Я уже с полчаса стояла под горячими и упругими струями воды и просто наслаждалась. Всей кожей ощущала, как вода смывает усталость, злость, раздражение. Чувствовала, как ко мне возвращаются силы и желание действовать. Жизнь становилась намного приятнее, и окружающий мир раскрашивался в яркие цвета. Закрыла глаза и просто наслаждалась тем, как упругие горячие струи воды омывали мое тело. Блаженство, просто блаженство. Потянулась, как кошка и взяла гель для душа. Намылилась и зажмурилась от удовольствия, вдыхая любимый запах шоколада. Вот люблю этот гель. Люблю не за то, что он какой-то особенный или лечебный там, а за то, что пахнет вкусно и от этого запаха у меня всегда настроение поднимается и действовать хочется. Намылилась и снова под душ встала и так раза три. Потом голову вымыла, воду закрыла и выбралась из душевой кабины. Потянулась и даже мурлыкнула.

— Хорошо то как!!!!— произнесла вслух и замоталась в полотенце. Волосы решила так оставить, пусть сами высыхают, нечего их каждый раз всякими фенами и гелями портить, промокнула полотенцем и даже закручивать не стала. Я же дома, кто меня тут увидит. Из ванной вышла замотанная в пушистое полотенце, чистая, вкусно пахнущая и жутко довольная, песенку под нос себе мурлыкала и уже предвкушала, как поем и спать завалюсь на свою родную кроватку, под любимое одеялко.

Сделала шаг по направлению к спальне и замерла на месте с поднятой ногой. У меня в квартире кто-то был. То есть, чужой кто-то, посторонний. Я это всеми своими фибрами почувствовала. Осторожненько, стараясь не шуметь, сделала шаг в сторону и прижалась к стене. Тот, кто был в комнате, тоже вел себя тихо, не шевелился и вообще никаких признаков живого существа не подавал, но ОН БЫЛ. И кто этот Он я понятия не имела. Ауру незваного гостя я не видела, опасности тоже не ощущала, да я даже запахов посторонних не чувствовала — и это пугало. Любое живое существо имеет ауру и пахнет и я, это, как ведьма, чувствую, а тут ничего, совсем, только чужое присутствие. Да кто же это там?

Осторожно, по стеночке стала пробираться поближе к двери в комнату. И вот кто бы мне сказал, что я глупость делаю, а? Я ведь из ванной выходила не таясь, песни пела, а теперь затаилась, как мышь под веником. Сама всегда с таких моментов в кино прикалывалась, а тут — на тебе. Но тогда я об этом не думала, я тогда вообще, ни о чем не думала, ползла по стенке к двери, а что дальше не представляла. Но мой гость, видно устал притворяться невидимкой, потому что я услышала легкие шаги, а потом зажегся свет и, в дверном проеме показалась темная мужская фигура. Я испугалась и дальше действовала на автомате, совсем не соображая.

Мужчина показался на пороге комнаты, я, ослепленная резким переходом от темноты к свету, автоматически произнесла заклинание охлаждения (почему охлаждения? А не знаю, первое, что на ум пришло). Раздался треск, потом звон, потом звук разбитого стекла, мужчина выругался, а я все еще не проморгавшись после яркого света развернулась и дала деру. Только вот куда я удирать собралась, сама не знаю, но далеко не получилось.

Поскользнувшись, я растянулась во весь рост на полу в коридоре и, что самое ужасное, полотенце, которым я обмоталась, раскрутилось и вместо того, что бы прикрывать то, на что оно, собственно, намотано было оказалось у меня на голове. Вот кто-нибудь себе может представить эту картину? Лежу я ничком на полу в родном коридоре с полотенцем на голове и с голым...хм, вся голая, короче. А этот гад, который ко мне в квартиру влез, смеяться стал. Да не просто смеяться, он заржал. Я попыталась подняться и одновременно снова в полотенце закутаться, но получилось плохо. При падении я по инерции выставила вперед руки, и, когда поднимаясь, оперлась на ладонь, боль прострелила руку до плеча. Я вскрикнула, мой гость тут же перестал ржать и, схватив меня поперек туловища, как куклу, развернул к себе лицом. Поставил на ноги. Надо ли говорить, что проклятое полотенце осталось лежать на полу? Я откинула с лица, закрывающие обзор мокрые пряди, и посмотрела собственно на того, кто стоял теперь уже напротив.

— Ты здесь чего делаешь?!!— не смогла я сдержать возмущения, потому что меня в наглую лапал....Рэн.

Демон хмыкнул и окинул меня таким многозначительным взглядом, что я покраснела и смутилась. А этот, этот, гад, откашлялся и таким хриплым голоском, от которого у меня мурашки по всему телу табунами побежали, сказал:

— Я в гости пришел. Давно не виделись, — и замолчал. И дальше на мою... на меня пялиться продолжил, и ручки свои с моей талии не убрал.

А я перестала смущаться и начала злиться. А когда я злая — все вокруг бедные. Это аксиома. Проверено временем и моими родственниками и знакомыми. И вот, я злюсь, демон меня за талию обнимает и на грудь мою пялиться.

— А я тебя в гости звала? — пытаюсь не сорваться на крик.

-Так ты же меня один раз пригласила? Значит, я могу к тебе в любое время заходить. А ты, что? Не рада меня видеть?

— Так нормальные люди, перед тем как в гости зайти, звонят и о встрече договариваются.

— Так, то люди! А я — демон.

— И это значит, что тебе позволено врываться в квартиру одинокой девушке, на ночь глядя?

— Ну, а ты, что, против? — и взгляд невинный такой, еще бы ресничками захлопал.

— Я против! Я тебя не приглашала.

— Пригласила! Ты знала прекрасно, что если один раз пригласишь меня, то я могу войти в любое время.

Спорить с ним было бесполезно. Поэтому я вывернулась из объятий и наклонилась, чтобы полотенце поднять. Рэн закашлялся и как-то хрипло произнес:

— Ты бы оделась. У меня к тебе разговор. Серьезный.

Коварно улыбаясь, медленно разогнулась и снова повернулась к демону. Да, я знаю, что хороша, знаю. И он теперь об этом знает. Рэн снова закашлялся, а потом развернулся и уже по дороге в кухню бросил:

— Только не долго, я тебя пока здесь подожду.

Какой стеснительный. Как пугать девушку и хватать ее за разные места, так это он всегда, пожалуйста, а тут испугался? Коварно улыбаясь, я пошла в спальню одеваться. Особо не торопилась. Оделась в домашнее платье, расчесала еще мокрые волосы и решила, что все-таки придется высушить их феном. Пока, я занималась прической, послышался звонок в дверь. И кого это там снова принесло? Вроде гостей сегодня не ждала? К двери дойти не успела, меня опередил Рэн, который открыл дверь, забрал у курьера коробки с пиццей и дверь собственно закрыл. А я стояла и потрясенно наблюдала за самоуправством своего незваного гостя. И больше всего меня поразило, что за пиццу он не заплатил.

— Ты когда успел пиццу заказать?

— Пока ты в ванной была. Есть хотелось, а у тебя съедобного ничего не было, вот и заказал. И потом, ты тоже ведь есть хочешь? — и улыбнулся, так хитро. А мне подумалось, что такими темпами он скоро жить у меня будет, вон как хозяйничает.

А демон в это время, подтверждая мои догадки, накрывал на стол. Порезал пиццу, достал тарелки, ножи, вилки. Даже чайник включил. Я просто замерла на пороге кухни с расческой в руках. Так необычно было видеть, как на моей кухне хозяйничает чужой мужик, а еще необычнее было сознавать, что этот мужик — демон. Не обращая внимания на мой ступор, Рэн продолжал накрывать на стол. Потом уселся и посмотрел на меня:

— Чего стоишь? Давай поедим, а потом будем разговоры разговаривать.

Ели мы, молча, вернее Рен ел, а мне кусок в горло не лез, я все думала о том, чего ему от меня надо. А тут еще некстати вспомнила о том зеркале, что нашла в коттедже для новобрачных. Я же в нем точно Рэна видела. Тогда я решила, что мне могло показаться, а теперь уже не уверена. И, если мне не показалось, если у Артема есть зеркало, при помощи которого он связывается с Рэном, то сам собой напрашивается вопрос: кто такой Артем? И что ему надо от Ковена? Эти мысли так меня поглотили, что я не заметила, как демон доел, собрал посуду и сгрузил ее в раковину.

— Я готовил, ты — моешь посуду, — эти слова вывели меня из задумчивости. И я вполне оправдано возмутилась:

— Ты не готовил. Ты заказал пиццу по телефону.

— Я обеспечил тебя едой,— парировал этот странный демон.— Значит уборка за тобой.

Хотелось возмутиться, но я сдержалась. Я вообще в последнее время странно себя веду. Эти перепады настроения, необъяснимая агрессия — это все на меня не похоже. Вот совсем. Обычно я довольно уравновешена, а в последнее время что-то странное со мной происходит. Я снова задумалась, на этот раз о своем поведении и резкой смене настроения. Из задумчивости меня вывел Рэн, который, пощелкал пальцами у меня перед носом.

— Эй, подруга, ты, где витаешь?

— С каких пор мы с тобой друзья? — не смогла удержаться от язвительности.

Рэн посмотрел на меня, приподняв одну бровь. А мне вдруг нехорошо так стало. Он мне вот сейчас, вот этой гримасой Артемку напомнил. Только что общего между ними, я уловить не смогла. Не похожи они, вот совсем-совсем не похожи. И в то же время.... не могу понять. Я так пристально вглядывалась в лицо Рэна, пытаясь поймать это сходство, что демон занервничал. И спросил:

— Что не так? Ты на меря так смотришь, как будто приведение увидела?

— Съесть хочу!— ляпнула я.

— Не актуально — это уже было. Надо придумать что-то другое.

И вот он снова напомнил мне хранителя. Да что ж такое? Ведь не похожи, совсем не похожи. И рост, и телосложение и черты лица — все разное. Глаза у Артемки синие, в Рэна — карие, почти черные. Цвет волос похож, ну так это не показатель. Я, вон, тоже брюнетка. Так в чем же дело? Я помотала головой, стараясь избавиться от наваждения.

— Яна, ты меня пугаешь? Что случилось? Может ты головой ударилась, когда падала? Врача не нужно?— сморозил этот умник.

— Еще слово,— почти прошипела я — и тебе даже врач не поможет. Некромант понадобится.

Рэн покачал головой:

— Яна, Яна. Я — демон. Некромант не мой случай. К тому же их и не осталось уже. Дар редкий. Выродился. Неужели не знала? Чему вас только в Ковене учат, не понятно.

— Хватит умничать. Я спать хочу. Говори, зачем пришел.

Моська у демона сразу стала серьезной. Он задумался ненадолго, а потом произнес.

— Пошли в комнату. Об этом лучше сидя.

И мне вдруг стало страшно. Не смотря ни на что, этому демону я доверяла. Объяснить причины не смогла бы, но доверяла я ему, больше чем большинству людей, хоть и знала совсем мало.

И если он таким серьезным стал, значит, что-то случилось.

Я, не раздумывая, потопала следом за ним в комнату и уселась на диван, Рэн тем временем развалился в кресле напротив, сцепил пальцы рук, примостил на них подбородок и задумался. А я сидела на диване и рассматривала его. А хорош, зараза. Темненький, смугленький, многие девчонки пищали бы от восторга, если бы увидели.

Сидели мы так долго, минуты две. Наконец мне надоело, и я спросила:

— Ну? Говори, что хотел. А то у тебя лицо такое, будто умер кто.

Рэн невесело усмехнулся и перевел взгляд на меня:

— Пока нет, но это вопрос времени.

— Подробнее,— мне становилось не по себе. Обычно так говорят в кино, перед тем как сообщить главному герою, что на него заказ есть.

Рэн вздохнул и задал мне вопрос:

— Что связывает тебя и Артемиэля?

— Кто такой Арта... Арте.., ну этот, которого ты назвал? Дали же ему имечко.

— Я серьезно.

— Так я тоже. Что ты хочешь от меня услышать? Я понятия не имею о ком ты?

Рэн опять замолчал. А я снова стала ерзать на диване. Вот не нравились мне его вопросы. Вот совсем-совсем не нравились. И тревожно как-то было.

— Сегодня ты связалась со мной через его зеркало. Откуда оно у тебя?

Меня холодный пот прошиб. Зеркало то вроде Артемкино было. Так он, что?..

— Рэн, а этот, про которого ты спрашивал? Он демон?— осторожненько так спросила и даже дыхание затаила в ожидании ответа.

Рэн рассмеялся и покачал головой.

— Слушай, а у тебя выпить есть?— решил перевести тему.

Молча, встала с дивана, принесла бутылку виски, которую он в прошлый раз не допил, стакан, поставила перед демоном и снова уселась на диван.

— Не переводи тему. Ответь на вопрос. Мне важно знать.

Рэн налил себе виски, сделал глоток.

— Нет, не демон,— я шумно выдохнула.— Но ты не ответила, откуда знаешь Артемиэля.

— Да не знаю я его.

— А зеркало?

— Нашла в коттедже. Ездила на выходные отдыхать.

По лицу было видно, что он не поверил. Но и я не дура, чтобы ему все свои карты раскрывать. Раз Артемка не демон, значит, пока подожду, а там видно будет.

— Будь осторожна. Он не так прост, как кажется и далеко не тот за кого себя выдает.

— Рэн, я, правда, не знаю никого с таким именем. А еще спросить хотела. Помнишь, когда меня перенесло в пещеру какую-то, — дождалась кивка и продолжила,— так что это было?

— Это был Излом, Яна. И лучше тебе в это не лезть. Беды не оберешься.

— Эээ... а что такое Излом?— последнюю часть фразы решила проигнорировать.

Рэн снова вздохнул, принес второй стакан и налил мне виски.

— Одному пить противно, — вынес вердикт.Я скривилась, но глоточек сделала.

— Среди демонов тоже есть иерархия и соответственно присутствует борьба за власть. Изначально миром демонов считался мир мрака. Но там им стало тесно, постоянно шла борьба за власть. Выживает сильнейший — вот их девиз. И тогда один из этих сильнейших решил создать свой мир. Мир, где он будет хозяином и повелителем. Где его слово — закон, а его воля — единственно правильная. Собрав вокруг себя тех, кто готов был рискнуть и, заручившись их поддержкой, он создал искривление в ткани мироздания. Так и появился Излом. Впоследствии эти отступники запечатали вход в мир мрака. А сами нашли выход в ваш мир. А главным там стал тот, кого называли Наран. Но, демонам всегда всего мало, поэтому в Изломе постоянно идет борьба за власть. Право Нарана пытаются оспорить те, кто считает себя сильнейшим, но еще никому не удалось свергнуть его или просто ослабить. А сам Наран одержим идеей всевластия. Он мечтает воссоздать Источник, который когда-то питал демонов мрака и наполнить его силой.

— И он нашел способ это сделать. Сила ведьм, колдунов, даже простых людей может питать его и увеличивать могущество. И поэтому демоны Излома все время пытаются прорваться сюда, к вам. И когда им это удается, ты и сама знаешь, что происходит. Ваш Ковен и был создан, прежде всего, для борьбы с выходцами из Излома. Но, — он усмехнулся,— вы, люди, всегда были недальновидны.

— Что за Источник? — спросила очень тихо, не надеясь на ответ.

— Это своего рода алтарь или как-то так. В нем заключается сила. Очень много силы.

— Вы, вы...— сказать ничего не получалось, язык заплетаться стал. То ли от возмущения, то ли от алкоголя. Я попыталась встать с дивана, но не устояла на ногах и рухнула обратно.

— Понятно все. Пошли спать, пьянь, — произнес Рэн.

Хотела было возмутиться, но язык меня не слушался совершенно. Демон покачал головой, подошел и взял меня на руки. А потом, а потом не помню ничего, кажется, я заснула.Просыпаться не хотелось совсем. Голова раскалывалась, во рту пересохло, и дышать тяжело было. Я попыталась перевернуться на спину и услышала сонное бормотание за спиной. Что!!!!! Подскочила я, как ошпаренная, и во все глаза уставилась на нагло развалившегося в моей постели демона. Это уже, ни в какие ворота не лезет!