Героями не рождаются

За то время, что он наблюдал за мной, я наблюдал за ним и понял, что он совсем не невидимка. Вернее, не совсем невидимка. Своими способностями он напоминал скорее хамелеона, подстраиваясь под окружающий пейзаж. Так что незаметен он был лишь с определённого расстояния и то, если стоял неподвижно. Ну и, понятное дело, наиболее эффективной его способность была лишь когда задействовалась на фоне какой-нибудь ровной однородной поверхности. В общем, ограничений масса, но если умело ей пользоваться, то такого соглядатая заметить не просто. Этот парень оказался вполне умелым, без Магического Зрения обнаружить его было нереально, он отлично сливался с местностью.

Именно поэтому, преследуя его, мне приходилось быть очень осторожным. Чтобы хоть как-то замаскироваться, я прикрыл школьную форму старым потрёпанным кожаным дождевиком, который нашёл в гараже. Я ещё в том году на него наткнулся, копаясь в ящике с барахлом, оставшимся от предыдущего владельца гаража, переехавшего то ли в другой район, то ли вообще сменившего город. Меня тогда отец припахал там разобраться, вдруг бы что полезное нашлось. Что удивительно, но неплохой набор гаечных ключей и даже староватую, но всё ещё рабочую дрель откопать удалось. Непрезентабельный дождевик тогда не вызвал никакого интереса и был убран мной обратно в ящик. Как говориться, до лучших времён, которые не заставили себя ждать. Прикрыв нижнюю часть лица шарфом и натянув поглубже капюшон, я, немного сутулясь, следовал за 'наркоманом'. В любой другой день мой прикид вызвал бы определённые подозрения, как у цели, так и у простых прохожих, но дождь вполне оправдывал подобную маскировку.

Когда сверх спустился в метро, прошёл следом и забрался в вагон, соседний с тем, какой выбрал он. Через окошко мне было отлично видно, как он развалился на свободном месте.

Ехали довольно долго, с пересадкой. И вот, наконец, Сверх встал на эскалатор, поднимающийся к выходу. Станция метро Засельцевское Шоссе располагалась в северной части города. Засельцевский район напрямую примыкал к Закрытой Зоне. Несмотря на это, благодаря оцеплению военных, ходить здесь по улицам днём было вполне безопасно. А вот ночью — уже не рекомендовалось. Ответственность за Закрытую Зону взяла на себя МАС. Герои регулярно патрулировали как её саму, так и окрестности, не давая Извергам подбираться к оцеплению и уничтожая самые сильные особи, которые время от времени возникали в глубине бывшей промзоны и шли на прорыв в город, где живёт множество вкусных человечков. Так как сообщений о масштабных нападениях на Мрачногорск с этой стороны не поступало уже года два, можно считать, что масовцы вполне справлялись со взятыми обязательствами.

Пейзаж, встретивший меня при выходе из метро, был довольно сер и уныл. И он остался бы таким, даже если бы прямо сейчас закончился дождь, и солнце выглянуло из-за туч. Широкая дорога с редкими машинами — собственно, одноименное шоссе — по обе стороны от которой тянулись невзрачные однотипные постройки — корпуса каких-то там предприятий. За ними высились не менее невзрачные офисные многоэтажки. Преследуемый мной сверх, ускорив шаг, двинулся вдоль улицы.

Долго идти не пришлось, он завернул за очередное унылое строение с вывеской 'Авторемонт' по фасаду. Зайдя со двора, он просто толкнул незапертую дверь, и прошёл внутрь. Это было почти как приглашение. Стараясь не издавать звуков, я прокрался следом. Мастерская оказалась не слишком большой, всего на три смотровых ямы, лишь одна из которых была занята чьей-то тачкой — тёмно-зелёным японским джипом, оттюнингованным для бескомпромиссных покатушек по бездорожью. По ходу, машины здесь не только чинили, но и 'прокачивали' для самых разнообразных целей. Во всяком случае, различные комплектующие типа всяких кенгурятников, люстр и усиленных бамперов, развешанные по стенам и занимающие полки стеллажей, за одним из которых я и спрятался, это лишь подтверждали.

Далее я стал свидетелем одного занимательного разговора, в ходе которого этот самый наркоман по прозвищу Мимик, и патлатый худощавый парень лет двадцати немного прояснили сложившуюся вокруг меня ситуацию. Как оказалось, нежелательное внимание к моей персоне привлёк Бригадир. Осталось разобраться, что же это за Общество такое...

Далее, к компании присоединился видимо владелец этой мастерской, ранее копавшийся под капотом джипа. Это был невысокий и полноватый, но довольно широкий в плечах мужик лет за сорок. Он как раз двинулся за пивом, когда меня отвлекло лёгкое похлопывание по плечу.

— Знаешь, подслушивать нехорошо, — шепнула мне девушка с короткими белыми волосами и кукольным личиком, одетая в потёртые джинсы и растянутый полосатый свитер.

Впрочем, это сейчас я могу в деталях вспоминаю её облик, в то время как тогда я изрядно всполошился. Ещё бы! Ко мне давненько никто не мог подкрасться незамеченным на столь близкое расстояние. Из-за чего я неаккуратно дёрнулся, что послужило причиной моего обнаружения. Что удивительно, когда я огляделся вновь, то не нашёл никаких лишних девушек в непосредственной от меня близости. Впрочем, даже случившееся не стало причиной отказаться от намеченного плана, а именно, выяснить, кому и для каких целей я понадобился.

Следуя былому опыту, решил использовать старый трюк, заключающийся в том, чтобы заставить потенциальных противников не понимать, что вообще происходит. То есть поставить их в моё положение. Вывести из равновесия этого Наркомимика оказалось не сложно, стоило лишь намекнуть, что знаю о его способностях. Ну а дальше... дальше всё прошло почти по сценарию. Разве что за топор я схватился в порыве импровизации, чтобы смотреться более угрожающе. Ну и тот удар ножом исподтишка, принятый на Барьер, пусть и не стал для меня неожиданностью, но и уклониться я от него не успевал. Так что лучше уж один слой Барьера потерять, чем Усиляться без должной подготовки, ибо разрывы мышц и вывихи мне в таком случае обеспечены.

Пистолет у задрота, как метко охарактеризовал своего приятеля мой недавний знакомец, заставил поднапрячься, но Магическое Зрение помогло прояснить ситуацию — уж муляж-то от боевого оружия я всяко отличу. А вот последующий разговор дал мне много пищи для размышления. Это их Общество... Честно говоря, никогда ни о чём подобном не слышал. Возможно, про них в интернете что-нибудь найдётся, ещё Тёмка может что-то знать, стоит поспрашивать.

Но это всё в любом случае потерпит. Сейчас, когда я в полупустом вагоне возвращаюсь домой, меня терзает лишь один вопрос: что за девушка там была? Подкралась ко мне, шуганула и больше не показывалась. Она тоже из Общества?

Глава 6

Курсы оказания первой помощи, на которые я всё-таки затащил близнецов, проходили два раза в неделю после уроков в классе ОБЖ. Вёл их не преподаватель соответствующего предмета, а специально приглашаемый специалист из КОБ, то есть Комитета Общественной Безопасности, занимающегося тем, что делало МЧС в моём родном мире, но, исходя из местных реалий, поле их деятельности было куда шире, как и их полномочия. Так что обучал нас вполне квалифицированный профессионал-спасатель с медицинским профилем. Впрочем, наш препод по ОБЖ, Геннадий Палыч, так же был ветераном этой организации, за свою спасательскую карьеру повидавшим некоторое дерьмо, и теперь, уйдя в отставку, обучающим молодёжь выживать в этом суровом мире.

Вообще, курсы эти являлись абсолютно добровольным начинанием, и записаться на них можно было аж с седьмого класса, но до этого года ни я, ни близнецы, не ощущали необходимости в их прохождении. Ну, как говориться, пока гром не грянет... Родители мою инициативу горячо поддержали, причём не только мои. Как мне удалось выяснить, разговорив таки Тёмку, друзья раскрутили своих родителей на всё это дело, использовав в качестве аргументов не столько свой греческий опыт, сколько мою историю. Типа, нужно учиться защищать себя, пригодится в любом случае и всё такое. При этом Анька упирала на то, что она девушка и рукопашный бой ей не подойдёт, в отличие от... Тут Агариным старшим предстояло додумать самим, что же подойдёт их дочери, благо младшие прекрасно знали, что у их отца среди огромного числа знакомых есть и инструктор милицейского спецназа.

В общем, Анна таки дорвалась до желаемого. Хотя, если верить Артёму, она скорее нарвалась, ибо сенсей ей достался довольно жёсткий, если и делающий какие-то поблажки шестнадцатилетней девушке, то только по минимуму. Тем не менее, от самой Аньки я пока не услышал ни одной жалобы, настроена она была вполне решительно.

Честно говоря, такой обстоятельный и серьёзный подход близнецов меня одновременно и умилял и беспокоил. Сентябрь уже близился к концу, и они вполне вошли в ритм тренировок. Что-то мне подсказывало, что недалёк тот день, когда они соберутся выйти в 'поле', где таких доморощенных героев с распростёртыми лапами дожидаются Изверги. Но чем я реально смогу им помочь? Не бегать же за ними постоянно с затрофеенным топором, отгоняя опасности? Это и им на пользу не пойдёт, да и меня излишне обременит. И вот тут мои мысли постоянно возвращались к Обществу Без Регистрации, на которое я умудрился нарваться, стоило только пойти в школу.

Должен заметить, что меня с той поры никто не преследовал и на контакт выйти не пытался. Ни человека-хамелеона, ни других подозрительных незнакомцев рядом больше не отиралось. Это могло говорить о том, что адекватные люди в Обществе всё же есть. И это было чуть ли не единственным, что я мог о них сказать. Судя по всему, это была маленькая, исключительно мрачногорская организация. В сети про них ничего конкретного найти не удалось, по ходу они не любили публичности. На сайте нашего филиала МАС она упоминалась, но не более. Даже Тёмка, который интересуется всем этим движняком с самого детства, не смог хоть чем-то меня порадовать.

Всем было известно, что Общество существует, и в него входят несколько известных Диких Героев Мрачногорска. Однако же сами эти Герои не спешили подтверждать, либо опровергать эти слухи. Тот же Бригадир не имел совершенно никакой связи с общественностью — с журналистами не пересекался, на вопросы спасённых им людей и случайных зевак не реагировал, так что и известно о нём было немногое. Лишь мне, подслушавшему разговор, удалось узнать о его предполагаемой связи с Обществом. Так сколько ещё Диких в него входят?

Мои собственные тренировки в течение этого месяца принесли определённые плоды. Число оболочек Астрального Барьера я смог увеличить до шести, уверенно держал полноценный Астральный Клинок и уже мог себя Усиливать. Немного, но теперь я вполне бы успел уклониться от того удара ножом, да тем самым утащенным топором, что я спрятал в ящик к дождевику, мог не особо напрягаясь размахивать одной рукой. Да, это немного, но ведь я только приступил к возвращению былой мощи. И если я хотел ускорить этот процесс, мне требовался ещё один немаловажный элемент развития, помимо медитаций и тренировок — практика!

А где и на ком лучше всего практиковаться? С этим я определился уже давно, ибо ответ очевиден: мочить Извергов в Закрытой Зоне. Но, совершенно ничего о ней не зная и не представляя на что способны населяющие её твари, соваться туда опасно. В результате, все мои идеи сворачивали на Общество. Оно могло дать мне то, что обычно зарабатывается ценой собственных ошибок, иногда фатальных — знания. Да, собственный опыт бесценен, но за него порой приходится слишком дорого платить. Это будучи Магистром, вездесущим и практически неуязвимым энергетом, я мог позволить себе подобные авантюры. Сейчас же я лишь в начале этого пути.

В Академии у нас никогда не было проблем ни с разнообразными противниками, ни с различными видами как одиночных, так и командных соревнований. Но и обеспечение нашей безопасности с лечением травм были организованы на должном уровне. Переломы сращивались за пару дней, а помереть во время тренировок можно было лишь будучи конченным идиотом и беспросветным неудачником одновременно, ибо на моей памяти ничего подобного не случалось. Хотя в Академии, как и во всяком уважающем себя учебном заведении с многолетней историей, слухов и легенд про накосячивших и случайно угробивших себя во время тренировок неофитов хватало.

Тут же и косячить особо не придётся, мне хватит одного сильного Изверга, неудачно попавшегося на пути. В общем, та же самая проблема, что в скором времени встанет и перед близнецами. Проблема, решение которой я вижу лишь в присоединении к Обществу, ибо альтернатива — самостоятельное скитание по Зоне с далеко ненулевым риском забрести не туда. Я понимаю, что не мне, человеку пролюбившему все перспективы магического мира ради саморазвития говорить о подобном, но в данной ситуации действовать самостоятельно было бы очень безответственно с моей стороны. Не только по отношению к собственным планам, которые, в случае неудачи, придётся воплощать в следующем мире, но и к своим друзьям, что доверились мне, и семье.

Именно поэтому я всё же позвонил по телефону, что был в переданной мне визитке. Собственно, кроме этого телефона и аббревиатуры ОБР там и не было ничего. Для этой цели использовал телефонную будку. В прошлом мире, с развитием мобильной связи, эти реликты минувшей эпохи попросту исчезли с улиц. Но здесь они стояли чуть ли не на каждом шагу. Монументальные ярко-красные будки с бесплатным дозвоном в Милицию, Скорую, Пожарникам, Спасателям и в МАС. Прикрыв рот рукавом, чтобы звучать глуше, я напомнил о себе и сообщил, что меня интересуют подробности. Судя по голосу, ответил мне тот самый патлатый парень из автосервиса, поэтому проблем с узнаванием не произошло. Он сказал, что я могу подъехать на одну из их постоянных точек сбора и переговорить с главным. Назвал адрес, по времени условились на пять вечера в ближайшую субботу. Отлично, как раз можно договориться с близнецами, чтобы прикрыли меня перед родителями. Мы с ними частенько подобное проворачиваем.

Прежде чем явить себя геройскому свету, пусть и в весьма ограниченном Обществе, следовало озаботиться каким-никаким костюмом. С тем, что мне нужно, я определился уже давно, оставалось это только приобрести, хотя я не был уверен, что мне хватит денег, и это несмотря на то, что какая-то сумма, благодаря природной бережливости, у меня была накоплена. Тем не менее, в пятницу после занятий я проехался до одного из крупнейших мрачногорских торговых комплексов. Там меня интересовал отдел спорттоваров.

Как я и рассчитывал, хватило мне лишь на простейший комплект мотоциклетной защиты. Черепаха, защита рук и ног, да мотоциклетные перчатки. Смотрелось всё это неказисто и громоздко, в лучших традициях отечественных производителей. Но, если верить словам консультанта, этот комплект был сделан из довольно прочного пластика. Дёшево и сердито, самое то, для мотоциклистов-новичков. Впрочем, дизайн волновал меня меньше всего, ведь я и не собирался выставлять его напоказ. Под уже проверенным в деле дождевиком эта защита наоборот добавит мне массивности и внушительности. Для сокрытия лица хотел прикупить маску для пейнтбола, но на неё денег уже не хватило. Ну ничего, пока можно обойтись капюшоном с шарфиком, а дальше — видно будет.