| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Тебе не жить, сука. — выдохнул Кадзиро, наставив на крошечную фигурку палец. — Душой и сердцем клянусь, не жить тебе, тварь!!!
Проклятия проклятиями, но дожидаться когда кони прорвут редеющую цепочку пытающихся сражаться наркоманов, или когда артиллеристы зарядят пушки для нового выстрела, Кадзиро не собирался. Импульсами Ци, великан Оотоко поймал и отшиб в стороны две вражеские стрелы, повернулся и побежал прочь от поля безнадёжно проигранной битвы.
— Хэй! Хэй! — асигару и ополченцы, забираясь на возвышенности, махали руками, кричали и свистели в след удирающим врагам. — Победа! Победа!!!
— Победа... — Кицунэ слегка склонилась, упираясь ладонями в собственные колени и перевела дух. — Да... вот... так вас, гадов! — она выпрямилась и резко вскинула руку к небу. — Й-й-а-а-ху! Победа!!!
Два лёгких скоростных дирижабля, поднявшихся с разных аэродромов у крепостей Единства в Тринадцатом регионе, встретились над границей Двенадцатого и, обменявшись опознавательными кодами, легли на согласованный курс. Бомбы, новейшие дальнобойные орудия, снайперские команды и десантные группы — всё было готово к бою.
— Даже лиса впала во зло. — печально вздохнул один из оперативников, любовно проверяя каждый силовой узел на своём снайперском арбалете. — Дерьмовая какая закономерность. Малейшая искра силы у неподконтрольного, и любой тут же мутирует в чудовище.
— Лиса с самого начала не несла ничего кроме хаоса и резни. — ответил ему командир группы. — Северная Империя хотела страну Водопадов под вассалитет мирно принять, но вдруг выскочило это чучело, и что? Миллионы убитых! Через страну Камней прошла, и опять же — одна кровь и трупы кругом. У нас, в Единстве, её спрятать попытались, но демоны прекрасно чувствуют своих, через любую защиту миазмы просачиваются, и — готово дело! Сколько девчонок наших и людей из города рядом под удар попали?! Из-за неё! Чтобы жила одна-единственная эта дрянь? Да уж лучше бы пусть не живёт.
— Организуем. — кивнул командир артиллеристов. — Нечисть поганая, теперь в нашей империи вздумала хаос наводить? Вместе с тем сбродом, что она к себе стащила, всех похороним.
— А спецбоезапаса нагрузили столько зачем? Сведения есть, что она из заражённых?
— Хебимару — Алая Тень, и йома его как меченного берегут. Точно с Тёмными Инженерами дружбу мутит. И лиса эта его — меченая. Вот её погань демоническая и находит везде, но не преследует на самом деле, а защищает и направляет, чтобы она больше городов сгубила. А она неплохо так старается. Храм. Ферма. Город. Что дальше? Регион и вся империя?
Дирижабли, надрывая двигатели переведёнными до упора рычагами ускорения, хищными птицами шли к Нихонмацу, агонизирующей региональной столице погибающей империи.
Природа не терпит лежащих бесхозяйственно, дармовых ресурсов. Запахи крови и обгорелого мяса разнеслись по округе, выманивая из леса зверьё. Привыкшие к таким подаркам за времена Эпохи Войн, птицы бросали исполинские свалки большого города и слетались на свежее мясо. Со всей округе на зов дармовщины спешили волки, медведи, дикие кошки и бесчисленные стаи чёрного воронья. Не дожидаясь, когда люди начнут хозяйничать на поле только что отгремевших битв, они бросались к добыче и пировали, жадно набивая желудки. Галдели, рычали и дрались, не замечая того, что трупы слишком уж быстро начали гнить. Что в пожираемом ими мясе погибших людей и коней дрожит и ползает странная, чёрная, червеобразная пыль.
Огромный мегаполис, после того что творилось в нём последние лет семьдесят, не мог не обратиться в Багровую Аномалию. Храмы Стихий боролись с засилием отрицательных энергий, гасили процесс, но сдавали позиции и люди вокруг давно уже принимали за норму ночные кошмары, страшные болезни, психические отклонения, вымирание населения и бескрайнюю людскую злобу на весь изуродованный мир. Боль и страдания, мучительное угасание и смерть миллионов людей вплетались в материю реальности, порождая страшную язву, которую не замажешь блеском показушного лоска. Не заживишь парочкой храмовых церемоний, или обрядами, в которые больше никто не верит. Сделать вид что всё нормально, обмануть людей, можно. Законам мира плевать, обманул ты людей, или нет. Распространяемое зло накопится и выплеснется, уничтожая поражённое общество, опустошая окружающий мир.
Один из воронов, наглотавшийся мяса мертвецов, вздрогнул, скрючился, захрипел и... умер, но не упал, а совершенно не по-птичьи выпрямился и с любопытством принялся вращать головой, осматривая поле недавнего боя. Увиденное, ему явно понравилось.
— Это кто у нас тут такой полезный? — произнёс вдруг ворон зловещим, злорадным тоном. Когти его покрылись чёрной субстанцией и резко удлинились, в клюве наросли зазубрины, похожие на загнутые внутрь, острые клыки. — Хотел бы я... ЗНАТЬ!
21:05
Последние телеги втащили во внутренний двор руинного замка и ворота, усилиями полутора десятков ополченцев, закрыли, завалив ещё, для верности, каменными плитами.
— Запас провианта есть, вода есть. — сказала Кицунэ, оставившая артиллерийского гиганта на территории замка поблизости от ворот, соскочившая с каменных плеч и подошедшая к собравшимся в маленькую банду командирам. — Как у нас с боеприпасами?
— Стрел было маловато, но гражданские приволокли целых три телеги со стандартными армейскими вязанками. — ответил командир асигару. — Лучники распаковывают их и наполняют колчаны. На пару-тройку штурмов точно хватит.
— К четырём пушкам на гиганте, — взял слово глава торговой гильдии. — Захвачены ещё два крупнокалиберных "Геккона", которых волокли бандиты для обстрела замка. Сенсор докладывает, что обнаружил арсенал здесь, в замке, там есть для них боеприпасы. Сейчас затаскиваем пушки на стену. Я отдал приказ доставить снаряды к ним и на гиганта. Пока отдавать приказ экономить заряды рано.
— Хорошо. — кивнула Кицунэ.
— Я займусь штурмовыми печатями и ловушками-перехватчиками. — сказал жрец Фудзивара. — Увлечение детства, обожаю огонь и взрывы.
— Шарахнули по чёрным уродам вы восхитительно, господин генерал. — сказала Кицунэ и, заметив внимательный взгляд чернобородого великана, с ухмылкой добавила. — Произвожу вас в этот ранг, он крайне подходит вам по вашим последним действиям. На этой войне все вы, друзья мои, получаете ранги генералов. Генерал Тетсунори, отведите кавалерию в укрытия, на отдых, и займитесь раненными. — она глянула на руку жреца, закованную в каменную броню. — Как ваша рука? Вы ранены? Я видела, как вы приняли удар копья.
— Не беспокойтесь, леди Мегуми, я покажу руку врачу, как только будет свободная минута. — широко улыбнулся жрец. — Немного неприятное ощущение в ней есть, но сражаться не помешает. После боя вскрою каменную кору и посмотрю что там. Лекари храмов творят любые чудеса, только золота им насыпь! Сейчас есть кое-что, намного важнее.
Жрец поднял правую руку, сосредоточился и на ладони его заплясало зелёное пламя. Уверенно, словно полотенце вспотевшему спортсмену, воин Фудзивара протянул сосредоточение положительно заряженной Ци лисице.
Кицунэ улыбнулась, протянула руку и коснулась пальцами пламени, которое тотчас влилось и впиталось в её энерготок. Волной прокатилось по телу девчонки, обняло и согрело, каждую клеточку. Оттолкнуло от сознания мрак безумия и желание спрятаться в темноте, сжаться в крошечный, дрожащий шарик.
— Благодарю вас, господин жрец. — сказала лиса, наполняясь силой и делая новый, свободный вдох. — Стало намного легче. Помогите так же всем, кому сможете.
— Нет, они далеки от опасных состояний. — покачал головой великан. — Никто здесь не взваливал на себя неподъёмную ношу и не добавляет к ней новые камни каждые десять секунд. — с широкой улыбкой, жрец склонился к лисе и вполголоса сказал ей: — Не нужно так переживать. Ты спасла всех, кого могла, и я первый скажу тебе огромное спасибо за то, что я — жив. Один бы я от этих сволочей ни за что не отбился! Мы всё правильно делаем, а уроды чёрно-зелёные — пусть не лезут!
— Не волнуйтесь, господин жрец. — сказала вдруг Кицунэ твёрдым голосом. — Я выдержу. Не сломаюсь, пока не подниметесь на ноги вы. Благодарю за положительный заряд, у меня уже боевое безумие начиналось, а справиться с вашей чёрной императорской гвардией и самураями Белого Крыла сил у меня пока точно не хватит.
— При чём здесь они?
— Вы видели, кто лежал там, на полях наших сражений с захватчиками? Самураи, в стандартной армейской боевой экипировке, только перекрашенной в бандитские цвета. Это были солдаты. Наши солдаты! А вы заметили, кто напал на вас, господин жрец, там, в крепости? Ваш собственный вспомогательный персонал. Техники, строители, уборщики. Руины кишат обнищавшими горожанами и стянувшимися отовсюду в город крестьянами, у которых не осталось ничего, кроме звериной злобы и отчаяния. Знакомый мне шиноби из селения Ветвей говорил о фанатиках Золотого Бога. Уверена, это такой же "бог", как Тэндзин и Дзясин. Ещё один демон, возникший в эпоху ужасных бед и объявленный богом. Как можно было допустить, чтобы люди пошли к нему? Куда смотрит император, министерство и все эти умники из высшего совета? Где, Дзясин раздери их, наши мудрейшие советники из Единства, со своим знанием, как всё исправить и спасти людей?! Я хочу, пытками и побоями, вырвать из скопища ублюдков ответ, кто и как допустил чтобы армия массово обратилась в толпы ронинов, а народ — в озверевших фанатиков воплощения зла! Пусть покажут мне пальцами на того, кого надо размазать по стене, чтобы простого, идущего через империю человека, не бросались вешать, убивать топором, или заковывать в ошейник со взрывчаткой! Я хочу... — над телом Кицунэ, вытесняя зелёное сияние заплясало призрачное пламя фиолетовых оттенков. — ...Увидеть настоящего врага.
— Этот враг чудовищно многолик. — сказал командир асигару, и все вокруг в мрачном смущении опустили головы. — Его нельзя вырубить одним крепким ударом по морде.
— Я попробую. — резко, словно ножом, полоснула словами Кицунэ. — Продолжаем действовать! Вперёд! Враг наверняка уже готовится к новой попытке нас атаковать! Для того, чтобы найти настоящего врага, здесь и сейчас мы обязаны как минимум выжить под ударами изуродованных им людей! Оплакивать судьбу этих бедняг и свои потери будем позже! Нет у нас ни других решений, ни возможности убежать. Спасение только в безоговорочной и сокрушительной победе! Придётся схлестнуться с этими гадами ещё раз или два.
Кадзиро, словно чёрная от злобы туча, взирал на неуверенно стекающиеся к нему остатки его разгромленного воинства. Потери от каждой из трёх стычек с неожиданно стойким и свирепо огрызающимся противником были катастрофическими, но ещё больше армию Народного Фронта Справедливости подкосило повальное дезертирство. На объявление об общем сборе откликались жалкие крохи, и те не спешили бежать к указанной площади, ожидая развития событий и совершенно не желая участвовать в авантюрах.
— Похоже, вам не помешает немного божественной помощи. — из подкатившей кареты, выбралась полнотелая дама в клетчатом ало-чёрном платье и широкополой шляпке, под которой Кадзиро разглядел прикрытое чёрной вуалью лицо наводящей жуть жрицы, только когда та приблизилась вплотную. — Разрешите предложить свои услуги, господин? Совершенно безвозмездно.
— Благая Кин? — Кадзиро лёгким склонением головы выразил своё почтение. — Рад видеть вас. После того, что случилось, я начал подозревать, что боги оставили нас и придётся решать проблемы исключительно своими силами.
— Нет, мой господин. — Кин, как сумела, с издевкой над манерами благородных, присела в реверансе. — Враги призвали себе на помощь демонов, но последний бог нашего мира по-прежнему на стороне людей и готов помочь уничтожить ненавистный демонический сброд.
— Но много ли среди ваших последователей настоящих бойцов? Противник укрепится в замке и будет встречать любого, кто приблизится, артиллерийским огнём.
— Даже детей? — Кин поманила рукой и толпа человек в пятьдесят подтащили к командирам несколько десятков жалобно хнычущих, упирающихся или сломлено сникших малолеток. Мальчиков и девочек школьного и детсадовского возраста. — Как вам идея подставить под вражескую картечь такой щит? Великий Наставник ласково примет их души в сияющий свет Золотого Сада! А души тех, кто выстрелит, будут прокляты и низвергнуты во тьму. Навеки.
— Возможно, у нас есть и меч, что пойдёт следом за щитом? — наполнившиеся мрачной тьмой, глаза Кадзиро устремили взгляд на подошедшего ближе лидера ополчения краснокожих юхов.
— Я и мои люди принесём вам голову златохвостого демона. — сказал глава общины, слегка поклонившись главарю бандитов. — И даже не потребуем дополнительной платы за риск. Дети Огня в данный момент берут под контроль восточные регионы империи Лесов. Им будет крайне полезен надёжный и безопасный фланг в виде вашей собственной страны, лорд Кадзиро. Нам пришли разъяснения и инструкции от спецслужб. Алая Тень Кицунэ приговорена к ликвидации и нам дано указание помочь вам в решении проблем с этим... достойным противником.
— Хорошо, вы получите шанс. Я собираю все силы и буду весьма благодарен, если к моменту когда армия будет готова, проблема уже окажется решена.
— Замечательно, значит, вспомогательный план утверждён.
— Вспомогательный?
— Именно, мой господин. — ответила Кин и повернулась, жестом руки указывая в сторону приближающейся кавалькады с бело-золотыми знамёнами, сопровождающей богато украшенную карету. — Есть ещё кое-кто, кому совершенно не нравятся кровавые побоища в городе и груды трупов. За простое, ни к чему не обязывающее обещание прекратить террор, они готовы стать посредниками в переговорах с нашим упрямым крошечным огоньком сопротивления.
Кроме главного транспортного тракта, все подступы к замку были максимально изуродованы с помощью ниндзюцу и перекрыты баррикадами из всяческого хлама. Обрушенных стен зданий, опрокинутых опор электрических проводов и освещения. Да, с помощью дзюцу не так сложно всё это раскидать, но работы не могут быть проведены бесшумно и мгновенно. К тому же несколько асигару вытащили из бандитских запасников ящики со специальными печатями-ловушками и теперь минировали все подходы. Кроме главного тракта, приглашающе открытого для гостей.
— Я бы подвёл войска к открытой зоне, встал в пределах прямой видимости и отправил вспомогательные отряды пробиваться через завалы с тыла и флангов. — заявил командир асигару, поглядывая на деловитую суету вокруг. — А когда защитники будут вынуждены отвлечься на них, повёл бы главную группу сил на генеральный штурм.
— Этот путь мне нужен для молниеносных рейдов на каменном гиганте. — парировала Кицунэ. — Запасы продовольствия внутри большие, я отправила мастеров Земли хорошенько поесть и подготовиться к новой отдаче энергии. Минут через двадцать совершу первую вылазку, пострелять по гадам издалека, чтобы не расслаблялись.
— Любой самурай, спрятавшись в руинах, внезапно выскочит и собьёт "Разрывом" ток Ци в вашем гиганте, госпожа. Даже если только одну ногу подшибёт, грохнитесь как гора при обвале.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
