— Допустим, можно сказать, что это линзы. Но вместе с этой гривой и ушами... Блин! — Протянула она. — Тыканье пальцами точно обеспечено. И потом, как вообще отсюда выбраться?
Но тихий стук в дверь прервал ход ее мыслей.
— Леди, уже пора одеваться. Лорд Кейри скоро появится.
— Да что б вы все провалились! — Выпалила Дана и уже громче добавила. — Еще минуту!
Она быстро смыла пену и, накинув оставленный халат, вышла в комнату.
Оказалось, что к этому моменту пришедшая эльфийка развернула бурную деятельность. На кровати красовалось невообразимое одеяние, потому что платьем это назвать было сложно. Появилось большое зеркало и туалетный столик, где ждали своего часа щетки и аккуратные горки шпилек и каких-то камешков. На небольшой подставке расположилось несколько пар туфелек в тон наряду. Видимо на выбор.
Дана подошла к кровати и аккуратно приподняла краешек предложенной одежды. Практически прозрачная и невесомая ткань фисташкового оттенка не скрывала бы абсолютно ничего. Но этот недостаток компенсировался невообразимым множеством слоев, которые изящно переплетались между собой и плавно струились в руках. Вот только непонятно было, как всю эту конструкцию одевать.
— Немыслимо! — Прошептала она.
Но пришедшая эльфийка разом отмела все сомнения, практически упаковав девушку в платье.
Наслоения ткани образовывали причудливый лиф на широких бретелях, подхваченный под грудью лентой, на которой из камней был выложен изящный вьюнок. Легкая юбка струилась до самого пола, полоски воздушного шелка спадали вниз так, словно жили своей жизнью. Все это было похоже на непрестанно текущую воду, принявшую форму платья и переливавшуюся всеми оттенками зеленого. Ко всему этому прилагалась коротенькая накидка, прозрачная и однослойная, едва прикрывавшая плечи.
— Леди, выберите туфли.
— Мне все равно, — сказала Дана, потому что все три предложенные пары были одинаково красивые.
Эльфийка молча подала ей одну пару, изящно расшитую зелеными камнями. Каблука не было. Здесь вообще никто не носил обуви с каблуками!
— Теперь волосы, — сказала она и усадила девушку на мягкий пуфик.
Всего каких-то полчаса, и на голове вместо беспорядочной копны красовалась вполне приемлемая прическа. Локоны были перевиты лентами с такими же камешками, как и на платье, и собраны на затылке в искусный узел, больше напоминавший диковинный цветок.
— Лорд Кейри уже ждет. Я провожу Вас, — сказала ее мучительница, как только расправилась с последним завитком.
Девушки молча покинули уютную комнату и отправились в путешествие по коридорам. Бесконечные повороты и переходы — и, в конце концов, Дана вообще перестала понимать, где они находятся. Но вот — о, радость! — очередная дверь, и обе у цели.
Еще одно со вкусом обставленное помещение. Во всем преобладал спокойный бордовый цвет. Тяжелые портьеры подобраны толстыми шнурами на тон светлее, дневной свет проникает сквозь прозрачное стекло. Мягкий ковер под ногами (туфельки сразу же утонули в пушистом ворсе). На стенах — мрачноватые пейзажи в тяжеловесных рамах. Несколько маленьких уютных диванчиков, высокие стебли цветов в напольных вазах. И среди всего этого великолепия словно остров среди темных волн — накрытый стол с белоснежной скатертью: сверканье тонкого хрусталя и старинного серебра, белый фарфор тарелок. Два стула с высокими резными спинками, один из которых занял вчерашний и уже знакомый эльф — Лорд Кейри.
Эльфийка, все утро опекавшая Дану, поклонилась ему и тихонько исчезла за дверью.
В комнате повисла тишина.
Эльф молча разглядывал девушку, собственно, как и она его. А посмотреть было на что!
Длинные волосы юноши были заплетены в сложную косу. 'Всем бы красоткам такой платиновый оттенок!' — Завистливо подумала Дана. Сегодня он был одет менее вычурно, чем накануне. Темные брюки абсолютно простого кроя с широким поясом, мягкие домашние туфли. Белоснежная рубашка из тонкого льна удачно подчеркивала идеальные формы тренированного тела. Только вот холодные синие глаза, словно два ледяных озера, портили милую картину. Чуть сжатые губы. Выражение легкого недовольства. Но если бы девушка знала, какие мысли сейчас тревожили хозяина комнаты, она бы посмеялась от души.
'Боги! Она прекрасна!' — Думал Кейри, и сейчас ему абсолютно не хотелось заниматься своими непосредственными обязанностями. Он обладал утонченным вкусом и мог часами любоваться тем, что являлось красотой в его понимании. Вот только картины и скульптуры молчали, а гостья его дома, увы, нет. Потому что, как только девушка открыла рот, ему захотелось просто убить ее на месте.
— Кушать подано, садитесь жрать, пожалуйста, — брякнула находка и бесцеремонно заняла второй стул, даже не дожидаясь приглашения.
Кейри еще крепче сжал губы, испугавшись, что ему вскоре станет стыдно, если он сейчас произнесет хоть слово. Потому что слова ему на ум приходили отнюдь не приличные.
— Доброе утро, Леди Сариэль, — немного успокоившись, все же сказал он.
— И вам не хворать, — кивнула девчонка и насмешливо взглянула на него.
— Вы вообще умеете себя нормально вести?! — Все же не сдержался он.
— Допрос уже начался? — Вместо ответа спокойно отрезала она.
— Вы!.. Вы просто невыносимы, леди! — Рявкнул, наконец, эльф, все же утратив на мгновение контроль над своими эмоциями.
— А Вы, судя по всему, образец выносимости, — хмыкнула она.
И внезапно Кейри расхохотался, что случалось с ним очень редко.
— Вы что, провоцируете меня? — Отсмеявшись, спросил он.
— Да как-то само собой получается. — Пожала плечами Дана. — Вы так мило сдерживаете свои эмоции!..
— А там их не сдерживают? — Внезапно посерьезнел он.
— Там, это где?
— В мире, из которого Вы пришли.
— Вот Вы знаете, до вчерашнего дня я вообще была свято уверена, что мир то один. И больше никакого другого нет. А сегодня я сижу непонятно где, и меня окружают абсолютно незнакомые люди.
— Мы — не люди, — уже спокойней сказал он.
— Да уж вижу! Только меня это почему-то не радует. — Нахмурилась Дана. — Я хочу домой. Верните меня назад.
— Ваш дом здесь, леди, — отрезал Кейри, так больше не добавив ни слова.
В комнате опять повисла гнетущая тишина.
— То есть, вы хотите сказать, что я останусь здесь? — Наконец, нарушила тишину девчонка.
— Вы абсолютно правы, леди. — Кивнул эльф, внимательно разглядывая свою гостью.
— Кстати, а чей это дом? — Поинтересовалась Дана.
Ее собеседник отчего-то смутился, но все же ответил.
— Это мой дом. — И его голос прозвучал подозрительно ровно.
И тогда на Дану напало какое-то злое и истеричное веселье. Она не собиралась здесь, где бы это здесь ни было, оставаться, но, похоже, хозяин дома не собирался ее отпускать.
— Ага! Репутация юной девы подмочена! — Вдруг брякнула она. — Сижу здесь. Наедине с мужчиной! Кто ж меня теперь замуж возьмет?!
Щеки эльфа слегка порозовели от безудержного гнева, внезапно нахлынувшего, как приливная волна. Да как она смеет вообще ставить под сомнение его честь?! Но потом Кейри все же заставил себя успокоиться, чтобы не опускаться до ссоры с ребенком. И все же, девчонку следовало наказать. И потому он поднял на нее свои холодные глаза и отчеканил.
— Да на Вас по доброй воле вообще никто не женится!
— Что, все так печально? — Ничуть не расстроилась Дана.
— Вы ведь и, правда, теллиани. — Внезапно сказал эльф. — Вечером, пока Вы спали, приходили Ваши родители. Они подтвердили кровную связь.
— Вот я сижу здесь, слушаю Вас, и сдается мне, что Вы несете какой-то бред. Вечером, мой Лорд, пока вы спали, приходили ваши фанаты и подтвердили, что вы — Чак Норрис. Н-да...
Лорд Кейри немного помолчал, обдумывая странную фразу.
— Глядя на Вас, я все время забываю, что Вы выросли непонятно где, — серьезно сказал он. — Но пример достаточно яркий. Вы тоже несете какой-то бред.
Дана рассмеялась.
— Ну, давайте, добейте меня, и уже быстрее определяйте в наложницы или куда там у вас тут определяют.
У эльфа на лице было написано такое удивление, что Дана всерьез испугалась за его душевное здоровье.
— Какие наложницы? — Чуть ли не тыча в нее пальцем, пробормотал он.
— Ну, это же Вы сказали, что на таких, как я, не женятся. А не женятся известно на ком! И потом, все эти фривольные одежонки! — Дана оттопырила одну из складок платья.
— Да Вы знаете, сколько я за него отвалил денег! — Вдруг взорвался он, вскочив со стула.
У Кейри от ярости просто руки чесались, так хотелось вцепиться в ее нежное горло и сжать посильнее, чтобы она, наконец, замолчала и прониклась должным уважением.
— Страшных баб никто не хочет. Отчего не приукрасить одалиску? — Ухмыляясь, спросила бестолковая девчонка, даже не пошевельнувшись.
— Я Вас сейчас убью! — Заорал Кейри и выскочил за дверь.
— Пошел за топором, — истерично хихикнула Дана.
Но на самом деле ей стало жутко страшно. Судьба дворцовой куртизанки ну никак не входила в ее планы. На глаза навернулись слезы.
— Дайте автору яду, — прошептала она и нервно отхлебнула воды из тонкого бокала.
Бежать не имело смысла — все равно она бы заблудилась на втором повороте этого дома-лабиринта. Да и в платье сильно не побегаешь. Собственно, куда бежать, тоже было непонятно.
— Но русские без боя не сдаются! — И с этими словами Дана ухватилась за вилку. — По крайней мере, проткну им какой-нибудь важный орган!
За этим незамысловатым занятием и застали девушку вошедшие в комнату Кейри и Райлин.
— Доброе утро, Леди Сариэль, — пробормотал заспанный и какой-то всклокоченный новый участник театра абсурда.
— Доброе утро, Лорд Райлин, — любезно кивнула ему Дана.
— Вы!.. Вы просто издеваетесь! — Опять вышел из себя Кейри, которому вдруг стало обидно, что на его долю ранее не досталось нормального приветствия.
Но был остановлен легким взмахом руки своего друга.
— Позвольте присоединиться к вашей трапезе, — все еще позевывая, сказал Райлин и извлек себе стул прямо из воздуха.
— Отчего же, налетайте! — Любезно махнула в сторону тарелок девушка, стараясь не показывать своего изумления. — Я смотрю, неугомонный Лорд Кейри вырвал Вас из теплых одеял, чтобы и Вы смогли поучаствовать в нашей милой оргии.
Кейри плюхнулся на свое место.
— Райлин, сделай с ней что-нибудь, иначе я за себя не ручаюсь.
К этому времени сон пришедшего мага как рукой сняло. В последний раз он видел хоть какое-то подобие эмоций на лице друга очень-очень давно. А тут целый фонтан! Было бы просто непростительно упустить такой случай. И Райлин решил немного подыграть девушке, а заодно и успокоить, потому как увидел мелькнувший в ее глазах страх, едва они вошли в комнату.
— Прекрасно! А я-то думал, куда он меня тащит в такую рань. В конце концов, просыпаться с первыми лучами солнца просто неприлично! Но раз такое дело!..
— Итак! — Опять ляпнула Дана, совершенно не задумываясь, что же она такое говорит. — На молодое девичье тело сегодня претендуют двое!
— Бутерброд? — Протянул ей какую-то тарталетку Райлин.
— А давайте! Подкрепимся перед оргией! — Совсем разошлась девчонка.
— Я не знал, что безумие заразно, — пробормотал Кейри, глядя на эту парочку.
Но они абсолютно не обратили на него внимания.
— Расскажите-ка мне, как Вы видите свое будущее? — Поинтересовался у девушки Райлин, который вдруг начал отчетливо понимать, что этот ребенок испуган сверх меры и старается бравадой прикрыть свои истинные эмоции. Все же у Кейри всегда лучше получалось ладить со своими подчиненными, чем с женщинами. Возможно, его друг напугал теллиани, сам того не ожидая.
— Ну, Лорд Кейри объяснил, что меня ожидает судьба наложницы. Поэтому свое будущее я, судя по всему, должна видеть в постели, — кривовато улыбнулась Дана, хотя ее сердце готово было выпрыгнуть из груди от страха. — Но у меня есть вилка! — Зачем-то добавила она.
— Какие у вас странные представления о постельных развлечениях, — хмыкнул Райлин, вдруг начиная получать удовольствие от этого утра.
— Да уж какие есть!
И тогда Райлин внимательно взглянул на своего друга.
— Кейри, зачем Вы испугали девочку?
— Разбирайтесь сами, — буркнул тот. — Я Вас сюда для этого и привел! С ней совсем никакого ладу нет.
Райлин улыбнулся. Все это было очень забавно наблюдать, но девчонка трясется, словно осенний лист. Ее-то жалко. В отличие от друга, которому не мешала встряска.
— Простите, Леди Сариэль, — после некоторой паузы начал он. — Лорд Кейри великолепен на своем месте. Но вот с красавицами как-то не складываются у него отношения.
Тут Дана отчего-то покраснела.
— Итак! Начнем с начала, — не обратил внимания на ее румянцы Райлин. — Вчера приходили Ваши родители. И подтвердили кровную связь. Это значит только то, что Вы являетесь наследницей знатного и могущественного Дома Тард, дочери которого наследуют способности теллиани. Такие дети редки, но все же они появляются. Раз в несколько сотен лет. И Вы — одна из теллиани. Ловец снов.
— И что это значит? — Немного приободрилась Дана, понимая, что если ей и грозят постельные утехи, то будет это далеко не сейчас.
— Это значит только то, что Вы — совершенное оружие. — Спокойно сказал эльф, внимательно изучая лицо девчонки. Не многие бы обрадовались такой участи. Но, пожалуй, их находка была исключением!
— Восхитительно! Все же лучше, чем наложница. — Разулыбалась вдруг она.
— Некоторые теллиани с удовольствием поменяли бы свою судьбу на любую другую. Даже на судьбу наложницы. Хотя регулятором тут выступают только личные моральные принципы. Но мы поговорим об этом несколько позже. У нас еще будет время, — кивнул Райлин. — Надеюсь, я хоть немного успокоил Вас?
— Вы разожгли мое любопытство, любезный лорд, — взглянула ему в глаза Дана, которая только теперь осознала, что, наверное, ничего страшного с ней не произойдет. Все были милы. Вон даже завтраком кормят!
Отчего-то страх прошел. Этот эльф определенно действовал на нее положительно.
— Буду рад ответить на все Ваши вопросы. А сейчас мне хотелось бы досмотреть тот дивный сон, который так бесцеремонно прервал наш общий друг.
И с этими словами Райлин вышел в коридор, оставив враждующую парочку наедине.
Но дверь еще не успела захлопнуться за его спиной, как Дана уже сделала очередное заявление, взбесившее хозяина дома.
— Вы мне не друг! — Заявила она, уставившись на него.
— Знаете что? — Возмутился эльф, решивший, что на сегодня с него достаточно. — Отправляйтесь-ка в свою комнату!
— С удовольствием! — Выпалила девчонка и выбежала в коридор, тут же наткнувшись на Райлина, подпиравшего стену.
— Я провожу Вас, — хмыкнул он. — Тут недолго заблудиться. Особенно тому, кто видит это наслоение переходов впервые.
— Спасибо. Я и впрямь не справилась бы без Вашей помощи, — с облегчением вздохнула Дана. — Скажите, а долго я еще тут буду находиться?
— Это зависит только от Вас, — мягко улыбнулся Райлин.
