К слову, оба божка сейчас мило щебетали на своём тарабарском о чём-то. Судя по всему, Локи так перепугался, что ему очень даже хотелось поговорить с сородичем, тем более с братом. Не потеряй он самообладание так бы и продолжил разводить свою театральщину с пафосными речами, как тогда возле фонтана. Ему явно нравилось манипулировать толпой своим актёрским мастерством. А в остальном... Зажравшийся, надменный кусок дерьма — вот кто он.

Надеюсь, Фьюри именно меня отрядит на 'разговор' с ним. Уж очень у меня руки чешутся сделать ему больно. Вернее, ещё больнее. Хотя, зная Ника, вряд ли он решит пытать 'бога', всё же методов у человечества для подобной работы нет. Можно попробовать, но надежды мало. Психология другое дело. Ну, это уже самому Нику решать.

* * *

К моменту нашего прибытия на Хеликэриер Локи всё же удалось приживить свою руку при помощи магии, причём полностью и без каких-либо видимых последствий. Потратил он на это, правда, почти весь свой магический резерв и для опытного человека были очевидны все признаки магического истощения, но этот поганец всё же вернул себе лицо и продолжил свою игру, пройдя в наручниках по кораблю до своей клетки так, что создавалось ощущение, что это не его поймали, а он сам решил заглянуть к нам на огонёк.

Наблюдал я за этим, конечно же, исключительно через камеры, так как сам с джета отправился прямиком в БИЦ, где отдал Фьюри подробный отчёт о произошедшем, который написал за оставшееся время полёта, и передал скипетр Локи в лабораторию, снова вернувшись в тот самый БИЦ. На момент второго визита он был уже более густонаселён — Стив, Наташа, Старк, Бэннер и Тор присутствовали там. Ник же отправился лично засвидетельствовать своё почтение новоприбывшему пленнику. Все остальные, в том числе и я, наблюдали за этим дистанционно.

— На случай если не ясно... — Локи уже заперли в кубрике-аквариуме, который предназначался, чего греха таить, для тварюшки посильнее, чем он. -... Попытаетесь сбежать... — Ник сейчас был очень доволен, судя по тому, что я вижу. -... или хотя бы оцарапать это стекло... — он щёлкнул несколько клавиш на рядом стоящей консоли и под клеткой открылся люк, открывающий вид на проплывающие внизу вдалеке облака. — Девять тысяч метров строго вниз в стальной ловушке. — не многие присутствующие на корабле могли заметить, что Фьюри прямо светится от того, какой он довольный. — Уяснили как работает? — люк закрылся. — Муравей. — Ник указал рукой на Локи. — Сапог. — указал на консоль.

Локи усмехнулся. Хотя получилось у него это, прямо скажем, криво. На хозяина ситуации, которым он пытался себя выставить, Локи явно не тянул. Весь взмокший от пота, слегка растрёпанный и с признаками магического истощения он выглядел бледно.

— Думаю, её строили не для меня. — а актёр он хороший, всё же это у него не отнять. Заготовленная фраза прозвучала именно так, как задумывалось — насмешливо и хитро.

— Верно. — не стал отрицать Ник. — Для того, кто гораздо сильнее вас. —

— О, я слышал... — проговорил Локи и устремил свой взгляд в сторону — прямо в объектив камеры наблюдения. Неплохо-неплохо... — Безумный зверь... — протянул он. — Силится доказать, что он всё ещё человек... — а вот тут голос слегка сфальшивил. — В каком же вы отчаянии, раз призвали столь убогие создания на свою защиту! — дальше я смотреть не стал и закрыл трансляцию видео.

— Ничего интересного он не скажет. — пояснил я всем остальным свои действия.

— Да, очевидно, что Локи волынку тянет. — поддержал меня Стив. — Тор, что он задумал? —

Похоже все уже успели познакомиться. Тем лучше.

— Ждёт армию. — всё же на борту джета он занимался не пустой болтовнёй с братишкой. — Их зовут Читаури. Они не из Асгарда — их мир далёк. — Тор задумчиво потёр руки и продолжил. — Они захватят ему Землю, а взамен он отдаст им Тессаракт. —

— Армия. — с видом 'вы что серьёзно?' заговорил Стив. — Из Космоса. —

— Тогда им надо строить портал. — подал голос мистер Старк.

— Да. — подтвердил его слова я. — Именно для этого ему и понадобился Селвиг. —

— Селвиг? — переспросил Тор. — Он друг. —

— Локи наложил на него заклятие... — не без тени ненависти к прозвучавшему имени, пояснила ситуацию Наташа. — Как и на одного из наших. —

— Не ясно почему Локи сдался. — сказал Стив.

— Кхм! — решил поправить его я. — Это-то как раз понятно. Вопрос в другом — почему создаётся впечатление, что он именно там, где хочет быть. —

— Не стоит зацикливаться на Локи. — высказал очень даже здравую мысль Брюс. — У этого парня в голове тараканы, от него несёт безумием. —

— Изволь выбирать слова. — набычился Тор. — Локи не прав, но он всё ещё асгардец, а также мой брат. —

— И уже отправил под нож сотню человек. — ехидно вставил свои пять копеек Старк.

— Сводный брат. — поправился Тор.

— Дело здесь, похоже, в технике. — сменил тему Беннер. — Иридий. Зачем им нужен Иридий? —

— В качестве стабилизатора. — ответил я, а на лице двух учёных выступила активная работы мысли.

— Портал с помощью Иридия не саморазрушится, как тогда. — 'допёр' первый Тони. — Возможно, он также позволит расширить его... — Старк взял небольшую паузу, чтобы додумать мысль, но Беннер продолжил за него.

— Вероятно также Локи теперь сможет держать портал открытым столько, сколько ему нужно. —

— Всё верно. — подтвердил я всё вышесказанное. — Я ознакомился с научными данными Селвига и сделал те же выводы. —

— В таком случае им ещё понадобится источник энергии высокой плотности, чтобы 'раскрутить' куб. — вот тут-то и видна отчётливо вся разница между гением и человеком не чуждым науки.

— Значит Локи нужен какой-то особый источник? — сделал перевод на язык 'простых работяг' Роджерс.

— Он должен разогреть куб до ста двадцати миллионов кельвинов для преодоления Кулоновского барьера. — решил 'разжевать' информацию для остальных Беннер, но цели своей не добился.

— Если... — врезался в его объяснения Старк. — Селвиг не придумал как ещё стабилизировать квантовый туннельный эффект. —

— Да. — решил 'выделиться' умом и я. — Тогда для слияния тяжёлых ионов ему подойдёт любой реактор на планете. —

— Они же сейчас по-английски говорили, да? — немного снял напряжение Роджерс небольшой шуткой.

Через минуту в БИЦ летучей мышью аки Бэтмен влетел Фьюри в своём кожаном плаще и заново всех перезнакомил. К слову, Старк меня узнал сразу, как только я вошёл, но говорить что-либо при всех не решился. Почему? А мне откуда знать. После этого мы вернулись обратно к делам насущным.

— Итак, доктор Беннер здесь с одной целью — он должен отследить куб. Я думал вы поможете. — обратился Ник к Старку.

— Я бы начал с его скипетра. — посоветовал с высоты своего опыта и наблюдательности Стив. — Может и волшебный, но мне он напомнил оружие ГИДРЫ в войну. —

— Этого я не знаю. — ответил Ник. — И я хочу знать, как Локи использовал его для превращения двух умнейших людей в своих летающих обезьян. —

— Обезьян? — переспросил Тор. — Я не понял. —

Именно в этот момент выражение лица Тони стало тем самым, которое в моём прошлом мире стало мемом.

Отвечать Громовержцу никто не спешил и тишина затягивалась, поэтому умные люди в лице Старка решили просто удалиться по уважительным причинам.

— Поиграем, доктор? — обратился он к Беннеру, на что получил кивок и они оба удалились в сторону лаборатории.

Все их проводили взглядами, а Фьюри тем временем решил сменить тему.

— Ты упоминал о том, что Локи неплохо умеет пользоваться магией. — обратился он ко мне.

— Неплохо? — Тор фыркнул. — Он искусный мастер, который не одну сотню лет приобретал знания и доводил свои навыки до совершенства. —

В ответ на это Фьюри посмотрел на меня, ожидая подтверждения полученной информации.

— Тот уровень, что он продемонстрировал очень даже вписывается в это описание. —

— И как нам этому противостоять? — опять же обратился он ко мне.

— Сейчас он вряд ли сможет наколдовать что-то мощное. Он почти без сил. Однако, кое-что, чтобы ограничить его в действиях, я сделать могу. —

— Правда? — перебил меня Тор.

— Правда. Поставлю четырёхгранный энергетический барьер на клетку. Проломить он его сможет только чем-то очень мощным. А чтобы он это что-то мощное сколдовать не смог в принципе, я ещё и печать-блокиратор на него поставлю, вот тогда ему будет совсем весело. —

— Я не совсем понял, но делай. Мне не нужно, чтобы он своей магией открыл клетку или уронил этот корабль на землю. — выдал разрешение на дальнейшие действия Фьюри и я поспешно удалился. Необходимо было создать пять печатей — четыре для барьера и одну для блокировки.

На самом деле печать блокировки вовсе не блокировала магию. Посредством некоторых воздействий она сводила на нет контроль мага над собственной магической энергией. Чтобы наколдовать простейшее заклинание с такой печатью магу потребуются титанические усилия. Это если ему ещё и уровень подготовки позволит. Архимаг такое осилит, а вот ученик точно нет. Локи смог бы, не будь у него магического истощения.

Печати представляли собой символы, напитанные духовной энергией. Что-то вроде магических рун, но на энергии духа. Слишком долго всё это объяснять, но если по-простому, то ты малюешь на каком-то материале нужный тебе символ, свойства которого тебе известны и запитываешь материал-носитель-накопитель энергией духа. А дальше уже система сама действует.

Сила действия напрямую зависела от количества вложенной энергии и качества материала-накопителя. Теоретически можно любой материла запитать энергией духа, но КПД будет разительно отличаться от материала к материалу. К счастью, печати стары, как мир, так что наиболее эффективные варианты давно известны. В Кунь-Луне выращивают особые деревья, у которых проводимость энергии духа запредельная. Из таких потом делают бумагу, довольно дорогую, но для печатей самый топ. И такая бумага у меня имелась в обширном количестве.

На создание печатей я потратил минут двадцать, затем навестил Локи, который всё ещё меня заметно побаивался. Или даже не меня, а моего меча, с которым я не расстаюсь. В общем, Локи получил на лоб модную наклейку в виде блокирующей печати, снимать которую я ему крайне не советовал.

Разумеется, он не послушал. В результате попытки самостоятельно снять с себя липкую бумажку, Локи прочувствовал на себе все прелести встроенного защитного механизма. Правда, вместо того, чтобы вырубиться, как это изначально задумывалось, Локи заполучил жесточайшую мигрень и, пока я расклеивал печати барьера снаружи его клетки, лежал на полу корчась от болевых импульсов. Ну, не рассчитаны эти печати на асгардцев, не рассчитаны, да.

========== Глава 6 ==========

— Паркер! — влетел в мою каюту Фьюри, выдёргивая из объятий сна.

Хотя кого я обманываю. Я уже не помню когда в последний раз я спал 'по-настоящему'. А причина этому довольно проста — разучился спать. Последние несколько лет я вместо сна погружаюсь в медитативное состояние — оно эффективнее сна и позволяет в пассивном режиме мониторить окружающее пространство на предмет угроз. После целого года без сна, в течение которого я для тренировок пользовался наиболее эффективным вариантом отдыха, тело и разум попросту отучились от нормального сна. Так что теперь каждый раз, когда 'засыпаю', я погружаюсь в медитативное состояние. Так что Ника можно обвинить только в игнорировании банальных приличий — вот так вот вламываться в чужие покои... Хам!

— Что случилось? — после его первого же крика я быстро разлепил глаза, будто и не 'спал' вовсе, но вставать не спешил.

— Тебе нужно кое-что мне объяснить. — грозно посмотрел сверху-вниз на меня Ник.

— Нужно? — переспросил я.

— Да. — скрестил руки на груди Ник. — Почему с твоего КПК были отправлены сообщения твоей семье, друзьям и знакомым с примерно следующей формулировкой: 'Сваливайте из Нью-Йорка! Срочно!'.

— Ты что, рылся в моей переписке? — я всё же решил принять сидячее положение на кровати.

— Не совсем. Мне доложили о странных передвижениях некоторых личностей. Чарльз Ксавьер закрыл свою школу и со всем персоналом снялся с места. Семьи твоих девушек вместе с ними тоже покинули Нью-Йорк. Фантастическая Четвёрка, Виктор фон Дум и ещё парочка не последних людей в городе также его покинули. — с каждым 'пунктом' Ник хмурился всё больше и больше. — Конечно, наша разведка заподозрила неладное и решила проверить. Оказалось, что все они получили от тебя весточку с одинаковым посылом. Но что меня больше всего заинтересовало... — мне надоело, что Ник смотрит на меня сверху-вниз, поэтому встал и теперь я был немного выше. Но надо отдать Нику должное, грозно он может смотреть даже снизу-вверх. -... Ты также отправил сообщение Люку Кейджу, который руководит организацией 'Герои по Найму', где говорилось следующее: 'Готовьтесь к обороне города. Нападут, скорее всего, изнутри'. —

— Хватит тут строить из себя рассерженного папочку. — усмехнулся я. — Во-первых... — отогнул я палец на согнутой в локте правой рукой, став более серьёзным. -... что и кому я отправляю — это моё личное дело и меня немного расстраивает, что ты так бесцеремонно влез в мои дела. Но! — прерываю гневную тираду Ника на тему 'зарвавшихся щенков'. — Я понимаю зачем ты это сделал, поэтому не парься на счёт этого. — Ник лишь фыркнул в стиле 'А мне не пофиг?', поэтому я продолжил. — Во-вторых... — отогнул второй палец на руке. -... моё объяснение тебе не понравится. —

— Ты уж потрудись чтоб понравилось. —

— Есть достаточно высокая вероятность того, что Локи оформит свою атаку космической армией через Нью-Йорк. И состоит эта высокая вероятность из нескольких фактов. Некоторые из которых... — я неопределённо покрутил кистью. — Скажем так, они тебе покажутся малоубедительными. —

— Это уже мне решать. —

— Я просто предупредил. — пожимаю плечами. — Помнишь мы говорили о том, что Селвигу понадобится источник энергии высокой плотности? —

— Помню. — ответил он.

— На Земле есть лишь два общеизвестных источника такой энергии... — я принялся за объяснения.

Растолковал ему, что только реакторы авторства Старка или Октавиуса производят энергию высокой плотности. Всего таких в мире три штуки. Два соорудил Октавиус и один сделал Старк. Имеется в виду полноценный стационарный реактор, а не те, что Старк в груди носит. У Старка такой реактор только один и он питает Башню Старка в Нью-Йорке.

Вот и выходит, что оба подходящих источника энергии находятся в Нью Йорке, что сразу же увеличивает вероятность вторжения инопланетной армии именно через этот город. Дальше я рассказал ему о 'видении' Мадам Паутины. Конечно, он отнёсся к этому скептически, но из-за магии и 'сошедших на землю богов' уже не категорически отрицал. Много я ему, конечно, не рассказал о содержании видения, так как оно довольно мутное и всё такое.

Последний аргумент был рожден из моих собственных наблюдений с небольшой примесью 'послезнания'. Из всего этого выходило, что Локи склонен к театральщине. Если он победит, то ему непременно захочется, чтобы все об этом узнали. И победа его должна быть показательной, он, наверняка, намеревается разгромить 'жалкую свору земных сил' как можно более 'внушительным' способом. Например, с показной лёгкостью отразить атаку наших сил. Как говорил Старк в фильме, ему нужны зрители, нужны цветы, нужны парады и монумент до небес, чтобы его имя звучало повсеместно.