Аватар 2: Выжить вопреки (Закончено)

Подчиненный ненадолго задумался, прежде чем ответить:

— Я думаю, что да. Однако требуется провести предварительную работу, чтобы его начали уважать и остальные отряды гладиаторов.

— Знаю я твои предварительные работы. Смотри, как бы он после этого не умер.

— Не умрёт.

— Ладно. В таком случае, если мы всё решили, то расходимся. Завтра нам предстоит большая работа.

— Как прикажите, — двое из трех человек встали и вскоре покинули помещение.

Когда их начальник остался один, то еще какое-то время сидел на месте, задумчиво уставившись на огонь свечки, а потом протянул к нему руку. Огонек тут же, как живой, соскочил на подставленную ладонь, и маг сжал его, затушив. Комната окунулась во мрак, и только слабое свечение луны освещало ее.

— Как же мне все это надоело, — со вздохом произнес он и направился к выходу.

Эту комнату он снимал только лишь для встречи со своими агентами.

* * *

Звон мечей, скрежет стали, ругань и крики боли. Всё эти прелестные звуки раздавались на плацу в центре бараков, ибо на нем тренировались будущие гладиаторы. Плац был большим, и сейчас там проходили тренировку сразу несколько десятков команд. В том числе и мой отряд.

— Быстрее! Ставьте щиты, выродки! — наш инструктор был недоволен тем, с какой скоростью мы выстраиваем "ежа". Передний ряд ставит большие башенные щиты перед собой, а задний ряд выставляет длинные пики между ними. — А ты куда попёрся?! Назад, чтоб тебя!

Хотя, надо сказать, что мы уже поднаторели в этом построении, особенно по сравнению с первым разом.

— Вот, так-то лучше, — произнес инструктор и тут же снова заорал. — Держать строй!

Другой десяток с разбега налетел на нас, стараясь сломать наш строй. И так несколько часов, а потом ещё и одиночные бои. Во время этих тренировок на плацу начиналась уже настоящая неразбериха. Однако инструкторам каким-то чудом удавалось присматривать за нами, чтобы мы не покалечили друг друга.

— Ладно, хорош! — скомандовал наш инструктор. — Все, кроме Манве обратно в камеры!

Уже начинало темнеть, но на плацу оставалось ещё уйма народу. Места, чтобы проводить общие тренировки для всех отрядов одновременно не хватало, и поэтому у нас было посменное расписание. А для меня начиналось самое интересное.

— Ты в курсе, что игры уже скоро? — спросил меня инструктор, когда мы отошли под навес, чтобы не мешать остальным.

— Да, Господин, — теперь я произносил это слово без колебаний.

— Должен признать, что ты единственный мой ученик, который смог достичь такого уровня за столь короткий срок. Поэтому я решил всё-таки рискнуть — теперь наши тренировки будут проходить на настоящем оружие.

Я не сразу поверил его словам. Однако к нему подошел один из помощников с двумя глинштейнами. Один из них он бросил мне. На этот раз я без труда поймал его, в отличие от того раза, когда впервые увидел его.

— Это тот самый меч, право на который ты заслужил ещё в начале. Пойдём.

Мы вернулись на плац. Меня это несколько удивило — ранее все наши тренировки проходили без свидетелей. Мы начали с простых приёмов, а потом разошлись и постепенно взвинтили темп. Я так увлёкся, что не заметил, когда к нам присоединился ещё один инструктор. Они вместе начали наседать и мне пришлось ещё больше увеличить скорость.

От наших ударов искры летели в стороны, а мы кружились в смертельном танце поединка, но так и не могли достать друг друга. И все больше мне хотелось раскрыть свой козырь, который и так стало трудно прятать. Дело в том, что после моих опытов с энергетическим каркасом моя рука стала намного быстрее регенерироваться. И вот недавно она полностью восстановилась. Более того, мой запас энергии увеличился, почти вдвое. Но он до сих пор не дотягивал до того, что у меня было перед посещением Академии.

— Всё, хватит! — неожиданно раздался голос моего инструктора и всё прекратилось.

Оказывается, пока мы тут дрались, вокруг нас собралась толпа людей, которые глазели на наш поединок.

— Пошли, Манве. Пожалуй, стоит вернуться в зал для тренировок и продолжить там.

Толпа расступилась, и мы ушли с плаца.

— Господин, можно вопрос? — спросил я его, когда мы добрались до зала.

— Можно.

— Зачем вам понадобилось это представление?

— Представление говоришь? — он улыбнулся и облокотился на одну из колонн, которые окружали зал по периметру. — А ты как думаешь?

— Мне кажется, что вам зачем-то понадобилось показать всем, чему я научился, — высказал я своё предположение.

— Молодец, что догадался. Это хорошо, что ты так сообразителен. Я могу сказать только, что кое-что намечается и мне нужно, чтобы о тебе узнали другие гладиаторы.

— Зачем? — я совсем уже перестал что-то соображать.

— Об этом мы поговорим позже. Сейчас у нас тренировка, — он отошел от колонны и встал на середину зала.

Я снова взял меч и встал в стойку, но инструктор остановил меня:

— Подожди. Для того, что я хочу тебе сегодня показать, нужны обе руки. Так что хватит прятать её от меня и берись за рукоять меча обеими руками.

Я замер и с опаской посмотрел на него, но потом расстегнул рубашку и просунул руку в рукав.

— Вот так-то лучше, — сказал он, когда увидел, что я крепко держусь за рукоять меча двумя руками. — Не знаю, как у тебя получилось её отрастить, но это только ещё раз доказывает, что я не ошибся в тебе.

— Как вы узнали о ней? — насторожено спросил я.

— Несколько дней назад заметил на тренировке, — ответил он. — И не надо так напрягаться, я не собираюсь тебя выдавать.

Я немного расслабился, но дал себе зарок быть внимательнее.

— Хорошо. Теперь вернемся к тренировкам, мы и так теряем слишком много времени на разговоры. То, что я сейчас покажу, является верхом воинского мастерства. Я понял, что ты умеешь управлять потоками внутренней энергии, иначе у тебя не получилось бы вырастить руку. Так вот, для удара потребуется высвобождение всей энергии. Сейчас покажу.

Инструктор встал в стандартную стойку и взялся обеими руками за рукоять. Какое-то время ничего не происходило, но потом его меч начал светиться синим цветом. Только тут я догадался вызвать Истинный взгляд. От фигуры человека исходило такое свечение, что я невольно зажмурился. Весь его каркас был наполнен энергией, а нити энергетических потоков увеличились вдвое.

— Смотри внимательно, — отвлек меня голос инструктора.

Он неожиданно взмахнул мечом и нанёс удар по воздуху. От его меча отделилась волна синего цвета и ударила по деревянной колонне, которая стояла на расстоянии двух метров. Её разрезало на две половины, и верхняя часть рухнула на пол. Когда всё прекратилось, я вернулся к нормальному зрению.

— У нас не так много времени до начала игр, поэтому отныне я буду учить тебя только управлению своей энергией и использованию её в бою, — от его слов у меня почему-то снова зачесался нос. — Начнём!

* * *

Арена ревела от восторга. Шум толпы и крики умирающих гладиаторов были слышны даже во внутренней комнате. Вообще, она поржала своими размерами. Оказывается, Арена имела огромный подземный комплекс. На самых нижних ярусах держали Измененных, а ближе к поверхности находились клетки для тварей из Пограничья.

— Слышите? Ликуют, сволочи, — сказал Мензо Фан. Он стоял у входа в полном своем вооружении гладиуса и прислушивался.

Я посмотрел на инструктора и подумал, как сильно изменилось отношение этого человека к нам за последние несколько дней. И всё из-за того, что нас, наконец-то, приняли в гладиаторы. Я поправил свой медный обруч и вспомнил тот день.

Церемония вручения гладиаторских обручей заняла весь день. Пять раз на том самом плацу в центре комплекса бараков выстраивались колонны новобранцев. И каждому выдавали по медному обручу — знак принадлежности к гладиаторам. А на следующий день, прежде чем начать тренировку, инструктор представился. Больше он не требовал называть его Господином, а назвал своё имя. Однако гонять он нас продолжал так же рьяно, как и прежде. Так что, единственное, что после этого изменилось — это его отношение к нам. Должен признать, что и этого достаточно. Однако всё это настолько не походило на мои представления о гладиаторской жизни, что возникало всё больше и больше вопросов. Я с нетерпением ждал обещанного мне разговора с Мензо после боя. Возможно, что-то прояснится.

— Манве, что пригорюнился? — спросил меня Думблер.

— Да так, задумался кое о чем.

Со стороны Арены раздался еще более оглушительный рёв толпы.

— Ну, всё. Либо их сожрали эти твари, либо они разделали их на куски, — философски заметил Мензо. — В любом случае сейчас ваш выход. Так что... Шагом марш к воротам! Задайте этим тварям трепку как я вас учил!

Мы быстро выстроились в колонну по два человека, и я отдал приказ:

— Гладиаторы! На бой, шагом марш!

Когда мы вышли наружу, зрители приветствовали нас восторженными криками. По меркам этого мира Арена могла считаться огромной. Она вмещала несколько тысяч зрителей, которые сейчас ликовали на своих местах. Туда-сюда бегали рабочие, растаскивая трупы гладиаторов и тварей, чтобы освободить площадку для следующего боя. А выжившие гладиаторы покидали Арену через другой вход.

— Стой! На ложу императора равняйсь! — скомандовал я, когда мы дошли до середины.

Слаженность наших действий ещё больше понравилась зрителям.

— Дамы и господа! — послышался громовой голос распорядителя, видимо, не обошлось без магии. — А сейчас третий бой на этой прославленной Арене! Представьте: Пограничье, отважные легионеры пробиваются сквозь непреодолимые леса, полные опасностей и свирепых тварей!

В полной тишине решётки в стенах поднялись, и на Арену выбежали Троеглавы. Эти твари представляли собой собак ростом почти полтора метра и с тремя головами. Мне уже приходилось сталкиваться с ними в Пограничье, но тогда в нашем отряде были лучники и маги. И, хотя сейчас количество этих зверушек оказалось намного меньше, всё равно бой может быть нелёгким.

— В круг! Построение ежом! — тут же скомандовал я. — Запомните, эти твари очень живучие. Если вы срубите одну голову, то это их не убьёт. Надо рубить все три или же наносить удары в туловище. Главное — держите строй!

Это черновая версия для свободного доступа.

Яндекс кошелек: 410011538729477

Веб Мани (рубли): R 213537289641

Веб Мани (доллары): Z 658654359141

Страница на сайте автора: http://sadow.ru/component/jshopping/avatar/avatar-2-vyzhit-vopreki?Itemid=0

Я встал в первый ряд вместе с мечниками, копейщики остались во втором.

Между тем Троеглавы закончили нас окружать и бросились в атаку.

— Держать строй! Ни шагу назад! — заорал я.

Твари налетели очень стремительно. На копьях повисло всего четыре тушки, которых удалось проткнуть насквозь. Потом копья стали бесполезными, и копейщики тоже схватились за мечи. Первого своего противника я принял широким ударом с плеча. Глинштейн отрубил все три его головы как нечего делать. А потом эти твари стали набрасываться на меня одна за другой. Помню, что я что-то кричал своим бойцам. Они в ответ лишь громко матерились. В какой-то момент я заметил, что решётки снова открыты и оттуда выскакивают все новые Троеглавы.

— На прорыв! Все за мной! — я первым бросился вперёд. Единственный шанс выжить — это прижаться к стене Арены и сражаться там до последнего. Нас было слишком мало, чтобы держать круговую оборону от такого количества зверюг.

И нам таки удалось вырубить широкую просеку в стае и добраться до стены. Твари не ожидали от нас такой прыти и медлили с нападением. Мне удалось осмотреть свой отряд. К счастью, потерь пока не было, но если дело так пойдёт и дальше... А вот Троеглавов изрядно поубавилось, по моим подсчётам мы изрубили их примерно дюжину.

— Да что же это такое?! — воскликнул Думблер рядом со мной. — Они что, решили на нас всех своих псов спустить?

— Мне тоже хотелось бы это знать, — я его прекрасно понимал. Сейчас перед нами скалились два десятка явно голодных песиков. — Приготовиться! Прикрывайте друг друга! Думблер, принимай командование!

— А ты куда? — опешил он.

— Потом объясню. Действуй!

Нас слишком мало, чтобы справиться с такой толпой. Эти твари сомнут нас и раздавят об стенку. Единственный выход не допустить этого — сорвать им наступление. Я отошёл вперёд на два метра и приготовился принять на себя основной удар. Опасно? Да, но я не хотел терять людей. А так я могу использовать глинштейн, не опасаясь задеть кого-то из своих.

В следующее мгновение вся стая набросилась на нас. Я крутился, вертелся как юла, нанося во все стороны удары и уклоняясь. Их было слишком много даже для меня. Но мне, все же, удалось задержать основную толпу, а те твари, которые добрались до моих бойцов, уже не были единым организмом под названием "стая". Не знаю, сколько времени шло сражение, но в какой-то момент рядом появился Думблер и стал прикрывать мою спину. А потом и весь отряд пробился к нам. Мы смяли их и растоптали по мягкому песку Арены. Победа была за нами.

Зрители были в восторге. Мы стояли окровавленные и израненные среди трупов Троеглавов, а люди ликовали. Им нравилось то, что они видели и жаждали продолжения зрелища. Я смотрел устало на эти радостные лица и понимал, что начинаю ненавидеть их.

— Тяжела доля легионера! — между тем снова заорал распорядитель, но я больше его не слушал. Мне сейчас хотелось прилечь и отдохнуть, а остальные просто валились с ног. Но вот подали сигнал, и мы смогли скрыться в недрах Арены.

* * *

Больше в этот день мы не принимали участия в боях. А вечером состоялся долгожданный разговор с Мензо. Это произошло в тренировочном зале, единственном месте, не считая моей камеры да главного плаца, где мне разрешалось быть.

— Садись, Манве, — предложил мне бывший наставник, когда меня привели к нему.

Я воспользовался его предложением и уселся на скамейку.

— Пожалуй, настало время поговорить всерьёз.

— Мне тоже так кажется, — согласился я. — Сэр, скажите мне, что это было сегодня на Арене? Почему на нас спустили такую толпу?

— Но ты же выжил и уберёг своих бойцов, — равнодушным тоном ответил он, прислонившись к колонне.

— Выжил-то, выжил, но всё-таки.

— Это часть проверки.

— Какой проверки? — заинтересовался я.

— Ты сейчас всё сам поймёшь. Я начну издалека...

Арена существует уже довольно давно. Много крови было пролито на ней, но некоторые бойцы выживали и получали свободу. Однако не всем посчастливилось выбраться на волю. Были и те, кто не имел такого права. Им пришлось многое испытать, но они не сдались и не погибли. Позже их стали называть гладиусами. Поскольку они не имели права на свободу, то император даровал им некоторые послабления и бонусы. Это позволило не уничтожать таких превосходных бойцов и сохранять их для игр. Иначе они подняли бы бунт, и их всех пришлось бы убить. Император надеялся, что, со временем, их всех перебьют в поединках. Однако шло время, а их количество только увеличивалось. Поэтому нынешний император решил устроить большие игры и гарантировать свободу всем, кто доживёт до конца. Но выжить должен будет только один. Таким образом, он надеется очистить Арену от гладиусов.