Река Снов. Том 6

Я решил серьезный вопрос с Лео обсудить уже дома,а пока занять голову пистолетом. И пришел к выводу,что в принципе мне 'маузер' не очень нужен,но как-то жалко упускать. Потом подумал,а насколько это правильно с генеалогической точки зрения. По маминой линии,то при выступлении на турнирах оружие и доспех побежденного однозначно забирались. Конечно, небедный аристократ,встретившись на турнире с бедным рыцарем(увы,жеребьевка)мог проявить не то милосердие,не то брезгливость и отказаться от своей добычи в пользу побежденного. Случалось такое. Среди членов Армирского дома это было практически нормой.

Однажды младший сын герцога Анье инкогнито участвовал в турнире,прикинувшись странствующим рыцарем,скрывавшим свое имя. Чтобы его не разоблачили за принятую среди Дома щедрость,он вынужден был собирать трофеи,а потом,после турнира, возвращать пострадавшим. На войне члены Дома обычно претендовали на захваченное оружие неприятельских полководцев, хотя периодически награждали им вассалов за подвиги. Но получается такая вот коллизия-коль я намекал на родство с Армирским домом,то как выглядит мое покушение на собственность вассала?

Как сыну пришлого— вопросов никаких нет. А вот члену Дома? Из положения я вышел путем следующего крючкотворства: бароны уже давно извергнуты из Армира и даже вроде бы на них есть смертный приговор,который пролонгируется во всех случаях,когда вынесен за покушение на жизнь представителей Дома.Если бы я даже сидел на черном камне и белом песке ,то мне пришлось автоматически пролонгировать эти приговоры всем,о ком хроники упоминают,пусть даже минули столетия и беглецы давно уже мертвы.Традиция. И только слабость памяти может послужить извинением до тех пор,пока о том,что забыл,не напомнят. Так что его можно считать мятежником,который при демонстрации принадлежности к Дому не выказал соответствующего почтения и даже попытался покуситься на меня. То бишь мятежник и покушавшийся на жизнь представителя Дома.

Значит,его можно счесть случаем,когда мы оба вышли на некое поле и сразились.Тогда он автоматически становится неприятельским полководцем,на оружие которого я претендую по праву.Могу,конечно, наградить им Лео за помощь.

— Лео ,ты не хочешь получить пистолет барона в награду?

Фамилиар фыркнул. Сочтем это публичным отказом. _________________________________

Дома мы обсудили произошедшее за бокалом армирского и ветчиною. Каждый за своим.

Лео высказал мысль, что в основном все с этим закончилось, разве что может всплыть какая-то сразу не видимая деталь. Но воевать и искать— он думает, что вряд ли еще придется.

— Лео, а как ты думаешь-для чего нас использовали в этом деле?

Черная башня, Пален, Дальнереченск-это понятно. Там зрело нечто непристойное и противное богам и людям. А тут Ини и два барона в одной посуде-как то не впечатляюще для божественного вмешательства. От вампира в год жертв больше, но у меня не появляется дар ощущения их для поиска и уничтожения? Что такого особенного в забавах баронов и обитателя кристалла?

— Позволь высказать догадку, подтвердить которуюя пока не могу. Забавы баронов-это действительно не повод для вмешательства свыше. Значит, дело в чем-то другом. Либо дело в самом Ини, либо в том, что некогда старший барон умирал в далеком отсюда месте и не умер там. А вот что это за место и что делал там старший из Ги?

— Любопытно. Но мы про Ги можем сказать только то, что он всю жизнь прожил далеко от дома и не разбогател. Из этого может следовать то, что он должен был ввязываться в разные сомнительные деяния. А может, и не следовать. В качестве сомнительных поступков он мог начать раскапывать некий древний проклятый город или святилище. Лично или в составе группы авантюристов.

— Ха, это некогда было популярное занятие для военных,кому не нашлось места в войсках или при дворах! Лет так сорок пять-пятьдесят назад было целое поветрие во всех государствах,что находились западнее Реки. Только Ребольд и Рейенгерт избежали поветрия, ибо владыки их предупредили, что всякий , кто разроет древние развалины , будет казнен долго и мучительно, ибо он может выпустить на волю какое-то Древнее Зло. И не жалели никого. А вот в Болере Старый Марраш был раза четыре перекопан вдоль и поперек .И якобы проклятый замок Фенро был разрушен больше, чем при его осаде герцогом Рене .Все места, где считалось,что есть могилы древних времен ,были осквернены. Отдельные энтузиасты даже хотели что-то найти на Лесном Хребте!

Тут улыбка Лео стала совсем саркастической.

— Теперь археолог половине государств не нужен! Но самое смешное— самые интересные места раскопкам до сих пор не подверглись!

— И что это за места?

Тут Лео выложил мне четыре возможных места пребывания магических артефактов и три места, где можно было добыть нечто ценное. Одно вместилище артефакта, правда, скрывалось в Черной пади,а одно за Норлагом, но остальные четыре— совсем рядом с обжитыми местами!

Нет, я не ошибся, мест действительно семь, просто в одном из них я уже побывал и про него рассказывать совсем не стоит. Это — не для всеобщего знания. Поэтому про него рассказано не будет никогда . А вот про свои приключения в Рыбном баронстве-это можно и поведать.Или про поход на Иловлю. Богатая там была добыча.

Но я снова не удержался. Вы еще не хотите поужинать? Ну вот и славно, сейчас позовем и задействуем прислугу.

Да ну,какое позднее, всего полвосьмого, а они сегодня наняты до полуночи. Так что смело говорите, когда чего-то захочется, и все будет .А пока они вынимают и раскладывают,старый болтун продолжит.

В итоге наших с Лео бесед мы выдвинули такую вот гипотезу,что во всем виноват Ини, поэтому и вступил в дело я. Вот чем привлек внимание Светлой Четверки Ини-это было пока непонятно.Не то мы правильно назвали причину , не то было что-то еще. Поэтому следовало ждать, когда мне укажут, что надо сделать еще что-то. Пока же целую неделю никаких вестей не приходило. Я дважды посетил полицию и оставил там показания, а также заявление о своем желании иметь 'маузер'. Решение о нем должен был принять начальник полиции города на следующей неделе.

Насколько я понял из беседы со следователем, полиция уже получила признание, что барон в двух лицах действительно вступил в преступный сговор с духом красного камня и в обмен на продление своего существования давал возможность духу камня выпивать из них жизнь. Барона(ы) это осознавал(и), и это их не (его) не волновало. Единственно,что волновало старшего барона -так это то, что приходится соблазнять дам уже увядающих.Лично он предпочел бы помоложе , но требовалось идти навстречу духу камня.

Итого есть преступный умысел в нанесении вреда вплоть до смерти, есть обращение к запретной магии, и есть реальный вред. На закуску еще попытка убить меня, в ней Ги тоже признаются.

Сам по себе Ини следователя не волновал. Если судья окажется очень дотошным или в дело вступит адвокат-тогда пожалуйста.И артефакт с Ини вынесут в суд, и можно даже будет показать его комиссии, и она уже будет решать,что из себя представляет этот Ини. Сам следователь этим не интересовался вовсе и даже проболтался, что ему не важно, существует демон или бог, ради которого Ги убивали. С него достаточно, что Ги прикасались к жертвам кристаллом, отчего они умирали.А вот или Ини тянул из погибших жизнь или красный камень выделял некий яд-какая разница ему?

Какой-то слуга абстрактного правосудия из него выходит..И я попросил свидания с заключенным. Меня интересовал Ини и детали заключения 'контракта' с ним. Лезть в кристалл ез дополнительных сведений о его обитателе-несколько рискованно.

Разрешение мне пообещали на следующей же неделе, потому я смог продолжить мирную и спокойную жизнь до понедельника. И в эти дни меня беспокоили желания и нежелания Селены, а не магические и демонические вопросы. В понедельник мне позволили встретиться с ас-Селле, ну и 'маузер' тоже отдали. Отец говорил, что в его времена за трофейный 'чекан' он расписывался трижды, я за кольт , отнятый у вампира-дважды, а вот теперь-четыре подписи! При этом я полагаю, что две подписи за кольт-оттого, что он взят у вампира, который априори никаких имущественных прав не имеет. А четыре-из-за того,что аристократ,хотя и аборигенский. Не дай боги— нарвешься на предавшегося Злу дворянина,так рука устанет расписываться! _________________________

Про какого-то герцога и подумать боязно. Одна надежда— на трофей, взятый у эльфов, никто расписок не потребует!

А пока же меня впустили в камеру к ас-Селе.и предупредили,чтоб я в случае чего кричал.Тогда надзиратель мигом будет тут.Я ,сдерживая улыбку, поблагодарил. Двойной Ги сидел на прикрученной к стене койке и равнодушно глядел на меня.

За минувшие дни он как-то осунулся и сгорбился. Нельзя было сказать,что он постарел, больше было похоже,что он вымотал.Оттого и такое безразличие к гостю,который его задержал и нанес травму. Правая рука пребывала в гипсовой аоязке,левая была свободна. Значит, вывих вправили,а перелома после Лео не случилось. Барона в тюрьме мыли и брили,поэтому выглядел он опрятно.

— Барон.я хотел бы узнать у вас о некоторых обстоятельствах общения с тем,кого вы называли Ини.

Услышав имя 'Ини', барон приподнял голову.Ага,а лицо у него уже не смесь старого и молодого ,а, скажем, как у усталого молодого.Пожалуй,так и есть. Кожа молодого,волосы тоже,а тогда брови были седые.Сейчас они русые,как и шевелюра. Но вот глаза потухшие.НУ,это видно от упадка сил и ожидания казни.

А вот он все никак не сподобится ответить.

— Барон!

Ответа нет. Я снова позвал его. А он не отвечает. Не рычит с ненавистью,как сектанты в Палене, не тупо глядит,как забитый арендатор,а так вот как в депрессии: 'Что воля,что неволя-все едино...' Словно он потерял всякий интерес к жизни и живет.только потому,что так уж получилось.Он ведь не цепляется за жизнь, а просто еще не умер!

Плохо дело.Отец кое-что рассказывал про узников тюрем,что были у аборигенских сеньоров-как и мелких рыцарей-разбойников.так и Морна Вираца.В замке вирацкого владыки бывали такие камеры,посидев в которых,человек мог легко утратить всякий вкус к жизни. И видел он забытых в тюрьмах узников. Рыцарь -разбойник и его челядь совсем забыли,кто это и за что он тут. Сколько сидит— можно определить только косвенно(кто-то из слуг может сказать,что я служу тут пятый год,а он еще раньше здесь сидел)..

Узники тоже это забыли и забыли , для чего они живут. Смотрят невидящим взглядом в потолок камеры и ничто их не беспокоит. Вскоре после освобождения они умерли,несмотря на попытки им помочь. Истлела не только одежда,но и душа.

Когда мне отец рассказал про это,как хотелось пойти и осквернить могилы покойных владык.Но где лежат рыцари-разбойники,отец не знал. Морна можно было бы и потревожить,но тут меня посетила мысль,что вообще-то надо это же проделать над всеми ныне действующими аристократами.Ну,за исключением младенцев. Пришлось отказаться от посещения могилы барона Морна с решительными целями. Это был еще один кирпич в стену,отрезавшую меня от престола. То.что мои предки забывали узников в камерах или мучили-это одно.Но ,сев на белый песок и черный камень,ты становишься таким. как они.Поэтому я не хотел,чтобы мне самому пришлось это делать.Я отчего-то подозревал,что верховный правитель часть своих преступлений проделывать вынужден. Позже в этом пришлось убедиться.

'Владетель такой же раб своего престола,как и простой раб,прикованный к тачке'. Так сказал философ из Мариана перед тем как его убили.

Только он был неправ.У властителя есть возможность,пусть даже чисто теоретическая,покинуть свой престол.У простого раба такой возможности практически нет. Но для философа часто важно сказать звонкие слова,бьющие по голове услышавших.Пусть даже они не верны,но звонки.

Извините,это я сильно забежал вперед,тогда философские мысли об устройстве мира меня беспокоили реже. Поэтому я только отметил,что Двойной Ги явно пребывает в депрессии,потому и смертный приговор будет для него освобождением от груза тяжкой жизни.И собрался уходить.

Вот тут барон слегка вышел из прострации:

— Что вы хотели услышать?

Голос тусклый,как стертая монета.И на лице ничего не отразилось-маска. Явно депрессия.

— Что еще хотел Ини от вас обоих кроме женщин ,таких,как ему нравились?

— Ничего.

— А женщины младше,которые у вас бывали,он им не причинял вреда?

— Я снимал камень с шеи.

— И он не был против?

— Женщина нужного ему возраста насыщала его на месяц-полтора. Если в период, когда он был сыт,я соблазнял для него женщину,то женщина жила дольше,ибо он питался ею медленнее.

— Он что-оставлял на ней метку,через которую потом вытягивал из нее жизнь?

— .Так выходило, но было ли именно так-кто знает?

— Где вы встретились?

— В развалинах Города Слез.

— А...

— Александр, оставьте меня. Дайте мне спокойно уйти в Темноту.

Я поднялся,кивнул ему на прощанье и постучал в дверь камеры.И ,пока я ждал визита надзирателя,то услышал слабый вздох ас-Селле: 'Тени-Слезы'.

Лучше бы я этого не услышал... -dd> Отчего? По двум причинам. Я уже кое-что слышал об этих тенях.И ощутил,что это может оказаться второй серией фильмы ужасов ' Я и бароны Ги'. Серия может носить дополнительное название 'Из огня да в полымя'.

Дальше я расхлебывал результаты бюрократической неувязки. У барона должны были быть к пистолету кобура,принадлежности для чистки,возможно,также масло и запасные патроны. Ну.обычно у владельцев все это есть.В то же время в бумагах о передаче мне числился только пистолет,а все прочее проходило по другой статье и у меня не было бумаги на передачу мне всего остального. Печально,но тут виноват я сам.Не додумался,а стражи закона соблюли букву закона.

Ну ладно,все нужное я докуплю,но вот сейчас как мне выйти из здания с пистолетом наголо?

Пришлось выпросить у полицейского на складе кусок тряпки завернуть "маузер' в нее.В первой же подходящей лавке я купил небольшую холщовую сумочку и упаковал трофей туда. А уже потом в оружейной лавке прибарахлился. Но запасные патроны и кобуру покупать пока не стал.

Насчет кобуры у меня возникла отдельная идея. Пока же разгрузил дома трофеи,тихо посмеялся оттого,что жил-не тужил,захотел бесплатного 'маузера',но все равно должен платить за него.

В книгах есть такое выражение 'белый слон',пришедшее из жутко давних времен,еще из Старого мира. Белый слон был священным животным в какой-то земле и обычно эти слоны считались королевской собственностью. Иногда он дарил их своим приближенным.И вот тут дар в виде священного животного переходил в разряд проклятия.Потому как прокормить животное и проводить с ним все разряды вставало в копеечку,вплоть до разорения.

Так что черный пистолет мог стать и белым слоном.Ибо надо к нему еще то,еще то...Ну,вы девушки.об этом знаете.купила новую сумочку,но с ней не сочетаются перчатки,шарфик и еще что-то,поэтому первым шагом все не заканчивается.

Лео отправился на прогулку,поэтому я сложил трофеи и покупки на стол и стал размышлять о предстоящем.