31-40

— А где гули с упырями? — я только сейчас заметила отсутствие низших среди нас.

— Скоро рассвет, и я их отправила своим ходом до ближайшего кладбища, — высшая поморщилась. — На них не обратят внимания, они еще слишком юны и почти не отличимы от обычного мертвеца.

— Тогда это не бруксы, — констатировала я очевидное, рассматривая двух низших, прижавшихся к ногам Лейлы и Катрин.

— Альпы, — согласно кивнула Лейла, с любопытством глядя на меня. — Кто тебя обучал? Основная масса магов игнорирует такие нюансы. Это изучают или Охотники, или ведьмаки.

— Жизнь заставила, — покряхтев, я уселась поудобнее и неторопливо сменила магазины в автомате и пистолете, после чего начала чистить клинок. — Сколько примерно пройдет времени, прежде чем сюда припрутся Охотники и полноценные отряды церковников?

— Около часа, — пожала изящными плечами Лейла, от чего плащ немного сполз, открывая любопытным взглядам несколько больше, нежели до этого. — Хотя лучше бы это был кто-то другой...

Охотники... Я откинулась на стену, автоматически натирая лезвие. Организация, что была создана более полутора тысяч лет назад в маленьком галльском городке, на территории будущей Франции и за это время разросшаяся до внушительных размеров. Отличительной чертой организации было то, что магов в ней не было. Вообще. Одни магглы и сквибы, что методично вели войну с переменным успехом. Воевали они, правда, не особо успешно, но с появлением огнестрельного и, главное, быстро перезаряжаемого оружия, с появлением все более развитых технологий их счет начал сравниваться. При этом они не вели бессмысленной бойни, уничтожая все, что шевелится. Они наказывали преступивших закон. По упорным слухам в организации было порядка двухсот тысяч человек, и они могли заставить с собой считаться кого угодно. Ряд членов были очень даже не бедны и могли приобретать для своих все, что требуется. Если же добавить, что тренировали своих боевиков они с самого детства, то в итоге противник выходил реально неприятный. Магглы на фоне магических достижений, может, и проигрывали, но на стыке с ними... С середины двадцатого века организация получила мощный рывок и стимул — проекты суперсолдат Третьего рейха были основаны не на пустом месте, и мутанты-Охотники не вызывали радости ни у кого по обе стороны барьера. Что церковь, что маги, что те же фейри — все плевались, видя их.

Страх. Банальный страх. Хоть те же Немаги и превосходили их по ряду параметров, но и Немагов-то было крайне мало, в то время как Охотников постепенно становилось все больше. И существовал риск, что рано или поздно руководители организации могут попробовать впиться в глотку зазевавшемуся сопернику. Ну, и нелюбви добавляло то, что на опыты они тащили всех, правда, доказать это не могли. Своих жертв они приобретали либо на рынках рабов или же у вольных охотников за головами, что не интересовались именем заказчика, и встречи происходили в таких местах, что накрыть их не получалось. Полу-вампиры, полу-Немаги, нечто среднее и в тоже время иное... Магами эти мутанты не становились, хотя вот их дети уже были ими, причем поголовно. Но такие мутанты могли видеть магию, пусть это и не сравнимо с магическим зрением. Имели чудовищную силу и ловкость... Вся их философия, построенная на превосходстве человека обычного, в итоге привела к смешному результату, залитому кровью подопытных. Что все-таки не отменяло их опасности. Как и того факта, что основная часть организации была обычными людьми, в разное время пострадавшими от обитателей Иного мира.

— О-о, — протянула Катрин, с любопытством что-то рассматривающая в узкую щель на окне. — Часть преследователей добралась по нашим следам и попала под атаку мертвых, — она быстро облизнула губы, прижимаясь к окну. — О-о, да-а-а, — она расхохоталась.

— Где крылатые? — я посмотрела на нее. — Далеко?

— Ммм, судя по тому, что я вижу... они запинали часть мертвых и подрались между собой. Там один только остался в каком-то трико. Это вообще нормально для них?

— Это нормально для него, — поморщилась я. — Лучше бы вот его и выпнули.

— Да ладно тебе, — отмахнулась Катрин, бросив на меня недоуменный взгляд. — Он нормально так мертвых укладывает. Но он ранен, так что, наверное, недолго тут еще пробудет.

— Не факт, — скривилась я, поднимаясь на ноги и подходя к окну. — Если сразу не исчез, то, значит, рана затянется. Исчезают они тогда, когда ранение тяжелое или вообще смертельное. Ну, или если их убили, тогда их тоже вышвыривает на их план. Хотя и не всегда. Как, по твоему, ингредиенты получают? Вызывают, ставят барьеры и валят их.

— Ингредиенты из ангела?! — вытаращилась на меня Ксения.

— Фарш из оборотня или сердце неродившегося младенца тебя же не смущает? — криво усмехнулась я. — Так чего тогда удивляешься, что кто-то почку ангела на что-то пустит? Правда, это трудновато, удержать ангела, но все же возможно.

— Смещение возмущений, — Роза протянула нам кристалл с магической голо-картой. — Над нами чистое окно.

— Пробойники, — резко кинулась я к сумке. — Уходим, живо, кто-то чистит. Сюда идет кто-то уровня Магистра, если не выше. Пока он строит свою тропу, мы сможем пробить щиты над Лондоном...

* * *

Отступление.

Спустя несколько часов.

— Докладывайте, — Фадж потерянно перебирал бумаги на столе, не поднимая глаз на находящихся в его временном кабинете магов.

— Начну с Министерства, — встал один из магов, нервно поправив мантию невыразимца. — Все помилованные отправлены в катакомбы на поиски мертвых. Потери уже есть и серьезные, но выбора у нас нет. Кроме того, две сотни мракоборцев МКМ, что прибыли в страну, также ушли к могильнику, там сейчас уже работают профессионалы под их охраной, они запечатают его по новой. Несколько групп авроров и мракоборцев ушли в катакомбы на охрану подразделений ДМП, что пытаются понять, что там произошло, — докладчик облизнул пересохшие губы и продолжил. — Восстанавливать здание Министерства нецелесообразно. После столь грубого разрушения здания там сдетонировала часть артефактов, в том числе и хроновороты. Ну и ряд других, что хранились там...

— Одним словом, там сейчас творится сущий ад, — Дамблдор, приглашенный на заседание по случаю всенародного ЧП, мрачно обвел всех взглядом. — Скорее всего, после того, что там произошло, образуется очередной Источник. Причем сильный. Высказывались в свое время предположения, что если произвести подобные действия, то можно будет получить таким путем Источник.

— Эти предположения оправдались, — невыразимец мрачно смотрел в бумаги. — В ближайшие пару лет к эпицентру лезть крайне опасно. Мы предлагаем разместить Министерство за барьером, а с этой стороны оставить только ряд отделов или вообще дежурные группы. Это позволит нам построить более укрепленное здание, без оглядки на магглов.

— Артефакты все уничтожены? — Фадж тяжело посмотрел на докладчика, нервным жестом поправляя воротник мантии. — Или что-то там еще могло сохраниться?

— Там, — сделал ударение невыразимец. — Ничего не могло сохраниться. Но мы зафиксировали по остаточным следам, что кто-то засылал почти десяток домовиков в момент падения защиты.

— Эмм, — выдавил из себя один из членов малого Визенгамота, недоуменно глядя на докладчика, как, впрочем, и остальные. — Вы хотите сказать, что это было не прорывом, а кто-то организовал все это, чтобы ограбить Министерство?

— Не знаю, — мрачно выдавил невыразимец. — Что мы смогли установить, то и докладываю.

— Превосходно, — процедил красовавшийся свежим шрамом на щеке кряжистый мракоборец. — Примерный подсчет жертв завершен. Четыре тысячи шестьсот тридцать один погибший. Свыше пяти тысяч раненых. Это по магглам. По магам там все не так страшно. Семнадцать погибших и восемь раненых. И хрень какая-то с попавшими в зону воздействия этого света от порталов этих крылатых и рогатых, — он нервно дернулся.

— Там не хрень, а инициация в сквибов и магов, — равнодушно пробормотал невыразимец. — По предварительным подсчетам около семи тысяч магов и сквибов появится в ближайшие пару недель. Первостихии, что вы хотели-то? У кого-то, скорее всего, наследие пробудится, если подходящее. Ну, если фейри или демоны погуляли в роду. Так что ждите усиления инквизиции. Этот чокнутый носитель Любви успел в одной из церквей побывать и уходил именно оттуда, одарив там всех присутствующих Светом. Не знаю, сколько там будет магов, но в церкви было не меньше полутора сотен человек. Даже если они все поголовно сквибы, это уже дает церковникам усиление.

— Так, а остальные-то наши! — подскочил Фадж.

— Не совсем, — поморщился Дамблдор, подтягивая к себе чашку с чаем с небольшого столика, стоявшего посреди своеобразного круга, образованного креслами. — Несколько сотен уйдут в службу королевского дома. Максимум им разрешат пройти краткий курс обучения у нас. Но это взрослые разумные и создать у них позитивное к нам отношение, когда официальная версия гласит, что в прорыве виноваты мы...

— Еще часть помимо тех, кто были в церкви и стопроцентно не захотят иметь ничего общего с богомерзкими отродьями, также пойдут к церковникам, — мрачно пробормотал мракоборец.

— Ну, и добавь к этому разворачивающийся конфликт, — флегматично добил Дамблдор опешившего министра. — Ты, конечно, можешь и дальше не верить, но ведь от наемников-то не отвертеться?

— Хоть кто это был, вы выяснили? — жалобно посмотрел министр с непонятной надеждой на невыразимца.

— Существа с планов на границе Света, Тьмы и Порядка, — невозмутимо пробубнил закутанный в мантию маг. — Точнее сказать не смогу, так как специалистов нет. Утверждать, что светлые были из числа спутников христианского Бога я не могу. Вы же сами не давали нам разрешение на эксперименты.

— Хватит, — поморщился еще один из присутствующих магов, невозмутимо сидевший в ночной пижаме и мрачно цедивший кофе, изредка затягиваясь крепкой сигаретой. — Мы уже поняли, что вы самые обиженные. Только ответь нам, обиженный, а как это у вас под боком оказалось непонятное захоронение?

— Вполне понятно, — пробормотал невыразимец. — Рыли проходы в семнадцатом-восемнадцатом веках, и несколько сотен кандальников там и похоронили. По некоторым данным — чуть больше, в районе восьми сотен. Но это наши предположения, так как учет если и вели, то надо еще найти эти бумаги. Затем были жертвы в девятнадцатом веке, часть из них тоже похоронили в братской могиле. А вот дальше... — он замолчал, задумчиво барабаня пальцами по подлокотнику. — У нас под боком завелась шайка демонопоклонников или просто идиотов, что решили поиграть в варваров на старом капище. Но самые недавние жертвы — это магглы или маги в одежде полувековой давности. Более поздних жертв мы там не нашли.

— Ты в курсе, сколько там было мертвых? — задумчиво потер переносицу Гринграсс, небрежно вращая в ладони набалдашник трости.

— Около пяти тысяч, — пробурчал невыразимец, не поднимая головы.

— А у меня иные данные, — задумчиво протянул Гринграсс, внимательно изучая невыразимца резко похолодевшим взглядом. — Что-то вы мне нравиться перестали... По моим данным там было более десяти тысяч мертвых. Где-то треть из них перешла уже в более усиленную форму. А если бы они вырвались более тихо? Без разрушений и грохота, что устроили эти крылатые в центре Лондона? Часть убитых магглов, восстали бы и присоединились к мертвым. И нам надо только радоваться, что таких заразных там было несколько сотен на всю их ораву. А если бы они там все такие были?

— Обычные восставшие, легкая добыча, — мракоборец влез в разговор, поддерживая сникнувшего невыразимца. — Их убивает банальное режущее или Редукто.

— Когда их десять или сто, но не тогда, когда их сотни тысяч, — саркастично хмыкнул Гринграсс. — Итого у нас есть предположительное ограбление министерства, когда там снесли всю защиту выплеском энергии. Призыв семи иномировых существ. Развалины десятой части Лондона и здания Министерства. Значительные потери, пусть и магглов. Разупокоенный могильник. Я ничего не забыл?

— Всплеск религиозного рвения, так как это снимали на маггловские камеры и приток новых магов и сквибов, — флегматично добавил Дамблдор, невозмутимо отпив чаю.

— Тогда уж добавьте трупы неизвестных наемников в глубине катакомб неподалеку от места призыва и гибель отряда церковников на месте крушения угнанного Хогвартс-экспресса, — раздался спокойный голос Боунс, задумчиво листавшей какой-то женский журнал и не влезавшей до этого в разговор — Что? — она недоуменно обвела всех взглядом. — Вы еще не в курсе?

— Церковь? — задумчиво протянул Гринграсс. — Как интересно-то... — он откинулся на спинку кресла, бессмысленно скользя взглядом по скудно обставленному помещению.

— Меня больше интересуют неизвестные наемники, — протянул Дамблдор. — Церковь свои секреты не раскроет, в лучшем случае что-нибудь невнятное ответит. А вот через наемников есть шанс выйти на заказчика.

— Дамблдор... — протянул Фадж, подозрительно сверля его взглядом. — А где эта твоя ученица? Грейнджер, по-моему? Не поговорить ли с ней... Помнится мне, там вроде тоже с некромантией было связано?

— Мисс Грейнджер более не является моей ученицей, — невозмутимо посмотрел на собеседника Альбус. — В данный момент мисс Грейнджер является капитаном Вольного отряда. И о своем местонахождении она мне не сообщала.

— Вольный отряд? — наморщил лоб министр, с надеждой покосившись на мракоборца.

— Наемники, что входят в Ассоциацию, но не состоят ни в одной Гильдии. Не одиночки, а именно что отрядом, — мракоборец шевельнулся, задумчиво качая головой. — Только вот кто даст поручительство за мелкую девчонку? Не знаю. Я попробую узнать через знакомых, такая новость должна была разойтись. Все же не каждый день соплячку делают капитаном.

— Это уже несущественно, — наклонился вперед Гринграсс, отодвигая столик и ставя перед собой трость, на которую облокотился руками. — Вопрос в том, что нам делать с религиозной истерией магглов? Всем память не сотрешь, да и стоит еще одной искре упасть... Мои союзники согласны выделить еще денег на найм пяти сотен бойцов из континентальных Гильдий. Конкретно из Азии. Нам надо создать преимущество и быстро зачистить клоаки типа Лютного или Дикого леса.

— Мы также выделим сумму на пять сотен бойцов, — Дамблдор устало качнул головой, мрачно нахмурившись. — Это от моих союзников и от Грюма и тех кто за ним. Они, кстати, еще и сами производят найм и готовы взять егерские контракты, — Альбус внимательно посмотрел на Гринграсса.

— Хорошо, — немного подумав, тот кивнул. — Мы поддержим это решение на заседании. Но все же не советую им особо влезать, правые Нотта и Малфоя пока сидят и ждут.

— Подождем выводов ДМП, — Альбус отрицательно качнул головой. — Что-то мне подсказывает, что не так уж они и сидят.

— Ты думаешь, наемники? — вопросительно протянул Гринграсс. — Хмм, ну, может быть, может быть, — он потер подбородок размышляя и перевел взгляд на Фаджа, который моментально начал выпроваживать собравшихся.

— Ладно, господа и дамы, не будем вас задерживать.