Старик (По ту сторону черноты)

— В первый раз вижу вооруженного зараженного.

— Господи, она как эта... Из фильма Звонок. Я после него пару раз ночью в поту просыпался — она снилась. Стреляй быстрее, прости господи.

— Погоди. Она не урчит.

— И что?

— А то. А вдруг она не зараженная. Просто измученая девочка.

— Ты ее морду видел?

— Видел. Поверь мне, я когда сюда попал еще хуже выглядел. Девочка. Ты меня слышишь? Пить хочешь? На попей.

— Ты псих. Она тебе сейчас глаза выест.

— Не мешай. Отойди. Ты ее пугаешь.

— Пугаешь! Да я сейчас сам обосрусь, прости господи.

— На попей — это живчик. Вот так, умница. Хватит, хватит. Много нельзя. Вот лучше водички. А теперь давай уйдем с дороги, зайдем вон в тот дом и я тебя покормлю.

— У тебя дар такой зомбаков приручать? Прости господи. Она тебя сейчас сожрет!

— Успокойся, ты ее пугаешь. Хочешь уходи. Встретились — растались. А девочке нужна помощь.

— Знаешь что! Ты псих! Сейчас меня по голове стукнешь и своей ручной пустышке скормишь. Я ухожу.

— Скатертью дорога. Пошли милая, пошли...

Девочка есть не стала. Просто смотрела непонимающе на открытую банку с торчащей в ней ложкой. Пришлось кормить. Первые две ложки Старик впихнул в нее насильно. Зетем она распробовала и словно вспомнив забрала ложку и принялась уплетать мясо. В доме, в шкафу нашлась ношеная, слегка запыленая но относительно чистая одежда, а на заднем дворе бочка с слегка затхловатой водой. Там ее Старик вымыл, поливая из тут же найденой лейки для цветов. Намыливать и смывать пришлось два раза. Первая вода стекала буро-коричневая от грязи и крови. Затем одел ее, засыпал следы хлоркой и задумался. До наступления ночи еще часа три. Нужно найти надежный подвал. На старые места возращаться не стоит, там уже все пропиталось его запахом и наверняка уже крутятся зараженные. Когда то давно он читал сборник Сталкер и не мог понять, откуда взялось суеверие что возвращаться нужно всегда другой дорогой. Не той, которой идешь в Зону, а выбирать совершенно иной путь. Только тут он понял для чего это нужно. Ведь никто не знает кто крадется по твоим следам. Значит нужно идти только вперед в новые места и не пересекать старый след. Он тяжело вздохнул и посмотрел на девочку. Она словно очнувшись после долгого сна кивнула ему и подхватив железную трубу с привареным углолком молча подошла.

Во дворе одного из домов нашлось бомбоубежище. Самое натуральное, бетонное с стальной дверью. Внутри две постельные скатки, две бутылки минеральной воды, упаковка с четырьмя банками консервированого тунца и аптечка. Старику почему то вспомнилась проверка машины гаишниками. Где аптечка? Вот аптечка. Где запаска? Вот запаска. Так и тут, все ни разу не пользованое и только для галочки. Запас воды, еды, лекарства... Но место для ночлега надежное. Старик присыпал вход хлоркой, закрыл дверь и раскатал спальники. Девочка тут же села на один из них. Старик лег и задул свечу.

Он проснулся среди ночи и сразу не понял что его разбудило. Вначале подумал на девочку. Она, когда Старик заснул, тихо подвинула свой спальник поближе к нему и теперь сопела у него под мышкой хозяйски закинув на него ногу. И тут он почувствовал взгляд. Девочка тут же перестала сопеть и приподнялась.

— Пузырь, — подумал Старик. — А если это не он. Если это какой нибудь зараженный с аналогичным даром.

Он зажег свечу и принялся заряжать арбалет. Девочка напряженно сидела схватив трубу и смотрела на лестницу. Раздался удар, еще один.

— Старик!!! Открывай!!! Открывай мать твою!!!

— Пузырь. Что то случилось, — подумал он и бросился к двери.

Пузырь влетел во внутрь и при свете звезд Старик увидел как нечто огромное несется за ним цокая копытами. Как он выстрелил и одновременно скатился по лестнице не понял сам, но в следующий миг на него навалилась и придавила дергающаяся вонючая туша. Свеча погасла и в темноте слышались мат Пузыря, удары, кряхтение. Потом появился свет...

— Ну ни хренаж себе. Прости господи. Мадмуазель, прошу прощения был не прав. Вот же хренотень...

Старика вытащили из под туши. Первым делом он посмотрел на девочку. Она стояла и ее трясло мелкой дрожью. В руке она держала свою трубу, согнутую и с пропавшим уголком. Старик, словно по наитию поднес ей к губам флягу с живчиком. Она сделала несколько глотков и без сил села на пол.

— Нет, ну ты посмотри какая хренотень. Прости господи. Она у тебя конечно жуткая, но это нечто...

Старик оглянулся. На полу маленькой комнатки лежала туша. Большая туша с бычка величиной. А вот пасть у туши вполне могла принадлежать и бегемоту, если бы у бегемота росли в три ряда клыки. Морда у него была реально страшная. Тяжелые костяные надбровные дуги, щеки в бляшках похожих на крупную чешую из которой росли маленькие шипы. Под глазом, воткнувшись в одну из чешуек но так и не пробив ее торчит слегка согнутая арбалетная стрела.

— Все таки попал, — подумал Старик. — Но что его убило?

— Нет ты сюда посмотри!

Пузырь развернул голову зараженного и посветил фонарем. Вся правая сторона черепа была разворочена словно кто то всадил крюк в мягкий картон и резко дергнул. Из раны в кроваво-белой каше из мозгов и плоти торчал треугольный кусочек металла. Старик, словно во сне потянул за него. Он хлюпая медленно вылез наружу. Это был погнутый железный уголок.

Лоторейщик подарил горошину и четыре спорана. Так как девочка его убила, то добычу отдали ей. Она задумчиво посмотрела на шарики и потянула один в рот.

— Стой дура, отравишся. Прости ее господи.

— Тихо милая, тихо. Давай их сюда. Вот положим в коробочку, а коробочку в рюкзак. Хорошо родная.

— Ты бы ей хоть имя дал. А то все милая и родная...

— Имя, — Старик задумался. — Как ты говоришь тот фильм назывался...

— Звонок. Ну нет реально похожа, — Пузыря аж передернуло.

— Вот и будешь Звоночек. Тебе нравится, моя хорошая?

Девочка неуверено кивнула.

— А спораны кушать нельзя. Мы их потом в водочке растворим, отфильтруем, водичкой разбавим и будем пить живчик. Тебе ведь нравится живчик?

Девочка снова кивнула.

— Ты это, мелкая, не парься. Ну подумаешь на рожу страшная. Вон у самураев девка есть, с даром. Может любую морду исправить. Типа безконтактной пластической хирургии. Дорого правда, двадцать гороха. Но ты с твоим даром их быстро наберешь. Руберу какому черепушку проломишь — уже горох.

Девочка равнодушно посмотрела на Пузыря, села у ног Старика, подергала его за штанину привлекая внимание и потыкала пальцем в рот.

— Ты кушать хочешь? Сейчас консервочку откроем.

— Блин, вы хоть бы дверь закрыли. А вообще, что за кайф возле трупа хавать?

— Ребенок проголодался. А трупы... Тут и так везде трупы. А ты вобще как тут очутился? Вроде бы ушел уже.

— Я это, извинится хотел. Ну да, был неправ. Психанул. Но я тоже человек и у меня нервы не железные. Вот вас засек и в соседнем доме остановился. Думал с утра подойти поговорить. Тем более в одиночку выбираться тяжело будет. А потом этого засек. Он по следу шел. Я вам и бликанул, а вы не реагируете.

— Почему не реагируем. Очень даже реагируем. Я вот с лестницы скатился. Теперь шишка на на пол головы. Звоночек вот тоже среагировала, череп зверюшке проломила.

Пузырь посмотрел на сидящий у трупа Старика с девочкой уплетающей консерву, и внезапно начал смеяться. Видно напряжению срочно требовался выход. Смех был настолько заразительным что Старик тут же к нему присоединился. Они хватались за животы, тыкали пальцами в труп и снова хохотали. Девочка на секунду оторвалась от банки с тунцом, робко улыбнулась и снова продолжила кушать.

С расветом отправились в дорогу. Пузырь перед выходом отрезал у лоторейщика лапы пояснив, что их запах будет отпугивать слабых зараженных. Вооружили девочку. Вначале Старик отдал ей свой клюв, взяв вместо него себе на смену кистень, но девочка требовательно протянула к нему руку. Пришлось кистень отдать ей. Она довольно уверено взмахнула им пару раз и закинула на плечо. Двинулись в сторону дороги по ходу заходя в брошеные дома. Без Пузыря Старик быстро заблудился бы в лабиринте строений. Разные дома и сараи, улочки пересекающиеся под разным углом, сады, огороды, изгороди. Находки особо не радовали. Немного золота, консервы. В подвале одного из домов подбили бегуна. Видно он с семьей спрятался сюда после переноса, потом переродился и съел домочадцев, а вот открыть дверь и выйти уже не смог. Зато удалось приодеть девочку. Джинсы, свитер, толстовка с капюшеном скрывающим лицо. Поверх нее пояс для инструментов на котором закреплены кистень с цепью в липучках кармашков и нож свинорез, выглядивший как меч в руках маленькой фигурки. Один из домов порадовал баром с большим выбором алкоголя. Тут же намешали живчик и найденая маленькая фляжка в кожаной оплетке под старину заняла свое место в спортивном рюкзаке Звоночка. Старик же перелил в одну из своих фляг бутылку "Финляндии" и прихватил две нераспечатаные бутылки шнапса, завернув их для надежности в новую сменную одежду. Еще через час вышли к границе дач. К тому времени куски зомбятины начали подванивать и Пузырь их выкинул, пояснив что теперь они уже не работают. В поле им встретились еще один пустыш и два бегуна. Одного Старик снял с арбалета, другого девочка встретила ударом кистеня, проломив грудину. Пустыша долго не заморачиваясь угостили клювом.

— А я когда сюда шел вообще никого не видел. Только на стройке пару зомбаков встретил и вон с той вышки на границе одного засек.

Пузырь аж поперхнулся. — Ну ты псих! Везучий и дурак! Прости господи. Это же первое правило рейдера. Видишь что то привлекающее внимание, держись от него подальше. Куст в чистом поле, сарай, просто машина — почти наверняка там будут зараженные. Тянет их к таким местам. А ты на водокачку залез...

— Так ведь никого не было.

— Вот я и говорю, везучий дурак. Может там до тебя сильная группа прошла. Зараженных положила вот ты и проскочил.

— А точно. На стройке куча пустышей валялась. Свежие совсем.

— Вот я и говорю псих. Трупы — это запах, а запах это как приглашение к обеду. Ты бы еще там на ночь остался.

— Так я и остался. Забрался повыше и заночевал.

— Тьфу на тебя, прости господи. Что я дураку объясняю. Все заткнулись, а то щас всех зомбаков в округе позовем. Вот бери пример с Зво. Идет, молчит... Ни одного слова за всю дорогу.

— Так ты тут больше всех говоришь.

— Тьфу...

Вскоре обойдя стройку вышли к дороге. Еще через пол километра нашли пригодную машину и дальше поехали на колесах. Машину бросили в километре от стаба. Как пояснил Пузырь, ближе нельзя чтоб не перекрывать зону обстрела, а в стабе такая бибика никому не нужна. По дороге немного поговорили.

— Знаешь, вот после таких выходов начинаешь ценить мелкие радости жизни. Горячий душ, еда не из банок, сон в кровати. Прикинь можно просто лечь в мягкую постель и спать не вскакивая от малейшего шороха.

— Согласен, только вот дорого все это. Семь споранов за койку. Разориться можно. А еще болты нормальные к арбалету купить. За бронебойные по два спорана за штуку просят.

— Ты что их в лавке собрался покупать? Там же все втридорога.

— А где? Я что то не видел что бы их еще где продавали.

— К Гному иди в южной промзоне. Он их сам делает. Три штуки два спорана.

— Серьезно? А золотишко он не принимает? Грам сто пятьдесят удалось собрать, по гос ценам даже на споран не набегает.

— Неее, на золото цены стандартные. Его только эсэсовцы покупают. Вот гильзы можно подороже ксерам толкнуть. Не намного, но процентов на десять — пятнадцать от цены поднять можно.

— А зачем ксерам гильзы? Они я так понимаю могут пули из дерьма копировать. В одну руку патрон, в другую там пару гвоздей, кусок свинца, трухи какой близкой по составу с порохом и вуаля — новый патрон готов.

— Так то оно да не так. Ксеры они ведь разные бывают. Одни из дерьма конфетку сделают, другие сами дерьмо, прости господи. Один скопирует так, что под микроскопом не отличить, другие патрон буквой зю выгнуть умудряются. А гильзы им работу облегчают. Так приходится как бы не полностью патрон с нуля снаряжать, а как бы формировать его внутри гильзы. И затраты энергии соответственно ниже.

— Понятно. Тут я смотрю волшебники весю промышленость под себя подмяли.

— Куда там. В промзоне работают только те неудачники которые эсэсовцам не нужны оказались. Дар багнутый или перезарядка долгая. Настоящие мастера у них на фабрике во внутренем городе работают. Там и условия и безопасность. Нам к таким специалистам ходу нет. А здесь во внешки всякие слабачки-середнячки невостребованые. Хотя к ним тоже присматриваются. Разовьет кто свой дар или баг выправит, так его эсэсовцы сразу к себе забирают. Правда неплохие мастера еще у самураев есть. Если кому нужны качественные оружие и броня то к ним едут. Они там и со свойствами материалов балуются и даже физические законы игнорируют. А тут из зачарованых вещей если что и попадается, то только халтурка от студентов Хогвартса и то для своих.

— А что за самураи? Ты вроде их уже упоминал. Говорил что там докторица хорошая для Звоночка живет.

— Горный стаб в километрах пятистах отсюда. Но дорога извилистая, несколько кластеров с чернотой объезжать нужно. Вплотную к стабу перезагружается раз в три недели кластер с японской старшей школой. Вот подростки с этой самой школы этот стаб и населяют. Название у него какое то заковыристое. Нихуя мухуя... С японского переводится вроде как то ли деревня падающего листа, то ли парящего дождя... Деревня короче... Так вот, прикинь они там устроили феодальный строй с обожествлением правителей. Те кому сильные дары достались сами выбирают себе пафосные имена типа Повелитель Огня или Бог Грома, а все остальные у них на уровне рабов. Но надо сказать ребята крепкие, даже в Ромашку рейды устраивают. Так вот, по поводу докторицы... Есть у них одна ускоглазая Богиня Плоти. Не знаю с чем она там химичит с генотипом или хренотипом, но вот может девка из самого уродливого кваза конфетку сделать. Причем кваз при этом квазом быть не перестает, но вот она тут чутка сгладит, там подправит, здесь смажет и ты уже не урод, а вполне брутальный монстр. На начальных стадиях можно десятком другим горошин расчитаться, а вот если что то серьезное то готовь жемчуг.

— И почем сейчас жемчуг?

— Черный по восемьсот, красный по тыще девятсот, а белый хрен купишь.

— А горох?

— Пока двенадцать споранов, давно цены не менялись.

— А раньше что по другому было?

— Да бывало. Торговцы раньше приезжали из-за черноты. Там и горох и жемчуг дешевле стоят. Говорят горох по пять — семь споранов купить можно было. Сюда везли горох и сильных имунных для ферм, обратно спораны и оружие. Вот такой вот бартер.

— Людей на органы? — Возмутился Старик.

— И что? Те люди сюда сами с удовольствием ехали. Вот представь себе, несколько лет напрягаешься, спишь в пол глаза, каждый день под смертью ходишь. А тут тебе красота, отдых, обслуживание все включено. И нужно только что раз в две три недели почку там или селезенку продать. Да им в рейдам бывало и конечности отрывало и пол брюха за бесплатно распахивало. И это не в стерилных условиях операционой а в чистом поле грязными когтями. Ты вот знаешь как наш стаб за границей черноты называют? Санаторий!