— ...вы приписаны к первому району, запомните наконец! — бушевал Вашу Амао-сан, внучатый племянник Того Самого. Мадо вежливо его выслушивал, размышляя о гулях, с которыми недавно повезло сразиться. Жаль, не убил! Если б удалось прибить мальчишку-уккаку, то можно было бы получить куинке как у Аримы-сана. Мадо уважал Ариму-сана, повторить его достижение — честь. А куинке, пускающий молнии, впечатлял.
К сожалению, в CCG такой был только один.
Дверь кабинета открылась.
— Мадо-сан.
Вошедший был ещё одним родственником Самого Главного Босса CCG. На этот раз — сыном и наследником. Причём по возрасту сын Того Самого был старше немолодого уже для такой профессии Мадо. Семейный подряд в конторе CCG был уровня самурайской армии: все друг другу родственники, а кто не родственник, тот либо бастард, либо никто.
Мадо этот факт не расстраивал. Всем бы так сражаться, как сражаются Вашу и их бастарды. Вот что значит настоящая династия охотников на монстров! Арима, Ихей, Сузу — малоизвестные ветви клана, но посмотрите на их представителей: сразу видна порода.
Конечно, будь ты хоть тысячу раз Вашу, на что годится кабинетная крыса вроде Амао-сана? Такого трудно уважать. Но если с тобой здоровается сам Йошитоки-сан, то тут уж даже такой неформал и анархист CCG как Мадо Курео встанет во фрунт.
— Вашу-сан! — Белый Голубь обрадовался высокому начальству как родному. — Приветствую!
Вашу Йошитоки вежливо кивнул, не скрывая небольшой улыбки. Неизменная вежливость и ровное, доброе отношение ко всем подчинённым были визитной карточкой Стратега Вашу.
— Амао-кун, врачи только что выписали Мадо-сана. Дайте ему поблажку.
Канцелярская крыса Вашу налился краской перед дядюшкой. Но не от гнева — от смущения. Привыкший подмечать чужие слабости, Мадо с юмором осознал, что не только ему приятна похвала Йошитоки-сана.
— Как ваше здоровье, Мадо-сан? — вежливо поинтересовался тот.
— Лучше не бывает, — заверил Белый Голубь. — Кто б знал, до каких высот дошла медицина!
— Это новые технологии, Мадо-сан, — кивнул Стратег. — Время летит быстро, и мы вряд ли сумеем за ним поспеть. Но уж такие вещи мне приносят на стол сразу.
— Чувствую себя сущим живчиком, Вашу-сан, — согласился Курео. — Будто и не у меня поганый людоед кусок оттяпал.
— Я рад. Не перенапрягайтесь, Мадо-сан. Технология новая, пусть и доказала свою состоятельность.
— Я подписал все необходимые бумаги, — заверил Курео. — Не беспокойтесь. Если что пойдёт не так, то я сам виноват, что согласился на экспериментальное лечение.
— Ну что ж, в таком случае хорошо, что всё в порядке. Не подставляйтесь так больше, Мадо-сан. Амао-кун, ты уже поговорил с Мадо-саном?
— Да, Йошитоки-сама!
— Хорошо. Пойдёмте, друг мой. Думаю, вас заинтересует то, что будет обсуждаться на ближайшем совещании.
— Кажется, я слишком болен для совещания, Вашу-сан! — красный от смущения, что его назвали "друг мой", произнёс следователь.
— В самом деле?..
— Шучу. Как можно быть слишком больным для совещания? — смирился с неизбежным Белый Голубь. — Ведите, Вашу-сан, я следом!
* * *
Публика на совещании, куда Белого Голубя зазвал Стратег, была самая разная. С постными минами сбоку восседали интересные личности: следователи особого класса, каждый из которых был способен справиться с отрядом гулей S-ранга. Многих из этих молодых ребят обучил лично Мадо.
В центре, конечно, нашёлся сам Стратег: Тот Самый частенько доверял сыну решать все важные и неважные вопросы. Тут уже сомнения не возникало, кто будет следующим Тем Самым.
По сторонам огромного овального стола сидели кабинетные крысы из разных отделов: директора филиалов. Следом за Мадо в зал совещаний вошёл и его собственный начальник, Амао-сан, директор филиала CCG по 1-му району. Повернувшись к Мадо спиной (и не осознав, что его наглая морда видна в полузеркальном окне), Амао-сан скорчил рожу своему товарищу из 20-го района. Указав глазами себе за спину, директор столкнулся взглядом с самим Мадо, поймав отражение в окне, и стушевался.
Белый Голубь ухмыльнулся, и демонстративно отправился не к свите Амао-сана, а к свободным следователям особого класса. Уж как-нибудь они его потерпят, не разломятся.
Совещание началось.
Каждый директор представлял графики, диаграммы, сыпал цифрами. Столько-то преступлений совершено, столько-то раскрыто, столько-то гулей поймано. Так посудить, и у того толстого дядьки из 11-го района вообще тишь да гладь, да божья благодать. К каждому обглоданному трупу прилагается свой гуль, ни один труп не остался неучтённым.
А то, что для обжор эти ребятки подозрительно слабы, зато едят за двадцать других гулей — это ничего? Детка, ты гонишь.
Кажется, и Стратег получил звоночек в слишком ровном дебете и кредите, подбитом толстячком. Ну, уж Йошитоки-сан разберётся, покажет всем кузькину мать.
Наконец дело дошло до 20-го района, Савараки-сана.
Курео насторожился.
Да он давно насторожился, ещё когда директор 14-го района отчитывался, что поиски Ворона и Безликого зашли в тупик. Конечно, они зашли в тупик! И Ворон, и Безликий попрятались в Нэриме, и только вся эта кабинетная армия считает, что в 20-м районе тишь да благодать!
Наконец Мадо не выдержал.
— В Нэриму они спать уходят, а охотятся в других районах! Я уверен, если поискать, там найдутся все: и затихшие Чёрные Псы, и Дикие Обезьяны, и — прости господи, — может быть, даже Одноглазая Сова!
Возмущению почтенного директората и их сопровождения из секретарей и следователей-лизоблюдов не было предела.
— Что за бред? — звучало со всех сторон.
— Здесь не ваша территория, Мадо-сан! — заявил секретарь директора Савараки, как уж его зовут, Белый в упор не помнил.
— Моё заявление о переводе уже лежит у вас на столе! — парировал Курео.
Ещё бы это заявление кто-нибудь подписал...
— То, что вы тут наговорили, Мадо-сан, бездоказательно!
— Бездоказательно?! — разом взъярился Курео, но, оглянувшись на Стратега, сразу успокоился и замолчал.
Вашу Йошитоки поднял руку, призывая к тишине. Один за другим директорат, оглядываясь на Стратега, замолкали.
— Я тоже получил ваше заявление, Мадо-сан, — спокойно произнёс Стратег. Белый Голубь весь подобрался, как пёс перед прыжком. — И приложение к нему. Не могли бы вы представить ваш отчёт на этом собрании? Это может значительно растрясти текущий статус-кво и перераспределить ресурсы, — признал Вашу, обращаясь к директорам филиалов. — Но отчёт в самом деле интересный. Надеюсь, моя просьба не затруднит вас, Мадо-сан.
Лучше бы Стратег предупредил. Но с другой стороны, если уж сам Стратег без предупреждения скидывает на тебя задание, то уж будь уверен, он знает, что ты справишься. Йошитоки-сан был известен как своим блестящим умом, так и океаном тактичности и сопереживания. Если уж он давал кому-то шанс, то это был именно шанс, а не попытка утопить тонущего.
Мадо Курео надулся от гордости, увидев заставку собственной презентации на большом экране.
До чего он скатился: уже даже не отчёт оформил, не отзыв на аналитику написал и даже не аналитический портфель собрал, а склеил всё это в цветастую серию слайдов, чтоб даже до дебилов дошло.
Да, Мадо Курео — предусмотрительный сукин сын, а публика из дебилоидов и кабинетных крыс уже ждёт, когда же их научат уму-разуму. Спасибо Стратегу! Иначе, Белый Голубь подозревал, ни Вашу Амао-сан, ни Савараки Киндзаши-сан так бы и не прочитали его творчество.
— Кхм. Да. Начну.
Мадо Курео высыпал, как горсть зерна голубям, факты и статистику. Карта Токио перемежалась картой Японии целиком, цифры, даты, выводы, выводы, выводы.
Вывод был только один: гулей много. Гулей больше, чем кажется, больше, чем предполагает Бюро.
Из этого вывода следовали подпункты: гули где-то прячутся. Префектура? 24-й район, которым обозвали подземелья и канализацию Токио? Или гули прячутся где-то ещё?
В 13-м районе воюют. В 11-м будут воевать лет через десять. А в 20-м? В 20-м они живут.
Какие меры следует предпринять? Увеличить количество следователей в Нэриме. Не хотите отправлять особый класс? Ладно! Можно разделить обучение: бойцов отдельно, детективов отдельно. Но сделайте уже хоть что-нибудь, вы, припадочные кабинетные крысы!
— Мадо Курео, доклад окончил.
Ответом Белому Голубю была тишина. И в тишине раздались уверенные, твёрдые хлопки.
Стратег.
Вслед за Стратегом захлопали многие из присутствующих.
— О том, что Ворон и Безликий базируются в 14-м районе — давно известно. Ими занимается Арима Кишо, — всё же вставил свои пять копеек секретарь Савараки-сана.
— С полностью нулевым результатом, — заметил со своего места сам Арима-сан. — Если кто-то из гулей выше A-класса и живёт в 14-м районе, это не заметно.
— Ну, так может, спальным районом гулей является 14-й, а не 20-й?
— Вы забываете, — тихо прервал Стратег. — Что 14-й вплотную находится рядом с 20-м. Почему мы считаем, что гули используют наше разделение по районам?
— Я отвечу, — вызвался Мадо. — В противном случае любой межрайонной банде придётся иметь дело с двумя филиалами CCG вместо одного. Почти в каждом филиале есть элитная команда из следователей особого класса. Играть против любого звёздного состава из двух, а то и трёх особых команд под руководством лучших следователей могут только единичные, можно сказать легендарные, гули. И ни одна из гульих организаций.
Кроме, может быть, Гурманов, но те не совсем организация.
— Это подтверждает статистика, — согласился Вашу. — Что ж, эту информацию нам всем нужно обдумать и обсудить в дальнейшем. Например, на следующем собрании через неделю. А пока... Мадо Курео, ваше заявление о переводе в 20-й район будет удовлетворено. Найдите нам гулей, Мадо-сан, и это докажет вашу теорию.
Белый Голубь просиял, как ребёнок, которому дали конфету.
— Всенепременно, босс!
Июнь.
CCG. 20-й район Токио — Нэрима-ку.
Commission of Counter Ghoul / Бюро по Борьбе с Гулями.
В Нэриму Белый Голубь побежал, теряя подмётки ботинок. Непререкаемая уверенность в собственной правоте гнала его вперёд, также как и желание оказаться поближе ко второму своему проекту.
К сожалению, сразу выйти в поле ему не дали. Да Курео и не рассчитывал. Что он, бюрократию их не знает?
Первым делом на новом месте Мадо зашёл в кабинет своего нового босса. Секретарь на входе встретил его волной неодобрения, но следователю было всё равно.
— Прошу, присаживайтесь, Мадо-сан, — пригласил его директор Савараки. — Рад, наконец, поработать с вами в официальном качестве.
Ну-ну.
— А уж я как рад, — добродушно ответил Курео.
— Не сомневаюсь, — еле-еле скрыв кислую мину, подтвердил директор. — Поговорим о нашем составе и патрулях?
Про персонал и тренировки Мадо мог компостировать мозг часами. Когда он ещё неофициально забредал в 20-й район, Савараки отмахивался от него только так. Сейчас же почтенный директор, похоже, смирился с неизбежным.
Мадо хищно оскалился.
— Я подготовлю расписание тренировок для сотрудников, а также прошу устроить ротацию моих партнёров. Местные салаги ещё станут особым классом!
— Все что ли? — по-глупому спросил директор.
— Каждый, — с убеждённостью подтвердил Мадо.
— Допустим, — вздохнул директор. — Что касается гулей? Ворона, Безликого, других. Как скоро вы их поймаете у нас? — с заметной иронией спросил он.
— Как только, так сразу, — заверил Мадо.
Ишь ты, "как скоро вы их у нас поймаете?"
Сам бы хоть одного гуля нашёл, крысёныш.
— Хм... Хм...
— Разрешите идти, Савараки-сан?
— Что ж, идите, Мадо-сан. И попросите Икки-куна показать вам ваше рабочее место.
— Уж не сомневайтесь, Савараки-сан, попрошу.
Директор только вздохнул. А Мадо уже с решительностью ледокола поплыл на выход.
* * *
Рабочим местом оказался обшарпанный кабинет. В общем-то ничего удивительного, учитывая, что Мадо Курео, следователь 1-го класса, оказался самым большим чином из всех местных следователей. Остальные салаги довольствовались общим залом.
— А куда делись нижние этажи? — заинтересованно спросил Белый Голубь у своего недовольного проводника.
— Сдаются. С другой стороны здания вход. Первые пять этажей принадлежат разным конторам.
— Это как так? — удивился Мадо.
— Строительство офиса филиала происходило на деньги спонсора и на кредит под облигации федерального займа. Из-за недостатка финансирования и путаницы в документах выплачивать кредит должен был наш филиал, а не общий бюджет Бюро.
Мадо попытался это переварить.
— Как достроили-то?
— Директор Савараки додавил спонсоров на продолжение финансирования. К сожалению, часть помещений здания отошла в руки частных лиц. У нас есть приоритетное право выкупить эти площади в любой момент, но бюджета филиала не хватает. Директор Савараки предпочёл вложить свободные деньги бюджета в изготовление куинке для каждого сотрудника.
У Мадо аж голова закружилась от таких откровений.
Разве не положено каждому следователю иметь куинке? Что говорит должностная инструкция?.. Нет, для следователей вплоть до 2-го класса разрешено обходиться пистолетами, заряженными q-пулями (действует только на слабосилков), или малыми куинке — то есть всевозможными ножами-кинжалами, в которых больше стали, чем плоти, и у которых минимальный ранг.
Если выбор стоял между вооружёнными следователями и парой квадратных метров, то это был даже не выбор!
Белый Голубь внезапно для себя проникся уважением к кабинетной крысе, директору филиала CCG в 20-м районе.
— Вот оно как.
Вот чего все местные уважают этого чудика, сидящего в единственном приличном кабинете филиала. Мадо этот момент раньше не понимал.
Осмотревшись, Мадо решил.
— Ну что, дружок, здесь у вас хорошо. Но мне бы с народом ещё разок познакомиться, составить это чёртово расписание и вообще...
— Планёрка будет в пятницу, то есть послезавтра. Личный компьютер и принтер вам установят сегодня. Сейчас я могу показать проход на оружейную, в госпиталь при офисе и в исследовательский центр.
— Оружейную и госпиталь я вроде видел.
— Вы их путаете, Мадо-сан. То, что вы считаете оружейной — это исследовательский центр. А Госпиталь — это не Университет Джунтэндо, это наш, местный медблок. Вы там не бывали.
Белому Голубю внезапно стало стыдно. Если финансирование у офиса было настолько мизерным, что местные не могли выкупить площади собственного головного здания, не считали куинке данностью, но всё равно имели каждый по одному...
Хм, а куда делся тот клиночек, которым Мадо прикончил Цикаду? Дело, помнится, происходило в этом районе, на одной из прогулок с местными. Или та погремушка, которую два года назад едва не оторвали одному салаге вместе с рукой? Помнится, Курео схватил эту штуковину и вскрыл грудные клетки пятнадцати гулям, одному за другим.
