После того как майор закончил свой рассказ, генерал выждал немного времени на случай, если его гость захочет еще что-нибудь сообщить. Не дождавшись продолжения речи, он обрушил на своего бывшего подчиненного град вопросов.
— Какую информацию о будущей войне они выдали? — в первую очередь спросил генерал у майора.
— То, что война закончится крахом, — скорчив гримасу, произнес майор: — Для предотвращения такого развития событий они собираются помочь нам в войне.
— Слишком уж альтруистично они настроены. Может быть, у них есть какие-то тайные причины помогать нам? — сказал Хаяси и посмотрел на Номото.
— О своих причинах помогать нам они не говорили, но такая причина у них, несомненно, есть, — подтвердил предположение Сэндзюро Хаяси майор: — Судя по тому, что они говорили о будущем, то там все обстоит настолько плохо, что хуже некуда. И причиной такого положения дел пилоты считают поражение в войне, которая скоро начнется.
— Что конкретно они говорили о будущем? — поинтересовался у своего бывшего подчиненного отставной премьер.
— Ничего конкретного. Только одни обмолвки, — произнес Номото: — Но они весьма многозначительны. В частности, один из пилотов, по словам лейтенанта Тоеды, говорил, что их Евангелионы были созданы для уничтожения их собственного мира. В благополучном мире такое никому не будет нужно.
— Если они действительно думают то, что говорят, значит, они будут нам надежными союзниками, — немного помолчав, промолвил генерал Хаяси.
— Хорошо было бы перевезти их технику для изучения прямо сюда, — произнес майор, обращаясь к генералу: — Жаль, что осуществить это будет совсем непросто.
— Почему? — спросил его генерал.
— Вес Евангелиона составляет больше тысячи тонн, — ответил своему собеседнику майор: — И перевезти его будет очень затруднительно. Разве что перегнать их прямо по морю, но это такое нарушение секретности, что даже подумать страшно.
— Как перегнать по морю? — удивленным голосом произнес генерал: — Ты, верно, шутишь надо мной.
— Господин генерал, никаких шуток, — произнес майор: — Несмотря на свой вес, Евангелионы могут ходить по поверхности воды и не проваливаться. Я сам видел своими глазами.
— Ладно. Оставим эти чудеса на потом, — произнес генерал: — Вернемся к людям, а точнее к пилотам этих Евангелионов. Почему их пилотируют подростки? Неужели не нашлось взрослых людей для того, чтобы управлять таким могучим оружием?
— Судя по словам пилотов, господин генерал, Евангелионы были выращены именно для них. И никто другой не сможет управлять им, — произнес майор, делая акцент на своих завершающих словах.
Но член Тайного совета зацепился за другое и произнес: — Выращены?! Вы правильно поняли их слова, майор? Как можно вырастить махину высотой в пятьдесят метров?
— Я только повторяю чужие слова, господин генерал, — произнес Номото: — Что сказали мне, то говорю я и вам. Точь-в-точь. Не добавляя и не убавляя ни одного слова.
— Значит, в будущем будет возможно делать такое, о чем сейчас никто даже не задумывается, — произнес генерал.
— Господин генерал, как же мне следует поступить с этой информацией? — произнес майор, желая получить толковый совет от своего бывшего командира: — Возьмете ли вы на себя ответственность за право распоряжаться этой информацией?
Вопросы майора застали отставного премьера врасплох. Он на какое-то время погрузился в себя, а потом встрепенулся и ответил на заданные вопросы: — К сожалению, я не могу взять на себя такую ответственность. Мое место в Тайном совете — это дань прежним традициям, и не более того. Но я дам тебе письмо к министру армии в правительстве принца Коноэ. Генерал Хидэки Тодзё сможет решить эту проблему так, как следует. Кроме того, я напишу для тебя рекомендательное письмо адмиралу Ямомото Исороку, который занимает важный пост в командовании военным флотом. Все равно транспортировка Евангелионов без помощи флота практически невозможна. А значит, с ним все равно придется вести разговор.
Произнеся эти слова, генерал Хаяси сел за письменный стол и быстро написал две рекомендательные записки для военных высокого ранга, в которых он рекомендовал майора Номото, как заслуживающего доверия офицера. Закончив это дело, он отдал в руки майора рекомендации и объяснил, куда ему следует направиться.
Отдав прощальный поклон своему бывшему командиру, майор Номото покинул его дом и отправился в гостиницу, где у него был снят номер. Приведя себя в порядок, он покинул ее и отправился к железнодорожному вокзалу, чтобы отбыть в Токио, где сейчас находились генерал и адмирал, к которым у него были рекомендательные письма.
Дорога из Киото в Токио не заняла у майора много времени. Прибыв в столицу Страны Восходящего Солнца, он снял номер в одной гостиниц. Так как уже близился вечер, то поиски нужных ему военных он отложил до завтра.
На следующее утро майор Номото покинул гостиницу и отправился первым делом в министерство армии. Адмирала Ямамото он решил отложить на потом. С трудом протиснувшись в приемную министра, он узнал, что генерала Тодзё сегодня не будет. Адъютант генерала сообщил ему, что может записать его на прием к министру только на послезавтра. Майор согласился с таким решением проблемы, так как у него не было выбора.
Выйдя из приемной, Номото стал думать, как ему поступить. С одной стороны — новое оружие проходило по ведомству министра армии, а значит, о нем надо было уведомить в первую очередь генерала Тодзё. Но с другой стороны — ждать столько времени майор не мог. Во-первых, приближающаяся война заставляла его спешить с предоставлением такой важной информации, а во-вторых — его ждали собственные дела. Он просто не мог отсутствовать на своем боевом посту больше строго ограниченного времени, которое стремительно истекало.
Подумав еще раз, майор решил обратиться за помощью к адмиралу Ямамото, если тот окажется доступным для общения. Приняв такое решение, Номото отправился в министерство военно-морских сил, чтобы узнать о том, где адмирал находится в настоящее время. В военно-морском министерстве армейского майора приняли очень холодно. Слишком он далек был от касты, связавшей свою жизнь с морями и океанами. Поэтому майору пришлось проводить продолжительные расспросы, чтобы узнать о месте нахождения адмирала Ямамото. И тут отчаявшемуся достучаться до высокого начальства майору неожиданно повезло.
Ямамото Исороку вопреки своим обыкновениям находился в настоящее время не на кораблях Объединенного флота, которыми он командовал, а в Токио. Один из чиновников министерства даже дал его адрес навязчивому армейскому майору только для того, чтобы тот перестал путаться у него под ногами. Получив столь желанный адрес армейский офицер, поспешил покинуть министерство и направился в город. Он надеялся попасть на прием к адмиралу хотя бы завтра. Ведь время не ждало и играло против него и его Родины, которую тот не хотел видеть униженной и побежденной.
Придя по указанному ему адресу, офицер столкнулся с нежеланием адъютанта адмирала записывать его на прием. Причем между армейским и флотским офицерами разгорелся конфликт, который чуть было, не закончился кровопролитием. Только вмешательство самого адмирала остановило, готовую было начаться дуэль.
Этот день у адмирала Ямамото выдался очень нелегким. Споры в министерстве военно-морского флота с чиновниками различного уровня, которые всячески вставляли палки ему в колеса, довели его до почти полного бессилия. Вернувшись домой, он рассчитывал отдохнуть, чтобы на следующий день продолжить штурм чиновничьих бастионов и одержать над ними решительную победу. Но работа нашла его и дома. Поняв, что отдохнуть ему в таких условиях не удастся, опальный адмирал вышел в приемную и скомандовал своему подчиненному и незнакомому ему армейскому офицеру немедленно разойтись по сторонам. Когда те выполнили его волю, Ямамото спросил у своего адьютанта недовольным голосом: — Чего добивается этот армейский майор?
— Он настаивает на своем приеме у вас, господин адмирал, — произнес его адъютант недовольный тем, что покой его командира был нарушен каким-то армейским офицером среднего уровня: — Я пытался объяснить ему, что приемный день будет только послезавтра, но тот начал настойчиво рваться к вам.
— А разве этот вопрос нельзя было решить без устраивания потасовки? — произнес адмирал и, сосредоточив свой взгляд на армейском офицере, спросил у него: — Кто вы такой и что вам от меня нужно?
— Я — майор Иитиро Номото, отвечаю за береговую оборону Токарских островов. Прибыл сюда, чтобы сообщить о новом оружии, — произнес армейский офицер: — Имею рекомендательное письмо от генерала Сэндзюро Хаяси.
— Передайте мне рекомендательное письмо, — произнес командующий Объединенным флотом и протянул руку за конвертом.
Майор передал письмо адмиралу. Тот вскрыл его и начал читать. Прочитав короткое послание, адмирал Ямамото покачал головой и произнес: — Рекомендательное письмо от такой персоны говорит в вашу пользу. Поэтому я приму вас сейчас. У вас есть полчаса, чтобы рассказать мне всю суть дела.
— Господин адмирал, это дело очень секретно, — произнес майор: — Я бы хотел разговаривать с вами о нем один на один.
Адмирал посмотрел на майора береговой обороны пристальным взглядом и, не заметив в нем ни капли сомнения, велел своему адьютанту выйти в приемную и ждать его дальнейших распоряжений там. Адьютанта такое распоряжение своего начальника явно не обрадовало, но он выполнил распоряжение адмирала беспрекословно.
— Теперь мы остались одни, и вы можете сообщить мне обо всей имеющейся у вас секретной информации, — произнес спокойным голосом командующий Объединенным флотом Японии.
И майор начал рассказывать, время от времени подтверждая свой рассказ фотографиями. Ямамото внимательно выслушал его и начал задавать ему вопросы.
— Скажите, майор, какую помощь может оказать нашему флоту их техника, которую надо будет доставлять на большие расстояния, используя в качестве транспортного средства линкоры или тяжелые авианосцы? — спросил морской офицер у сухопутного.
— Охрана военных баз на передовой, — сразу же произнес майор: — Это только одно из возможных ее применений. Но самое важное здесь другое. Это знания пилотов. Они должны знать, что в их мире пошло не так. Из-за чего война оказалась проигранной нами.
— Вы правы, майор, — произнес адмирал, прикрыв свое лицо ладонями рук: — Знания из будущего помогут нам скорректировать план наступательной операции. А вот что касается использования этих Евангелионов в качестве охраны наших баз, то это слишком мелкое применение для такого перспективного оружия. Если оно действительно так хорошо, как вы говорите.
— Если вы сомневаетесь в моих словах, господин адмирал, — произнес майор Номото: — То вы можете увидеть их своими глазами. Для этого вам нужно прибыть на Тайрадзиму, где они находятся в настоящее время.
— Я рад, что вы, майор, верите в свои слова, — произнес Ямамото и дал знак своему адьютанту, что хочет говорить с ним.
Когда адъютант вернулся в оставленное им по приказу командира помещение, адмирал отдал ему приказ: — Готовьте гидросамолет к вылету на Тайрадзиму. Для сопровождения мне надо звено истребителей с "Акаги".
Адъютант поклонился командующему флотом и покинул его, чтобы довести приказ до исполнителей. Адмирал начал ходить по комнате из угла в угол. Внезапно он остановился и спросил майора: — Кто кроме меня поставлен в известность о существовании такого оружия?
— Только вы, господин адмирал, и генерал Хаяси, — четко произнес майор: — Генерал Хаяси дал мне рекомендательное письмо к министру армии генералу Тодзё, но я не успел им воспользоваться.
— Это хорошо, — произнес командующий флотом: — Что вы сначала посетили меня, а не его. А кстати, майор, почему вы обратились именно ко мне, а не к нему?
— Я попытался обратиться к генералу, но в приемной министра мне сообщили, что он может принять меня только послезавтра, — ответил Номото: — А время слишком дорого, чтобы тратить его зря.
— Вы абсолютно правы, майор, — произнес адмирал обрадованным голосом: — Раз я берусь за это дело, то ваше посещение генерала Тодзё больше не имеет смысла. Завтра мы с вами вылетаем на Тайрадзиму. Поэтому завтра я буду ждать вас здесь в 8:00.
— Будет выполнено, господин адмирал, — произнес майор, вытянувшись по стойке смирно.
— Тогда можете быть свободны, майор, — произнес адмирал и дал знак армейскому офицеру, чтобы тот покинул его.
Майор Номото вышел из дома адмирала. Он был обрадован успехом своей миссии и даже не думал о том, что подставил себя перед своим армейским руководством, отдав такую важную информацию флоту, который считался единственным конкурентом армии. А ведь армия серьезно соперничала с флотом во всем. И такое поведение армейского майора не нашло бы никакого понимания среди его руководства. И оно наверняка вышло бы для него боком.
Вскоре после ухода майора, в дом адмирала вернулся его адъютант. Он сообщил о выполнении отданного ему приказа и поинтересовался у своего командира: — Неужели этот майор действительно доставил такую ценную информацию, что для ее проверки вам придется вылетать самому в этот глухой район?
— Информация очень важна, — произнес адмирал: — Так что завтра я вылетаю на Тайрадзиму. А вот ты, капитан, останешься здесь. На все звонки отвечай, что я болен. Назначенные на завтра приемы перенесите на следующую неделю.
— А как же переговоры с военно-морским министерством? — произнес капитан: — Вы же, господин адмирал, хотели уломать чиновников на выполнение вашего плана. Неужели вы отказались от выполнения своих намерений?
— Естественно нет, — произнес командующий Объединенным флотом: — Просто когда я вернусь из поездки с информацией, которую я там получу, то я пойду не в министерство, где только делают вид, что помогают моей деятельности на благо флота. Нет. Я пойду на прием к микадо. И если данная мне информация полностью соответствует действительности, то он отдаст приказ чиновникам выполнять мои пожелания. Все эти канцелярские крысы не посмеют противоречить воле Тенно. Вот мой план и я добьюсь его выполнения.
— Гениально, господин адмирал, — произнес адъютант: — Такого поведения от вас не ждут ваши политические противники. Тем более у вас есть хороший шанс на успех. Микадо не дал генералам в обиду вас раньше, а теперь не даст и подавно. В преддверии войны с США лишать флот признанного всеми адмирала он не станет.
— Я придерживаюсь такого же мнения, — произнес адмирал усталым голосом: — На сегодня наш рабочий день окончен, и вы, капитан, можете быть свободны.
Капитан отдал прощальный поклон и покинул жилище флотоводца, который после его ухода погрузился в раздумья.
Глава 5. Встреча пилотов с флотоводцем.
В то время как майор Номото носился по всей Стране Восходящего Солнца в поисках покровителя, который может оценить попавшее в руки военных случайным образом новое оружие, пилоты Евангелионов проводили время в блаженном ничегонеделании. Они не являлись военнообязанными, и поэтому на них не распространялась власть местного военачальника. А вот у военных, приставленных для надзора за ними, не было ни одной спокойной минуты. Мало ли что сотворят эти подростки, которые имеют такое большое значение для Империи. А лейтенант Тоеда не будет выяснять, почему его приказ об обеспечении их безопасности был нарушен. Виновных в таком случае ожидала неминуемая кара, которая ограничивалась только фантазией лейтенанта, не имеющей границ.
