Аржо. Новобранец

Я взял, протянутый котелок, из которого приятно парила разваристая пшенная каша. Вкусно, я зачерпнул деревянной ложкой первую порцию и отправил в рот, живот призывно заурчал, требуя добавки, и я не стал ему отказывать в этой прихоти, отправляя в рот порцию за порцией.

Когда наши ложки зашкрябали по днищам посуды, после чего были отмыты мною и тщательно облизаны другими наступило время узнать, что же там произошло.

Зная, что мелкие шкодники будут болтать без умолку, перебивая и мешая друг другу я не зря определил одного рассказчика и не прогадал. Мранк, зная мою нелюбовь к лишнему, четко, сжато и емко, насколько это вообще осуществимо гоблином поведал мне, что там произошло.

Для моего убийства понадобилось больше времени, или их артефакт сработал не как надо. Орки начали потихоньку приходить в себя и происходящее в их стойбище им не понравилось. Жажда убийства этой пары ликвидаторов и отряда воинов пришедших с ними возобладала над разумом. И они принялись планомерно уничтожать орков. И помешали им в этом только вторгшиеся орды чудовищных монстров.

Пользуясь повсеместной неразберихой, мои юные проныры сумели не только освободить меня и друг друга, но найти и увезти Раужо и своих кацагов, прихватить припасов в дорогу. Уже в пути их догнал юный орк которого звали Накузом.

Я выслушал историю Накуза, хорошенько расспросил его о возможностях и принял в наш небольшой отряд. Диск подернулся рябью и на нем отобразилось стилизованное изображение орка. Надо же.

Орк мог похвастать небольшими познаниями в шаманизме, и навыками владениями почти всеми известными, оркам, видами оружия, правда посредственно.

Назначив караульных я с чистой совестью завалился спать. Долго не мог уснуть, ворошкался. Куда смотрит местный князь? Какие-то работорговцы, монстрологи, адепты или кто там неизвестно, шастают буквально под стенами столицы, а властям хоть бы хны. И еще мне в бредовом сну сущность какая-то виделась, словно вердикт выносила. Внезапно в памяти возникли слова шамана гоблинов: "Духи нашептали мне, что пришло в мир зло, что появился клан, и что стал человек мнить себя богам равным! Что творит он тварей чудовищных, Варму неприятных". Так это он о местном чирязе значит. Да походу тварь редкостная, по мне так уж лучше некромантией заниматься, чем таким.

Утром меня разбудило гудение. Толстый упитанный шмель окучивал росший поблизости ирис.

Радли, дежуривший последним отсыпался, Мранк и Дранк что-то колдовали у походного костра, а Накуз упражнялся с мечом. Из вещей гоблины смогли мне раздобыть лишь штаны и кожаную безрукавку. Оружие и доспехи орки уволокли в шатер вождя и прихватить их не было времени.

Мысли снова вернулись в старое русло. Хватит нам скитаться, пора выходить к людям. Попробовать хорошо устроиться, разузнать про орден, ргулов и найти себе защиту. В крайнем случае в стражу подамся. Да думаю и свою разношерстную компанию пристроить удастся. Хотя если тут такие дела творятся, возможно придется еще дальше тикать.

Я подозвал к себе свое горе войско и осмотрел его придирчивым взглядом. Та одежда, что была на нас с гоблинами износилась и сейчас походила на обноски. Из вооружения у каждого гоблина было по самодельному луку и копью, представляющему собою обычную палку, с костяным наконечником, тоже самодел. Орк мог похвастать кожаными штанами, такой же безрукавкой и полуторным мечом. У меня и того не было.

— Ну что? Вояки, кто что думает? Куда идтии что нам делать?

— Ты вождь, тебе и решать! — первым отозвался Накуз.

— Мнится мне, что укрыться нам надобно! И увеличить мощь воинскую, дабы против любых супостатов выстоять!

Мы разинув рты уставились на Радли, который икнув, повалился в траву и склонившись калачиком захрапел.

Дранк среагировал быстрее всех, наклонился и понюхал, пары вырывающиеся из блаженно улыбающийся пасти соратника.

— Вино вылакал, молокосос! — грустно констатировал он.

— То-то я смотрю его в высокие материи потянуло. Накуз, отволоки его в тенек, будь любезен. Дранк, неси мне, что там у вас из вина осталось. Мранк, пожевать.

Команды были выполнены быстро и спустя пару минут я с удовольствием потягивал молодое кислое вино, закусывая его остро пахнущей лепешкой. Не забыл и поделиться.

По всему выходило, что орка пристроить как лекаря-шамана, травника стоит. Гоблины пойдут у нас в разведку и будут подворовывать в случае нужды. И надо продолжать тренировки со всем видом оружия, не всегда в образе Ргула разгуливать удастся.

Пообедав остатками каши я отправил гоблинов на охоту, нам предстоял долгийпереход через лес и неизвестно как дальше будет складываться с пропитанием. Орку отдал распоряжение приглядывать за хозяйством. Сам пару часов уделил ашалу, который только вернулся с охоты и увлеченно похрустывал. Увидев меня он в один глоток проглотил, что там у него было, и кинулся ко мне облизывать, чуть не повалив на землю. Я его еле сдержал, и это он еще своей полной силы не набрал.

Мы решили провести еще один день на этой поляне и поутру двигаться в путь, придерживаясь прежнего направления.

А пока.

— Накуз, подойди. Давай снова и подробно, что ты умеешь и кем себя видишь в моем отряде. Только избавь меня, от своих "Кем ты скажешь, вождь". Да, больно открытый парень, честный, и до жути легко читаемый.

— Как скажешь вождь. — Было видно, что орк, если до этого момента, что-то и думал, то именно сейчас принял для себя окончательное решение. — Из оружия я лучше всего обращаюсь с мечом и коротким копьем, наездник из меня не очень.

При этих слов я вопросительно выгнул брови. Было странно слышать такое от орка, всю свою жизнь проведшего в степи.

— Меня в детстве вергиз крепко укусил. Боялся я.

Мда, все любопытнее, занимательный у меня боец.

— Как шаман, я могу вызывать пока только самых слабых духов, седьмого порядка. Они могут немного лечить, немного калечить и помогать.

— На каком расстоянии? Что именно могут?

— Я не знаю, мы с дедом только в юрте тренировались. — Голос орка дрожал.

— Ясно.

— Ты прогонишь меня, вождь? — губы плотно сжаты, подбородок вздернут, глаза как буравчики и пазухи носа трепещут от еле сдерживаемых эмоций.

— Нет, конечно, — в ответ выдох облегчения.

— Но запомни, если хочешь отомстить и чего-то добиться, то должен беспрекословно выполнять мои команды, какими бы они нелепыми не показались, но высказать свое мнение имеешь право. И еще позже испытаем твои силы и будь готов к долгим и изнурительным тренировкам.

Дождавшись утвердительного кивка и видя, что мои слова, судя по загоревшимся азартом, глазам Накуза, поняты, отпускаю его.

— Ей, гоблинцы, сюда идите.

Через буквально минуту предо мной предстает моя, так сказать, старая беззусая гвардия.

— Ну, что скажете о своем новом товарище? Первым говорит Мранк, затем Дранк и потом Радли.

Нет, чувствуется все-таки, что зародыши дисциплины и совместные трудности дают всходы. Вон как браво стоят, глаза таращат, и вид такой лихой и придурковатый, что прям умиление берет.

— Думаю, на него можно положится, в бою я его не видел, но в дороге вел себя хорошо, от работы не отлынивал, помогал. На охоты и в караул ходил добросовестно.

— Подтверждаю.

— Подтверждаю.

— Хорошо, я вас услышал. Время все на свои места расставит. Завтра выходим, маршрут прежний. И теперь на каждой стоянке тренировки и тренировки.

— Это понятно, — за всех ответил Мранк и, дождавшись моего разрешения уйти, вся троица занялась делами.

На хрен мне все эти дела, найти где-нибудь тут ничейное озерцо, поставить домик, баньку и жить в свое удовольствие. Жениться, завести семью, то о чем давно мечталось, но никак не получалось...Ага, у всякого места есть свой хозяин. Варм Богам, Мокшау магам, а Сур неизвестно кому.

— Отправляемся!

Как только лучи рассветного Чи посеребрили утренею росу я скомандовал двигаться дальше.

Внезапно лесные звуки стали тиши. Что-то здесь не так. Занервничали кацаги, заворчал обнажив клыки Раужо. Тишина стала не выносимой, и тут нам на встречу выскочило это.

Существо походило на орка. На невероятно высокого орка, с двумя парами рук, каждая из которых сжимала по копью. Глаза красные, тело покрыто татуировками.

— Накуз, давай защиту на нас. Потом смотри кто ранен будешь того лечить! Гоблины, на деревья в стрелы его, не подпускайте к кацагам.

— Хаскр! Я еле успел увернуться, как оба копья мелькнули в дюйме от моего горла и паха!

Я почувствовал как мое тело обволокла пленка непонятного свойства. Накуз постарался.

Гоблины времени зря не теряли. Монстр лишился одного глаза, Я переметнулся и прихватив оставленные гоблинами копья отбежал ему за спину. Бегу на него. Моя масса не уступает ему. Тупой монстр, не обращая внимания, что его противник исчез, и непрекращающийся обстрел гоблинов идет к кацагам, утробно рыча.

Бах! Тварь оседает и разворачивается к атаковавшему его Раужо! Отлично! В этот момент первое копье пробивает ему основание черепа, а второе впивается в область почек, если они у него есть! Тварь валиться на землю! Ашал впивает в него рога, я колю копьями, а Накуз подкравшись отрубает голову.

— Стрелы собрать и уходим, может здесь бродят еще такие!

Я не побрезговал и забрал себе копья этого монстра, которые были лучше моих. Скормил довольному ашалу остатки кабана, заслужил, и наш мелкий отряд покинул бывшую до этого гостеприимной поляну.

Глава 4

Глава 4.

Лес кончился внезапно. Вот он был и вот его не стало. Выйдя из лесного сумрака, нам практически сразу удалось попасть на проселочный тракт, который лентой вился, огибая поля, засеянные пшеницей.

А урожай у них тут хороший будет, вон как колосья налились и к земле клонятся. Тракт поначалу пустой и узкий постепенно расширялся, в конце превратившись в хорошую мощенную камнем дорогу. Нас обгоняли спешащие по своим делам крестьяне, иногда попадались конные разъезды стражи или дворяне.

К вечеру мы достигли Мендроса. Ворота, как и сам город впечатляли. Широкие — спокойно могли проехать три телеги, обитые железными листами, толстенные, высотой метров пять не меньше. Сам город стоял на вершине холма, опоясанный десятиметровой зубчатой стеной, сложенной из белого камня он был виден издалека. Склоны холма облепили домишки рабочего и мастерового люда. Гоблинская братия да и орк долго глазели на него. До этого в таких крупных городах им бывать не приходилось.

Толстощекий стражник, в неопрятной форме, осмотрел нас придирчивым взглядом:

— Так, кто такие? Что везете? — Алебардой перегородил нам путь. — Где ашала украли проходимцы? — обнажив щербатый рот, сиплым голосом спросил нас.

— Мы не украли, — я на правах старшего назвался, и назвал имена своих спутников, — Мы с гор идем и через степь с лесом из Метаха. Капралом я там служил.

— Ааа, как там старина Граб? Этот белобрысый пройдоха? Старший небось у него тоже в страже служит?

— Он не белобрыс, и дочь у него старшая, сыну только 10 зим стукнуло. Эрику, -ответил я на примитивную проверку стражника.

— Меня зовут Бавос. Добро пожаловать в Мендрос. С вас 10 серебрянных за всю компанию и скотину. Оружие убрать и зачехлить. Скотину в поводу вести. Нагадят штраф. Верхом разрешено передвигаться только знати и лицам, их сопровождающим. А чего по центральному тракту не пошли?

— Сократить путь хотели.

— Ну и как удалось?

— Ага. Как видишь.

Я расплатился, не забыв накинуть сверху еще серебряный.

— Не подскажешь любезный Бавос, где тут постоялый дом, не шибко дорогой, но приличный? И как мне библиотеку княжескую найти?

— Библиотеку на центральной площади найдешь, она в аккурат напротив храма всех Богов стоит. А ночевать ступайте в "Храброго троленка". Там и за скотинкой вашей присмотрят, и накормят от души, скажите, что от меня, так еще и скидку сделают. Сейчас идете прямо, никуда не сворачивая, на третьем перекрестке свернете налево, а там увидите вывеску их.

— Спасибо.

Интересно, какой процент капает ему с трактира. Я четверть от трат брал. Раз, Джеральд, трактирщик "Снулого Пони" вздумал зажать мою долю, его тогда славно с ребятами отделали. Поделом, нечего жульничать. Мы последовали совету стражника и вошли в ворота.

— Как они могут жить в этом каменном мешке, — первым не выдержал Накуз, — тут тяжело взывать к духам.

— Ага.

— Тут.

— Все очень большое, — вертя головами и раззявив рты, как всегда перебивая и дополняя, друг друга, сказали братцы.

— Ну, а ты Радли, что скажешь? — поинтересовался я оставшегося гоблина, который весь день был подозрительно тих и задумчив.

— По дому я скучаю, по горам родным.

Услышав слова о доме, все грустно закивали. Дом. Место принадлежащее человеку, и место, которому принадлежит сам человек. Ну или в нашем случае гоблин. Нет у нас, по сути, теперь домов, бродяги мы. Разве, что Радли есть куда возвращаться.

— Чего раскисли. Сейчас помоемся, поедим, выспимся. Все трудности позади!

— Еда — это хорошо! А мыться нам не обязательно. И так сойдет, — пробасил повеселевший Накуз.

Мое обоняние не согласилось с ним. Сходить в баню или что тут у них есть, нам не повредит.

Город радовал чистотой и порядком. Как я слышал от одного попутчика, князь щедро платит за уборку. Этим заняты и маги, отбывающие службу и мелкие жулики, оплачивая взнос в казну и свою кормежку. В стотысячной столице таких должно быть не мало. Город жил своей жизнью, горожане спешили по своим делам. Виднелись рясы монахов, кирасы стражников тут и там шныряли мелкие пострелята, норовя срезать кошелек у зазевавшегося горожанина.

До нужного заведения мы добрались без происшествий, действительно легко найдя его.

— Чего господа изволят? — подскочил к нам розовощекий мальчишка лет десяти, меся грязь двора босыми пятками.

— Кацагов и ашала отведи в стойло, напоить, накормить, почистить.

— А ашал не укусит? Он настоящий?

— Раужо не укусишь паренька?

Ашал отрицательно потряс головой, и позволил увести себя под уздцы. На крыльце таверны нас встретил квартерон тролля. Здоровая образина, не таков как предки, но метра два с лишним будет. Окинув нас изучающим взглядом из-под кустистых бровей, он молча открыл дверь.

Внутри было довольно чисто и светло. Свет давал магический светильник подвешенный под потолком. Видать дела у них идут хорошо, раз они могут позволить себе такой артефакт. На материке такие вещи стоили дорого.

За ровно уставленными дубовыми столами сидело не очень много народу. Пара купцов-людей обсуждала торговые дела, да четверо полугномов мастеровых поглощали пиво.

— Эй, хозяин, обратился к еще одному дальнему потомку троллей, протирающему кружки за стойкой, — не найдется ли большой комнаты для нас?

— Как не найтись, если деньги есть. За всех пятьдесят серебра в сутки.

— А банька или купальня есть?

— Да, все есть, велю истопить. Есть, пить, что будете? Есть хороший темный эль, и поросенок скоро дожариться должен.