Десантники с патрульного корабля

— Он подумал! — сетанийка жестом показала Азарову, чтобы тот вылез из кресла, что сделать в штурмовой броне было не так-то просто. — Я, знаешь ли, не каждому позволяю к себе по имени обращаться!

— Это потому что я тебя повалял на татами? — усмехнулся землянин.

— И это тоже. Я, знаешь ли, в текму-браме не новичок, в Академии Патруля на Сетани никто меня не смог на ринге победить. Правда, я там единственная была, кто текму-браме занимался, у нас на Сетани своя школа рукопашного боя имеется, вингек называется. Конечно, вы, земляне, в рукопашных видах очень сильны — вон сколько у вас школ рукопашного боя. А кроме этого, ты парень ничего так.

— С-спасибо, — только и нашёл что сказать Азаров.

— Ты это, нос только не задирай, — Сареш погрозила ему указательным пальцем. — Это всего лишь приятельские отношения. Дальше видно будет.

— А я и не задираю.

— Ну и молодец... Так-так, и что тут у нас? — Сареш всмотрелась в показания радара. — Ну, по радару сложно сказать, что это такое. Это может быть и просто сбившийся с курса звездолёт. Не у всех есть современные и надёжные навигационные приборы. Подождём, что скажут остальные сканеры. А ты пока присоединяйся к остальным. Не исключено всё-таки, что нам придётся вылетать на захват.

1 Гантрейдер — здесь: нелегальный торговец оружием.

Глава 7.

Более-менее картина прояснилась уже через несколько минут. Посредством сканеров и детекторов удалось установить, что в системе Сота объявился неопознанный грузовой корабль, идущий с выключенным транспондером. Чей это звездолёт и что он тут делает, оставалось неизвестным, но по тепловой сигнатуре удалось определить тип двигательной установки, из чего был сделан вывод — этот грузовоз построен на Дилоне, что, разумеется, не означало, что он принадлежит одной из транспортных компаний дилонийцев — высокоразвитых гуманоидов, известных в этой части Галактики как весьма ответственных и грамотных грузоперевозчиков. Разумеется, существовала вероятность того, что этот звездолёт здесь находился вполне легально, потому что его экипаж решил, скажем, срезать расстояние, но зачем тогда им понадобилось выключать транспондер? Ведь это же сразу насторожит любой патрульный крейсер. Вот как сейчас, например.

Некоторое время крейсер просто вёл неизвестный корабль сканерами, однако, кроме типа судна, больше ничего установить не удалось. Судя по полученной при помощи бортовой аппаратуры "Перуна" информации, в данный момент через систему Сота на скорости примерно в тридцать процентов от световой двигался дилонийский среднетоннажный сухогруз-рефрижератор класса "Браген", и судя по всему, там ещё не знали о присутствии крейсера Патруля. В принципе, гражданское оборудование имело дальность в пять, максимум, в семь единиц, так что "Перун" находился вне сферы контроля сканеров грузовоза. Но это если корабль не прошёл нелегальное переоснащение на какой-нибудь подпольной космической верфи. Хотя, судя по тому, как спокойно дилонийский транспортник пересекал пространство этой звёздной системы, вряд ли там было оборудование военного образца.

А вот насчёт бортового вооружения ничего нельзя было сказать наверняка. Законы Федерации, куда входила и Дилона, запрещали установку на гражданские суда ничего мощнее мультилазеров и лазерных каронад, но если имелись средства и под рукой была нелегальная космическая верфь, то можно было и турболазерные батареи смонтировать. В Галактике, если очень захотеть, можно было достать много чего — даже боевой звездолёт. Существовали ведь целые планеты, такие, как Корлус-Прайм, Эйксимид и Норниган, основным занятием жителей которых была утилизация отслуживших своё — по разным причинам — космических кораблей. Так что узнать, есть ли на гражданском звездолёте запрещённые для данного типа кораблей оружейные системы, можно было лишь при непосредственном контакте.

По всей видимости, капитан Йесперсен принял решение, как следует поступить. Инженер-связист крейсера настроил гиперпередатчик на частоту гражданского флота и передал в субэфир требование заглушить двигатель и лечь в дрейф для выяснения всех обстоятельств. Сообщение было передано на стандартном земном и на галапиджине, для большей понятности оно было также продублировано на сетанийском и ригелианском торговом диалекте.

Судя по дальнейшим действиям экипажа неизвестного транспортника, сообщение с патрульного крейсера там приняли, только вот отреагировали на него не совсем так, как того ожидали на "Перуне". Судно заметно прибавило ход, явно не заинтересованное в том, чтобы отвечать на вопросы представителей закона. А это уже говорило о том, что к законопослушным разумным его экипаж не относится.

Эти действия неопознанного звездолёта вызвали вполне прогнозируемую реакцию командира "Перуна". Немедленно была объявлена боевая тревога, согласно которой десантная группа обязана была занять места на борту штурмовиков в полном боевом облачении и ждать команды на вылет для захвата нарушителя. А поскольку десантники и так уже были в броне и с оружием, то эта процедура много времени не заняла.

Технически, патрульный крейсер был гораздо быстрее любого транспортника, несмотря на свои довольно внушительные габариты. Это достигалось благодаря более мощному двигателю, способному разогнать громадный тяжёлый звездолёт с места до скорости в тридцать процентов от скорости света за семьдесят секунд1. К тому же, всегда можно было совершить микропрыжок, чтобы ближе подобраться к цели. Военному звездолёту не требовалось много времени для того, чтобы активировать гипердрайв, а шесть единиц пусть и немного по космическим меркам, но вполне достаточно для того, чтобы преследуемому кораблю успеть уйти в прыжок.

Патрульный крейсер выскочил из микропрыжка в нескольких десятках километрах от неопознанного звездолёта и немедленно передал всеми доступными средствами требование остановиться. Требование это неопознанный корабль снова проигнорировал, однако теперь, видя, что уйти от более быстроходного патрульного крейсера не получится, перешёл к более понятным действиям, а именно — открыл огонь по "Перуну". Из турболазеров. Разумеется, патрульный крейсер заблаговременно закутался в "саван" полевой защиты, пробить которую смонтированные на грузовозе орудия не смогли, но зато экипаж грузовика выдал себя с головой. Стало ясно, что здесь дело пахнет куда серьёзнее, чем банальная контрабанда. Обычные контрабандисты при виде патрульного звездолёта либо смазывали пятки лорнианской ворванью, либо включали белый прожектор — знак капитуляции. А если кто-то решил отстреливаться от Патруля, значит, ему было что скрывать.

Транспортник попытался уйти, увеличив скорость, но Йесперсен не собирался предоставлять ему такую возможность. Носовые ионные орудия выплюнули в пространство сноп синих энерголучей, вырубающих всю бортовую аппаратуру и двигатели, и грузовой корабль беспомощно завис в космосе. Орудия, ясное дело, тоже не действовали, однако на ручное оружие действие ионных батарей "Перуна" не распространялось. Поэтому десантной группе следовало приготовиться к возможному сопротивлению.

Два "Гепарда" покинули ангары и направились к беспомощно висящему в пространстве звездолёту. Орудия грузовика не функционировали, но нельзя было исключать возможности применения против штурмовиков переносных ракетных установок, ручных или мобильных, установленных на антигравитационных платформах. Для этого было достаточно занять позицию у выходного портала ангарной палубы и навестись на приближающийся десантолёт. Поэтому щиты на "Гепардах" были подняты, а бортовые орудия наведены на транспортник, готовые при малейшем подозрительном движении открыть огонь.

На транспортных звездолётах дилонийского производства класса "Браген" ангарная палуба была в единственном экземпляре и она, в отличие от ангарных палуб патрульного крейсера, запиралась не силовым полем, а самыми обычными бронированными створками, открыть которые снаружи было возможно, но это было сопряжено с определёнными трудностями, а именно — для того, чтобы это осуществить, нужно было выйти в космос и подобраться к аварийному пульту отпирания шлюзовых ворот. И если в этот момент экипажу вдруг удастся восстановить работу бортовых систем и двигателя, то тем, кто в этот момент будет находиться снаружи, может крупно не повезти. Поэтому было решено не рисковать понапрасну, а вместо того, чтобы ломиться через запертую парадную дверь, войти через чёрный ход.

Как известно, любой космический корабль имеет несколько аварийных шлюзов для того, чтобы можно было эвакуировать экипаж в случае возникновения нештатной ситуации или проникнуть на борт спасательной команде — или отряду штурмовиков, как в данном случае. Грузовозы класса "Браген", в данном конкретном случае, имели три таких аварийных шлюза, через которые можно было проникнуть внутрь звездолёта. Один из них находился в очень удобном для доступа месте, в верхней части корпуса, и достаточно было всего лишь подлететь к звездолёту и, зависнув на малой высоте, высадить штурмовиков на корпус вблизи шлюза. А дальше, как говорится, дело техники.

Сареш подвела штурмовик настолько близко к грузовозу, насколько это позволяли регламенты безопасности, и включила экраны парения. В десантном отсеке взвыла сирена, медленно начали открываться створки шлюза. Отошли вверх мета-магнитные фиксаторы, удерживающие десантников на скамьях.

— Азаров, Уилсон — на выход! — скомандовал Клаус Кирш, поднимаясь на ноги и держа наготове свой лазган. — Прикрываете Габарретту! Остальным готовность по форме "два"!

Лорнианец Айден Габарретта являлся техническим специалистом взвода и в его задачу входило отпирание аварийного люка на корпусе грузового корабля, чтобы дать возможность десантной группе проникнуть внутрь звездолёта. Такие бойцы всегда становились первоочередной мишенью для противника, поэтому их и оберегали пуще банковского хранилища.

Землянин и хаббардианец, держа наготове свои роторные лучемёты, грузно спрыгнули на корпус транспортника, включив мета-магнитные подошвы для того, чтобы закрепиться на легироновой2 поверхности. Вслед за ними на корпус спрыгнул Габарретта, облачённый в "Дозорного" и держащий в руках небольшой приборчик, похожий на самый обычный датапад. Но это был, разумеется, никакой не датапад, а электронная отмычка, способная довольно быстро отпереть любой электронный замок. Ну, или почти любой. Лорнианец довольно сноровисто пробрался по обшивке корабля к закрытому наглухо аварийному люку и, вытащив из своего прибора несколько тонких проводков с RCA-разъёмами на концах, вставил их в соответствующие гнёзда на расположенной рядом с люком панели, после чего, активировав голографический интерфейс своего девайса, принялся за работу.

Конечно, будь это не дилонийский, а, скажем, треллисанский звездолёт или выращенный путём направленного роста кристаллов корабль йеши, так просто вскрыть аварийный люк вряд ли бы получилось. Но дилонийская программная архитектура была стандартизирована с федеральными системами, как того требовали законы Федерации, поэтому открыть аварийный люк не являлось большой проблемой. Конечно, повозиться нужно было, но никто и не говорил, что открыть запертый аварийный люк будет так просто.

Наконец, Габарретта выдернул провода и, не оборачиваясь, показал Азарову и Уилсону условным жестом, что всё готово.

— Открывай! — приказал землянин.

Габарретта что-то проделал с аварийным пультом, и люк в корпусе звездолёта начал открываться. Наружу вырвалось туманное облачко корабельной атмосферы, изнутри шлюзовой камеры проглянул тусклый красный свет аварийного освещения.

— Айден — в сторону! — отрывисто произнёс Азаров во встроенный в боевой шлем микрофон-транслятор. — Барт — светошумовую давай!

Уилсон отстегнул от бронекостюма небольшой ребристый цилиндр светошумовой гранаты и, подойдя к открытому аварийному люку, закинул его внутрь шлюза. Подхваченная искусственным гравитационным полем граната упала на металлический пол шлюзовой камеры.

— Вспышка! — предупредительно выкрикнул хаббардианец.

Азаров и Габарретта отвернулись в сторону от люка и включили затемнение лицевых щитков. В шлюзе ослепительно полыхнуло — сработал детонатор светошумовой гранаты, генерируя яркую световую вспышку в четыре миллиона кандел и акустическую волну в диапазоне 165-185 децибел. Если там внутри находился кто-нибудь из экипажа грузовоза, то сейчас он вряд ли был на что-нибудь способен.

— Контроль! — Азаров переместился к люку и осторожно заглянул внутрь шлюзовой камеры. Пусто. Никого нет. — Чисто! Заходим!

Осторожно переступив через край люка, он спрыгнул внутрь шлюзовой камеры, очутившись в поле искусственной гравитации корабля. Внутренняя дверь шлюзовой камеры была закрыта, но это как раз было нормальным явлением. Пока внешний люк не задраят, внутренний не откроется — иначе можно запросто устроить декомпрессию, со всеми вытекающими последствиями.

Для всех бойцов шлюзовая камера была тесноватой, поэтому в первой группе вниз спустились оба тяжёлых штурмовика, технический специалист и половина десантников. Габарретта закрыл внешний люк, включил воздушную продувку шлюзовой камеры для выравнивания атмосферного давления, подождал, пока на контрольной панели загорится зелёный огонёк, после чего надавил ладонью на сенсор отпирания внутреннего люка.

Азаров и Уилсон, держа наготове своё грозное оружие, встали напротив открывающихся створок, готовые принять на себя возможный огонь противника. "Панцири" со включёнными щитами могли выдержать попадания из тяжёлого ручного оружия, гранатомёта и стационарного лучемёта почти минуту, а этого времени вполне хватило бы на то, чтобы организовать ответный огонь. Остальные десантники рассредоточились внутри шлюза и взяли на прицел своих лазганов внутренние двери камеры.

Однако снаружи шлюзовой камеры не было ровным счётом никого. Тускло горели потолочные светопанели, бросая на металлический пол коридора, уходящего в недра звездолёта, слабые отсветы. Ни единой живой души, ни единого механизма. Но это вовсе не означало что на корабле нет ни единой живого организма.

— Айден — что на биосканере? — Азаров настороженно всматривался в тускло освещённый коридор, держа наготове роторный лучемёт. — Есть жизнеформы в пределах досягаемости?

Разумеется, перед тем, как начинать операцию по захвату грузового корабля, он был просканирован дальнобойными детекторами крейсера, которые установили факт наличия на борту транспортника сорока шести разумных, свободно перемещающихся по всему звездолёту, и ещё порядка сотни неизвестных, находящихся в двух трюмах и никуда не перемещающихся. Рабы? Пленники? С равной степенью вероятности могло быть и то, и то.

Лорнианец несколько секунд повозился с небольшим прибором который был приторочен к его боевому костюму с левой стороны, поводил им из стороны в сторону, после чего удовлетворённо кивнул сам себе.

— Трое разумных, метров сорок пять, движутся в нашу сторону, — отозвался Габарретта. — Движутся медленно, явно осторожничают. Рекомендую приготовиться к возможному боестолкновению.