В петлях надежды

— Я тоже не знаю. — Нацуки уселся рядом. Наверное, можно будет слегка передохнуть и вновь поотжиматься. — Тебе должно быть виднее, Рика. Точно совсем ничего не помнишь? И уверена, что эти исследователи вируса твои друзья?

— Точно не помню и точно уверена. — заявила девочка.

— Просто знаешь... — Нацуки какое-то время поколебался, а затем выложил Рике обстоятельства их первой смерти тут — насколько он запомнил со слов Рем. Девочка слушала молча, пока он наконец не закончил на том, что Рем умерла, разодрав себе горло — и молчала ещё несколько минут.

— Вы не знаете их. — наконец заявила она; Нацуки к этому моменту успел вернуться к упражнениям. — Ни Ириё, ни Томитаке, ни Такано. Они действительно хотят вылечить больных, ищут противоядие и... просто добрые. Они не станут хватать, приковывать и вводить этот самый вирус. Обманывать и действовать за их спинами просто некому.

— Кто-то же их убивает. Значит, есть кому.

— Но... кому? — Рика сжала кулачки. — Неужели кто-то из Ямаину? Или даже из Токио? И зачем, Нацуки? Зачем им уничтожать всю деревню? Если так нужен эксперимент на людях, то схватите всяких маньяков, свезите на полигон и экспериментируйте сколько хотите! Зачем убивать всех нас, за что, мы ничего никому не сделали!

— Рика! — Нацуки прекратил заниматься и обхватил едва не орущую девочку за плечи. — Успокойся. Кто бы не был ваш враг — мы с Рем его найдём и обезвредим. Обещаю.

— Какое успокойся. — девочка уже и плакать начала. — Может, ты прав. Может, добрый доктор Ириё веселится с бейсбольной командой и называет меня прекрасной девочкой, а затем проходит в кабинет и подписывает приказ заразить вирусом ещё десятерых. Но я хочу им доверять, как хочу доверять ребятам, даже если они в безумии убивают своих друзей... потому что всех их хочу спасти, хочу, чтобы все жили...

Рика уже рыдала, хотя Нацуки успел сесть и как можно аккуратнее обнять её, успокаивая. Он старался не думать о том, что скажет Рем, если увидит их так.

— И я всё никак не могу сообразить, что делать. Вроде сотни лет живу, должна быть умнее всех людей на планете, но мне не хочется думать. Мне хочется бегать с друзьями, смеяться, веселиться, быть милой, есть вкусности, завести котёнка, ощущать любовь и обожание... все нормальные желания десятилетней девочки... а вместо этого надо думать, составлять план спасения друзей, вновь переживать смерть родителей, впадать в отчаяние, умирать, умирать, умирать... я так не хочу, мне так надоело, уже и сдаться думала, но Ханю не позволит, и что же делать...

Нацуки молчал, пока девочка не перестала всхлипывать. Только после этого он сказал:

— Мы не можем умереть, Рика. Если мы умрём, то просто вернёмся — со знанием того, кто и как убил. И будем очень злы. Поэтому больше не плачь. Я и Рем здесь — а значит, всё будет хорошо.

Девочка удивлённо посмотрела на него, а затем ярко улыбнулась и начала утирать слёзы.

— Спасибо, Нацуки. — сказала она. — Больше не буду. Но я действительно не знаю, что вам завтра делать...

— Мы пойдём с тобой в школу. — Нацуки успел подумать об этом. — Со всеми познакомимся, примелькаемся, поживём обычной жизнью. Правда, если школа какая-то особая, то научи правилам — я учился в обычной и очень давно, а Рем не знаю была ли вообще.

— Да не, просто школа. Только мы все в одном классе и занимаемся самостоятельно, учительница больше с младшими сидит. Даже не знаю, позволят ли вам...

— Если Рем останется горничной, то не позволят.

— Не, это понятно. — Рика чуточку развеселилась. — Но я ей одежду давно подобрала, горничной чисто для Рены оставила. Переоденем и действительно, пойдём завтра все вместе. Ребят вы знаете, они вас ещё раз узнают...

— Ну вот и определились с планом. — улыбнулся ей Нацуки. — А теперь давай в дом, а то я боюсь, что Рем нас уже высматривает и злится.

— Она ревнует к десятилетней девочке?

— Должен же у неё быть хоть какой-то недостаток.

— Ха, ну если только.

На ночь Нацуки и Рем неожиданно досталась комната с двуспальной кроватью — похоже, когда-то принадлежавшая родителям Рики. Девочка мило улыбалась и миипала, а Сатоко не сказала ни слова и даже не скривилась — то ли отношения "брата и сестры" были слишком больной темой, то ли просто не задумалась.

— Как у тебя всё прошло с Реной? — спросил Нацуки. Возможность поговорить наедине с Рем у него появилась только сейчас.

— Нормально, Субару-кун. — девушка начала снимать платье, и парень отвернулся, стараясь побыстрее переодеться в вытащенную Рикой пижаму. — Она хорошая девушка, эта Рена, даже и не поверишь в те ужасы, что про неё Рика рассказывает.

— Поверишь-не поверишь, а расчленённые трупы я сегодня выкапывал.

— Это ещё ничего не доказывает. — Рем надела ночную рубашку, сняла парик и только тогда повернулась к кровати, где уже лежал так и не смотрящий на неё Нацуки. — Но да, у неё проскальзывало что-то такое... неправильное.

— Например, желание тащить тебя домой.

— Нет, я про такое... знаешь... — Рем залезла в кровать и накрыла обоих одеялом. — Она то и дело застывала и словно во что-то вслушивалась. А также иногда чесала шею, сама не замечая. Но не всё время, не наблюдай я за ней, так могла бы и не увидеть...

— Рика хочет нас завтра в школу отвести, так я тогда посмотрю на неё. Может даже посидим, поучимся.

— М, Субару-кун, я языка вашего не знаю, прочитать и написать не смогу.

— Э... завтра как-нибудь с этим разберёмся.

— Хорошо. — рука Рем задвигалась под одеялом, и Нацуки напрягся, но девушка только нащупала его ладонь и обхватила её.

— Как тебе в целом мой мир? — пытался придумать он тему для разговора.

— Очень спокойный. — Рем даже удивила его ответом. — Здесь нет магии, духов и тех самых псов. А самое главное — здесь нет культа ведьмы. Даже от тебя её запаха уже почти не исходит. — она неожиданно придвинулась и ткнулась носом ему в ключицу. — И это так здорово...

— Подожди, её запаха? — встревожился Нацуки.

— Ты не знал, Субару-кун? — удивлённо поглядела Рем.

— Я... — Нацуки замолчал. Рем ведь именно это и говорила, когда убивала в самый первый раз. Запах ведьмы, идущий от него. — Он тебе ведь неприятен, да?

— Очень. — подтвердила девушка. — Но Субару-кун, от тех мерзавцев и особенно от... него... несёт в разы сильнее. И ты не похож на слугу ведьмы ничем, так что не переживай об этом. От тебя пахнет всё меньше и меньше, а остальной аромат очень даже приятен... — она немного подвигала головой, фактически водя носом по шее и... начиная урчать?

— Рем, не сегодня. — взволнованно сказал парень.

— Разумеется, Субару-кун. — искоса глянула на него девушка. — Ты же не думаешь, что я начну тебя насиловать?

— В список моих фетишей это точно не входит.

— А что входит? — Рем с интересом приподнялась на локте.

— Голые девушки. — с серьёзностью ответил Нацуки, обнаружив про себя, что список и в самом деле не составлял. — Давай спать, Рем. Завтра нам обоим нелегко придётся.

— Спокойной ночи, Субару-кун. — Рем закрыла глаза, но отодвигаться от парня и не подумала.

Так что заснул он далеко не сразу.

Проснулся Нацуки от того, что его поглаживали по щеке и дули в ухо. Рем за ночь не только не отодвинулась, но и прижалась ещё ближе.

— Доброе утро, Субару-кун. — ласково сказала она. — Как выспался?

— Хорошо. — ответил Нацуки. Рем была совсем близко, солнце окрашивало её лазурные волосы в небесно-божественный цвет, а улыбка девушки казалась лучшей картиной, какую только можно увидеть утром.

Поэтому Нацуки вытянул руки, обнял и поцеловал её.

Оба даже не думали отодвигаться и прерывать поцелуй. В его мозгу запульсировала мысль, что это может быть неправильно, но Рем была слишком мягкая, тёплая и сладкая... Когда они наконец прервались, то Нацуки ожидал, что всё пойдёт дальше, но Рем улыбнулась и неожиданно стала выбираться из кровати.

— Я пойду делать завтрак, Субару-кун. — весело сказала она, даже не собираясь переодеваться из ночной рубашки. — Сегодня будет особенно вкусно, обещаю! — она быстро нацепила парик и выбежала из комнаты.

Нацуки лишь уронил лишившиеся тепла руки на кровать. Мысль запульсировала ещё сильнее, неожиданно заставив злиться на себя.

Он только что впервые в жизни поцеловался, с девушкой, которая его любит и которую... которую он любит. Так почему же чувствует себя так нехорошо?

Ответ не нашёлся и когда Нацуки вышел на улицу делать зарядку. Солнце успело окрасить всю деревню в цвет счастливой улыбки, но спокойствия эта картина не принесла.

— Миии, Нацуки-кун, доброе утро. Мог бы подождать меня.

Рика тоже выбралась наружу, но хоть не в ночном, а в привычном уже салатовом платье.

— Да я это... — Нацуки улыбнулся ей, но и от потягивающейся девочки легче не стало, так что он отвернулся и начал приседать. Рика же принялась разминать плечи.

— Как поспали? — поинтересовалась она. — А то я беруши вставляла, не слышала.

— Мы просто поспали. — только и ответил Нацуки. Девочка посмотрела на него и нахмурилась.

— Слушай, Нацуки. — она перешла на взрослый голос. — Я эти сотни лет наблюдала в том числе и всякие подростковые дрязги. Могу чем-то помочь вашим отношениям.

Нацуки ещё с минуту приседал, размышляя над предложением. С одной стороны, это всё личное дело. С другой... он доверял Рике. А она и впрямь намного старше его, плюс непохоже что будет ругаться.

— Дело в том, что я люблю другую. — наконец признался он, закончив с приседаниями и начав отжиматься от веранды.

— Вот оно что. — девочка присвистнула позади него и вновь села в позу для растяжки. — А она тебя?

— Даже если нет, то собираюсь добиться её любви. Просто Эмилия — её так зовут — появилась гораздо раньше Рем. И я поклялся помочь ей и служить.

— Как верный благородный рыцарь. — если в голосе Рики и была ирония, то самую капельку. — Вот только ничто не мешало рыцарям вожделеть прекрасную даму и одновременно забавляться с на всё готовой служанкой.

— Рем не служанка. Я... для меня она значит ничуть не меньше. Можно даже сказать, что я люблю её.

— И в чём проблема? Оковы морали требуют выбрать одну?

— Да. — Нацуки даже прервался. — Да, пожалуй, так и есть.

— А ваши фэнтезийные законы не позволяют выбрать двоих?

— Не знаю. Но если бы и позволяли, как я смогу уделять внимание обеим сразу? Одна непременно будет обделена и обидится.

— Что есть, то есть. — Рика на некоторое время замолчала, вставая из растяжки и в свою очередь начиная приседания. — Сказать самый логичный вариант?

— Я и так его знаю.

— Ну, ты не будешь с той, кого любишь, зато с тобой будет та, кто любит тебя, чья установка "служить и защищать", а худшая черта — ревность к десятилетним девочкам.

— Ага.

— Или любить не люби, но в постель уложи пару раз. Рем хорошо, тебе хорошо, а если она действительно послушная горничная, то и претендовать не будет.

— И я привыкну. Буду укладывать её в постель когда вздумается. Буду воспринимать исключительно в постели. Что она думает, чего хочет и желает — какая разница, главное постель.

— Дядя Нацуки, ты дурак. Надеюсь, осознаёшь, что вся проблема именно в твоём моральном компасе?

— Предлагаешь его сломать?

— Разумеется, нет. — Рика села с рядом всё отжимающимся Нацуки. — Только благодаря этому компасу ты помогаешь мне вместо того, чтобы послать на все четыре стороны, взять позвякивающее в платье горничной золото и отправиться покупать особняк с машинами. И даже без этого человек с компасом надёжнее, не вздумает в первый же трудный момент усвистать куда подальше. Но Нацуки, в этом вопросе ты слишком правильный и этим всем вредишь. Не думаю, что хоть когда-нибудь будешь видеть в Рем куклу для услад, просто не такой человек, тем более раз переживаешь о самой возможности.

— Предлагаешь всё-таки переспать с Рем? — Нацуки устал отжиматься и уселся на веранду рядом с Рикой.

— Предлагаю как следует разобраться в себе. — ответила девочка. — Потому что сейчас Рем несчастна, да и ты тоже. И я понятия не имею, что происходит в голове у этой Эмилии. Может, она смотрит на то, как ты игнорируешь Рем, и думает — если он влюблённость готовой на всё девушки третирует, то что же со мной творить будет.

— Я... — Нацуки осёкся. Он ещё никогда не рассматривал ситуацию с такой стороны. А ведь верно, Эмилия прекрасно знает про Рем и... если уже знает, что та в него влюблена... как она воспринимает всё это?

— Ты наступил в кучку, дядя Нацуки. — Рика похлопала его по плечу. — Но знаешь, я не буду тебя осуждать, если решишь всё-таки развлечься с хорошенькой горничной, подарив ей и себе ночь любви. И советую об этом поговорить с ней — а когда вернёшься, то и со своей Эмилией. Если у вас действительно любовь, то начнёте разбираться, уступать и делать друг друга счастливыми. Как однажды сказала Шион: "В любви в позу надо становиться, а не вставать".

— Получается, универсального ответа не будет. — улыбнулся Нацуки.

— А его и нет. — безмятежно сказала Рика. — По крайней мере для тебя, ибо логичному следовать не желаешь. Правда, ещё неизвестно, как Рем воспримет логичный, что у неё там в голове происходит...

— Сейчас у неё в голове приготовление завтрака, так что пойдём уже. — встал Нацуки. Всё это следовало обдумать не на пустой желудок.

Уже в доме он, спохватившись, сказал Рике про то, что Рем не знает японского.

— Ну и пускай. — равнодушно ответила она. — На уроках можешь подучить, сказать, что сестрёнка страдает забывчивостью и путает иероглифы. Наши спрашивать не будут, Чиё-сенсей больше с детьми сидит, никто не придерётся.

Возражений не нашлось ни у Нацуки, ни у Рем. Последняя вообще больше переживала из-за платья, в которое её нарядила Рика — длинное, чёрное, похоже на пресловутый наряд горничной, с которого срезали всё лишнее. Нацуки тоже переоделся во вчерашнюю футболку с джинсами.

— Рика, я не уверена, что их так пустят. — протянула Сатоко, оглядывая ребят. Она уже давно оделась, закинула з а спину ранец и недовольно притоптывала. — Придерутся, что галстуков нет.

— Миии. — развела руками Рика. — Может, простят на первый день, а там мы до магазина пройдёмся.

— Да одолжила бы у Мион, они этими галстуками небось целую комнату завалили.

— Ладно, если что, домой пойдут. — решила Рика. — Выдвигаемся, а то уже опаздываем.

После выхода ещё немного поразбирались на тему "что делать с велосипедами", в итоге Сатоко укатила вперёд, а остальные отправились очень быстрым шагом. Разговора на этот раз не было, и Нацуки просто смотрел на приклеившуюся к нему Рем.

И думал.

Девушка уловила его взгляд, повернула голову и улыбнулась. Новое платье тоже было с огромным количеством кармашков, по который Рем успела кое-что раскидать и теперь выглядела ещё довольнее обычного.

— Похоже, я тебя сегодня учить буду. — сказал ей Нацуки.

— Жду с нетерпением и готова запоминать каждое твоё слово. — кивнула Рем. Рика никак это не прокомментировала и вообще была непривычно молчаливой и постоянно оглядывалась.