— Тем лучше будет для нас: выше шанс, что хотя бы часть красноволосых переселится в новое поселение, а это — печати, — поучительно заявил Мадара, хотя по выражению лица и тону голоса можно было сказать, что ситуация его озадачила. — Однако, твою мысль я понял. Что же, позволять возникать прецеденту нельзя, но и демонстрировать силу открыто не стоит. Ты ведь уже придумал какой-то план, при помощи которого хочешь выставить Учиха крайними?
— Ничего сверх естественного, — заверил брюнета Тобирама. — Для начала, нужно отправить посла к Тройственному Союзу и предложить присоединиться на правах младших основателей, попутно намекнув, что отказ может повлечь неприятные последствия, а согласие — даст преференции. Если они откажутся, а я уверен, что "Тройняшки" "встанут в позу" просто из гордости и принципа, отряды верных нам шиноби начнут исполнять заказы, пересекающиеся с заданиями исполняемыми Тройственным Союзом.
— Боевые столкновения во время выяснения отношений за интересы заказчиков, оканчивающиеся гибелью бойцов Тройняшек? — Учиха понимающе покивал. — Пожалуй ослабление боевой части клана может заставить их задуматься... Но как бы наше давление не подтолкнуло девочек в крепкие и сильные объятья Аловолосых Демонов. Было бы крайне неприятно узнать, что мы сами создали вассала для Узумаки.
— Водоворот будет тянуть время с решением столько, сколько это вообще возможно: у меня достаточно связей для этого, — заметил Сенджу. — Тройственный Союз, как бы они не хотели обратного, тоже неоднороден и там есть как сторонники нынешней политики, так и противники. Нам просто требуется сделать так чтобы нужные люди встали во главе альянса. Если при этом "Тройняшки" потеряют самых старых и сильных бойцов, то никто расстраиваться не будет.
— Хаширама — будет, — хмыкнул на это заявление Мадара.
— Моему брату незачем быть в курсе того, как мы добиваемся исполнения его мечты, — в тон собеседнику, произнес Тобирама. — Ты мне не нравишься и я тебе не нравлюсь...
— Ты мне нравишься, — заверил брюнет, изогнув губы в похабной усмешке. — Как такая красотка может не нравится?
— ...ты мне не нравишься, — невозмутимо повторил альбинос. — Но если этого требует дело, то я готов закрыть глаза на некоторые факты. Так что, Мадара-сама, могу я рассчитывать на вашу помощь в устранении угрозы нашему общему детищу?
Прежде чем ответить, Учиха надолго задумался и казалось бы даже не дышал. Наконец он поднялся в полный рост и отвернувшись от водопада стал углубляться в темноту, но прежде чем исчезнуть из зоны восприятия Сенджу, все же произнес:
— Мне нужно собрать информацию.
Оставшись один, Тобирама мысленно уже составлял план грядущей кампании, с учетом немыслимых доселе ресурсов. В итоговом решении Мадары он не сомневался, так как прекрасно представлял себе мотивы красноглазого демона (как-то многовато демонов развелось в мире и слишком многие из них связаны с красным цветом). Конфликт с Тройственным Союзом его совершенно не пугал и даже слегка радовал, так как предоставлял возможность обкатать новые тактики в почти безопасных условиях, а кроме того — дать членам разных кланов притереться друг к другу.
"Рано или поздно, кланы других стран начнут объединяться, но мы к этому времени будем обладать хорошим заделом преимущества в виде опыта и ресурсов. Если бы Тройственный Союз не взбрыкнул, начав мутить воду привычным для клановых войн способом, то внешнего врага стоило бы назначить".
* * *
Сконцентрировав чакру в правой руке, прикладываю ладонь к листу белой бумаги, расстеленному прямо на земле в палатке. Мне понадобилась почти минута концентрации на образе и еще тридцать секунд чтобы окутать предмет смесью энергий, но в итоге, с глухим хлопком и слабым облачком паразитных потерь при трансформации, передо мной появилась идеально-точная копия взрывной печати, повторяющая оригинал черточка к черточке, с единственным изъяном — она не работала.
"Бумажка с бесполезным рисунком, вот что это, а не взрывная печать", — задумчиво разглядывая плод своих усилий, прикусываю кончик языка надеясь на то, что боль отрезвит мысли и стимулирует работу разума.
Мне категорически не хочется считать, что мой подход к решению задачи установки печатей касанием, может оказаться в корне неверен. Однако, сколько бы я не накладывал трансформацию на лист бумаги, он остается листом бумаги под хенге и не более того. Возможно, если наложить частичное превращение только на линии, составляющие печать что-то и изменится, но у меня катастрофически не хватает контроля над чакрой для столь тонких манипуляций (да и ян составляющая тратится слишком быстро, а ведь нужно оставлять силы для бега через лес).
После первой встречи с Такагеро-сама, мы прогостили в деревне Узумаки еще три дня, но за это время так и не видели ничего кроме гостевого дома и беседки в саду. А после очередной встречи, старейшина красноволосых пообещал, что скоро их делегация явится в наше поселение с ответным визитом и попросил передавать привет главам кланов, что означало мягкое требование убраться с их территории.
Сейчас же идет вечер второго дня, как наша процессия отправилась в дорогу и у меня впервые появилось время для экспериментов. Какие же можно сделать выводы?
"Хорошо, что я не стал заявлять, будто разгадал величайший секрет Узумаки, а то выглядел бы пустословом в глазах не только Икари-сенсея, но и охраны".
В очередной раз развеяв технику хенге, прикасаюсь указательными пальцами рук к вискам и подавая чакру малыми порциями, начинаю вращать подушечками пальцев то по часовой стрелке, то против часовой. Жаль, но и этот прием не помог приблизиться к разгадке.
"Что такое чакра? Смесь инь и ян составляющих человека, либо иного живого существа. Что такое печать? Это символ, нанесенный на поверхность чернилами, либо выжженный чакрой...", — какая-то мысль настойчиво стучится мне в череп, но я ее никак не могу уловить, что вызывает раздражение готовое перерасти в злость, а это в свою очередь мешает работе.
В конце концов пришлось признать, что гениального и простого решения, с которым мог бы справиться любой шиноби, попросту не существует... или я его не вижу, что в сущности одно и то же. Так не стоит ли временно отложить эту идею и заняться тем, что получается?
"Нельзя отступать от поставленных целей. Привычка легко сдаваться ведет к деградации воли, а что бывает с безвольными шиноби, нам качественно объяснили еще в центре".
Снова готовлюсь применить Хенги на объект, но на этот раз вместо долгой концентрации, складываю серию ручных символов. Результат был аналогичным тому, что получилось и чуть ранее.
"Отрицательный результат — тоже результат", — решив для себя так, возвращаюсь к мысленному штурму...
Примечание к части
Жду отзывов.
Глава 10
Напитанное чакрой лезвие скальпеля, лезвие которого закреплено на тонкой металлической ручке, легко и непринужденно вспарывает кость обычного серого кролика, все остальные органы которого уже расфасованы по стеклянным банкам, заполненным консервирующим составом. В комнате довольно темно, все же из-за зеркального колпака, свет падает только на мой рабочий стол, в то время как стеллажи с полками заставленными различными образцами утопают в густых тенях.
Чем я занимаюсь? Если верить меднинам госпиталя и Икари-сенсею — попусту трачу время на разные глупости. Впрочем учитывая тот факт, что трачу я свое личное время, предназначенное для отдыха, при этом не путаюсь под ногами и не требую редких ресурсов, то на это практически не обращают внимания (ну нравится парню потрошить мелких зверушек, так мало ли какие хобби бывают у других людей).
"Главное, что я не выкрадываю крестьян и не режу соклановцев", — усилием воли давлю волну веселья в зародыше, не позволяя ему отвлечь меня от работы.
Лезвие слой за слоем разрезает тонкую кость, будто бы она на самом деле состоит из сливочного масла. Пожалуй... после сегодняшнего исследования можно сказать, что я досконально запомнил строение скелета этих грызунов и при желании смогу воспроизвести при помощи хенге.
"Жаль, но перевоплощением в скелет животного, обмануть можно либо крестьянина, либо совсем маленького шиноби. Все же ощущение жизни, взгляда, угрозы и чувство чакры, даже на подсознательном уровне позволяет понять неправильность", — осознание масштабов предстоящей мне работы вызвало вспышку раздражения, которая уже привычным способом была подавлена.
Кто нибудь мог бы спросить, зачем заниматься этой бесполезной работой, если используя стандартное хенге, можно принять любой облик? Дело в том, что качество стандартного перевоплощения позволяет обмануть только поверхностный взгляд. Меня же мучает идея того, что перевоплощение можно сделать куда более качественным, но для этого нужно иметь максимум информации обо всех деталях организмов, которым собираешься подражать. Ради этого я даже научился готовить вещество, позволяющее обнаружить тенкецу при нанесении на кожу подопытного (под воздействием выходящей из системы циркуляции чакры, прозрачная мазь медленно мутнеет).
Закончив нарезать орган, наконец-то разгибаюсь и выпрямившись в полный рост, с удовольствием расправляю плечи. Прекратив подпитывать технику, использованную на скальпеле, вижу как сперва гаснет тусклое синеватое свечение лезвия, а затем спадает и хенге, открывая взгляду старый кусок металла, который не только кость, но даже бумагу режет с трудом.
"Рассказать или не рассказать?", — в очередной раз задаюсь этим вопросом, но ответа как обычно не нахожу.
С одной стороны, я должен рассказать Икари-сенсею о том, чему научился... фактически — случайно. С другой стороны, идея ведь лежит на поверхности и вряд ли старший шиноби, да еще занимающий пост главы госпиталя Тройственного Союза, не додумался до того же самого годы назад, в результате чего мой доклад превратится в бессмысленную похвальбу. С третьей стороны, поход в качестве сопровождающего посла к клану Узумаки, пусть и не научил меня одним касанием наносить печати, но показал иное: даже самая простая и глупая техника, которую знаешь ты, но не знает кто-то другой, может стать подарком, средством оплаты и предметом торга.
"Но разве я не должен отдавать Тройственному Союзу любые ценности, которые могут помочь нашему сообществу?", — промелькнула яркая мысль в моей голове.
Сосредотачиваю взгляд на старом скальпеле, по мнению старших меднинов годном исключительно на переплавку. Осторожно обволакиваю его своей чакрой и придаю форму совершенно нового инструмента. Хенге как всегда сработало легко и быстро, всего-лишь десять секунд на концентрацию, но прочность клинка все равно оставляет желать лучшего, пусть острота и приблизилась к совершенству.
Не прерывая технику перевоплощения, начинаю напитывать скальпель чакрой так, будто бы это был обычный инструмент. На моих глазах лезвие начинает тускло светиться синим, а его прочность возрастает до настоящей стали. Подобного эффекта удалось добиться не сразу, все же поддерживать на одном предмете сразу две техники — это довольно трудная задача, но зато теперь у меня нет трудностей с получением простых инструментов вроде ножей, пинцетов и тому подобного.
"А ведь благодаря тому, что псевдоматерия хенге состоит из моей чакры, проводимость моих энергий у нее поражающая. Но вот уровень затрат все же слишком высок и нечто крупное, вроде меча, выпьет мой резерв за считанные минуты", — развеиваю обе техники и начинаю прибирать свое рабочее место.
У меня возникла интересная гипотеза о том, что Хенге на самом деле не маскирует пользователя, и не превращает его в нечто иное: иначе любые порезы оболочки переносились бы и на истинный облик, что происходит только при среднем и сильном уроне. Для проверки я накладывал трансформацию на руку, а затем сперва колол ее иглой, ранил кунаем, один раз попытался отщипнуть кусочек кожи. Однако, вопреки ожидаемому, в первых случаях раны не появлялись, в отличие от фантомных болей, а в последнем образовалась маленькая ранка, да и то по причине того, что оболочка из чакры слишком быстро разрушилась.
Какие можно сделать выводы из данного эксперимента? Во-первых, у меня катастрофически не хватает знаний о чакре. Во-вторых, старшие шиноби Тройственного Союза, либо тоже не владеют знаниями, либо не желают их мне предоставлять. Это значит, что всего придется добиваться самому и для начала стоит попытаться выделить инь и ян энергии отдельно друг от друга чтобы понять, как они воздействуют на окружающий мир.
"Сказать — легко, но все попытки пока что увенчались провалом".
Собрав весь мусор в небольшое ведро, поворачиваю маленький вентиль на лампе, тем самым перекрывая доступ воздуха к огню и когда комната погрузилась во тьму, выхожу из своей лаборатории в коридор госпиталя. Закрыв дверь выделенной мне подсобки, прикладываю ладонь к тонким доскам и сосредоточившись, создаю маленькое хенге на плоскость площадью в двадцать квадратных сантиметров. Благодаря постоянным тренировкам паразитные потери чакры становятся все меньше, так что белый туман почти не скрыл картину стремительно расползающегося по створке пятна.
Убрав ладонь от двери, удовлетворенно киваю надписи "Ушел на обед". Конечно же, это не наложение печатей одним касанием, но если я правильно понял принцип, которым пользуются Узумаки, то это первый шаг к освоению секрета аловолосых шиноби.
"Нужно еще научиться рисовать печати обычным способом", — мелькнула на грани сознания мысль, разрушая мой маленький триумф.
— Хо-кун, ты опять издевался над зверушками? — прозвучал укоризненный женский голос в дюжине шагов от меня, после чего до ушей донесся звук шагов.
— Харуки-сан? — поворачиваюсь к меднину Яманака, которая хмуро сдвинула брови и сложила руки под грудью. — Что-то не так? И как вы узнали, чем я занимался?
— Как узнала... — собеседница задумчиво приложила указательный палец правой руки к сжатым в линию губам. — Догадалась наверное. Но твой халат, забрызганный каплями крови, тут совершенно не причем.
Опускаю взгляд себе на грудь и вижу серую ткань с мелкими красными точками. Помимо воли, щеки начинают пунцоветь от смущения и все усилия прилагаемые чтобы подавить эту эмоцию уходят впустую. В голове же звучит одна и та же мысль: "Опять забыл снять рабочий халат".
— О, ты собрался обедать? — заметив надпись на двери, женщина разом забыла о моем внешнем виде и улыбнувшись предложила. — Пойдем ко мне в кабинет: я сегодня приготовила замечательные данго...
* * *
Солнце светило с голубых небес, ветер подгонял белые облака, выцветшая трава стогами сена возвышалась по сторонам от наезженной крестьянскими телегами колеи. Трое мужчин, одетых в церемониальные кимоно с изображениями клановых вееров на спинах, неспешно и торжественно приближались к стене поселения, принадлежащего Тройственному Союзу.
В середине и чуть впереди от своих спутников, шагал сам Учиха Мадара, ради сегодняшнего визита решивший соблюсти все традиции этикета... почти все традиции... некоторые из них. За его правым плечом, с надменно-невозмутимым выражением лица, шаг в шаг за братом следовал Учиха Изуна: второй по силам боец Красноглазых Демонов и неофициальный обладатель высших шаринганов. Третьим же в их группе был молодой Кагами, которому едва исполнилось девять и от того он сильно нервничал из-за ответственности, возложенной главой.
