Отца с матерью я помню плохо, они погибли в междоусобицах. Мой названный отец Ян Сюцин в период восстания создал разветвлённую сеть шпионов, и считался самым влиятельным из лидеров тайпинов. Но в 1856 году его убили в Нанкине, и я снова стал сиротой. Израненного избитого солдатами мальчишку спас от смерти член русской духовной миссии архимандрит Гурий, в миру Карпов Григорий Платонович.

Он в совершенстве знал китайский язык, свободно говорил и писал на нём. Перевёл на китайский язык Новый Завет в двух томах, св. Евангелие, Псалтирь, св. Историю и ряд других книг, относящихся к православному богослужению. С таким наставником и мы приобщились к христианству. Когда в миссии таких мальцов, как я набралось несколько десятков, неожиданно приехал один военный с внимательными, жесткими и одновременно добрыми глазами.

Отец Гурий долго беседовал с каждым из нас, а потом группа ребят, в которую попал и будущий Ван Вэй, поехала далеко, далеко на север учиться. Несколько лет мы учились. Перечислять здесь всё что я умею, не буду. Похвастаюсь только тем, что у меня абсолютный музыкальный слух, это оказалось очень важным, об остальных умениях распространяться не могу. Для этого потребуется много времени, а его как всегда не хватает.

Идеологическая направленность наших действий была предельно проста. Британцы несут в Китай наркотики и губят наш народ и нашу страну. Продажная маньчжурская династия Цин потворствует им, большинство её чиновников получают подачки от иностранцев и взятки от наркоторговцев, полиция с ними заодно. Власти расправились с тайпинами, которые выступали против наркотиков. У всех нас родители принимали участие в этом восстании, теперь мы — продолжатели их ДЕЛА!

Первые наши операции, сейчас с умилением их вспоминаю. Хотя это была только тренировка, перед серьёзными делами будущего. Кстати, после неё мы стали "хозяевами" Великого канала. Канал соединяет реки Хуанхэ и Янцзы, включая в себя русла таких рек, как Байхэ, Вэйхэ, Сышуй и других, а также несколько озёр и позволяет доставлять грузы из Шанхая в Тяньцзинь. Не поймите меня превратно канал, как и раньше, обслуживает администрация и чиновники императрицы Цы.

Только если вы не внесли требуемые проценты в нашу кассу, с вашим грузом могут произойти различные неприятности. Баржа даст течь, шлюзовая камера захлопнется раньше времени, исчезнет часть мешков или вообще ваша джонка раствориться в воздухе вся без остатка и никто не будет знать, что с ней сталось. Для организации этого большого проекта, нам потребовалось два долгих года и стоило жизни нескольким нашим "сей коу джай".

Главной перевалочной базой, через которую наркотики поступают в Поднебесную, безусловно, является Гонконг. Хотя весь Чжуцзянкоу (Кантонский залив), Южно-Китайского моря, с расположенными у его берегов Кантоном и Макао не намного в этом ему уступают. Отмывка наркоденег происходит в трёх респектабельных учреждениях, в уже известном вам HSBC и компании Jardine-Matheson, а также в семейном предприятии евреев афро-азиатского происхождения "Лаошасунь", здесь их называют сефардами.

Во время нашего обучения мне пришлось основательно разбираться с историями создания этих фамильных предприятий. Моим первым предложением на коллоквиуме было перебить всех этих Джардиных, Бькенен-Джардиных и Кесуиков и на этом поставить точку с предприятием Jardine-Matheson. В результате я получил неудовлетворительную оценку и объёмный пакет документов, в котором находились родословная этих банкиров и подробные досье на каждого из них.

Как наказание, в течение недели я должен был выучить наизусть предложенные материалы. После этого для меня многое прояснилось и стало стыдно за свое неумное первое предложение. Скажу честно, желание убить не пропало, но бессмысленность этого действия стала очевидной.

* * *

После моего немножко грустного повествования вы уже поняли, как важна для меня моя работа и, как я дорожу ей. Сегодня, по графику получения сообщений от "головы дракона" (лунг тао), надо идти на почту. Одеваю на лицо "маску" недалёкого уборщика помещений и выхожу на полутёмную улицу. Получаю слегка измятый и сплющенный рулон почтового сообщения, — перевязанное джутовой нитью, письмо на плохой сероватой бумаге отлитой ещё по технологии предков. Именно таким оно и должно быть, отправленное родственниками из дальней провинции.

Полученные инструкции меня сначала разочаровали. Теперь я наследник "умершего дяди" и мне предстоит вступить во владение сразу несколькими заведениями весьма разнообразного профиля: рисовым магазином, лавкой металлоизделий, складом угля и чайной. При таких торговых интересах мне придётся много ездить по стране, не вызывая никаких подозрений. Свою должность в банке я должен передать другому "фу шан шу", знакомому ещё по учебе в спецшколе и начать осваиваться на ниве торговли.

Дальше от изложенных в письме-инструкции планов у меня даже в горле пересохло. Чтобы немного успокоиться пришлось сделать несколько гимнастических упражнений тайцзи, только после этого я смог продолжить чтение. Мне присваивалось звание первого "ло", после большого брата и дозволялось самостоятельное планирование оговоренных операций....

* * *

Если посмотреть на карту торгового треугольника Кантон — Макао — Гонконг, вас поразит огромное количество остров и островков. Скажу сразу, что на карте я их насчитал гораздо меньше, чем существует в реальности. Этой неточностью в картографии пользуются китайские гильдии торговцев рисом, сахаром, маслом, птицей, овощами и фруктами, металлоизделиями, тканями, углем и дровами, ставшие влиятельной силой в экономике колонии. Все мы не платим таможенных сборов, используя безымянные острова как промежуточные склады.

Вечерняя прогулка, это своеобразный ритуал. Прогуливаюсь, здороваюсь и раскланиваюсь, а впереди и сзади меня охраняют мои бойцы и защитники, европейцы их называют солдаты, по-китайски они называются "сей коу джай". Степенная прогулка окончена, возвращаюсь домой. Оказывается меня, уже ожидают интересные новости от крыла нашей триады ответственного за линию "великого канала".

Для Наньянского флота, который базировался на Шанхай и устье Янцзы. Закончена строительством на верфи Фучжоу. канонерская лодка "Хайджаньчинь". Огромная, с паровой машиной и деревянным корпусом, она имела водоизмещение в 500 тонн и была вооружена одним крупнокалиберным 11-дюймовым орудием и тремя пушками малого калибра.

На испытания этого гиганта из Англии приехал Джордж Уайтвик Рендел — британский инженер-кораблестроитель и бизнесмен, известный своим плодотворным сотрудничеством с компанией "Армстронг", и очень влиятельный наместник Северного Китая Ли Хунчжан, который вероятно желает добиться передачи канонерки на курируемый им Бэйянский флот.

Дальше начинался бред. Предлагался план покушения на перечисленных персон и чиновников из их свиты. Этого допускать ни в коем случае нельзя. Для боевых джонок триады это чудовище, практически не опасно. Время перезарядки орудия около десяти минут, а стрелять из него можно только в безветренную погоду.

Пусть маньчжуры и дальше строят эти корабли, и тешат себя иллюзией безопасности, Великий канал по-прежнему останется под нашим контролем.

Извлекаю из тайника письменные принадлежности, скунсовую кисточку и лист бамбуковой бумаги, пишу "о здоровье родственника" на специальном языке. Через несколько минут письмо — приказ на "помилование" британца и чиновников готово, но во время испытаний огнетрубные котлы "Хайджаньчинь", по непонятным причинам, для посторонних, выйдут из строя. Дальнейшую судьбу этого корабля будет определять уже наш дракон (лунг тао). Уверен, что он со мной полностью согласиться.

* * *

Мои предположения оправдались, "тай ло" или большой брат, в своём послании похвалил мою предусмотрительность и осторожность. Его рекомендации, сосредоточиться на финансовых структурах Гонконга и Шанхая мы безукоснительно планируем к исполнению.

Вид на китайский берег с острова Гонконг. Справа на мысу — дом Уильяма Жардина,

Взгляните на эту картину. Скорее всего, эта акварель принадлежит кисти Чиннери, хотя это и не так важно. Нам ценно другое, она с фотографической точностью передаёт расположение дома-дворца, где скоро соберутся почти все представители от торговых домов компании Jardine-Matheson, от "Лаошасунь", от HSBC. Естественно, будут губернатор Гонконга Ричард Грейвс Макдоннелл со своими ближайшими советниками, на празднование 1872 года - года ОБЕЗЬЯНЫ по китайскому календарю, и юбилея по поводу выпуска первой гонконгской бумажной банкноты, банком HSBC.

Своей операцией по подвижке кадров в интересующих триаду заведениях Гонконга, я выбрал именно это здание и эту дату! Несколько поставщиков от триады "Саньхэхуэй" получили заказы от губернатора на поставку дорогих напитков к этому празднику. Заказы действительно были на бланках колониальных властей, но об этом, никто из их начальников не имел ни малейшего понятия.

Когда наступила ночь с её живительной прохладой и сиятельные гости вышли на балкон дворца Жардина, полюбоваться традиционным китайским новогодним фейерверком тут всё и началось. Сначала все смотрели на небо, где расцветали огненные цветы и возникали диковинные животные. Чуть позже раздались крики пожар, горим. На эти отчаянные вопли сразу никто не обратил внимания, ну а потом, потом было уже поздно. Напитки от "Саньхэхуэй", горели действительно великолепно, как никак, а для стола губернатора водой их не разбавляли.

Дом-дворец сгорел дотла, а вместе с ним часть ненавистных британцев, другие именитые гости, чудом оставшиеся в живых получили серьёзные ожоги. Не пострадали, только несколько слуг, из тех что работали в саду и запускали шутихи и китайские фонарики.

Похоже, мы несколько перестарались, когда в "Гонконг Таймс", появилась статья, посвященная этому событию список лиц погибших на пожаре, занял всю первую страницу. Во время паники и суматохи вызванной пожаром, никто не обратил особого внимания на ряд проникновений в квартиры тех чиновников, что были на празднике во дворце. Теперь мы ожидаем значительные кадровые подвижки в банках проклятых англичан. Кстати основной версией причины пожара так и осталось неосторожное обращение с "Китайским огнём"!

Журнал "Чайниз Мэгэзин" в своих материалах не добавил ничего нового о расследовании причин пожара, да и полиции не до расследования сейчас. В этом заведении больше гадают, кто будет назначен на освободившиеся посты и когда это произойдёт. Чем ещё занимается полиция? Скажу по секрету, заключают пари, как долго проживет тот или иной чиновник получивший ожоги. В газетах каждый день печатают некрологи, часто по несколько штук в день. Во влажном климате острова Гонконг белые люди мрут как мухи даже от простой царапины, а получившие сильные ожоги заранее обречены.

После всей этой шумихи и кутерьмы с ограблениями квартир, большая часть акций "на предъявителя" банка HSBC, перешла в нашу собственность. Их бывшие владельцы хорошо знали, чем занимается банк, и джентльмены не горели желанием фигурировать в списке акционеров под своими настоящими именами. Сразу оговорюсь, что эта идея с акциями "на предъявителя" не моя, но теперь я хорошо знаю что это такое, спасибо нашему мудрому "лунг тао".

* * *

Только совсем недавно я упоминал нашего мудрого дракона, но случилось непредвиденное, теперь мне снова надо срочно обращаться к нему за советом.

10 мая 1869 г. в г. Огден в штате Юта произошло эпохальное событие в истории Соединенных Штатов. Под аккомпанемент музыки и речей здесь были соединены железнодорожные ветки, шедшие навстречу друг другу. В ознаменование этого события был изготовлен "золотой костыль", который был забит последним в железнодорожные шпалы.

Наверное, это очень важная дорога для Соединённых Штатов Америки, но строили её в основном, совсем не американцы, а — 4 тысячи ирландцев и 10 тысяч рабочих из Китая, хотя на самом деле этих несчастных было гораздо больше.

Их главный мандарин — президент Авраам Линкольн, подписывая в 1862 году указ о строительстве железной дороги, сказал:

"Китайцы, возвели у себя в свое время Великую китайскую стену бесплатно.

Пусть это было и давно, но они трудолюбивы и остро нуждаются в деньгах, как и ирландцы".

Не смотря на большой праздник в 1869 году, дорога не была замкнута, для пересечения реки Миссури в районе Омахи использовался паром, на котором перевозились железнодорожные составы. Надо было строить огромный железнодорожный мост....

Началась новая охота за китайскими рабочими, но теперь никто не хотел ехать умирать за океан, предпочитая это делать дома. Коварные британцы и здесь решили нажиться на многострадальном народе Китая. Они пользовались всяческими грязными методами, спаивали, давали наркотики, а то и просто хватали людей на улице, грузили их в корабли, заставляли подписывать свои бумажки — контракты и отправляли в Америку.

Без бумажек было нельзя. Рабство отменено, как поступить? Придумали мгновенно! В соответствии с демократическими требованиями, обязательно добровольное согласие работника, контракт таковым документом и является, а уж, как и каким способом, он заключен дело десятое. Неважно, что большая часть китайцев писать и читать не умела. В документе была специальная графа с подстрочной надписью "подпись владельца". Там несчастные ставили кто галочку, кто крестик, наиболее грамотные рисовали иероглиф, обозначающий имя. После этого он на три года превращался в говорящую собственность компании. В одну из таких облав случайно попал наш уважаемый "фу шан шу", ответственный за связь в Шанхае.