Однако ее лицо по-прежнему было красным. Вместо того, чтобы отпустить Фелицию, Сильван усмехнулся и расцеловал её лоб и щеки.
— Ты знаешь, как братик тебя любит?
— Знаю, знаю, — с легкой улыбкой ответила Фелиция, и Сильван рассмеялся, словно только что получил власть над всем миром.
Амита кивнул с радостным выражением лица:
— Я тоже тебя люблю. Меч — это хорошо.
Седьмым заказом было оружие.
Однако кузнецу предстояло пройти еще долгий путь. Амита вздохнул и посмотрел на человека, чей заказ по размеру не уступал всем предыдущим вместе взятым.
— Полный комплект… Итак, полный комплект доспехов, щит и шлем?
В комплект также входили серьги и кольцо для носа.
— Пожалуйста, настрой мне еще Сотрясателя Земли и Белого Орла. Заранее спасибо, — ответил Ингун с усмешкой, похожей на Карракову.
— Последнее Пламя… — посетовал Амита, но Последнее Пламя было на стороне Ингуна.
Но это был еще не конец. Енота ждало еще одно испытание.
— Говорящий енот, ты обо мне не забыл? Я тоже должна сделать тебе заказ.
Рядом с Ингуном появилась Зеленый Ветер. Амита посмотрел на неё и начал ещё интенсивнее стучать хвостом по полу.
— Что надо?
— Хорошо, я хочу получить что-то, что сможет помочь моему господину. Я — господина, а господин — мой. Господин, что бы ты хотел?
Слова были вполне хороши для Ингуна, но ужасны для Амиты. У этого хозяина злым оказался не только подчиненный-орк, но и все остальные.
Ингун улыбнулся и погладил голову Зеленого Ветра.
— Я хочу сделать специальный заказ, который тоже связан с корректировкой Сотрясателя Земли и Белого Орла, так что я думаю, что об этом стоит поговорить чуть поподробнее и позже.
— Вы слышали моего господина.
Зеленый Ветер улыбнулась Амите, и тот кивнул.
— Хорошо, обсудим это позже. Во всяком случае… У этого летающего корабля есть довольно большая кузница, так что я начну работать прямо здесь. И еще, 9-ый Принц.
Амита встал и указала на Ингуна.
— В твоем особняке во Дворце Короля Демонов будет кузница?
— Да.
На самом деле у него не было кузницы. Однако у него накопилось много достоинств, а потому ничто не мешало ему установить в своем доме кое-какие необходимые объекты.
Когда все заказы были озвучены, Амита хлопнул лапой по своей мордочке.
— Я абсолютный раб. Раб, которому суждено сделать тонну снаряжения. Обычно я делаю только одну вещь в год, но теперь у меня целый перечень заказов.
— Амита, пожалуйста, постарайся как следует — проговорила Диана и обняла причитавшего Амиту, словно успокаивая его.
* * *
Десять дней — это одновременно и много, и мало.
Амита все эти дни проводил в работе. Чтобы сэкономить время, Черное Пламя Дракона не останавливалось ни днем, ни ночью, и благодаря навигационным способностям Сепиры, они уже через два дня достигли дворца оборотней.
Хоть в Мире Демонов и существовали все типы магии, редко когда можно было встретить летающий корабль, подобный Черному Пламени Дракона.
Черные паруса судна можно назвать его своеобразным идентификационным признаком.
Оборотни, заметив корабль еще на подлете, быстро и слаженно уведомляли остальные посты о его приближении.
Назначенная посадочная площадка для Черного Пламени Дракона оказалась участком земли возле самого дворца.
Летающие корабли были редкостью для оборотней, а потому во дворце не было надлежащего посадочного места. Также были опасения, что посадка в другом месте может повредить ухоженные сады.
За исключением Кейтлин и Сейры, которые возвращались домой, остальные члены экипажа напряглись, когда корабль приблизился к владениям оборотней.
Здесь был не Дворец Короля Демонов, а дом 4-ой Королевы.
Фелиция и Сильван были детьми 3-ей Королевы, а потому для них было естественно нервничать.
Затем Черное Пламя Дракона наконец опустилось на землю.
С палубы Ингун увидел толпу приближающихся людей. Она состояла из двадцати членов королевской гвардии, а впереди, очевидно, был их лидер — Людвиг.
Взгляд Ингуна переместился немного дальше. Даже издалека он чувствовал чей-то пристальный взгляд.
4-ая Королева, Элейн Лунный Свет…
Она была похожа на Кейтлин, но при этом являлась совершенно другой женщиной.
Элейн стояла среди Кровавых Компаньонов и улыбалась, глядя на Ингуна.
Ингун тоже улыбнулся. Рядом с ней стояли Крис и мастер Брюс.
Команда Сильвана вытащила комплект складных лестниц.
«Вы приняли решение?» — спросила взглядом Элейн.
Она сделала предложение и Ингун вышел вперед. Пришло время ответить на него.
Глава 101.
— Давно не виделись, 4-ая Королева. 5-ый Принц, Сильван Роковой Клинок.
— Рада видеть тебя, Сильван. Как твои успехи?
Сильван и Элейн улыбками поприветствовали друг друга. Эльф, который всегда вёл себя экспрессивно, сейчас говорил формально, но без каких-либо признаков дискомфорта.
А вот Элейн казалась другой. Она всё также оставалась вежливой и вела себя учтиво. Просто ее образ отличался от того, который видел Ингун.
Теперь королева была настоящей дамой. У нее была невинная внешность Кейтлин, но ее изысканность и приглушенный голос придавали атмосфере некие прекрасные тона.
Более того, её голос был преисполнен чести. Ингун не помнил, чтобы в последний раз, при встрече с ним, она вела себя так же.
Однако, несмотря на удивление Ингуна, Элейн и Сильван придерживались аристократического отношения друг к другу.
— Всё хорошо, спасибо за заботу.
Сильван поклонился и отступил назад. Затем шагнула вперед и поклонилась Фелиция.
— 6-ая Принцесса Фелиция Роковой Клинок приветствует 4-ую Королеву.
Как и Элейн, Фелиция действовала крайне деликатно. В отличие от своей обычной энергичности, сейчас она выглядела спокойной и одновременно нежной.
— Кажется, за несколько дней ты похорошела еще больше. Я беспокоилась за вас, из-за той ситуации в Лесу Пауков, — с улыбкой проговорила Элейн.
Карма отправилась за помощью к рейнджерам-оборотням. Так что вполне естественно, Элейн была в курсе всех последних событий.
Фелиция слегка опустила взгляд.
— Благодарю Вас за активную поддержку со стороны оборотней. Хранитель Леса Пауков также попросил меня поблагодарить Вас.
На самом деле, они не получили от них никакой помощи во время битвы в Лесу Пауков, но, так или иначе, оборотни тотчас же выдвинулись к ним на помощь, как только получили сообщение Кармы. Более того, оборотни-рейнджеры согласились некоторое время понаблюдать за состоянием Леса Пауков, поэтому выразить свою благодарность — было вполне правильным поступком.
— Вы тоже мои дети, так что это вполне естественно, — дружелюбным тоном ответила Элейн.
В них не было ни капли кровного родства, но Элейн рассматривала их как детей своей семьи.
Фелиция отступила, скрывая свое смущение и, вместе с этим, настороженность. Затем настала очередь Кейтлин.
— Я вернулась, мама.
Элейн не ответила на это приветствие, словно вовсе не услышала её слов.
Кейтлин закусила губу и поклонилась.
— 8-ая Принцесса Кейтлин Лунный Свет приветствует 4-ую Королеву.
— Я рада, что ты благополучно вернулась.
Элейн широко улыбнулась и приняла приветствие. Кейтлин выглядела так, словно хотела обнять её, но Элейн этого не допустила. Повернув голову, она произнесла:
— 9-ый Принц.
Кейтлин была вынуждена шагнуть назад. Ингун проглотил слюну и шагнул вперед, подражая Сильвану.
— 9-ый Принц Шутра Игнус приветствует 4-ую Королеву.
Приветствие было схожим, за исключением небольшого различия в голосе и движениях.
Закончив приветствие, Ингун посмотрел на Элейн, у которой на лице всплыла какая-то другая улыбка.
— Мне нравится твой взгляд.
Ее голос был по-прежнему нежным, но в нем будто бы таился зверь. И правда, Ингун считал, что она действительно отличается от Кейтлин.
Помощники лично не приветствовали королеву, а потому осталась только Диана.
— Для меня честь видеть 4-ую Королеву. Я Диана, дочь 5-ой наложницы, Эхо.
Ее голос был полон напряженности, но внешне она этого не показывала. Элейн изумленно посмотрела на Диану, а затем взглянула в сторону. Енот, стоявший рядом с Дианой с кислым выражением лица, поймал её взгляд.
— Приятно познакомиться. А рядом твой питомец? — спросила Элейн, и группа напряглась. Диана, которой задали прямой вопрос, попыталась прочитать настроение Амиты и начала отвечать:
— Э-э… Это…
— Член группы, — от имени Дианы ответил Ингун. Кейтлин шагнула вперед и добавила:
— Этот енот — великий Амита, мама.
Девушка слегка отошла от официального тона. Из-за выражения лица енота все и без того нервничали, но Элейн не стала укорять её, как прежде. Она слышала про Амиту от Криса.
— Приятно познакомиться, Амита. Простите, пожалуйста, мою грубость и невежество, — улыбнулась Элейн, сделав легкий реверанс. Амита некоторое время смотрел на Элейн и покачал головой, скрестив на груди свои лапки.
— Я прощаю тебя.
— Спасибо.
Возможно из-за того, что ему было некомфортно, или по какой-то другой причине, но Амита больше ничего не сказал. Элейн тоже не смела более тревожить великого кузнеца и представила Брюса, стоявшего рядом с ней.
— Это великий мастер Брюс. Он — оборотень, обладающий наибольшей силой.
Мастер Брюс оказался большим и плотным мужчиной. На его голове блестели белые волосы, а на лице прослеживались тонкие морщины, но это были далеко не все его отличительные черты. Оборотень обладал мускулистым телом и размерами практически не уступал Карраку.
Он одевался почти так же, как Крис — в шкуры животных, из-за чего выглядел словно разбойник с большой дороги. Ингун сразу догадался, кто был законодателем моды для старшего брата Кейтлин.
В Саге о Рыцарях мастер Брюс не присутствовал во время расправы над оборотнями. Так произошло потому, что за две недели до того, как всё это произошло, он внезапно скончался.
Брюс молча посмотрел на Ингуна. Было вполне очевидно, что Крис говорил о нём с Брюсом. Глаза мастера оборотней напомнили Ингуну Меч Герцога.
Однако сейчас было не время и не место для его личных интересов.
Элейн обернулась и сказала:
— Я удивлена этим внезапным созывом, но вам не стоит сильно беспокоиться. Я не знаю точную причину вызова, но… Похоже, это не связано с принцами и принцессами. Расслабьтесь.
Её мягкий тон был приятен. Элейн взглянула на Криса, стоявшего справа от неё.
— Крис, могу я попросить тебя провести твоих братьев и сестер?
— Оставь это мне, — довольно жестко ответил Крис. У Сильвана при этом на лице висело какое-то неопределенное выражение, однако сам Крис не обращал на него никакого внимания.
Элейн проигнорировала его странное напряжение и обратилась к Ингуну:
— 9-ый Принц, а тебя я попросила бы немного прогуляться со мной.
Фелиция вздрогнула, и её глаза прищурились.
— Конечно, — ответил Ингун, ожидавший подобного предложения.
Группа разделилась.
Крис повел товарищей во дворец, в то время как Людвиг и Кровавые Компаньоны сопровождали Ингуна и Элейн.
За исключением Людвига, другие Кровавые Компаньоны держались от Элейн на значительном расстоянии. Ингун, Элейн и Людвиг отошли от места посадки, чтобы их разговор больше никто не слышал.
Как только они вошли в сад, Элейн быстро проговорила:
— Итак, ты подумал об этом?
Формальность в голосе Элейн как ветром сдуло.
Ингун выглядел слегка удивленным внезапными изменениями в её поведении, но Элейн лишь пожала плечами.
— Как я уже сказала, ты мой ребенок. Более того, разве ты не изучил Божественную Власть Зверя у Криса и Кейтлин? Поэтому я должна относиться к тебе как к своему ребенку. Хочешь обнять меня?
Ее озорная улыбка сильно отличалась от Кейтлин. Вместо того, чтобы обнимать взрослую Кейтлин, Ингун ответил:
— Я подумал об этом и пришел к выводу.
Прежде чем перейти к объяснению, Ингун слегка замешкался. Элейн рассмеялась, шагнула вперед и повернулась лицом к Ингуну.
— Интересно-интересно. И каков же вывод?
— Я стану Королем Демонов.
Его голос был спокоен. Элейн наклонила голову и спросила вновь:
— Зачем?
— Я хочу кое-что сберечь.
Желание кое-что сберечь…
Мотивация была не самой большой, но Элейн выглядела очень довольной.
— Как интересно. Разве это не то же, чего хочу и я сама?
Элейн не спрашивала, что именно он хочет сберечь. Она просто развернулась и снова пошла вперед. Ингун некоторое время шел рядом с ней, прежде чем она снова заговорила:
— Шутра, оборотни будут поддерживать тебя. Как уже сказал Крис, если ты станешь Королем Демонов, это будет лучшим вариантом для всех нас.
— Да?
— Сохранять статус-кво не так просто, как кажется. Но я солгу, если скажу, что не хочу улучшения текущей ситуации для оборотней.
Элейн игриво засмеялась, а затем ее лицо изменилось. Ее глаза прищурились, и она слегка нахмурилась.
— Если Королем Демонов станет 1-ый Принц, 2-ой Принц или 4-ая Принцесса, то оборотни, скорее всего, потеряют своё текущее положение. В отличие от нынешнего Короля Демонов, у всех этих людей слишком много своих сторонников со стороны матерей. И их намного больше чем сур, которые всего лишь глупые вояки.
Королева сур не участвовала в политике. Даже Галлехед, один из пяти капитанов, оставался вне интриг Дворца Короля Демонов. Однако кошмары и дракониды были иными.
— У темных эльфов будут схожие проблемы. Тебе нужно добиться их расположения. В частности, 6-ой Принцессы и 3-ей Королевы… Завоевать их сердца важнее, чем Сильвана. Хотя, сердце 6-ой Принцессы, кажется, уже у тебя в кармане. Я видела её глаза и точно могу это сказать.
Элейн рассмеялась, вспоминая Фелицию, и Ингун смущенно улыбнулся.
— Это потому, что 5-ый Принц — мужчина?
— Ты знаешь, что темные эльфы — это матриархальное общество, в котором женщины участвуют в заговорах, а мужчины мужественно сражаются. Ключ в руках не у 5-го Принца, а у 6-ой Принцессы. Более того, 5-ый Принц очень привязан к 6-ой Принцессе. Это как Крис и Кейтлин, только наоборот.
Как и предполагал Ингун, Сильван был на острие атаки у Фелиции.
Элейн обернулась и встретилась взглядом с Ингуном.
— Я буду относиться к тебе как к своему ребенку, но пока что наши отношения зыбкие. Более того, став Королем Демонов, ты сможешь сделать что-то неблагодарное и нанести оборотням удар в спину. Итак, сейчас я не ожидаю ничего особо большого. Мы уже начали развивать наши отношения и будет неплохо, если этот процесс продолжится.
Элейн сказала, что их взаимосвязь была слабой. Внутри Ингуна был гандхарва, а не оборотень.
— Более того… Между нами есть секреты, а потому наши отношения пока что не развиты.
Элейн хихикнула и снова отвернулась. На этом разговор об их отношениях закончился.
Но тут Ингун спросил еще кое-что:
— Есть еще какая-то информация об этом созыве?
— Как я уже сказала, что-то случилось, но не похоже, чтобы это было связано с детьми Короля Демонов. Не волнуйся, Король Демонов не сердится на своих детей.
