Мы лениво потянулись к камням. Подойдя поближе, наше настроение улучшилось, потому что нашему взору предстал разбитый шаттл. Нос его был смят от сильного удара, но входная дверь была закрыта.

Подбежавший Сергей пытался ее открыть, но замок оказался заблокирован. Тогда он, недолго думая, своим резаком просто вырезал крепление. Забравшись внутрь, мы увидели нашего похитителя. Его труп уже сильно смердел. Радоваться его смерти у нас не оставалось сил. Обыскав его карманы мы не нашли ничего стоящего, кроме своих сорванных с кителей наград и денежных браслетов. Из оружия в шаттле обнаружилось одно охотничье пулевое ружье с патронами. Воды и еды не было ни грамма. Да еще валялись наши кители.

Вытащив труп на улицу, Сергей предложил его бросить куда подальше, но Володя отговорил его от этой затеи.

— Эта скотина нам еще послужит!

Мужики удивленно смотрели на Баринова, но тот лишь усмехнулся:

— Мы из него сделаем приманку. На трупный запах сюда будут прибегать местные шакалы, а у нас теперь есть винтовка — так что кладем труп в прямой видимости от бота. Мы поняли его затею и с воодушевлением потащили негодяя метров на пятьдесят от аппарата.

— Дальше идти уже нет смысла, — пояснял Володя. — Дороги мы не знаем, расстояния тоже. Надо здесь выживать. Нас, скорее всего, ищут. А найти разбитый шаттл — легче, чем наши тела. Вот воды бы еще, где раздобыть, — мечтательно произнес он. — Была бы полиэтиленовая пленка, можно было бы собирать конденсат.

— Я читал, что для этого роется яма, в центре которой ставиться емкость под воду. Яма накрывается пленкой. Края пленки придавливаются к земле, а на нее по центру кладут небольшой груз. Солнце выпаривает воду из земли, а пленка собирает конденсат, который и капает в емкость. Воды, конечно так много не соберешь, но нам каждый глоток важен.

Блин! Полцарства за пленку!

— Подожди, Володь, — у меня в голове возникла очередная мысль. — А кто сказал, что нам нужна именно пленка?

Парни с недоумением уставились на меня.

— У нас же есть теперь кители! — радостно произнес я.

Видя, что они еще ничего не могут понять, я стал объяснять свою идею:

— Смотрите! Серёга свои резаком роет несколько ям, по площади пиджака. Мы накрываем их своими кителями, прижимаем грунтом к земле, чтобы не было выхода воздуха. Ставим на дно чеплашки, их можно сделать из корпуса шаттла, да найдем из чего их сварганить! В пиджаках встроен термопроцессор. Жара под ним заставит включить его подачу охлажденного воздуха, а это и позволит появиться конденсату на подкладке. И пусть себе капает с него!

— Стас! Ты гений! — заорали возбужденные парни!

Тут же все принялись за работу.

Ничто не стимулирует человека лучше, чем появившаяся возможность — выпить! В нашем случае с водой — это было самым актуальным!

К вечеру наши установки принесли нам где-то по сто грамм воды на брата. Мы наслаждались ей как элитным дорогим напитком. Жажду полностью удалить не удалось, но оптимизма у нас прибавилось. А когда под утро Сергею удалось подстрелить небольшого местного пожирателя падали — то настроения и желания жить у нас у всех даже зашкаливало. Мясо зверя было вонючим и жестким. Но собрав какой-то мусор и пластик в шаттле, ободрав обивку с сидений— нам удалось разжечь костер и, выбрав кусочки поаппетитнее, зажарить их и съесть. Жажда, после этого еще больше усилилась, но мы понимали, что без еды мы долго не протянем.

Устроившись поспать внутри летательного аппарата, я уже отчетливо услышал в своей голове чей-то голос:

— Ты меня слышишь?

— Слышу... Багира, это ты?

— Да, я! Я близко. Жди.

Еще не веря в случившееся, я радостно воскликнул:

— Мужики! Я слышу Багиру — она идет к нам! Говорит уже близко!

Все стали радостно обнимать меня.

— Здорово! Надо же! Она нас нашла!!! Просто поразительно!

Багира пришла через сутки. Худая, грязная, изможденная. Она двигалась на шатающихся ногах. Мех ее весь свалялся, лапы покрыты кровяной коростой. Но на шее у нее все также красовался черный армейский ошейник. Схватив ее на руки, я с радостью прижал Багиру к себе! Она устало пыталась лизнуть меня в лицо, а остальные парни старались погладить ее, проявляя свою искреннюю радость при виде Шорка.

— Как ты нас нашла? — Все время задавал я ей один и тот же вопрос.

— Я тебя слышала. Я шла к тебе. Долго шла, но нашла!

— Милая моя, — хотел я заплакать, но обезвоженный организм не позволял проявить эту слабость.

— Пить хочу! Вода есть? — спросила она меня.

— Мужики! — я посмотрел на парней ободренным взглядом. — Багире нужна вода. Пройдитесь по нашим установкам и все, что там есть несите сюда.

Степаныч с Володей кинулись собирать жалкие остатки накапавшего конденсата.

Собрав все в одну емкость — поставили перед Багирой.

— Все что есть, — пожаловался я ей, пока она лихорадочно лакала драгоценную жидкость. Вылизав чеплашку до капли, она посмотрела мне в глаза и произнесла:

— У меня на ремешке висит предмет для вас.

Удивленный я стал перебирать ремешок руками, и заметил небольшую черную капсулу, прикрепленную хитрым зажимом к ремешку. Отсоединив ее от ремня, я стал рассматривать предмет со всех сторон.

— Его нужно сжать пальцами с торцов, — подсказала мне Багира. — Это дал другой большой человек — ваш друг. Он был с вами там в парке.

Я сжал капсулу с торцов. На одной из сторон появился сияющий значок.

— Большой человек сказал, продолжала делиться новостями Багира, — Как найдешь их, пусть здесь нажмут, и мы скоро появимся.

— Парни! — Я радостно поднял вверх эту светящуюся капсулу. — Это маяк! По нему нас Мигель найдет!

— Ура! — Заорали все.

Возбужденные, мы стали предаваться мечтам. Багира устало развалилась рядышком с нами, прикрыв глаза. А я, глядя на нее, все думал: — Это сколько же сотен километров пришлось ей пройти от столицы до нас? Да, Шорки быстро бегают, и возможно на очень большие расстояния. Но ведь это еще детеныш! Без воды, без пищи. Может сначала она и ловила живность для перекуса, а потом? В пустыне? Надо будет у адмирала поинтересоваться: — Какой путь ей пришлось преодолеть за шесть дней? Этому маленькому, но преданному существу!

Мигель появился как бог на спускаемом военном боте, примерно через пару часов. Мы услышали легкий свист. А выглянув в дверной проем, увидели увеличивающуюся тень от летательного аппарата.

Адмирал первым выскочил из бота в полном боевом облачении. Но увидев, что мы его встречаем, еле держась на ногах — тут же снял свой шлем и кинулся к нам. Из бота появились еще десять человек в военных костюмах с шевроном Багиры на груди. Убедившись, что никому опасность не грозит — они стали отстегивать свои шлемы и с улыбкой кинулись обнимать нас. Увидев знакомые лица мои ноги от нахлынувшей радости — подломились, и я стал оседать на землю. Подбежавший первым Мигель успел меня подхватить и не дал упасть.

— Ну, ну! — добродушно проворчал он. — Станислав Викторович, все уже позади.

Стриж и другие члены отряда хлопали нас по плечам и обнимали, как родных им людей.

Эти суровые парни нянчили нас как детей — искренне радуясь нашему спасению. Видя наши изможденные лица — каждый из них доставал свою фляжку с водой и предлагал нам наконец-то вдоволь напиться.

Мигель тут же предупредил нас:

— Парни, пейте только по немного, мелкими глоточками. И глядя на нас, все изумлялся:

— Поразительно, как вам удалось выжить в подобном аду?

Вода была изумительно вкусной и прохладной. Давно мы такой вкуснятинки не пробовали. Ее хотелось пить залпом, много и долго. Но разумом я понимал, что — нельзя.

Мужики повели нас в бот, как я вдруг встрепенулся и лихорадочно стал вырываться:

— Подождите мужики, Багиру забыли. Подбежав к разбитому шаттлу. я увидел, что она стоит у выхода и смотрит на нас. Взяв ее на руки и поглаживая, я медленно пошел с ней к военному боту, приговаривая:

— Это ты нас всех спасла!

Как вдруг все члены спасательного отряда выстроились в ровный коридор. С ними рядом встали в строй Степаныч с Володей и Сергеем. И когда мы с Шорком проходили мимо — отдавали ей честь. У входа в бот стоял наш знакомый пилот капитан Стик. Улыбнувшись мне, он так же отдал честь Багире.

Обратный полет прошел как в тумане. Мы вразнобой делились историей, что с нами произошло, и как нам удалось выжить.

Что за всем этим стоит какой-то герцог. Это его исполнитель собирался произвести взрыв на приеме у короля. И это он же похитил нас, усыпив сонным газом. Он хотел, чтобы мы умерли мучительной смертью, приковав нас как скот к рабским кольцам. Умолчали мы только о том, что мне удалось его заразить вирусом.

Историю нашего спасения преподнесли так, что это Сергею удалось струной, подаренной адмиралом освободиться и ранить похитителя. А пока полковник освобождал нас — тот успел забраться в свой шаттл и улететь. Видимо его рана оказалось смертельной, так что далеко скрыться ему не удалось. На четвертый день пути мы нашли разбитый аппарат и оставались в нем, пока нас не нашла Багира.

Тут уже включился и Мигель, рассказав нам, о том, что происходило после нашего похищения.

Когда он пришел на стоянку, то увидел мечущуюся Багиру, которая что-то ворчала на своем языке. Оглядевшись и не увидев нас — он стал расспрашивать оставшихся гостей об земных офицерах.

Некоторые гости подтвердили, что видели, как мы уселись в такси с водителем, и позже машина уехала куда-то. Заподозрив неладное, он тут же связался со службой безопасности. Те кинули ему на искин видео с камер наблюдения. Багира в это время, встав перед ним, что-то пыталась рассказать. Видя, что ее не понимают, она стала тянуть зубами за штанину адмирала. Мигель понял, что зверь зовет его за собой. У него сразу же созрел план. Попросив Багиру подождать его немного, он у местной службы безопасности выпросил маячок. Прикрепив его к ошейнику Багиры, он стал давать ей указания. Что как только она найдет своих друзей — им необходимо нажать вот тут, и он сможет к ним прийти. Но она не должна потерять свой ремешок. И он просто поражен, что ей удалось за это время на своих лапах преодолеть более тысячи километров. Очень сильный и выносливый зверь — поражались ее таланту все члены отряда.

— Кстати, ее награда у меня, — пояснил адмирал. — Потом сможете ее забрать.

— Господин адмирал флота, — обратился я к нему. — О наградах я меньше всего думаю, но вот пропавшая Селена и наши вещи в том числе — вот чего мне искренне жалко.

— Не волнуйтесь, Станислав Викторович, — найдем мы вашу пропажу. Я дал команду по разбившемуся шаттлу найти его владельца, а также все возможные адреса его проживания. Фото похитителя у нас было, так что местные безопасники должны уже владеть необходимой нам информацией.

На аэродроме воинской части нас ждала команда медиков с дежурной машиной. Усадив нашу компанию в прохладный салон медицинского авто, эскулапы из маленьких инъекторов сделали каждому из нас по уколу, после чего я сразу же провалился в сон.

Очнулся я, лежа в кровати в просторном светлом помещении, похожем на земной гостиничный номер. Машинально проведя языком по зубам с удивлением, убедился, что два выбитых зуба стоят на своих местах. Откинув с себя одеяло — увидел, что я лежу совершенно голый. Тело было худым без синяков, но с сильно загоревшими руками.

— Блин, — подумал я. — Как теперь перед женой отчитываться — где я был, на каком таком севере. Не спишешь на СПА-салон.

Захотелось встать и найти ближайшее зеркало, чтобы внимательно себя рассмотреть. Но не успел я этого сделать, как в комнату вошла молодая девушка в светлом в обтяжку комбинезоне с шевроном капитана на рукаве, и с логотипом капельки крови на другой руке. Стройная фигурка местного доктора радовала своими приятными изгибами мой взор. А обтягивающая одежда делала посетительницу необычайно эротичной. Я порадовался как у них все продуманно, что местных больных исцеляет не только лекарство, но и вид красивых, сексуальных женщин. Мое тело моментально отреагировало на возбуждающую красавицу. И тут до меня дошло, что я лежу голый с откинутым одеялом. Лихорадочно схватив одеяло за край, я быстро натянул его на себя, чтобы скрыть свое возбуждение. Девушка, заметив это — весело рассмеялась:

— Значит, вы практически здоровы! Можно выписывать! — Да, меня зовут Натали, я ваш лечащий врач.

Она присела рядом с кроватью и поднесла к моей груди какой-то прибор. Посмотрев на его дисплей, пометила необходимую ей информацию на экране электронным стилом и произнесла:

— Практически все без отклонений. Операция прошла удачно, после обеда можно выписывать. Жалобы на что-то есть?

— Жалоб нет, но что за операция? — не понял я.

— У вас после перелома — ребра неровно срослись. Пришлось корректировать. Да и еще у вас была спинная грыжа — пришлось и с ней повозиться. Позвонки были проблемные — мы их реставрировали. Суставы восстановили. Сердечную мышцу укрепили. Зубы сделали. Печень почистили, камни в почках...

— В общем, организм был сильно истощен и изношен, я даже не представляла, что такое возможно. Как будто вам не пятьдесят, а сто пятьдесят лет. Это потом господин адмирал рассказал нам, что вы не местные, а с Земли. Я слышала, что это мир с плохой экологией и низким уровнем жизни. Но никогда не видела реальных жителей.

Девушка с нескрываемым интересом разглядывала меня. А я вдруг спросил ее:

— Простите Натали — это все вы одна со мной делали? — Ну... Все эти операции?

Красавица улыбнулась и засмеялась:

— Ну что вы! Это мне не под силу. — Да и у нас давно уже никто руками операции не делает. Для этого существует лечебная капсула. Там все автоматизировано. Вам всем сделали в машине успокоительный укол и перенесли в подобные аппараты. Они диагностировали множество проблем в ваших организмах. Серьезнее всего было у вашего друга Владимира. С его спиной нам пришлось очень тщательно повозиться, но теперь думаю, у него проблем не будет. Хотя, я как доктор, рекомендовала бы вам всем обязательно посетить курорты мира Медина. Если, конечно позволяют финансовые возможности. Но сегодня принесли ваши новые парадные костюмы с шевроном отряда Багира. А мы все наслышаны об их героической деятельности и о богатом куше. Так что я уверена — вы можете это себе позволить!

Девушка с удовольствие провела, свей очаровательной ладошкой по моим волосам, слегка растрепав их.

Я чуть не застонал от удовольствия, но резко вспыхнувшая мысль о Багире — прервала приятную истому. Судорожно оглядываясь по сторонам, я спросил доктора:

— А вы не видели моего зверя?

Натали легко и радостно рассмеялась:

— Вашу Багиру за эти два дня заласкали и закормили все сотрудники нашего военного госпиталя. Она где-то здесь ходит, не беспокойтесь!

— Два дня?! — удивленно вскрикнул я, машинально проведя себя по щекам. Щетины не было.

— Вы что, хотите сказать, что я спал два дня?

— Да, — удивилась Натали. А что тут такого? — Это был искусственный лечебный сон. За это время вас прооперировали. Восстановили организм после перенесенных тягот и лишений. Кормили и поили вас через зонд. Санитарки за вами убирали. Помыли вас, побрили. Так что на обед пойдете уже сами.