Ну наконец то, объявлен десятиминутный перерыв перед непосредственно самим балом. Вырываю руку у своего "суженого" и, с самой большой скоростью на которую был способен в своей сбруе, удаляюсь из зала. На выходе задерживаюсь спросить у гвардейца, где расположена дамская комната и, следуя его подсказке, врываюсь в туалет, не забыв заблокировать за собою дверь. Как я сдержался и успел добежать, сам не знаю. Меня фонтаном прорвало в ближайшую раковину. Я и не знал, что у меня в желудке такая гадость и главное столько. Отплевавшись и тщательно прополоскав рот, я умыл лицо и попытался успокоиться. Хорошо, что местная косметика не смывается водой, только специальным составом, продающимся в бутиках вместе с этой самой косметикой. Хоть у меня на лице и грима то минимум, но если было бы по другому, в чучело бы я всё равно превратился.
Пока я стою и обсыхаю, думаю стоит объяснить ряд моментов. Конечно же Натан Ар Вар был наследником Императора, но не до того момента пока законная супруга главы государства разродилась бы мальчиком, а до того как этому мальчику не исполнилось бы 14 лет. В империи не было института регентства как такового. Опекуны у несовершеннолетних были, но не в семье императора и несколько не в нашем понимании. Считалось, что именно в 14 лет ребёнок может начинать принимать обдуманные самостоятельные решения и с этого времени в случае потери родителей уже может проживать самостоятельно, пользоваться и распоряжаться имуществом, денежными средствами. Опекуны до совершеннолетия подростка имели лишь право отменить на их взгляд неразумное решение, да и то только в случае значительности производимых трат. Сами управлять и распоряжаться имуществом подростка они не могли. Так вот, если нет императора, но есть его 14-ти летний сын, то его опекуном выступает Совет Старших Родов, или как их называли в других государствах Кланов. Ни мать, ни ближайшие родственники в данном случае никакой роли в управлении государством не играли. Теперь же за не имением наследников по мужской линии, у Императора наследником являюсь я, как ближайший кровный родственник. Не важно, что у императора родится сын. Пока он не повзрослеет, в случае гибели Императора, на трон должна буду взойти я. Если у меня не будет детей в возрасте 14 лет, то в четырнадцатилетие принца я должна буду объявить его уже своим наследником. С трона же меня вообще никто не попросит, ведь в Империи трон наследуется по указанию Императора и только. Никакой очереди на трон по праву рождения нет. Если же я погибну до достижения моими детьми 14-ти лет при объявленном наследнике, всё повторится в точности. Но тут опять же кроется одна загвоздка. Женщина не может быть императором, точнее Императрицей она быть может, но только если докажет что этого достойна, как и все Императоры до неё. Как доказать, да в одиночку убить Снежного Гриза. Но только не из современного оружия, а как в глубокую старину копьём, мечом и кинжалом. Кто такой Снежный Гриз, а это местный белый медведь, размером так раз в пять больше его земного собрата. Многие дети императоров гибли в схватке с ним, это быстрая, вёрткая и злобная хоть и красивая тварь с сумасшедшей регенерацией, и здесь из пары современных гладиаторов живым оставался только один. Никто не будет помогать добыть трон, запрещено под страхом смерти. Совет Старших Родов очень пристально следит за этим. Если претендент будет только ранен и не сможет продолжать охоту, ни кто не прервёт бой и ему никакой помощи не окажет. А Гриз, уж поверьте мне, от человеченки никогда не откажется. Им даже на казнь преступников отправляют, так сказать подкармливают и приучают к правильному мясу. Согласитесь, хорошо тренированному мужчине и то далеко не всегда удаётся выстоять с Гризом один на один, а уж женщине и подавно это не светит. Стоит заметить, что модификант с имплантами на силу, ловкость и скорость реакции, ну скажем из штурмового корпуса или из гвардии, порвёт этого Гриза слегка поднапрягшись. Но это не в нашем случае, принцы империи всегда дерутся в этой смертельной схватке, полагаясь исключительно на собственные силы. Без нейросети импланты не установишь, а как я уже говорил раньше, поставишь нейросеть, лишаешься права на престол. Так какой смысл рисковать?
И о чём Император думает, ему бы жён побольше, да пацанов строгать. Всё равно половину Гриз сожрёт. Сам то он только лет в 35 на такую охоту пошёл. Повезло ему. Хотя весь израненный был, при смерти, но Гриз издох первым, так что и его потом откачали. Теперь шкурка беленькая ему на мантию пошла. У меня дома на Арнес тоже такая же лежит. Это Натан поохотился. Мягкая и приятная на ощупь просто жуть, мне её последнее время на кровать стелили вместо покрывала.
Рассчитывать, что я своими руками убью такую грозную тварь, бесполезно. Помирать Император явно не собирается. Так что, родится у него сын или дочка, дорастут до 14-ти лет, и я перестану быть наследницей престола. Тогда это всё перестанет быть моей проблемой.
Вот тут возникает один тонкий момент, а сколько я могу тратить денег, чтобы Император не отменил заключенные мной сделки? Кредиты нам с Лёхой пригодятся как для побега, так и в Империи Артран. А стоит нам дать дёру, все счета заблокируют, к гадалке не ходи. Значит, что, я не могу распоряжаться счетами отца, то есть его имуществом. Но в законах империи ничего не сказано о запрете опекунов распоряжаться моим собственным имуществом, приобретённом уже не на средства родителей. Так значит просто кредиты нужно заработать. На эти счета уже никто никакого ареста не наложит, даже если сбегу. Да очень всё просто, заработать. Остаётся придумать как?
Всё хватит философствовать, нужно идти!
Опа, а меня караулят под дверью. Выйдя из уборной, сразу за дверью я столкнулся со своим будущим супругом.
-Принцесса, куда же вы так быстро убежали. Ведь бал в Вашу честь вот-вот начнётся? Да и к тому же я нахожусь в недоумении от Вашего поступка?
-Вы находитесь в недоумении! Это я в недоумении, от того, что совершенно посторонний мужчина на глазах у всей Империи, позволял себе целовать и лапать наследную принцессу! Вы легко отделались, если такое повторится, я откушу Ваш язык и прикажу оторвать руки на глазах у всей империи, — сказал я этому хлыщу, отпихнув его с дороги.
Что-то он побледнел, неужели я так страшен в гневе. Я лично бы засмеялся от того, что какая-то пигалица угрожает офицеру. Как хоть его зовут то?
Быстрым шагом, я направился обратно в зал, крикнув в след: — И чтобы я Вас больше сегодня не видела.
Вернувшись за своё законное место возле Императора, я откровенно заскучал. Я не понимал необходимость всёй этой показухи, которую устраивают вельможи. На такие деньги, которые были вбуханы в организацию праздника, можно было построить новейший линкор, от которого пользы Империи было бы собственно гораздо больше. Одна показуха и лицемерие. Аж, противно.
Стоит сказать и о зале, где я находился. По моему, у всего человечества на всех планетах вместе взятых закончилась фантазия лет эдак сто пятьдесят назад. Это я к тому, что как на Земле, так и здесь большие залы для приёмов строят по одной схеме и украшают соответственно тоже. Разница лишь в элементах декораций. Птички там на разных планетах разные, животные, растительный орнамент. Вот и все отличия. Я в прошлой жизни по телеку на Земле и получше отделку видел. Здесь толь всё гораздо большего размера. Честно меня не впечатлило, от космической цивилизации я ожидал чего-то большего.
Гости наслаждались угощениями и напитками, которые разносили, сновавшие тут и там только живые слуги. Показатель высшего шика, ведь только высшее общество могло себе позволить содержать и оплачивать труд стольких людей. Средний класс Империи свои деньги тратил более разумно и довольствовался механическими помощниками. У низших же слоёв населения не было и того.
Так скучая, я дождался когда Мажордом объявил начало бала и на первый танец Император вышел со своей избранницей. Они начали, остальные чуть позже присоединились. Весьма не обычно, подавляющее большинство присутствующих темнокожие, а ведут себя как в лучших домах Лондона и Парижа. Здесь присутствовало не мало людей с вполне Европейской внешностью. Империя расширяя свои границы иногда и мирно включала в себя планеты населённые белыми людьми. Соответственно и обращать в рабство население таких планет никто не спешил. Среди них были и свои именитые фамилии, которые органично входили в аристократию Империи. Никаких препятствий для карьерного роста в армии, флоте и на гражданской службе для них никто не чинил. Так что для меня было очевидно, что Артранская пропаганда излишне раздувает наличие бесправного белого населения в нашей империи. Да рабы есть и их очень много, но это в основном, те, кто воевал против Империи. Остальная же часть рабов, это жители диких планет, которой считается и Земля. Это жители населённых планет не входящих в Содружество, и, как правило, сильно уступающие технологически. Во фронтире работорговля процветала, капитан любого транспорта, найдя не развитую планету, считал не зазорным подработать на живом товаре. Кто то занимался отловом диких для продажи в Империю на профессиональной основе. Но в самой империи эта профессия презиралась, хотя и не противоречила законам. Так что, в основном этим занимались пираты, которым путь в Содружество был закрыт. Арварцы же лишь перепродавали купленный у тех во фронтире товар, распространяя его по всей Империи.
За моими размышлениями окончился первый танец. Если его я и мог пропустить, то теперь по протоколу, начинать танцевать должен был я со своим женихом, и это меня весьма удручало. Одна надежда, на то что он не рискнёт ко мне подойти. А то вон с Матиасом стоит и на меня зыркает. Не повезло мне, увидел, что я на него посмотрел и идёт ко мне.
-Ваше высочество, разрешите пригласить Вас на танец.
Мило улыбаюсь и киваю головой. Чёртов протокол!
Под взглядом тысячи глаз, он вывел меня на середину зала и как только заиграл оркестр, начал меня кружить в танце.
— Я прошу простить меня за проявленную бестактность ваше высочество.
— Да Вы проявили себя с не лучшей стороны. Вам известно, что о том, что состоится помолвка, я узнала только тогда, когда об этом объявил Император. И тут появляетесь Вы, человек которого я вижу впервые в жизни, и позволяете себе явно лишнее. Противится воле Императора я не могу, но не считайте, что я в восторге от нашей помолвки. От такого известия я даже не расслышала как Вас зовут.
— Я Негу, Негу Ар Нгату, я счастлив с Вами познакомиться Айлиннара. Прошу ещё раз простить меня, но о нашей помолвке наши родители уже довольно давно договорились. Ещё до трагической гибели вашего отца. Я и предположить не мог, что Вам только сегодня об этом сообщили.
Я решил не обострять ситуацию, поскольку мог вляпаться в то, что я не знаю и спокойно оттанцевать положенное. В общем, Негу оказался не плохим парнем, мы потанцевали с ним ещё не раз. Он в основном рассказывал о своей службе. А поскольку я уже просто бредил космосом и флотом, но в силу возраста и положения был далёк от них, то для меня его рассказы были кладезю информации. Он действительно оказался сыном Матиаса, рассказывал о своей большой семье, обещал со всеми познакомить. В перерывах он приносил мне слабые алкогольные коктейли. Вот так и провёл я этот вечер. Да, он оказался старше чем я предположил. Ему уже исполнилось 24 года. Год назад он закончил с отличием военную академию и служил вторым пилотом на фрегате 8-го флота, а в столицу прибыл по специальному приглашению Императора.
По окончании бала Негу под аплодисменты снял у меня со лба украшение, показывая всем, что девушка занята. Император проделал то же самое со своей будущей супругой немного ранее. В это время за окнами загромыхали взрывы салюта и мы с гостями вышли на свежий воздух на террасу. Да такого салюта я ещё не видел. Если привычная мне иллюминация запускалась снизу вверх, то здесь по дворцовому комплексу отстрелялся целый крейсер. Прямо с орбиты огромные цветные шары звёзд накрывали всю площадь долины, разлетаясь веером огненных брызг, с сопровождением звуковых эффектов. Зрелище для меня было настолько захватывающим, что рот свой я закрыл через минуту по завершении праздника.
Довольные праздником гости стали расходиться. Негу проводил меня до моей комнаты и порывался получить поцелуй на прощанье. Хоть у меня и шумело в голове от выпитого, но я попросил его не портить впечатление от прекрасного вечера, и, попрощавшись, закрыл перед ним дверь.
Не включая свет, я просто сполз по двери на пол от того, на сколько я устал. Стянув, ставшие ненавистными мне туфли и запулив ими в угол комнаты, я, простонав от медленно отступавшей боли, дополз до кровати и плюхнулся на неё. Пролежав пять минут, я позвал Варту, чтобы она помогла мне раздеться и снять с меня, то что так старательно до этого на меня навесила. Что-то никакого движения из её комнаты не последовало. Она спит что ли? Я позвал её ещё раз, но результат был тем же. Пришлось мне самому переться в её комнату, чтобы её разбудить, идти то ей не куда.
Да, видимо она уже куда то сходила, потому, что в её комнате было то, что я не видел никогда. Варта и незнакомая мне девушка, две чернокожие красавицы, обнажёнными сплелись на постели. Как бы это поудобнее сказать. Каждая из участниц сего действа ублажала другую своим язычком в самом сокровенном для женщин месте. Варта лежала на спине и, вцепившись в ягодицы своей любовницы руками, осыпала глубокими поцелуями её клитор, проводя языком по влажным краям. Её подруга, лежа на ней сверху, делала абсолютно то же самое, добавляя к этому ритмичные движения пальцем, погруженным в вагину моей прислуги. Свет в комнате был погашен и только тусклый отблеск местной луны позволял видеть мне столь пикантные подробности. Как то я неудачно зашёл, но вообще то это наглость, Варта чем думает. Она здесь на работе. Да они меня даже не замечают. Именно такие мысли пронеслись у меня в голове под сдерживаемые стоны, вздохи и мычание распалённых шалуний.
-Свет,— громко сказал я, наблюдая, как не ожидавшие вторжения девушки, ослеплённые включившимся ярким светом, свалились с кровати.
-Так, ты пошла вон отсюда, — сказал я той, что была сверху.
Схватив свою одежду, та опрометью бросилась прочь из комнаты.
-Ну а ты Варта, иди и раздень меня.
Я вышел в свою комнату. Вы не подумайте ничего, у меня барских замашек как не было так и нет. Просто снять с себя платье один я не смог бы. Куча кристаллических застёжек на спине, скрытых внешним слоем драгоценных камней, образующих складки сари, категорически этого не позволяла. Варта не задержалась не на секунду, и, провозившись пару минут, смогла стянуть с меня это произведение искусства. Я же в это время снял все украшения и бросил их на столик. Высвободив мои волосы из тугой причёски, стягивающей их на затылке в кольцо, она ловкими движениями удалила следы макияжа на моём лице.
-Варта, я не против того, чем ты тут занималась. Это твоё личное дело. Но я против того, чтобы ты этим занималась здесь в отведённых мне покоях, да к тому же ты сейчас на службе. Нашла тоже время. Я надеюсь, мне не придётся больше это повторять?
