— Ладно, ладно. Я сделаю то, что ты хочешь. Я сделаю для вас всё необходимое. Ну что, теперь ты доволен?
Это было действительно отличное предложение, но Каррак снова покачал головой.
— Есть еще одна коллега, которая ушла за подкреплением. Это очень ценный компаньон и главный подчиненный Принца.
Ингун кивнул, вспомнив о Карме. У него было только два рыцаря, так что их усиление было абсолютно необходимо.
Амита вскочил.
— И на этом точка!
— Понятно. Значит, одна часть для Кармы, которая пошла за подкреплением, и по одной части для каждого, кто здесь… Обещаешь?
— Да, обещаю! — размахивая лапами, выкрикнул енот. Каррак ухмыльнулся и взглянул на Ингуна и Фелицию.
— Что скажут Принц и Принцесса?
— Я согласен.
— Хорошо.
Отвечая, Ингун смотрел прямо на кузнеца-енота. Амита хмуро взглянул на этого ненавистного хозяина со своим слугой, а затем произнес:
— Я вернусь в центр леса. Вы — не духи, так что если вы последуете за мной, то можете сбиться с пути. Завтра утром иллюзии исчезнут, и вы сможете прийти. Возьми это, так ты сможешь пройти через установленный мною оберег.
Амита вытащил несколько листочков и подтолкнул их к Ингуну. Листья выглядели словно настоящие, но на самом деле были выкованы из металла.
— Договорились.
— Тогда до завтра.
Измученный Амита вздохнул и прыгнул в кусты.
Прошла минута, и после того, как Ингун убедился, что Амиты рядом уже нет, он пожал плечами и спросил:
— Кажется, шторм миновал?
Это было действительно так. Более того, разговор с Амитой прошел в неожиданном русле.
Каррак почесал затылок и произнес:
— Я конечно извиняюсь, если перегнул палку, но как у гордого помощника Принца, у меня не было другого выбора.
В этом было много смысла, поскольку из-за необходимости соблюдать честь и достоинство королевской семьи, Ингуну и Фелиции пришлось бы согласиться с его просьбой в любом случае.
Фелиция мило улыбнулась и успокоила его:
— Ну, переговоры прошли даже лучше, чем надо. Чем больше у нас экипировки, произведенной Амитой, тем выше будет наша эффективность. Тем не менее, я немного волнуюсь. Что, если из-за своего гнева он сделает её не столь хорошей?
— Этого не случится. Похоже, он очень гордый. Он обязательно сделает всё как надо.
Каррак не стал бы раскручивать Амиту, не поразмыслив над этим. Если бы он, как Фелиция, допускал возможность получения бракованной продукции, то поступил бы иначе.
Ингун кивнул.
— Пожалуй, соглашусь с Карраком. Имя Амиты всегда будет на слуху, и он вряд ли захочет рисковать своей репутаций и создавать какой-нибудь полуфабрикат.
Амита был именно таким человеком. Более того, снаряжение должно было оказаться божественным и созданным при помощи Последнего Пламени. Если бы оно оказалось дрянным, то такую работу можно было бы назвать настоящим богохульством.
— Да, всё здорово. Отлично сработано.
Амита был не обычным кузнецом. Должно было действительно повезти, чтобы получить от него хоть что-нибудь.
А так как их дальнейшие отношения маловероятно приобрели бы постоянный характер, то лучше всего было получить как можно больше бонусов прямо сейчас.
Каррак довольно улыбнулся, услышав похвалу Фелиции.
— Рад помочь.
Не только Фелиция, но и Диана с Делией тоже с улыбкой смотрели на Каррака. В частности, в их глазах читалось уважение. Словно они смотрели на сильного или влиятельного человека.
«И в самом деле, если кому-то удастся женить на себе Каррака — то такая девушка точно не будет голодать»
Ингун кивнул самому себе и глубоко вздохнул.
— Так или иначе… То, что здесь происходит, явно не нормально.
Учитывая, что во всем этом еще как-то было замешано Последнее Пламя, то ситуация явно была запутанной. Амита не был уверен, что при угасании пламени наступит конец всему миру, но в любом случае, если священный огонь погаснет — это будет настоящим позором.
Еще один примечательный факт заключался в наличии монстров с фиолетовой аурой, похожих на тех, что появлялись ранее на Полях Энгера.
Какова была их цель? Почему они напали?
— В любом случае мы не можем отступать, потому что, как сказал Амита, мы принадлежим к королевской семье и обязаны защищать хранителя Леса Пауков и Последнее Пламя. Мы должны защищать этот лес, пока сюда не прибудет Карма с подкреплением, — объявила Фелиция и обратила свой взгляд на небо. Ингун тоже поднял глаза.
Зеленая луна исчезала.
* * *
— Что такое, почему число людей снова возросло?
— Говорящий енот, я тоже вчера была рядом с господином и тоже должна получить свою долю.
— Говорящий енот такой миленький!
Глава 89.
С восходом солнца мир изменился.
Лес Пауков, разросшийся во все стороны под действием зеленой луны, вернулся к своему первозданному виду, а звери, перестав буйствовать, погрузились в глубокий сон.
После встречи с Амитой атаки монстров прекратились и члены группы решили поочередно выспаться.
Диана, дежурившая последней, застала смену окружающей обстановки и объяснила всё произошедшее трем пробудившимся оборотням.
Кейтлин и Сейра очень смутились, когда узнали, что натворили прошедшей ночью. Но Фелиция успокоила их и отдала приказ Робину отправиться вслед за Кармой. Она посчитала, что следует сообщить подкреплению побольше информации, поскольку после ухода Кармы ситуация значительно ухудшилась.
Робин трансформировался в свою звериную форму и убежал, а группа позавтракала и отправилась вглубь Леса Пауков.
На пути им не встречались ни звери, ни монстры, которые ревели и рычали на протяжении всей прошедшей ночи. Если же кто-то им и попадался на глаза, то эти создания были настолько изможденными, что попросту не могли вести никакие боевые действия.
Ингун вел группу вперед, используя свою мини-карту.
Вскоре они нашли Амиту, расположившегося у прозрачной стенки барьера.
Енот, стоявший на большом валуне, нахмурился и произнес:
— Что такое, почему число людей снова возросло?
Цепкий взгляд Амиты впился в Зеленый Ветер, которая стояла рядом с Ингуном. Она держала его за руку и находилась в материализовавшемся состоянии, а потому ей пришлось ответить нечто похожее на то, что сказал Каррак:
— Говорящий енот, я тоже вчера была рядом с господином и тоже должна получить свою долю.
Её голос звучал изящно и звонко. Впервые в Лесу Пауков появился хранитель Полей Энгера, однако Амита насупился пуще прежнего, поскольку ему не понравилось содержание её ответа.
— Ты же хранитель. С какой стати я должен создавать экипировку и для тебя?
Выслушав претензию Амиты, Зеленый Ветер покачала головой и равнодушно произнесла:
— Я принадлежу господину, а господин — мне. Да, всё так и есть. Таким образом, я могу заслужить похвалу господина, если стану сильнее. А еще я этого хочу, поскольку мой долг — не допустить, чтобы господин пострадал.
Закончив говорить, она улыбнулась Ингуну. Её взгляд отчетливо требовал комплимента.
Все присутствующие смотрели на них, и Ингуну ничего не оставалось как стеснительно погладить её по голове.
Амита молчал. Но тут раздался вкрадчивый голос Каррака:
— Хочу заметить, что один из наших коллег покинул лес, чтобы вызвать новую поддержку. Он был с нами вчера.
Орк говорил о Робине.
Вместо того, чтобы ответить, енот просто-напросто зарычал, а затем окинул взглядом тех, с кем вчера не смог познакомиться.
— 8-я Принцесса и её помощница?
— Сейра.
— Говорящий енот такой миленький!
Первой, естественно, заговорила Сейра, а за ней последовала Кейтлин, которая воскликнула прежде, чем осознала свою ошибку. Но было уже поздно и на неё упали взгляды всех собравшихся.
Щеки Принцессы покраснели от смущения.
— Я — 8-ая Принцесса, Кейтлин Лунный Свет. Для меня большая честь встретиться с Вами, последний кузнец.
Если смотреть только на внешность, то спокойная Кейтлин напоминала собой 4-ую Королеву Элейн.
Тем не менее, ее щеки оставались красными и после того, как приветствия были окончены, а глаза наполнились каким-то трудно-выразимым желанием.
Амита рассмеялся и спросил:
— Что? Ты что-то хочешь сказать?
— М-могу я прикоснуться к тебе? — осторожно спросила Кейтлин, заставив Фелицию удивленно моргнуть. Лишь Сейра, как и ожидалось, смущенно хихикнула.
Крис был для Кейтлин чем-то вроде эмоционального якоря и одновременно поводьями, контролировавшими её. В отсутствие Криса, у Кейтлин попросту не оставалось другого выбора, кроме как действовать иначе, чем обычно.
Амита смутился, но с готовностью кивнул.
— Ладно.
— Спасибо.
Кейтлин бросилась к Амите с лучезарным выражением лица и осторожно протянула к нему руки. Они двигались прямиком к голове енота, и Амита закрыл глаза, словно наслаждаясь прикосновением.
Глядя на это, Зелёный Ветер прищурилась и спросила:
— Господин, я тоже иногда заслуживаю чего-то подобного?
— Нет, ты гораздо хуже енота.
Глаза Зеленого Ветра округлились от такого ответа, но Ингун просто молча погладил и её. Девушка пару секунд постояла насупившись, но вскоре ее лицо стало спокойным, и она широко улыбнулась.
— Хм-м, это… Может давайте перейдем к делу, — решила прервать эту странную атмосферу Фелиция.
Тем временем Кейтлин уже полностью подхватила енота и держала его у себя в руках. Амита хихикнул и покровительственно произнес:
— Ты тоже можешь меня обнять, я разрешаю.
— Э-э, нет нужды.
Фелиция казалась несколько нерешительной, но всё равно решила отказать.
Однако, благодаря Кейтлин, Амита чувствовал себя уже намного лучше, а потому не обратил внимания на ответ эльфийки.
— Сегодня вечером они вновь атакуют, а потому я разработал свой собственный план.
Амита выпрыгнул из рук Кейтлин и вытащил лист бумаги прямиком из воздуха. Ингун не знал, каким образом енот это сделал: с помощью очередного трюка, наподобие волшебного инвентаря, или этот листок был каким-то особенным магическим инструментом. Впрочем, он решил сосредоточиться исключительно на листе.
На бумаге оказалась грубо нарисованная карта местности вокруг синего пламени.
— До сих пор поведение врагов можно было разделить на две основные фазы: сперва звери и чудовища, сошедшие с ума от духов безумия, нападают на границы оберега. Они используют грубую силу и атакуют барьер. Впрочем, накануне вы это уже видели.
Они бросались из стороны в сторону и определенно казались сумасшедшими.
Амита посмотрел на Кейтлин и Сейру, а потом сказал Ингуну:
— Оборотни восприимчивы к духам безумия из-за первобытной дикости их инстинктов. Надеюсь, вы подготовили способ, позволяющий противостоять этому.
— Подготовили.
Вчера вечером группа уже успела обсудить этот момент. Амита выглядел удовлетворенным простым ответом Ингуна.
— Когда оберег ослабевает, появляется белый великан и добивает барьер. Вы видели его вчера вечером?
— Да, огромное существо, охваченное белым свечением.
— Это создание — совокупность спятивших хранителей. А помогает им объединиться та самая фиолетовая аура.
Белый великан предположительно был метров в двадцать высотой. Это было намного выше, чем зомби-дракон, а потому Ингун был озадачен тем, как с ним бороться.
— Данный шаблон не изменялся в течение нескольких последних дней, а потому я думаю, что сегодня вечером они будут делать то же самое. Мой план ясен и прост.
Амита положил на бумагу несколько монет из красного металла. Судя по всему они обозначали путь, которым передвигался противник.
— Умышленно проделав дырку в барьере, мы привлечем туда монстров, и вы победите их, чтобы предотвратить ослабление оберега в целом.
Амита положил перед красными монетами голубую металлическую монетку. Затем он достал белые металлические кругляшки и продолжил объяснять:
— Если оберег не будет ослаблен, белый великан не сможет его уничтожить. В течение последних нескольких дней я измерял его разрушительную силу и пришел к следующему выводу: барьер не может долго сдерживать великана. Примерный запас времени мне тоже известен.
Амита передвинул красные металлические монеты, а затем постучал по границе барьера белой.
— Если барьер доживет до утра, хранители в течение следующего дня будут восстанавливаться. Итак, если мы сможем выдержать такие нападения в течение двух следующих ночей, победа будет за нами.
Когда Амита закончил своё объяснение, Фелиция присела, чтобы быть на одном уровне с Амитой, и спросила:
— Вы хотите сказать, что через два дня к нам на помощь прибудет подкрепление?
Два дня — слишком быстро для прибытия помощи, за которой отправилась Карма. Однако Амита лишь покачал головой.
— Да, это будет подкрепление, но оно будет более независимым.
Амита улыбнулся и постучал по центру бумажки.
— В центре, где находится Последнее Пламя, мое оружие заряжает свою силу. Как только зарядка закончится, с его помощью вы сможете победить белого великана.
Из-за гордости за своё оружие голос Амиты прозвучал громче обычного. Сияющие глаза Фелиции выдавали её заинтересованность в том, что это за оружие, но вот Каррак был иного мнения.
— Его еще и заряжать нужно…
Он хотел бы воспользоваться им сразу же.
Амита посмотрел на Каррака и гневно ударил хвостом по земле.
— В этом типе оружия энергия храниться не может. Ладно, вы поняли план?
— Примерно. Нам просто нужно простоять два дня? — снова спросила Фелиция, и Амита кивнул.
— Верно. По моим расчетам, бороться с белым великаном не придется.
Это было идеальное развитие событий. Ингун поднял несколько красных металлических пластин и спросил:
— Амита, а противники точно пойдут по пути, который мы откроем?
— Должны. Из-за того, что ими овладели духи безумия, они не могут мыслить должным образом. Да, помимо белого великана, есть еще те, кто затронут фиолетовой аурой, но они не могут совершать каких-либо разумных действий. Вам не нужно беспокоиться о них, — разъяснил Амита и с обеспокоенным выражением лица повернулся к Фелиции, Кейтлин и Ингуну.
— Главная проблема в том, сможете ли вы остановить атаки, когда они хлынут к дыре в барьере.
Судя по всему, им предстояло столкнуться с огромным количеством противников.
— Если Вы заранее определили позицию, разве мы не можем ее укрепить? Это даст нам дополнительное преимущество. Кроме того, Шутра и Кейтлин достаточно сильны, — уверенно сказала Амите Фелиция.
На самом деле Фелиция надеялась, что эти два человека хотя бы не пострадают. Но при этом ее доверие к ним было вполне реальным.
Амита посмотрел на Ингуна с Кейтлин и кивнул.
— Хмм, ладно, тогда давайте сделаем перерыв… Ты чего так на меня смотришь?
Взгляд Амиты был направлен на Каррака, который мягко объяснил:
— Ну, а ты сам неужели ничего не можешь сделать для поддержки?
— В каком смысле для поддержки?
— Ну это же крепость енота, и мы собираемся в ней сражаться. У тебя же должно быть здесь какое-нибудь обмундирование.
