Паранорм

Впрочем, о подобном Пашу предупреждали. Нейроинтерфейс писал следующее:

[Происходит адаптация полученного атрибута. Точное время неизвестно. Рекомендуется повысить уровень активного паранорма]

И это есть большая неудобица. Им нужен паранорм. Много паранорма. А ещё необходим второй атрибут. Он даже знает какой — электричество.

То есть, в дополнение к основному заданию, им необходимо охотиться и сферы добывать.

Из палатки раздался стон. Беспокойное дыхание замерло, сменившись напряжением испуганного человека. Вот человек очнулся и сейчас спешно соображает, где он находится и что с ним, собственно, происходит.

Молнию полога осторожно потянули вверх. Из палатки высунулась испуганная подростковая мордочка.

«М-да, а я ведь даже не знаю, как его зовут», — сообразил Паша, разглядывая слегка вытянутое настороженное лицо.

Имелись в парне татарские нотки, в виде лёгкой смуглости и едва заметной раскосости. Глаза карие, а вот волосы светлые. В общем, предки накидали всякого, без генетической карты не разберёшь.

— Э?.. — растерянно выдал подросток и уставился отчего-то на лежавший на траве топор.

Прокашлявшись, он настороженно поинтересовался:

— А откуда у вас дедовский топор?

— От деда, я полагаю, — пожал плечами Паша.

— Не. Дед никому свой топор не отдаст. Он его даже трогать запрещал, — уверенно произнёс подросток.

Сталкер же вспомнил шагающего к свету человека. На душе стало тяжко.

— А ты не хочешь обсудить что-нибудь другое? Более насущное, — с интересом разглядывая паренька, поинтересовался Паша.

— Не-не, мужик. Топор — вопрос на миллион, — как-то разом став неприветливым и напряжённым, заявил подросток. — Чтобы Сусанин кому-то свой топор отдал? Да никогда в жизни, — добавил он.

— Сусанин? — насторожился Паша. — Это не тот, что «Дубль» из Быхова принёс?

— Ага, тот самый, — кивнул паренёк.

— Вот же блин, — пробормотал сталкер и по-новому взглянул лежащий на траве топор из красного металла.

Инструмент с самого начала показался ему нестандартным, но крайне удобным. Цельнометаллический с длинной метровой ручкой, топор был сделан из прочного и одновременно довольно лёгкого сплава. Не такого, чтобы очень, но и не особо тяжёлого. Килограмма два в нём имелось. А ещё он был необычайно острым. Как лезвие, так и выступающий из обуха «гвоздь».

Но топор — это ладно. Сусанин слыл легендарным сталкером, ходившим туда, куда не ходят, а если и ходят, то не возвращаются. А ещё он был психокинетиком вне категории, умевшим стабилизировать самые лютые «Гравицапы». Об этом его умении ходили легенды.

В этот момент Паша вспомнил Аванпост. Вмятого в ангар крангера. Своё спасение.

Теперь понятно, кто именно его спас.

— По Аванпосту баллистической ракетой ёбнули. С ядерной боеголовкой. Дед твой не смог в портал войти. Или не стал. Топор он мне отдал на прощание, — объяснил Паша.

— Ну да, дед же «стабильный», — забормотал подросток. — У него уровень тёмной энергии за девяносто. Но она не растёт и не падает. Он меня с «Подмосковного» сопроводил. На него препараты не действуют. Он, чтобы телепортироваться, ТЭН «Просветлением» сбил. У него ещё одно «Просветление» было, но у него же откат сутки. А кто ёбнул-то? — оживился он.

— Давай-ка, друг, договоримся с тобой о двух вещах… — включив серьёзность, произнёс Паша.

— Это о каких же? — насупилась выглядывающая из палатки голова.

— Вещь первая — ты перестаёшь вести себя как малолетний долбоёб, — серьёзность в голосе сталкера переросла в сталь. — И меня мало волнует, что ты, возможно, таковым и являешься. Права быть долбоёбом у тебя больше нет. Ферштейн?

Оценив обиженный, с нотками неприятия взгляд, мужчина вздохнул и пояснил:

— Да ты не подумай, я не авторитет качаю. Просто мы в жопе, а мне жить хочется, знаешь ли.

— Ферштейн, — чуть подумав, кивнул подросток.

— Ну если ферштейн, то почему я до сих пор не знаю, какой у тебя уровень паранорма и ТЭН? — с подчёркнутым неодобрением, произнёс Паша.

До этого момента на лице подростка читалось не особо скрываемое выражение: «Дяденька, а чего это вы до меня доебались? Я вас не знаю и знать не хочу». Но на теме паранорма он явно смутился и сменил режим на «Блин, а ведь и правда надо посмотреть».

Вслед за головой из палатки высунулась правая рука. На запястье её был сомкнут массивный металлический браслет, напоминающий скорее наруч сантиметров двадцати длиной. На браслете имелся вытянутый экран. Не особо большой, но основную информацию, будь то уровень паранорма, тёмной энергии, аномальные состояния и некоторые внешние эффекты, он показывал.

— Ну ни фига! Новый одели. Для полевых условий, — принялся тыкать в оживший экран паренёк. — Через него даже в чаты зайти можно. И карта есть!

— СТОЙ!

Рука замерла, карие глаза испуганно уставились на сталкера.

Стараясь говорить убедительно, Паша произнёс:

— Я тебе позже подробности расскажу, но сейчас попытайся осмыслить мной сказанное. Сначала на Аванпост натравили десяток крангеров-кибридов. А после, когда стало понятно, что не выгорело, бахнули ядерным зарядом. И первое, и второе, как мне подсказывает моя скромная интуиция, тесно связано с нашим текущим заданием. Так вот, сейчас ты откроешь чат, а через полчаса прилетит ДДРД и распылит на местность «Полный ПЕ». Ну или атомный фугас сбросит. А защитных монолитов Старших, как ты можешь заметить, вокруг не наблюдается…

— Э… Ну да, задание, — растерялся подросток. — Мне сказали, что я с какой-то спецурой пойду, — с сомнением оглядел он Пашу, явно намекая, что на спецуру тот не тянет.

Далее, вероятнее всего, намеренно игнорируя собеседника, паренёк принялся крутить головой по сторонам. Почувствовав на теле дискомфорт, он убрал правую руку в палатку, после чего высунул её обратно, держа в ладони орех «Медбрата», на который некоторое время недоумённо втыкал.

С подобным отношением следовало что-то делать. Притом срочно. Однако, вместо возмущений, требований и актов воспитания, Паша демонстративно и вполне искренне потерял к собеседнику всякий интерес, погрузившись в размышления, связанные с нападением на Аванпост.

Над чем подумать имелось, ведь очень многое в том нападении было из ряда вон выходящее. Например, то, что большинство оставшегося на земле ядерного оружия безвозвратно сдохло. А то, что не сдохло, должно было не только взлететь, но и долететь.

Имелся правда ещё один вариант. Управляемую бомбу сбросили из космоса. Всё, что летает на орбитах выше Оковы целёхонько. Недаром её — Окову, первое время пытались термоядом закидать, быстро убедившись, что лишь помогают процессу.

Паренька хватило минут на двадцать пять. За это время он вылез из палатки, пообщался с ветром и самостоятельно переоделся в приготовленный для него защитный комбинезон. Следом им был надет сталкерский пояс и маршевый рюкзак.

Изучив содержимое рюкзака, он, кстати, не стал возмущаться по поводу обнаруженных в нём запасных магазинов.

— Так куда мы пойдём? — наконец не выдержал Пашин предполагаемый помощник.

— Разумное сотрудничество… — произнёс Паша.

— Что? — не понял паренёк.

— Ты без меня не доживёшь до следующего утра, мне без тебя придётся очень сложно. Возможно, я даже умру. Так что я предлагаю разумное сотрудничество. Взаимопомощь, понимаешь? Ты помогаешь мне, я тебе.

— Ну, понимаю, — замялся подросток. — Я только не понимаю, что мешает тебе улететь на быстром возврате? — с лёгким презрением поинтересовался он.

Портальная эссенция в схроне имелась, и Паша её, конечно же, себе вколол. Однако, сейчас дело казалось ему куда более серьёзным чем раньше. Ровно таким, что при первом «да ну нах» он никуда не полетит. И при втором тоже. Добавился личный момент, что ли. Как минимум его хотели убить. Как максимум разгорелся сталкерский азарт. Когда есть ты, враг и хорошая цель.

— Я тебе позже всё расскажу, когда станет ясно, что с тобой можно иметь дело. Но, если кратко, ситуация такая: вернись я под купол без результата, запросто могу залететь в списки на ликвидацию… — сгустил тучи сталкер.

А может и не сгустил. В чём-то оно действительно было так. Полковник, мягко говоря, возвращение с пустыми руками не одобрит.

Что-то в пареньке изменилось. Услышав аргумент, он посмотрел на сталкера недоверчиво, но как-то по-свойски что ли.

— Паранорм 36, хранилище 112. Тёмная энергия 64. ТЭН поднимается на 2 единицы в сутки, — с неохотой произнёс он.

— Сейчас мы на территории Польши. Идти нам надо к Калининграду. Собственно, сейчас поедим, тебя снарядим и пойдём, — в свою очередь выдал мужчина.

— Польша? Да это же пиздец! — возмутился подросток.

— А сейчас, давай обсудим вторую вещь, — вздохнул Паша. — Я не то чтобы против матерщины, но пиздец стоит говорить лишь когда реально пиздец и ничего кроме. Так что, давай-ка ты не будешь выражаться. Лишний раз…

— Тебя, кстати, как зовут? — обратился он к пареньку.

— Данила. Мелким кличут, — пожал плечами подросток.

— Ну, мелким я тебя называть не буду. Несерьёзно это. Вон, скоро выше меня будешь. Но и Данила мне язык крутит. Если ты не против, давай Даня. Мне так привычнее, — попросил Паша.

Подросток пожал плечами. Мол, Даня так Даня.

— А меня Паша, — предложил мужчина. — Корнилов Павел Васильевич по кличке Псих, — слегка расстроился он.

Кликуха ему, строго говоря, не нравилась, пусть местами и соответствовала характеру. Но местами, это ведь не всегда?

— Реально Псих? Тот самый, что генералу Хазину машину говном измазал? — загоревшимися глазами впился в сталкера подросток.

Паша же понял, что что-то им в жизненной карьере было упущено. Хотя, зная генерала Хазина… То да, где-то даже круче, чем с Быхова «Дубль» принести.

Глава 7: Теория и практика

* * *

Информация к размышлению:

Инопланетяне готовят вторжение на землю. Генерал армии захвата докладывает:

— Мой правитель, мы готовы атаковать Польшу!

— А почему именно Польшу?

— На этой планете так принято.

«Анекдоты и шутки старой эры». Общедоступный сетевой сборник. Коллективная модерация и дополнение.

* * *

Посреди поросшего золотарником поля стояла техника — автоматический комбайн и зерновоз. Точнее, не так. Посреди поля стоял зерновоз и то, что когда-то было комбайном. Полезную сельхозмашину скрутило в нечто напоминающее выжимаемое полотенце, над которым парила крупная жёлтая «Гравицапа» с куриное яйцо размером.

Стабилизировать и забрать полезный в условиях Земли артефакт мог лишь психокинетик. В принципе, при наличии дурной головы, по гравицапе можно пальнуть из калаша. Паша даже несколько раз так делал. Если подобное сделать, произойдёт следующее: скрутившее комбайн гравитационное поле резко «раскрутится» и разорвёт скрученный им предмет к известной матери. Да так разорвёт, что пятисоткилограммовая авиабомба позавидует.

При этом не будет взрывной волны, одни осколки. Но этого вполне достаточно, чтобы ненароком помереть.

Левее техники, метрах в двухстах, находился ухоженный, под старину хуторок. Точнее, жилой дом из красного кирпича вполне мог быть старинным, а вот баня, сеновал и бревенчатые сарайчики точно были построены а-ля ретро.

Хуторок и окружение выглядели как с картинки. Словно покинули его вчера, а не тридцать четыре года назад. Краска не поблёкла, дерево не потемнело. Даже стоявшие у края участка пластиковые теплицы и те выглядели как новые.

Имелась, однако, одна странность. Вокруг хуторка царила поздняя осень. Та осень, когда всё уже завяло, но снег ещё не выпал. И это при том, что за бортом июль месяц по земному календарю.

Метрах в тридцати от хутора ситуация резко менялась. С неестественным контрастом росла тучная зелёная трава, пышный кустарник, крепкие зеленеющие деревья. Посреди этого праздника жизни, на почти полностью заросшей бетонной площадке, догнивал повышенной проходимости электромобиль. Кузов его сгнил полностью, резина колёс истлела и развалилась. Остался лишь металлический скелет, на котором голубоватыми наростами пучился лопнувший плазменный аккумулятор.

Можно было уверенно сказать, что вид построек и машины находится в совершенно неестественном диссонансе.

— Даня, иди сюда, — позвал Паша замученного донельзя подростка.

Как оказалось, «Зонтик» у Данила действительно имелся. Да вот проклюнулся он буквально неделю назад. Неосвоенная способность, как говорят спецы, не была выведена на автомат, отчего потребляла большое количество сосредоточения и сил. Как итог, хватило парня минут на тридцать, после чего пришлось устраивать привал. Привал планировалось провести с толком.

— Что видишь? — кивнул сталкер на хутор.

— Минусовка и плюсовка рядом. Говорят, на их границе иногда «Отмычка» возникает, — не особо уверенно ответил подросток.

— Всё правильно. А суть этих определений знаешь? — поинтересовался сталкер.

— Ну, так се. Знаю, что на минусовке получается нежить, а на плюсовке мутанты, — разглядывая хутор, произнёс Даня.

— И это тоже правильно, но всё же не помешает углубить, — начал объяснение Паша. — Смотри, Слияние — результат объединения трёх миров — Земли, Мира потустороннего и мира тёмной энергии. Слияние делится на полное и частичное. То, что у нас сейчас перед глазами — частичное. Так вот, объединение с потусторонним порождает плюсовку, а с миром тёмной энергии минусовку. Но это, строго говоря, теория не особо нам нужная.

— Что важно нам? — продолжал сталкер. — На минусовой зоне, а хутор находится на минусовке, биологическая жизнь загибается или замирает. Особенно вирусов и бактерий касается. Но материя, как ты можешь заметить, не спешит разрушаться. Продукты, кстати, чуть ли не вечно хранятся. Мясо и фрукты, например, не гниют, а засыхают или мумифицируются. При этом на минусовке быстро разряжаются все виды аккумуляторов. Даже атомные батареи и те дохнут. Связано это с… Эм, как бы правильно выразится? С принудительным выравниванием энергетических потенциалов. Ну, типа электроны в атомах возбуждение теряют. Правда на крупные живые организмы это почти не действует. Мы вроде как защищены паранормом и биополем.

— Теперь о нежити, — развивал тему сталкер. — На минусовке «цветёт и пахнет» разная потустороння жизнь. Которая не биологическая, а полевая, как разные умники её называют. И действительно, если человек или какое животное существо на минусовке умирает, тело его обычно захватывают полевые паразиты, модифицируют и превращают в «уютный дом», который не гнушаются подкармливать и развивать.

— Далее плюсовка, — кивнул он на машину. — На плюсовке наоборот. Возбуждение и активность на всех фронтах. Неживая материя, особенно рукотворная, ветшает и гниёт со страшной скоростью. Зато микрожизнь бьёт ключом. В том числе вирусы и не только земные. Последние проникают в тела живых существ, заставляя их мутировать и превращаться в чёрт знает что. Люди, когда действительно припечёт, до завидного быстро соображают. То, что от ярко выраженных плюсовок и минусовок стоит держаться подальше, народ смекнул чуть ли не в первые дни Слияния. А всего через неделю вычислили, что если у тебя поднялась температура и мутит, то надо сутки провести на минусовке. Или, как тогда говорили, на мёртвой земле. Мёртвое «стерилизует». Вот и мы, даже несмотря на паранорм и генную модификацию, будем периодически ночевать на минусовке. «Стерилизоваться», так сказать.