Мутант

Во время ужина он всё же развязал сархе руки, но оружие убрал подальше, а сам держал руку рядом с мечом. Принялся расспрашивать Шалу про её родные земли, про её расу и вообще про всё. Сарха отвечала, по возможности уклоняясь от подробностей, касающихся обороны и вообще армии. Соврала что не особо осведомлена в этом. А потом он задал вопрос, который она давно ожидала.

— А как у вас там к людям относятся?

— Ну-у-у, люди это рабы... Так у всех заведено... Людей нам подарили боги и так и должно быть. — ответила она то, что знал каждый в этом мире.

Человек вылупил на сарху глаза от таких слов и что-то долго и гневно высказывал.

— Наши предки прилетели в этот мир сами, и боги тут совершенно не причем. Просто какой-то корабль сломался и рухнул с неба. — девушка перевела явно не всё что сказал Макс.

— По преданиям, людей нам прислал Сайтерин в гигантских летающих домах из железа. Это были слабые, никчемные существа, но сархи приняли их в качестве рабов, как повелел бог через своих жрецов.

— Вашим предкам очень повезло что всё оружие людей сломалось. Иначе они перебили бы большинство из вас и рабами были бы вы, а не люди. — снова перевела Ола. Шала не стала спорить. Кто знает, может в этом есть какая-то правда, её ведь тогда не было.

Ночевать они забрались на дерево и Макс снова привязал сарху к дереву. Очень неудобно, но она не стала возмущаться. Посмотрела на людей магическим зрением и обалдела. Девушка имела очень сильный Дар, но его направление Шала определить не смогла. Было такое ощущение, что ей доступна вся магия, правда сарха о таком никогда не слышала. А вот у Макса ауру она не смогла увидеть. Было что-то на грани восприятия, но еле заметное. Вероятно использует мощный амулет для сокрытия ауры.

Внезапно сархе в голову пришла отличная мысль как втереться в доверие, чтобы её не убили и не прогнали.

— Ола, а ты ведь одарённая. Тебя обучали чему-нибудь?

— Нет. Эйра Таль вероятно собиралась меня учить, но не успела, её кархи убили. — грустно ответила девушка и всхлипнула.

Очень интересно. Эйра хотела учить рабыню магии? Это же преступление. Но девчонке Шала поверила, похоже она любила свою хозяйку.

— А хочешь я тебя кое-чему научу? — как бы между прочим, сказала сарха. Ола чуть с ветки не свалилась и уставилась на неё.

— Ты? Зачем тебе это?

Сарха коротко рассказала свою историю про жертвоприношение, храм, убитых жрецов и свой побег.

— Так вот почему за тобой гнались...

— Да. Теперь мне некуда пойти и бы хотела присоединиться к вам. А там, куда мы идем, много людей?

— Не знаю... Я не спрашивала у Макса. — ответила Ола и принялась расспрашивать человека. Потом сказала: — Если ты действительно хочешь быть нам полезной, возможно Макс возьмёт тебя с собой. Но он сказал, что ты будешь пленницей, пока не докажешь свою полезность.

В принципе ничего другого Шала и не ожидала, поэтому сразу согласилась. Ничего зазорного в обучении Олы магии она не видела, так как кроме магии природы сама практически ничего не знала, а это нисколько не усилит возможных противников. Пусть Шала буду какое-то время пленницей, пока не заслужит доверие... «Ха-ха, кому сказать, не поверят — я собиралась служить рабам! Да, только эти рабы не такие уж и рабы, по крайней мере этот Макс.»

=

=

Макс

Ох и будут проблемы с этой сархой! Попросилась с нами в качестве учительницы магии для Олы. Это конечно хорошо, я бы тоже не прочь попробовать чему-нибудь научиться, вроде бы у меня тоже есть этот самый Дар, раз я могу видеть ауры и магию. Конечно возможно это просто действие мутагена, но попробовать стоит, чем чёрт не шутит. Вот только не нравится мне эта рептилия, хитрая она какая-то. Зыркает странно, иногда испуганно, иногда с улыбкой. Ничего, буду держать её в поле зрения, а на корабле запру где-нибудь, там полно помещений. Я б не стал её брать, но Ола очень попросила. Возможно лучше было бы отправиться на север, к людям. Среди них может тоже есть маги у которых можно обучиться. Правда о них совсем ничего неизвестно. Ола сама о них узнала недавно, а Шалу я пока спрашивать не хотел, хотя она может что и знает. Что-то не верится мне, что свободных людей они не трогают и позволяют жить спокойно. Наверняка постоянно беспокоят их.

Но для похода на север, а точнее неизвестно куда, мы еще совсем не готовы. Я-то в принципе готов, достаточно вспомнить сегодняшний бой, могу справиться с довольно большим отрядом противника, при желании. А вот Ола совершенно не готова. Я видел с каким раболепием она смотрит на сарху, готова исполнить любое пожелание. Видимо это воспитание такое — все старшие расы хозяева, а люди рабы. Чтобы её перевоспитать, понадобится время. И для этого вполне пригодится сарха. Нужно дать понять девушке, что рептилия не такая уж страшная и может быть такой же рабыней. Короче нужно поменять их ролями и со временем Ола привыкнет, что она хозяйка, а не рабыня.

=

=

Утром отправились дальше. Сарху связывать я не стал, но оружия не дал и пустил немного впереди, чтобы на глазах была. Конечно это было опасно, я помнил как быстро и стремительно двигались её сородичи, но понадеялся на её благоразумие.

Через час ходьбы она вдруг застыла на месте и, слегка обернувшись, что-то тихо прошипела. Ола придвинулась ближе, а потом перевела:

— Шала просит своё оружие. Там впереди похоже раграсс! — сделав большие глаза прошептала девушка.

— Что за раграсс? — спросил я, проверяя свои гранаты. Давать оружие рептилии я не собирался, даже если толпа этих раграссов нападет. Мне её не жалко.

— Это гигантский грасс! — начиная подрагивать, «пояснила» Ола. И тут впереди раздался оглушающий рёв. У меня аж уши заложило и похолодело внутри. Таких звуков я еще не слышал.

Сарха мгновенно вскочила на ближайшее дерево и как кошка рванула вверх. Ола просто задрожала и осела на землю. А я выхватил правой рукой меч, а в левую взял гранату. Здесь, между деревьев и кустов было очень тесно и кидать гранату было бы глупо, поэтому я пробежал метров пять вперед, на очередную поляну под деревом. И волосы у меня на голове зашевелились.

Прямо под деревом стоял гигантский тигр, один в один как я видел раньше, но абсолютно чёрный. Перед ним валялись останки чьей-то туши, а точнее остатки костей. Зверь стоял на всех четырёх лапах, а ростом был не меньше пяти метров! Видимо мы отвлекли его от обеда и он заинтересовался новым блюдом. Он с тихим рыком двинулся на меня, нервно подёргивая длинным крысиным хвостом. Толщиной правда этот хвост был чуть тоньше меня.

Не давая зверю приблизиться и не дожидаясь его прыжка, я швырнул гранату прямо ему в морду. Раздался взрыв и зверь от неожиданности сел на задницу, тряся головой. Обалдеть! Такая граната разрывала на части двухметрового карха, а этому хоть бы хны! У него что там в черепе, сплошная кость? Раграсс очень быстро очухался и, обиженно заревев, прыгнул с места на меня. А я, придурок, даже не приготовил очередную гранату! Не знаю как, но мне удалось вывернуться от огромных зубов твари и чиркнуть его по лапе. Я полетел кувырком в сторону — он всё же зацепил меня второй лапой. Снова раздался рёв, на этот раз рассерженный и даже немного удивленный. Приземлился я в куст хвоща на спину, поэтому видел как зверь разворачивается ко мне, чтобы добить обидчика. А мне никак не встать, я просто застрял в кусту. Пока ворочался, увидел хвост зверя прямо над собой и не задумываясь рубанул по нему мечом. Громкий визг резанул по ушам, но мне наконец удалось выпасть из объятий куста. Быстро перекатившись в сторону, я увидел интересную картину. Гигантский зверь крутился на месте, пытаясь достать кровоточащий обрубок хвоста, но тот постоянно выскальзывал. Я достал сразу две гранаты, намереваясь поставить точку в этом бою, но зверь неожиданно меня заметил. Гранаты кинуть я просто не успел — раграсс громко заскулил и огромными прыжками ломанулся прочь с поляны. Пару минут еще слышался его скулёж и треск деревьев, а потом всё стихло. Я без сил опустился на землю.

Запоздало вспомнил про Олу с сархой, зверь-то ломанулся в их сторону, но через полминуты из кустов вышла пораженная Шала, неся на руках Олу.

— Что с ней? — вскинулся я, с трудом поднимаясь. Зверь меня зацепил вроде и вскользь, но похоже несколько рёбер сломал, да еще и ногу ушиб.

Сарха что-то заговорила на своём, но я разумеется практически ничего не понял. Быстрый осмотр девушки не показал никаких травм, наверное просто обморок. Брызнул на неё водой и она тут же очнулась. Слава богу!

— Ой, а где раграсс? — сразу задёргалась Ола, испуганно оглядываясь по сторонам.

— Сбежал. — с улыбкой ответил я и тут же поморщился от боли. Отошел от девушки и снял куртку. Весь левый бок покраснел и вскоре наверное нальётся синевой. Ерунда, заживёт... Это всё мелочи, но лучше в дальнейшем избегать таких встреч, следующую можно и не пережить. Шала в это время что-то быстро рассказывала Оле, иногда с восхищением поглядывая на меня.

— Макс? Ты и правда отрубил ему хвост? — с недоверием спросила девушка, а я только кивнул на «трофей», оставленный гигантским котом. Интересно, он съедобный? Это я и спросил. Девчонка вылупила на меня глаза и заявила:

— Он не съедобный, но из него делают разные зелья, а кости отлично подходят для амулетов. А ты разве этого не знал? Я думала ты специально ему хвост отрубил... Шала говорит, что никогда не слышала, чтобы кому-то удавалось лишить хвоста живого раграсса.

— Ага, как же специально... — пробурчал я, ощупывая свой бок, — Этот гад меня чуть не сожрал.

Ола принялась копаться в сумке с трофеями, достала кусок ткани и небольшую баночку. Открыла, понюхала, потом о чём-то спросила сарху.

— Макс, Шала предлагает тебе свою помощь. Она магиня природы и умеет лечить. А я потом смажу тебя мазью и перевяжу.

Доверяться рептилии мне не очень хотелось, но попробовать можно было. Я включил на всякий случай своё магическое зрение и кивком разрешил сархе приступать. Она присела рядом с моим больным боком, прикрыла свои прекрасные глазки, сложила ладони вместе и застыла так на полминуты. Я заметил в её ауре какие-то движения — энергия медленно потекла к рукам, а между ладоней начало разгораться зеленоватое свечение. Когда там образовалось довольно яркое облако, Шала раскрыла ладони и приложила их к больному боку. Меня обдало жаром, а её руки показались раскалёнными, но я стерпел. Вскоре жар разошелся по всему боку и стал стихать. Вместе с жаром уходила и боль. Буквально пара минут и боль совсем исчезла. Прекрасно! Рептилия покачиваясь отошла от меня, а Ола принялась мазать ушиб вонючей мазью из баночки, а потом перевязала тканью, стянув рёбра.

— Вот. Если сильно не тревожить ребра, они срастутся за пару дней, а ушиб должен сойти к завтрашнему утру. — сказала девушка, аккуратно затягивая повязку. Делала она это с такой нежностью, что я даже глаза прикрыл от удовольствия. На счёт пары дней у меня были сомнения, не в первый раз мне ломали рёбра, но про действие магии я ничего не знал, и решил поверить.

Когда двинулись дальше, я решил расспросить Олу о местных зверях. Эти раграссы встречались в этой местности очень редко, они больше предпочитали гористую местность. Здесь же больше встречались грассы и галты. Галты, это те самые «собаки», которых я видел во время боя. Все местные расы их приручали и использовали для охраны, охоты и преследования. Дикие особи были обычно немного мельче, но злобнее, и любили сбиваться в небольшие стаи.

Грассами назывались тигры, одного из которых я увидел в первый день. Это были более мелкие сородичи раграссов, но более шустрые. Они были одиночками и в стаи никогда не собирались, лишь изредка их можно было встретить парами. Их тоже приручали, но только эрхи, и использовали в качестве боевых верховых животных. Правда их было очень мало и они очень ценились. Но самыми ценными были галты и грассы, имеющие врожденную сопротивляемость магии. Они встречались очень редко и стоили десятка обычных особей. А вот раграссы все были защищены от магии, поэтому охотились на них только самые отмороженные воины. Летучие «гарпии» назывались краками и были очень опасны, когда собирались в стаи. Обычно это происходило весной, в брачный период. Но самыми крупными местными животными были сабары, правда девушка их никогда не видела и не могла толком описать. Жили они в основном в степях, а в лес не лезли. «Лань», которую мне удалось убить перед этим походом, называлась селеб. Они встречались повсюду и являлись отличным охотничьим трофеем для всех кроме эрхов. Эрхи вообще не употребляли мясо и были вегетарианцами.

В качестве лошадей все расы использовали тардов, я их видел только мельком, когда освобождал Олу, но не разглядывал. А на мясо содержали «слонов», которые назывались арданами, и хрумтов. Арданы были совершенно спокойными животными, но до тех пор, пока их не трогают (собственно я в этом убедился). Хрумты были чуть крупнее галта, но имели восемь ног и очень длинное жирное тело. Их содержали даже эрхи, для людей.

До корабля дошли тихо и спокойно, во второй половине дня. Я пару минут с улыбкой наблюдал реакцию девушек. Они застыли с приоткрытыми ртами и не могли произнести ни слова. Только спустя несколько минут на меня посыпались вопросы. Шала похоже забыла что я не понимаю её языка и постоянно перебивала Олу, спрашивая меня напрямую. Я коротко объяснил, что это и есть корабль, на котором люди прилетели со звёзд, а все подробности опустил.

— Передай-ка этой наглой сархе, пусть учит наш язык, если хочет что-то узнать. — хитро улыбнувшись, сказал я. Ола передала и рептилия на минуту пораженно застыла. Я даже был уверен, что знаю о чём она сейчас думает — Я? Сарха? Должна учить язык рабов? — наверняка что-то в этом роде. Но возмущаться она не стала, а лишь кивнула. Понимает кто тут старший! Кстати мне тоже не помешает изучить местный язык. Только как бы это сделать незаметно от сархи? Хорошо бы иметь такой козырь в рукаве. Надо подумать.

Первым в корабль разумеется поднялся я. Незаметно открыл люк ключом, влез внутрь, и лишь потом позвал спутниц. Тут я вспомнил, что в корабле абсолютная темнота.

— Ола, а твоего осветительного амулета надолго хватит?

— Не знаю... — пожала она плечами, не отрывая взгляда от различного оборудования в шлюзе. Потом поговорила с сархой и сказала: — Стандартного амулета хватает на полночи, а остальное время он заряжается.

— Сам заряжается? — удивился я.

— Да. Он накапливает энергию из окружающего мира.

Хорошая штука! Практически вечный фонарик. Имея таких штук пять, можно обеспечить круглосуточное освещение.

— А среди трофеев есть еще такие?

— Да, там их много, я даже не считала. — ответила девушка, — А где ты живешь?

— Здесь. — улыбнулся я и открыл дверь внутрь корабля, — Только света тут нет, поэтому доставай каждому по амулету.

Экскурсию по кораблю проводить не стал, а стразу привёл их в лабораторный блок. Там было еще пять свободных кают. Поселил Олу в соседней, а рептилию напротив себя, дверь запиралась снаружи механическим замком и у меня имелся ключ от него. Позволять самовольно разгуливать по кораблю я ей не собирался. Потом собрались в столовой, поужинали и разобрались с трофеями.