В конце концов они помирились. Базилио клятвенно пообещал — четыре раза, — что больше Хасю не бросит никогда и ни при каких обстоятельствах, получил полагающееся количество всхлипов и мяуканий и наконец вспомнил о своих обязанностях.
— Кушать будешь? — спросил он, со смущением подумав про съеденную им сгущёнку.
Писюндра, однако, удивила: вместо того, чтобы поработать языком и получить свою порцию белка, она со словами 'йди до мэне' уселась на кота сверху. Тот сначала не понял, что она собирается делать, а когда до него дошло, было уже поздно.
— Коханый, найкращий... — бормотала Хася, осторожно двигая бёдрами, — не бийся, не бийся... Я добре зроблю, обережно...
Базилио сначала испугался, что сиротке будет больно, но у неё всё получилось, и даже весьма. Похоже, кошавка была внутри безразмерной — ну или очень растяжимой.
Ещё через полчаса Базилио, подложив под голову свёрнутый тактический жилет, засыпал. Ему было хорошо, покойно. Он был сыт, подзаряжен и удовлетворён. То есть — пребывал в том самом состоянии, которое подавляющее большинство самцов обычно принимает за счастье.
Somnium. Сон Базилио
Та же местность.
Ночь того же дня.
ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ.
Видеть во сне голубицу: к удачным родам; к приятным хлопотам; к смерти маленького детёныша; к важной новости; к счастью; к простуде.
Большой сонник-толкователь блаженной Устрицы Матрёны. ООО 'Хемуль': Тофсла и Вифсла, 300.
Сначала коту снилось что-то литературное: стаи воронов, летевших над полями роз; холмы, усеянные, как травой, зажженными электрическими лампочками; река, запруженная зелеными трупами; кабачок, битком набитый пьяными рыбами и омарами; сад, где росли, пуская могучие корни, виселицы с казненными; огромные языки казненных висели до земли, и на них раскачивались, хохоча, дети. Но эти образы кота не увлекли — и сами по себе, и как отсылки к тексту: он обо всём этом когда-то читал.
Потом появился огромный дух без головы, зато с медалью. Он снимал с деревьев людей и медведей, по-упырьски напевая: 'при канони стояв и фурт-фурт ладував'. Огромный дух кота тоже не заинтересовал, и это было, кажется, взаимно. Базилио даже заскучал — секунды на две, на три.
Тем временем из-за сугроба выползло что-то непотребное. Подобравшись поближе, оно располовинилось и с хлюпом поглотило духа. Кот не удивился и не испугался — ведь это была самая обычная пиздышчатая зажранка: существо неприятное, но не особенно опасное.
Вдруг возжглось вогнище, а по краям його воссели три упыря. Вони простёрли до вогню волохатые, поросшие чернотою руки и унывно затянули песню 'не хвалися собою, червона кровь-руда'.
Местное стихачество и песнопейство Базу успели надоесть неимоверно. Он решительно ступил в круг упырей, намереваясь нещадно опиздюлить каждого из них. Но хитрые упыри растворились в нетях, а вогнище раскатилось в огромную площадь, залитую солнцем. Посреди неё стояла на одной ноге белая голубка и склёвывала с камней стриженные ногти, сухие и ломкие. Баз подумал о том, каким же это образом он постиг, что это именно голубка, а не голубь, и как он разглядел ногти при таком оптическом разрешении. Ответа не нашёл и посему мысленно послал всю панораму в места не столь отдалённые, а если конкретнее — в жопу. Площадь обиженно растворилась в полумраке.
Голубка, однако, никуда не делась. Более того, она каким-то образом переместилась коту на плечо. Кот нервно дёрнулся: птица вполне могла нагадить ему на спину.
— Не дёргайся, — насмешливо сказала голубица. — Это же сон. Даже если я на тебя немножечко капну...
— А если я тебе сверну шею, что-нибудь случится? — перебил кот.
— Я на тебя рассержусь, — занервничала птица.
— Вот если ты на меня немножечко капнешь, я тоже рассержусь. И сверну тебе шею, — расставил акценты Базилио.
Голубка ничего не ответила. Баз это понял так, что та в душе не согласна, но возражений предъявить не может.
— А зачем ты ногти ела? — спросил он.
— Это символ, — сказала голубка. — Впрочем, я тоже символ.
— Символ чего? — не понял кот.
— Мыслишь в верном направлении, — одобрила голубка. — Одна из фундаментальных ошибок мышления — это забвение независимых аргументов логической функции. Например, когда говорят, что нечто хорошо, и забывают сказать, чем и для кого. Или говорят — ты должен, но не уточняют, кому должен и что именно занимал. И даже когда говорят 'нечто есть', оно есть не просто так, а для кого-то или чего-то. В общем, всё относительно. Смекаешь?
— Ты мне зубы не заговаривай. Так символ чего? — нажал кот.
— Доставучий какой, — птица сделала вид, что обиделась. — Но если ты так настаиваешь, то изволь. Я символ определённой части твоего подсознания. А именно — женской его стороны. С которой ты в своё время обошёлся не слишком ласково, ну да чего уж теперь-то. Карл Густав Юнг называл женскую сторону подсознания Анимой. Ликами Анимы в христианской символике является, с одной стороны, Дух Святой, с другой — дева Мария. Зримым образом Святого Духа является голубка. Вот это я и есть, — птица посмотрела на кота маленьким чёрным глазком, отчего-то квадратным. По необъяснимой причине это обстоятельство тут же свело весь голубичий пафос на нет.
— Образ Святого Духа? Это ты о себе, подруга дорогая? — съегозульничал кот.
— Гррлр! — голубка недовольно курлыкнула. — Давай хватит уже. Я к тебе вообще-то по делу.
— Ну так я слушаю, — сказал кот, испытывая острое желание присесть. Увы, сесть было решительно не на что: пока он болтал с птичкой, окружающий ландшафт скукожился до сомнительного и пыльного косогора, присаживаться на который не хотелось даже во сне.
— Дела твои плохи, — начала голубка с места в карьер. — Ты в непонятке. И при этом держишься так, будто всё нормально. То есть ты встал на кратчайший путь к пиздецу. И по нему, посвистывая, хиляешь.
Коту такое начало не понравилось.
— Куда я хиляю — это моё дело, — сказал он. — У тебя-то какой интерес?
— У меня-то? Я часть тебя, остолоп! Лучшая, разумеется, — голубка кокетливо прошлась клювом по пёрышкам. — Но, к сожалению, завишу от худшей. То есть от твоей пустой башки. Поэтому я пытаюсь вложить в неё немного ума.
— Так и говори толком — что делать-то? — разговор раздражал кота всё больше.
— Действительно дурак. Я же символ. Символ — это тебе не нянька. И не инструктор по рукопашке. Символ, знаешь ли, не говорит прямо и не скрывает, а как бы намекает.
— Ну и где твои таинственные намёки? — вздохнул Баз.
— Не нукай, не запрягал. Есть вводная: сегодня ты был участником события. Какого?
— Я провалился в подземелье, там нанюхался какой-то дряни и у меня были глюки, — сказал кот. — Наведённые, — добавил он на всякий случай.
— Ты чё, совсем плохой? — осведомилась голубка. — Ладно, возьмём тебя на буксир. Какие характеристики имеет любое событие?
— Ну, — Базилио почувствовал себя несколько увереннее. — Кто, что, где, когда, при каких обстоятельствах. То есть субъекты, действия, привязки к месту и времени, контекст.
— Хоть это ты помнишь. Начнём, пожалуй. Кто был участником события?
— Я, — начал кот. — Контролёр. Этот, как его... заяц или кролик. Хотя вообще-то он был глюком. Ещё Сявочка... Какой-то упырь... Жаба...
— Неправильно, — сказала голубка. — Это всё — именно глюки. Что в них правда — ты не знаешь. Но, во всяком случае, ты уверен, что эти образы откуда-то исходили. Значит, есть контролёр-ретранслятор и кто-то передающий. Так?
— Как-то так, — согласился кот.
— Теперь — где всё это происходило?
— В норе упыря... Хотя нет. У меня в голове, — сказал Баз.
— Только? — голубка скептически наклонила голову.
— Может, в чьей-то ещё. А может, и где-то в реальности... — задумался кот. — Там ещё какой-то футбольный матч был...
— То есть даже с локализацией события у тебя большие проблемы. Ладно, проехали. А когда это всё происходило?
— Вчера днём, — уверенно сказал Базилио.
— Э, нет. Вчера днём в событие вляпался ты лично. А сколько времени оно происходит на самом деле, ты не знаешь. Но они же не вчера это начали, n'est-ce pas?
— Ну, — согласился кот.
— Про обстоятельства я не говорю вообще, — продолжила голубка, — ты о них не знаешь совсем ничего. Хотя они-то и есть самое интересное. Но мы подойдём к этому с другой стороны. Что, собственно, происходило?
— Я видел направленную галлюцинацию, — сказал Базилио. — Довольно сложную, — добавил он.
— Нет, ты всё-таки идиот. Хорошо, опять на буксир. Ты не просто что-то видел. Ты разговаривал. Общался. Неизвестно с кем. Ещё раз, для тупых: ты общался неизвестно с кем. И этот кто-то очень крут. Круче тебя, во всяком случае. Тебя в этой ситуации ничего не напрягает?
— Н-да. Действительно как-то нехорошо, — признал кот.
— Ах, значит, напрягает. И что ты намерен по этому поводу предпринять? — не отставала голубка.
— Пока — ничего, — признал Базилио. — Я даже не знаю, кто они такие и где засели.
— Вот-вот-вот, — голубка несильно клюнула кота в плечо. — Не знаешь, что делать и с чего начать, и поэтому не собираешься делать ничего. Электорат ведёт себя именно так. Чем ты от него отличаешься, в таком случае? Лазерочками?
Кот разозлился. Птичка была права, но совершенно неконструктивна в своей правоте.
— Да, я идиот, электорат и что там ещё? Отвянь, а? — сказал он, борясь с желанием всё-таки свернуть птице шею.
— Отставить обидки. Я и так с тобой деликатничаю. Лучше подумай вот о чём. По идее, ты должен был бы работать исключительно на приём. Ты же попал уровнем выше. Почему?
Базилио честно прокрутил в голове несколько версий. Ни одна его не убедила.
— Эй! Друг прекрасный! Ты там заснул, что ли? — заактивничала голубица.
— Вообще-то я сплю, — напомнил ей кот.
— Да не в этом смысле! Выводы где?
Кот подумал ещё пару секунд и высказал лучшее из надуманного.
— Может быть, это потому, что я кибрид. На кибридов они своё зелье не рассчитывали.
— Мей би, — согласилась голубка. — Как думаешь, им самим такая гипотеза придёт в голову? Ну вот, допустим, они там сядут и будут обсуждать этот случай — кто-нибудь эту версию выскажет?
— Не знаю, — сказал кот. — Пожалуй что и да, — добавил он через секунду.
— Очень хорошо, просто замечательно. Теперь вопрос: сколько кибридов сейчас топчут Зону? В данный момент.
— Скорее всего, — рассудил кот, — я один.
— Тааак. А ведь ты успел наследить. И в 'Щщах', и у Дуремара Олеговича.
— Олегович меня не выдаст, — ляпнул кот.
— Почему же? — поинтересовалась голубка. — Ты ему друг? Или он тебе что-нибудь должен?
Базилио счёл за лучшее промолчать — благо, во сне нарисовался какой-то ящик, на который он наконец сел.
— Он тебе не друг, — продолжила своё голубка, — и должен не он тебе, а ты ему. Ты думаешь, что он хороший, потому что он тебе однажды спас жизнь, накормил-напоил и снабдил кое-какими ценными вещами. Поэтому ты думаешь, что он и дальше будет действовать в том же духе. А с чего ты это взял?
— Справедливо, — сказал Базилио, припоминая разные случаи из жизни.
— Дошло. Дальше поехали. Эти существа тебя спрашивали, где ты находишься физически?
Базилио подумал.
— Да, вроде что-то было... Про старого упыря говорили...
— То есть они могут найти это место. Тогда вопрос на засыпку. Как думаешь, у них есть эмпаты? Хорошие эмпаты?
До кота дошло.
— Ну да, меня можно найти, — признал он. — Но зачем? Я ничего плохого им не сделал. Даже не собирался.
— Ты опять рассуждаешь, как электорат, — сказала голубка. — Ещё спроси — 'за что'. Не за что, а почему. Ты нарушил их планы, появившись там, куда тебя не звали. И мог увидеть или услышать что-нибудь лишнее.
— Да я же ничего такого не видел... — начал Баз и осёкся.
— А они об этом знают? — спросила голубка как-то особенно ласково.
— М-да, — наконец выдавил из себя Базилио. — Могут и подстраховаться.
— А ты подстраховаться не хочешь? — голубка посмотрела на него красным глазиком.
— В каком смысле? Ну, в принципе, если они боятся, что я кому-то что-то расскажу... А кому? Хасе, что ли?
— С этой твоей Хасей не всё так просто, — проворчала голубка. — Я ей как женщине не доверяю. Вот только не говори, что тоже ей не доверяешь. На мужика не нужен нож, ему немножечко помнёшь — и делай с ним что хошь. Ты не исключение.
— Что помнёшь? — спросил кот и тут же смутился.
— Вот именно, — голубка издала звук воркующий, но отнюдь не ласковый, а, наоборот, глумливый. — Ладно, продвигаемся дальше. Сам тот факт, что они ведут эти передачи, или как оно там называется — явно не секрет. Сегодня-завтра это начнётся везде. То, что ты эти передачи видел — не страшно. А вот в системной области...
— Ну был там этот, заяц-кролик. И ещё какой-то большой начальник. Я даже имени его... — начал было Баз, и вдруг у него в голове щёлкнуло и провернулось.
— А ведь да, — растерянно сказал он, поворачиваясь к голубке. Но он её не увидел. Он вообще ничего не увидел: глаза были закрыты, да и на дворе был не светлый день.
Базилио потянулся, прогнал зрение через диапазоны. Всё было в порядке. Мутантов и прочих опасностей поблизости не было. Хася, пристроившись возле его лица и накрывшись хвостом, урчала и улыбалась во сне. Она была такая маленькая и миленькая, что котье сердце подтаивало от нежности.
Уже засыпая, он поймал себя на воспоминании о какой-то важной мысли. Но она была туманна, а спать хотелось ужасно.
'Я подумаю об этом завтра', — решил кот и отключился.
Глава 43, в которой мы обретаем повод убедиться в непостоянстве фортуны
6 ноября 312 года от Х.
Страна Дураков, Зона, Сонная Лощина, г. Бибердорф (Biberdorf), исторический центр, Bruchentzündungstrasse, д. 30(17)/9 корп.
11-8 стр. 2а. Казино 'Trumpf'.
Поздний вечер.
ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ
Выдержки из внутренней переписки Крипо г. Бибендорфа от 06.11.312
Криминальсекретарю Оберсту Хозеншайзеру в собственные руки
На Ваш запрос от 06.11.312 22-29 сообщаю:
