Дитя Ненависти. Дороги Перемен.

Отговорка смотрелась слабовато.

— Если ты сможешь меня победить, я подарю тебе это.

Цунаде указала....

— Свою грудь?

Послышался дикий смех Джираи.

— Что?

— Кажется у бабульки Цунаде и правда плохо со слухом. — Моё покачивание головой и обречённый голос стали взрывателем для динамита терпения принцессы.

С крыши я наблюдал, как клон даже рискнуть не успел, как его впечатало в землю от удара Цунаде. Небольшой кратер заставил присвистнуть и меня заметили.

На лице отшельника появилась широкая улыбка от наблюдения за ошарашенным взглядом Шизуне и взбешенным — Цунаде.

— Вот это сила. А с учётом вспыльчивого характера я ещё больше уверен что деревня окажется ещё в большей опасности если Цунаде Сенджу займёт пост Пятого Хокаге.

Экстренно пришлось уклоняться от приличного куска мостовой, брошенного с лёгкостью этой фурией.

— Удзумаки Наруто! Через неделю я тебя отделаю, так что на всю жизнь запомнишь!

Громкий крик взбешённой принцессы летел в спину, пока я перепрыгивал с крыши на крышу, направляясь в другую гостиницу. Пусть старые друзья пообщаются, а я пока просто отдохну, не слушая громоподобный храп отшельника. Наверняка из-за этого он и стал отшельников. Даже несколько стен не могут приглушить храп этого монстра.

— Цунаде. Дело не только в деревне.

— Да? И какова ещё причина?

— Наруто. Тебя не удивляет его уровень?

— Да не очень. Стоит признать, талантливый парнишка. Весь в своего отца и своего учителя.

— В настоящего учителя.

— Ты о чём.

— Я не учил Удзумаки Наруто, только несколько техник показал и помогал тренироваться. Он ученик Кьюби-но-Йоко. И знаешь, то что тебя так удивило, его удары — это ни в какое сравнение не идёт с его настоящей силой. Я видел его бой с Учихой Итачи и Хошигаке Кисаме. Настоящий бой, а не жалкую сегодняшнюю пародию. Он один, на равных сражался с двумя нукенинами S-ранга. Один, понимаешь. Тринадцатилетний пацан, который только полгода назад получил генина. А его бой с джинчуурики Шукаку до сих пор остаётся самой большой загадкой. Единственные свидетели, его официальная команда и родственники Гаары ничего толком рассказать не могут. А сам Гаара но Собаку отмалчивается. Но признает, что тот бой он проиграл.

— Интересно.

— Тебе интересно? А ты представь что Наруто знает о том кто были его родители и что с ними произошло?

— Родители. Но ведь Кушина жива?

— Кушина исчезла из деревни когда Наруто только исполнилось пять лет. А до этого старейшины забрали у неё Наруто. Из записей АНБУ я узнал что Удзумаки Кушина была убита при попытке сбежать из деревни, при этом прихватив к Шинигами приличную свиту из двух полноценных команд АНБУ.

Я кружил по городу уже второй час, стараясь вычислить своё сопровождение и чем больше проходило времени, тем больше я склонялся к двум версиям. Либо мои надзиратели из АНБУ супер профессионалы, либо за мной просто никто не следит. И с каждой минутой я убеждался во второй версии. А если даже и был кто-то, то уже давно потерял меня из вида.

Если опытный шиноби может видеть сквозь "Хенге", то вот моя техника "Оборотня" не оставит и шанса.

Накинув на себя образ подвыпившего прохожего, завалился в одну из дешёвых гостиниц, в которых за приличное вознаграждение не задают лишних вопросов, и снял номер. У меня всё ещё осталось не завершенное дело, которое я до последнего откладывал.

Причина?

Я боюсь и я не стесняюсь это признавать.

— Пепел.

Я чувствовал что даже против моей воли начинаю хмуриться.

— Пепел, нам стоит серьёзно поговорить.

Я не сдержался и всё-таки чуть повысил голос.

— Знаю что надо. Но в то же время ты боишься этого разговора.

Девушка появилась передо мной как из-под земли. Теперь она выглядела намного старше, лет двадцати семи.

Я тяжело вздохнул. Всё-таки она занпакто, часть души, и может читать мои мысли как открытую книгу.

— Да, боюсь. Ты прекрасно знаешь — почему.

Пепел виновато улыбнулась.

— Прости, я не думала что всё это приведёт к таким последствиям.

Ну, вот я и получил ответ.

— Свобода воли, да?

Мой голос звучал глухо. Я прекрасно помнил последствия моего раздвоения личности и снова проходить через это не хотелось.

— Ну, понять это можно было ещё в первый раз, когда я смогла взять под контроль одного из твоих клонов. — Пепел чуть стушевалась. — Я твой занпакто... была, но я никогда и ничего не сделаю тебе во вред.

Пепел нервно взмахнула хвостами.

— Лазарь, прошу... послушай.

Если бы я не знал что это мой занпакто, то решил бы что это простая девушка, которая своим невинным взглядом старается провернуть старый как мир трюк, на который мы мужчины падки. А именно, манипулировать образом невинной овечки. Только вот под шкурой овечки чаще всего оказывается матёрая волчица.

— Это ты манипулировала Анко?

Сейчас я пытался собрать воедино мечущиеся мысли. Вся заготовленная речь о неизвестном последствии её просьбы рассыпалась под взглядом этой... и стервой то её не назовёшь. Не за что.

Девушка потупила взгляд, и я ощущал её раскаяние.

— Да.

Слова были сказаны тихо, но в голове прозвучали как похоронный набат.

— Что ещё?

— Телепатия.

Ну них... Пи...ец котёнку.

— Дай ка я перечислю. Манипулирование сознанием, чтение мыслей, навыки шиноби, возможности занпакто. Я ничего не упустил?

После каждого слова я ощущал со стороны девушки волны раскаяния.

— Прости. Я и сама не знала что поглощение приведёт к таким последствиям. Ведь мои знания — это твои знания. А Безымянный никогда не сталкивался с таким.

Я чуть сморщился.

— Не говори обо мне в третьем лице. Чувствую себя шизофреником.

Пепел несмело улыбнулась незамысловатой шутке.

— Ты должен знать, прежде чем примешь решение. Я сказала Хинате чистую правду. Моё отношение к тебе изменилось, не спорю, но я и правда отношусь к тебе как к своему брату.

Я ехидно ухмыльнулся.

— Судя по твоему внешнему виду, как к младшему.

Вот, Ками побери всё это. И как мне её запечатывать? Я ведь знаю что она говорит правду.

Прежний я даже не задумывался бы об этом, а стёр бы даже воспоминания о такой ситуации, но что-то внутри меня сжималось от осознания глупости самой ситуации.

Я мечтал о близких, о семье, пусть и такой. А теперь, опасаясь предательства, хочу запечатать единственное существо, знающее все мои страхи и мечты. Ту, кто действительно готова поддержать меня. И ведь она не станет сопротивляться. Она примет любое моё решение.

— Как бы я хотел напиться до розовых соплей, чтобы не видеть твою невинную рожу... сестрёнка.

Я не сдержался и сплюнул.

По моему желанию за спиной появилось удобное кресло, в которое я и плюхнулся. За спиной Пепла также появилось идентичное, в которое она и опустилась, обернувшись хвостами.

— Кто мешает? Техника "Оборотня" и спокойно можешь купить алкоголь.

По задорному блеску глаз сестрёнки я понял что меня раскусили и теперь пытаются к чему-то подтолкнуть.

— Только вот это тело не сможет выпить много. Пару пиал саке и я свалюсь пьяным вдрызг. А хотелось бы растянуть это удовольствие.

Со стороны Пепла послышался смешок.

— Так подгони тело под свои потребности.

Ах ты... лиса девятихвостая.

Я весело рассмеялся.

Утром из номера гостиницы вышел молодой парень лет двадцати пяти.

Остановившись возле одного из зеркал в коридоре, он придирчиво осмотрел себя и, подмигнув отражению, ехидно улыбнулся.

— Ну что, впереди почти целая неделя? Зажжем по полной?

Рядом в зеркале появилось отражение подошедшей девушки на пару лет постарше. Она также посмотрела в зеркало и повторила улыбку парня. Поправив локон волос, выбившийся из заплетённой косы, она взяла парня под руку от чего он вздрогнул.

— Любуешься собой? Это попахивает нарциссизмом.

— Нет. Просто не могу поверить что сам не додумался до этого.

— Ну, стоит заметить что и я не сразу поняла. Человеческая плоть — оболочка и ты можешь изменять её по своему желанию. Только не стоит увлекаться, кто знает, какие будут последствия. Лучше управляй только возрастом, а для изменения внешности останется техника "Оборотня".

Я посмотрел на Наруко с подозрением.

— Надеюсь я не пожалею о своём решении?

Ответом мне была невинная улыбка.

— Не забывай что большая часть моей личности — это твоя копия. — Под моим хмурым взглядом Наруко Удзумаки стушевалась. — Ну, с учётом моей женской части. И я также как и ты ненавижу предательство.

— Только вот я не знаю к чему ты стремишься. Какая твоя цель?

— Наруто, ну сколько можно страдать своей паранойей! — Наруко поджала губы. — Я также как и ты, просто хочу жить. Жить, понимаешь. Не как занпакто, а как Удзумаки Наруко. Свободная куноичи клана Удзумаки. Сестра Удзумаки Наруто, безымянного странника по жизням.

— Ну что же. Тогда добро пожаловать в наш маленький клан, сестрёнка.

В небольшой забегаловке сидела молодая девушка.

Хмурый взгляд и раздражённость заставляли шарахаться от неё всякого желающего познакомиться или просто желающих присесть рядом.

Бутылка саке и всего одна пиала говорили о том что она желает напиться.

Вот, она потянулась к бутылке, но была опережена и рука молодого парня, ловко подхватившего ёмкость, стала наполнять пиалу.

Девушка удивлённо окинула взглядом хмурого блондина с ярко-голубыми глазами и вздрогнула.

— Ты? Но ты же мёртв.

Парень посмотрел на девушку удивлённо.

— Мёртв? Извините, вы с кем-то меня перепутали.

Девушка смутилась, и взяв в руки пиалу, подняла её в знаке памяти.

— За умерших.

Парень проводил завистливым взглядом опустевшую пиалу, а затем, тяжело вздохнув, позвал официанта.

— Пять бутылок саке — На лице Цунаде появилось удивление. — И перекусить на ваше усмотрение.

Даже не спрашивая разрешения, он сел на соседнее свободное место, которых вокруг принцессы было много.

— Парень, а тебе не много?

Её слова вызвали странную реакцию. Парень сморщился, как будто съел лимон.

— Скорее мало. Уже третий день пытаюсь напиться, а итога ноль.

Девушка невесело усмехнулась.

— Что, спустил все деньги, а теперь заливаешь горе?

Парень промолчал.

В течении следующих двадцати минут они пили молча, правда с каждой минутой Цунаде всё больше и больше становилась задумчивой. После того как неизвестный собутыльник опустошил пятую бутылку, Цунаде не сдержала своего любопытства.

— Судя по твоему состоянию, саке для тебя как вода. Пьёшь, а результата ноль.

Парень раздражено глянул на Сенджу.

— Хоть ты не сыпь соль на рану. Итак тошно.

Парень поманил пальцем официанта и когда тот подошёл, кивнул на пустые бутылки.

— Повтори. — Посмотрев на почти пустую бутылку Цунаде, он кивнул своим мыслям. — И её заказ тоже.

Цунаде не стала спорить. Если человек хочет угостить, то почему она должна отказываться. Тем более что такой поступок ни к чему не обязывает. Да и компания этого странного парня вывела её из противного состояния тоски.

Парень без лишних слов разлил саке и приподнял пиалу.

— За обломанные желания и мечты. Пусть земля им будет пухом.

Парень опрокинул в себя саке.

Цунаде проследила за тем, как он поставил пиалу.

— Странное пожелание.

Парень чуть пожал плечами.

— Какое есть.

— Путешественник?

— Можно и так сказать.

Цунаде выпила саке и тут же налила новую порцию.

Постепенно между ними завязался разговор, вскоре затронувший одну волнующую Цунаде ситуацию.

— А если бы тебе предложили вернуть умерших близких?

— Вернуть мёртвых к жизни? — Парень задумался. — Заманчивое предложение. С одной стороны, человек, который решится на такое совершит самый эгоистичный поступок. — Цунаде вздрогнула. — Мёртвые должны оставаться мёртвыми. Вырывать души из круга перерождений? Это даже не эгоизм — идиотизм. Если только это не твой враг. Убить новую жизнь, ради призрачной надежды старого счастья. Да и возвращение потребует жертв, равноценных жертв. Чтобы стать самому счастливым со своими близкими, придётся забрать этих близких у кого-то другого. Хотя, убийство ради своего счастья свойственно человеку. Своё счастье за счёт зла другому. Такова жизнь.

Цунаде сидела задумчивая.

— А знаешь, я бы согласился. — Девушка вздрогнула. — Что для меня пара незнакомцев для моего счастья. Какая разница, что я прерву новую жизнь родных. Я буду счастлив, если они вернуться ко мне. Если меня за это кто-то будет ненавидеть — пусть. Если постараются отомстить, я просто их уничтожу. Моё счастье важнее каких-то посторонних людей. Если кто-то слабее и у него нет за спиной силы, способной встать на защиту, они должны умереть. Это мир сильнейших. У кого сила, тот и прав.

Цунаде слышала слова, но не верила.

— И ты вот так это говоришь? Так спокойно?

Парень пожал плечами.

— Считаешь, что я сволочь? Зря. Так поступит большинство людей, пусть и говорят обратное. Своё кимоно ближе к телу. Человек существо эгоистичное и жадное от природы. Только единицы могут подавить это в себе.

— Ты настолько разочарован в людях?

Парень печально улыбнулся.

— В их большей части. Есть исключения, но они только подтверждают закон подлости.

В этот момент за спиной парня появилась девушка.

Цунаде ощутила, как запустила очистку организма от яда.

Почти полная копия парня. Наверняка близнецы.

Девушка подошла к парню и обняла его за шею.

Заметив Цунаде, незнакомка удивлённо приподняла бровь.

— Братик, ну сколько можно? — Девушка подхватила пиалу с саке и залпом выпила.

Парень обречёно вздохнул.

— Наруко, отстань.

При звуке имени девушки Цунаде удивилась. Столько совпадений?

Незаметно сложив печать концентрации, она постаралась развеять иллюзию, но попытка провалилась. Они были настоящие.

— Ну Лазарь, ну не получается напиться, есть и другие способы снять напряжение.

Девушка выразительно посмотрела на Цунаде.

Возмущение принцессы Сенджу натолкнулось на задумчивый взгляд парня. Он прошелся взглядом по фигуре, задержал взгляд на, внушительного размера, груди.

Цунаде ощутила, как внутри зарождается ярость, постепенно смешиваясь с волнами бешенства. Но почти мгновенно чувства как выжгло и на их место пришло смущение.

Цунаде не понимала что происходит. Уже давно она не испытывала таких чувств при оценивающем взгляде мужчины.

Цунаде ощутила, как к щекам прилила кровь.

Хмуро посмотрев на сестру, парень покачал головой.

— Наруко, не надо. Ей итак паршиво, а после твоего вмешательства станет только хуже.

Парень развернулся и, подхватив свою сестру под руку, отправился на выход. На столе осталось только плата за выпивку и угощение. Уже на пороге он остановился и, полуобернувшись к принцессе, посмотрел на неё с печалью.

— Не ошибись с выбором, Цунаде, принцесса клана Сенджу. Твоё личное счастье или судьба Конохогакуре.

— Наруко, хватит сверлить меня взглядом. — Я сидел в центре нашего номера, скрестив ноги, и наблюдал за ошарашенной сестрой. — Если уж ты захотела получить свободу, то не стоит останавливаться и надо окончательно решить проблему.