Мезозой-2. Тайны Тайи

Итак, прибудет один из заместителей министра обороны Соединенных Штатов, посмотреть, что здесь и как, убедиться, что Гроско не строят здесь военную базу, плацдарм для неповиновения и бунта.

Шейх, крупнейший инвестор проекта, изволит пострелять. Ему уже пообещали барионикса, теперь поздно менять планы. А исполнительный директор Гроско, старина Ларри... С этим проблем не будет, они с Фэнлоу знакомы с детсада, так что разберутся.

Существует две угрозы визиту этих трех больших парней. Первая — Елисеев, сбежавший во тьму ночную. Вторая — невидимый хрен с горы, происхождение и личность которого неизвестны. Фэнлоу допускал, что он мог работать с русским в паре, но в то же время запросто мог являться самостоятельным игроком. Врагов у Гроско хватало...

Досье Елисеева лежало в бумажном виде на столе. Ничего интересного. Ну, чуть не проломил башку сыночку местного дорожного департамента. Ну, сбежал, и что? Максимум, что могло бы ждать Елисеева сейчас — при худшем сценарии — полгода тюрьмы. Если бы не убегал, дали бы пару месяцев общественных работ. Но у него, видать, стиль такой, бегать. И чуйка хорошая. И тогда слинял, и сейчас тоже, хоть и — в этом Фэнлоу не сомневался — с чьей-то подсказки, но все равно побег себе организовал великолепно. Да еще и убил лучшего специалиста охраны, опытного человека, фактически легенду в определенных кругах...

По приказу Фэнлоу Расим прицепил к костюму Елисеева и переданные Гудриджем датчики, и махонький маячок, невооруженным глазом почти невидимый. А вот спутники с этим маячком постоянно на связи.

Фэнлоу открыл карту и без труда обнаружил Кирилла в семнадцати милях от Гросвилля. История перемещений показывала, что он на одном месте уже больше часа. Либо скинул маячок, либо интеллект у него не так уж развит, как того опасался куратор городка. В любом случае, ждать утра необязательно. Пущай дроны посмотрят, человек там или затерявшаяся во мху блестяшка.

— Гудридж, это Фэнлоу.

— Сэр, я получил такое... — от возбуждения у обыкновенно невозмутимого Гудриджа слова вставали комом в горле, сбивая дыхание. — Такое... Это что-то с чем-то...

— Понял, это хорошо, — Фэнлоу не сдержал улыбки — ну, хоть что-то получилось. — Я как раз приказал убрать Елисеева, он представляет опасность.

Гудридж как-то странно то ли ойкнул, то ли булькнул — не ждал, видать, что шеф предпримет такие меры.

— Что-то не так, доктор? — Фэнлоу запоздало одернул себя — он не привык подвергать свои решения сомнениям, тем более со стороны посторонних. Но Гудридж умен, и к нему, пожалуй, стоит прислушаться.

— Ну-у... Я бы предпочел получить его живым, сэр. Даю голову на отсечение — мы из него многое теперь сможем выдавить. У него больше не получится водить меня за нос и закрываться — я раскусил его секрет.

— Я вас услышал, доктор. Попытаемся взять живым. Доброй ночи.

— Это, безусловно, самая добрая ночь в моей карьере, хоть и бессонная, как и, наверное, следующая, — протараторил обычно степенный Гудридж. — Да, и Вам того же.

Подумав с минуту-другую, Фэнлоу принял решение. Он набрал на КПК номер Элвина, на которого автоматически легли обязанности погибшего Расима, и отдал приказ:

— Заряжайте дроны сетью и берите его. Судя по данным карты, наш беглец прилег вздремнуть. Да поспешите.

— Есть.

— И еще, Элвин.

— Да?

— Доктор Гудридж очень просил меня, чтобы мы все-таки доставили Елисеева живьем. У него есть важная информация, хотелось бы всю ее из него вытянуть. Но если он будет упрямиться — выполняй первый приказ. Невидимки это не касается. Он во что бы то ни стало нужен нам живым.

— Хорошо, сэр. Я понял.

— Рад это слышать. Удачи!

Уже вставая из-за стола, Фэнлоу с тоской посмотрел на нижний ящик. Может, хоть сейчас можно покурить по-настоящему? Нет, нельзя. Вот поймают Елисеева, притащат и бросят в беспощадные лапы Гудриджа — тогда будет можно. А пока — ни-ни. И Фэнлоу поплелся уставшей походкой в свою комнату, расположенную этажом выше. Ему очень хотелось спать.

17.

Отца в который уже раз пригласили в Гданьский зоопарк. Ехать недалеко и весело, Кириллу такие поездки нравились, и Георгий почти всегда брал его с собой. Тем более, сегодня пятница, можно пропустить школу и два урока истории, где пани Рендзиньска снова будет с мученической физиономией рассказывать о мытарствах своего народа, незаслуженно обиженного и вообще недооцененного жестоким миром. Только в Крулевском воеводстве история преподавалась с первого класса. Наверное, чтобы крулевские дети стали самыми умными.

Проблема, из-за которой вызвали ветеринара, возникла с молодым жирафом — он наотрез отказывался есть. Сотрудники зоопарка чуть не плакали, бегали вокруг несчастного детеныша и разводили руками. А причина оказалась прозаична — беспутный сторож взялся подкармливать животное чипсами, и оно просто-напросто отравилось. Раскаявшегося сторожа тотчас уволили, а Георгия сердечно благодарили всем коллективом, в том числе и материально.

И вот Кирилл и отец сидели на лавочке сопотского мола и ели мороженое. Май выдался теплым, а день — безветренным и благодатным, да и мама о мороженом не узнает.

— А почему ты не прекратишь все это сам? — спросил Кирилл после долгого молчания.

— Здоровье уже не то. Да и не хочу вмешиваться, — пожал плечами отец. — И ты никому не болтай. Да я знаю, что не болтаешь, не хмурься. Но сказать-то надо.

Он погладил Кирилла по голове, и тот, уже готовый обидеться из-за несправедливых подозрений, оттаял.

Эх, какой же прекрасный денек сегодня! И людей у моря много. Тепло, солнечно, тихо — на Балтике редко случаются такие дни.

— Но все равно тебе скоро придется обо всем 'забыть'. Вспомнишь, если понадобится. А не понадобится — так и живи без этого. Так легче. Намного легче. Но если все повернется так, что придется вспоминать — что ж, тогда пойдешь до самого конца. Я подскажу.

Наверное, отец говорит правду. Кирилл этого не знал. Он еще ничего не знал об огромном мире, которого все равно целиком никогда не увидит и не изучит. А как было бы здорово, если можно было бы ездить везде без страха и без денег. Сел на поезд или на самолет и приехал. А лучше приплыл на корабле, избороздив весь бескрайний океан. Но так не бывает. Кириллу было уже восемь, и он это понимал хорошо.

— Хочешь, расскажу что-нибудь? — предложил отец.

— А что расскажешь? — Кириллу его истории нравились. Все, без исключений. Но он все равно всегда спрашивал, пытаясь выторговать нечто из ряда вон выходящее. Отцу всякий раз удавалось его удивить.

— Покажу тебе одно место, где я когда-то побывал. Если и тебя занесет в те края — будешь знать, как выжить в лесу!

— Ого! Я согласен!

— Договор, — отец заглянул Кириллу прямо в глаза. — Ты вздремни немножко, а я начну рассказ.

Веки тотчас налились приятной тяжестью и как-то сами собой поползли вниз. Кирилл навалился на отца и впал в приятную дрему. Рассказ вышел что надо, хоть ни одного слова отец не проронил.

Чужими глазами Кирилл видел чужой мир. Видел толстые и могучие деревья, с гладкими, напоминающими древко копья стволами. Они стремились ввысь, словно надеясь дотянуться до яркого дневного солнца.

Рядом росли совсем знакомые сосенки и буйные, не имеющие четкой формы хвойные кустарники с бежевыми, алыми и белыми ягодами. Под ногами все было устлано мхом и упавшими сухими шишками, из которых кто-то выудил все зерна. Белки, наверное.

Человек шел по сказочному лесу, удивительно сочетающем в себе известное и неведомое. Под ногами похрустывали веточки. Наконец, он добрался до огромного дерева с широкой кроной и стволом с темной, смолистой корой.

Под деревом валялись шишки непривычной формы — этакий авокадо-переросток, покрытый чешуйками. Кирилл сразу понял, что эту штуку можно есть. Точнее, не ее саму, а то, что внутри. Зерна съедобны, надо только до них добраться. Не могли же их всех выесть, вон сколько шишек вокруг...

Кирилл просто знал, что находящиеся внутри семена пригодны к поеданию, но откуда эти знания пришли — вот это загадка. Да только все это сейчас неважно. Важно другое. Там, далеко впереди, горы. Очень высокие, на Земле таких нет. Даже Джомолунгма меркнет рядом со здешними вершинами.

В голове Кирилла роились странные мысли, совсем ему не свойственные. Его сознание переплелось с сознанием отца, смешалось с ним, стерев границу, и теперь уже было до конца и не разобрать, кому какая мысль принадлежит.

Транспорт, доставивший Георгия сюда, совершенно неожиданно приказал долго жить. На входе в атмосферу планеты его 'догнал' астероид. По неизвестной причине автоматика обнаружила незваного гостя с ледяных космических просторов слишком поздно, защита не успела сработать. Пришлось экстренно катапультироваться, за секунду до столкновения.

Капсула приземлилась жестко, поэтому у отца болели ноги, ныла ушибленная грудь и иногда кружилась голова. Но он не терял самообладания. Кирилл понял, почему.

На этой планете уже бывали люди. Они что-то построили, правда, далеко от того места, где находился путник. В тысячах километров. Но существовал проход, подземный и подводный, способный в считанные минуты доставить на другой материк в то самое место. Проход создали специально, как знали, что кто-то, как этот бедняга, может попасть в переплет и приземлиться в неожиданном месте. Но кто его построил? Вот этого Георгий не знал. Точнее, он догадывался, что это дело рук давно ушедшей в небытие цивилизации, человеческой цивилизации. Но вот откуда они пришли и почему канули в Лету — это ему было еще неизвестно. Георгий искал их много лет, и не он один. До сегодняшнего дня поиски не приносили почти никаких результатов. Но сейчас все по-другому, отец понимал это.

Осознание того, что где-то здесь, неподалеку, есть следы тех, кто так нужен, взбадривало Георгия, наполняло мышцы силой и разгоняло по венам кровь. Он ведь за этим и летел сюда, намереваясь проверить свои догадки. Пусть приземление вышло нештатным, но он жив, он первым получит возможность проверить свои догадки, когда система его космического судна обнаружила эту обитаемую планету. Предвкушение снедало Георгия, он ускорил шаг, но спустя минуту пришлось вернуть прежний темп — голову вновь закружило.

Кирилл узнал, что отец рыщет здесь уже третий день. И лишь накануне утром Георгий понял, где именно находится проход. Из-за утраты необходимого оборудования он не мог выйти на связь ни с кем из своих, и был вынужден полагаться только на свои силы.

Георгий шел и слушал. Слушал землю, слушал ветер, слушал журчание холодного ручья, в котором нежилась пара мелких двуногих ящеров. При виде пришельца они сначала тревожно запищали, но спустя миг успокоились и продолжили плескаться и резвиться, не замечая его, хоть он прошел совсем рядом.

Планета говорила с ним. Она направляла его и помогала, подсказывала, что поможет ему уцелеть, а чего лучше избегать. Ей пришлось по душе отношение чужеземца. Она высоко оценила его уважение, всеобъемлющую любовь и безоговорочное принятие всего, что находилось вокруг. Принятие ее правил игры. С первого мгновения пребывания здесь Георгий смирился с ними, и планета проявила к нему милосердие. Уже сейчас он знал, что точно достигнет нужного ему места. Точно знал. Этот мир поведет его, подскажет, не бросит...

— Просыпайся, соня. Досмотрим в следующий раз.

Отец мягко потрепал Кирилла за плечо. Он с досадой открыл глаза, сел ровно и, зевнув, потянулся. Видимо, на сегодня информации достаточно. Как говорится, продолжение следует. Как-то скомкано прервалось, правда...

— Я тебе сказал — просыпайся, — чуть сурово повторил отец и посмотрел как-то строго, непривычно.

— Так я чего, проснулся ведь, что... — Кирилл осекся. До него дошло, наконец.

— Стреляют у тебя. Подъем!

Кирилл пробудился так резко, что едва не свалился с удобного переплетения ветвей вниз, прямо на камень, послуживший трамплином. Ему будто дали затрещину, бодрящую такую, хлесткую.

И точно, где-то недалеко стреляли. Где-то вверху, как будто.

Вслушиваясь в резкие, отрывистые хлопки взрывов, Кирилл начал шустро взбираться вверх. Довольно быстро он поднялся над преобладающими в округе соснами, а единичные гигантские гинкго и другие великаны не мешали обзору.

В лиловатом предутреннем небе вспыхивали яркие огоньки. Кто-то сбивал дроны, идущие, безо всяких сомнений, по его, Кирилла, душу. Снайперские выстрелы сделали свое дело — все четыре замеченных дрона свалились в чащу, застревая в кронах деревьев, поскольку лязгающего стука от удара оземь не было. Возможно, аппаратов было больше, но остальные уже свалились. А ведь так может начаться серьезный пожар, который и Гросвилль затронет — лес вплотную подступает к городу как минимум с двух сторон. И чего их не спилят?

Камень возле дерева зашевелился, засопел, трубно охнул. Кирилл посмотрел вниз, под ноги, и нервно рассмеялся. Надо же, так вымотался, что не признал динозавра. Вегетарианца, естественно. Никакой хищник не допустит столь фривольного обращения с собой, тероподы слишком уж своенравны и вспыльчивы. И почти всегда голодны, ибо добыча на дороге не валяется. Только если очень-очень редко.

Все утихло. Настолько, что единственным слышимым звуком остался шум крови в ушах. Зверь внизу выждал минуту-другую, да снова завалился спать, напоследок томно выдохнув. Видать, счел ситуацию нормализовавшейся. На его долю сегодня и так выпало достаточно стресса — сперва какой-то чокнутый полез на спину, потом в небе что-то громыхало.

Кирилл же спать больше не хотел. Времени он не знал, поскольку КПК был навсегда отключен, и потому не мог определить, как долго пробыл в объятиях Морфея. Предположительно, не больше трех часов, потому как на востоке нет ни намека на рассвет. Точнее, небо уже светлело, но солнце еще не показалось.

Что ж, вычислили, значит. Это занимало его больше, чем личность стрелка, спасшая Кирилла от неминучей расправы. Или от поимки. Он видел, как дроны заряжали сетями. Так добывали животных для последующих изысканий Вита. Сам ученый уверял, что выбор падал на старые или больные особи. Сетка била их разрядом, достаточным для потери сознания, и служила прочной упаковкой, которую потом вертолетом или автобусом доставляли в городок. Кирилл уже не знал, стоят ли слова этого человека хоть что-то.

Итак, как его нашли? Тугоумному стегозавру понятно, как. Маячок прицепили. На костюм, не иначе. И ведь как шли-то низко, над самыми верхушками деревьев, чтобы, значит, Кирилл их до последнего не заметил... Ну, разве не ублюдки? Всех бы передушил, к чертям.

Прямо на дереве Кирилл начал раздеваться, стягивая с себя снаряжение и отчаянно рискуя свалиться и принести дремлющему внизу динозавру третью, самую серьезную неприятность. Вероятно, для них обоих она станет последней в жизни. Если не помрут сами, желающих помочь долго ждать не придется.

Луны давали достаточно света, чтобы Кирилл, разоблачившись, без особых проблем вывернул все элементы костюма, какие только можно вывернуть, наизнанку и осмотрел их. Так и есть, на левом боку, над бедром виднелся мелкий металлический предмет, в постороннем происхождении которого сомневаться не приходилось. Кирилл с трудом оторвал его — крепко приклеили, сволочи, или как они их там крепят. Ничего, ничего. Пущай теперь поищут.