз. "Гм, как бы меня вообще услышали в сеттинге группы? Я был нацелен на уроки музыки, но все это... "
"Хорошо, а как насчет того, чтобы достать усилитель и электрическую скрипку?" Мистер Груммонс хлопает в ладоши.
Грег, до сих пор оставаясь в тени, начинает рыться в шкафчике со специальными предложениями. Сейчас у нас нет вещей Тинкер, но иногда мы находим на Рынке Лорда вещи, не совсем обычные. Этот усилитель был одним из них, представлял собой рюкзак с динамиком, поднимающимся через правое плечо. Электрическая скрипка была довольно стандартной вещью по сравнению с ней, хотя по большей части была сделана из прозрачного зеленого акрила. Г-н Груммонс сказал, что это реплика из фильма восьмидесятых годов.
Тео загорелся этой штукой.
"Нам нужно будет зарядить аккумуляторы, но вы также можете поиграть с подключением к источнику питания. А пока просто подключите его и установите усилитель на три. На поле вы можете провернуть до шести, если мы не скажем вам иное. Вы также можете потренироваться в наушниках, но я рекомендую оставить для этого два ".
Он говорил ясно, и я могла видеть, как Тео переоценил свои первоначальные чувства в нечто большее, похожее на уважение. Здесь нет большого тупого тренера, а?
Как выяснилось, Тео учился в продвинутых классах — по крайней мере, в стиле Уинслоу, — а это означало, что он разделил урок со мной и Грегом позже в тот же день. Грег проводил его до его первого класса, и я был там у двери, чтобы войти и представить его учителю — тому же учителю, который у меня был в прошлом году по алгебре I. Тот факт, что он был в алгебре II как первокурсник говорил по крайней мере о том, чтобы быть прилежным.
Скрипка звучала немного грубо, но он быстро набрал струны и создал очень надежный набор гамм. Грег положил перед собой одну из наших лучших вещей.
"Третий рефрен, а затем короткое соло". Он указал.
Он указал на меня, и я наконец снял куртку и взял барабан. Когда я поднял палки и начал вести темп, Тео взглянул на мой грузовой пояс, а затем на те, что были на моих запястьях. Его бровь приподнялась, и он осмотрел комнату, глядя на всех присутствующих, поддерживая нить и входя туда, куда должен был. Он, должно быть, принадлежал к одному из тех типов эйдетической памяти.
Когда пьеса закончилась, он спросил ее. "Все ли носят утяжелители?"
Я киваю мистеру Груммонсу, который собирает декорации. "Каждый должен держать свои инструменты высоко на протяжении всей игры. Мы должны иметь возможность маршировать в перерыве, играть до каждого тачдауна или посылать им ворчание, когда они теребят ".
"Ворчание?"
Ким подтягивает валторну и повторяет старую фразу "Вы проиграли".
Б — б Д Д д ... dawwww
Это получает смех со всех сторон.
"Ты, кажется, очень хорош в этом".
Ким фыркает. "У нас много практики, когда мы ворчим перед собственной командой". На этот раз мы все ворчим как один. Даже Тео следует за ним.
Один из нас...
1.5 Каденция контрапункта адажио на струне в 'D'.
Вход в дверь квартиры Кайдена после школы.
"Как прошел твой первый день, Тео?" Он едва был в маленькой квартирке и скинул пальто. Двигаясь с трудом. Кайден встал и немедленно подошел. "Тебе было больно? Тебе нужно обратиться к врачу? "
Тео фыркнул. "Ничего подобного. Я присоединился к марширующему оркестру, и у них есть политика ношения гантелей, чтобы помочь тренировке тела справляться с маршем ".
"Ну, я полагаю, это нормально для школы, но здесь ты..." — начала она.
Подняв руку, Тео сдержался. "Кайден, пожалуйста. Я буду носить их, потому что если я этого не сделаю, я не буду в группе очень долго. Все там делают, девочки и мальчики ". Он говорит. "Они приняли меня в свою группу без требований, без вопросов. У меня был бы синяк под глазом и, возможно, сломанная кость перед первым уроком, если бы они не видели скрипку ".
Она фыркнула. "Они увидели дорогую скрипку..."
Тео снова поднял руку. "Они увидели инструмент, точку соприкосновения, как будто носят одинаковые цвета банды".
Она немного улыбнулась. "Я думал, вы пытаетесь избежать банд".
Он выглядел задумчивым. "Может, мне просто нужно было найти банду другого типа".
В этот момент он копался в холодильнике в поисках морковных палочек и винограда. Он поднес наполненную миску Астер, намереваясь поделиться ими с малышом.
"Ты собираешься снова попробовать диету?" — спросила Кайден, возвращаясь в режим мамы.
Тео выглядел задумчивым. "Честно говоря, согласно тому, что сказал Грег, я должен увеличить потребление калорий, потому что с отягощениями и дополнительными тренировками я буду сжигать жир. Единственная в Band, кто имеет хоть какое-то значение, — это Ким ".
"Ким, ты говоришь?" Кайден улыбается, когда Тео краснеет. "Мы собираемся пригласить ее на ужин в ближайшее время?"
Тео моргает. "Нет... думаю, в ближайшее время". Он посмеялся. "Было бы неприятно даже подумать".
"Что она, мексиканка? Еврейский? " Она, конечно, пыталась пошутить, но Тео внутренне нашел время, чтобы расспросить Ким еще о чем-то, вроде дополнительных шести месяцев.
Тео умалчивает об этом, лишь мгновение глядя на нее с наклоном.
Обдумывая это дальше, Кайден переоценивает. "Послушай, Тео... Это не так. Не совсем." Она прислоняется к стойке. "Да, у меня проблемы с определенной группой мужчин, принадлежащих к определенной этнической группе". Она немного колеблется, каждое триггерное воспоминание — плохое: "И да, я позволил риторике твоего отца сделать это убеждение общим". Она закрывает глаза. "Но не все связано со мной".
Сидя за столом рядом с стульчиком для кормления Астер, протягивая ей виноград и морковку, он ждал, пока Кайден продолжит — если она хотела.
"Вы когда-нибудь задумывались о том, чтобы заняться психологией?" Она спросила его. "Ты всегда был хорошим слушателем".
Тео слегка фыркнул. Тихо Астер: "Когда тебя никто не слушает, ты в конечном итоге хороший слушатель".
"Что, дорогой?"
Слегка повысив голос. "Ты говорил?"
"Я не говорил тебе этого раньше, а?" Она вздыхает. "Я ... я был в Нью-Йорке, когда напал Бегемот. Но не как плащ. Я был всего лишь одним из сотен тысяч, которых выгнали из города без средств. Лагеря были ужасными. Если бы у вас не было средств, чтобы уйти от них, контактов, которые могли бы поручиться за вас, или ожидающей работы, они бы не позволили вам уйти ". Она вздрогнула. "Я был девятнадцатилетним беглым официантом, когда это случилось. Нет навыков. Я остался в лагерях с отбросами общества. Те, кто не работал бы, если бы нужно было отсосать какую-нибудь соску ". Выражение ее лица стало жестким. "Они объединяли лагеря трижды, и каждый раз, когда кто-то" терял "мои рекорды, держал меня там, потому что было приятно иметь рядом молодую белую женщину, чтобы показать, что они не играли в фавориты. Шесть месяцев моей жизни ... "
Свет на кухне стал ярче, когда она разозлилась настолько, что пролила свет из своей руки.
"И поскольку они оставили меня там с подонками, подонки думали, что могут делать со мной все, что им заблагорассудится. Единственным законом в лагерях было кольцо по краю. Они поймали меня, заткнули мне рот и были настроены на банду... ". Она остановилась, позволяя свету вернуться в нормальное состояние. "Я сработал". Этим все сказано.
Вернувшись к Тео, на ее щеке появилась небольшая слеза. "Официально было сказано, что лагерь взорвался из-за утечки газа. Я вышла почти голая, побывав в одной из тех старомодных металлических ванн, которые нам дали купаться, когда это случилось ". Она нахмурилась. "Единственным, кто остался невредимым, был директор лагеря, тот, кого я искал долгое время". Сияние ее рук на мгновение осветило ее лицо, придавая ей опасный вид.
"И вот как вы познакомились с Максом?" — невозмутимо спросил он.
Свет выскользнул из ее рук. "Он был тем, с кем я столкнулся по пути. Он может быть очень убедительным, я дам ему это. Но люди вокруг него — все инструменты, которые нужно отложить в сторону, если он сочтет лучше ".
Мальчик затуманился. "Как я."
Раздражение. "Я имел в виду себя". — сказал Кайден. "Ты все еще можешь быть ему полезен, но он думает о тебе как о мягком металле. Он слушает тех идиотов, которые говорят ему, что тебя нужно выковать в огне, придать форму и затем омыть кровью ".
"Я не стану клинком в его руках, Кайден". — говорит он, когда она подходит к нему.
Она кивает, взъерошивая его волосы. "Я знаю." Ее улыбка, когда она наклоняется, чтобы обнять его и пощекотать ушко маленькой Астер, настоящая. "Итак, не говоря уже о тяжелых вещах, что вы хотите на ужин?"
* * *
* * *
* * *
*
По какой-то причине, которая была совершенно неясной, наш футбольный сезон начался почти сразу же, как и учебный год. Я обнаружил, что странность того, что ABB on Offense и Empire on Defense менялась каждый год, поэтому многие старые игроки выполняли упражнения, с которыми они не были знакомы.
Мы были на поле, решая, где будут маршировать новые ребята из нашей группы. Электрическая скрипка действительно кое-что добавила, особенно "ворчание". Нам пришлось поместить его в середину второй линии, чтобы мы могли защититься от "случайных" мячей, попадающих на наш путь легко разгневанного квотербека "Империи".
Г-н Груммонс и тренер Кейли сговорились переместить нас дальше вниз, из-за чего квотербек действительно использовал свои передачи, чтобы случайно попасть в нас. Мы также начали практиковаться в игре на Монти Пайтон, чтобы оживить игру на случай, если игра действительно удалась.
Одна проблема, которая проявилась, заключалась в том, что Спарки поймал мяч одной рукой, повернулся и бросил его обратно команде более чем на половине поля. Тут подбежал тренер и остановился, чтобы проверить свой список, в котором указаны все дети, которые должны быть на поле.
"Эй, Су... а, Спарки, верно?" Он скривился, когда мистер Груммонс покачал головой "нет". "Вы уверены, что не хотите выступать в футболе?"
Спарки покачал головой. "Извини, тренер. Если вы попадете в очень сложную ситуацию, я смогу заменить ее во время игры. Папа заставлял меня тренироваться. Но когда мой двоюродный брат сломал себе колено, пытаясь стать профессионалом, он заставил меня не заниматься спортом, да ".
Грег искоса посмотрел на него. "Но что скажет твой отец, если ты будешь играть в эту игру?"
"Хех, я уже" играю "в игру — в Band. Он не узнает до тех пор, пока не придет, чтобы просто послушать, как я "ворчу". Спарки поднял руку, чтобы дать пять. "Не оставляй меня вешать, братан".
Тренер ушел, делая свою версию ворчания.
Со стороны совещалась пара наблюдателей из-под трибун. "Этот мне кажется немного наглым. Кожа смуглая, толстая — ха! Понятно, туба, туба?
