Не понял... это всё? Всего два, и так быстро сдохли?
— Что случилось, нано?! — Появилась в комнате Сидзука.
Не до неё сейчас. И не до остальных появляющихся в комнате девушек. Метнуться к кровати. Mein Gott, только бы я успел...
— Хару! Хару, очнись!
Среднее диагностическое... хм. Полностью невредима? Так... нужно успокоиться.
— Най господин! — Крикнула Химари, разбив окно снаружи и запрыгнув в комнату.
Не успел звон стёкол стихнуть, как входная дверь слетела с петель с громким сухим треском — берсерк Амакава прибыла. Следом за ней... слегка расширив плечами дверной проём, стремительно вошла Дара, словно тот самый виденный мной всего раз в жизни танк.
— Юто! Где враги?! — Заозиралась Ринко.
Одна за другой девушки появились в ставшей тесной комнате, превращённой в хаотичный муравейник, и стали беспорядочно оглядываться по сторонам. Комнату постепенно начал наполнять галдёж вопросов, задаваемых в попытках прояснить обстановку.
Наконец, Хару пришла в себя.
— Тихо всем!!!
Девушки замолчали и стали осматриваться чуть менее активно. Наруками смотрит куда-то вниз: наверное, на остатки от автоматона, отсюда невидимые за закрывшим их креслом. Всё потом... Какое же бледное у Хару лицо, словно её пыталась ментально атаковать баньши... но вроде же всё нормально? Нормально же?
— Хару... что случилось?
Непонимающее ото сна лицо, учащённое, беспокойное, прерывистое дыхание, бегающие по членам Семьи глаза... Пусть успокоится. Всё позади. Сейчас только смогу убедиться в том, что с ней всё нормально, и посмотрю, откуда взялись твари. Защита дома стоит, голем активен, так какого же чёрта...
— Юто... это... мне просто кошмар приснился. Снова. Тот же самый... ну, ты помнишь. Про Темноту. Только в этот раз всё так реально было...
— Хм... а автоматоны? Они откуда взялись? Ты... ничего не видела или не слышала сквозь сон?
Что-то мне это всё не нравится. Особенно учитывая то, в каком виде Свет изменяющий показывал, вернее, не хотел показывать мне младшую сестру погибшего Тайзо. Я был прав, что уже начал готовить все необходимые компоненты и вспомогательные артефакты для большого ритуала овладения силой, призываемой кровью Хару. Если она, в смысле эта сила, является пригласительным маяком для автоматонов... то дело плохо. Но откуда они тут вообще? Я же не ощущал Технологии в технике этого мира всё это время. Не было этой... характерной неправильности, привычной любому магу, видевшему автоматонов моей старой родины хотя бы раз.
— Ммм... Юто? Можно спросить, где враги, и зачем ты раскрошил будильник-радио и ночник? — Спросила Нару.
Для наглядности своего вопроса, Райдзю-Амакава даже подняла с пола... действительно, остатки названных вполне обычных предметов быта.
Не может быть... я готов поклясться, что чувствовал Технологию...
— Гхм... все свободны. Отбой тревоге. Давайте, расходитесь... мне надо поговорить с Хару.
...Как можно больше спокойствия в голосе, которое я сам отнюдь не ощущаю. Неизвестность — она такая... всегда заставляет насторожиться сильнее, чем прямая опасность. Так... а Хару придётся сегодня уложить в мою кровать. А самому не спать. На всякий случай.
Ксо, ничего не понимаю.
...
(*52*)
...
"Когда жизнь — праздник, начинаешь ценить будни."
© Б. Крутиер
На следующий день.
— Киёко, ты уверена, что тебе следует уезжать прямо сейчас? Столько всего произошло за последнее время... тебе было бы безопаснее остаться со мной.
...Киёко Хомуро, не отрываясь от своего карманного зеркальца, красилась и поправляла свою прическу. В отличие от безупречно выглядящих даже без этой "женской боевой раскраски" аякаши-девушек моей Семьи (а с ней и под ней выглядящих ещё более нереально красивыми, особенно уже прочно полюбившая это дело Химари), обычное от рождения человеческое лицо Киёко без макияжа было скорее симпатичным, но стандартным. Вернее, это, наверное, она так думала и думает. Наблюдая сценку нанесения макияжа с самого начала, можно сказать, что и без него Киёко была вполне себе ничего по человеческим меркам. По крайней мере, некоторая изюминка, плюс отсутствие явных серьёзных изъянов делало лицо не менее интресным, чем под макияжем. Я это приметил ещё при нашей первой встрече.
— Прости, Юто. Остаться с тобой и быть содержанкой — немного не по мне. — Не виляя с ответом, призналась Киёко, после чего задумчиво добавила: — Эм-м-м... извини, если это прозвучало грубо. Я абсолютно ничего не имею против лично тебя, Хару, и остальных. Просто я успела за эти несколько дней понять, что бездельем тут никто не страдает, и у каждого своя роль... кроме меня. Я чувствую себя немного лишней.
Слова повисли в воздухе неловким напоминанием того, что наследница Хомуро — не часть нашей Семьи, и у нашего с ней сотрудничества пока совсем неясные перспективы. Однако Хару обижаться на сказанное не стала: у неё с утра было ужасно приподнятое настроение от моих с Семьёй действий. Да что там "приподнятое настроение"... младшая Амакава даже случившееся ночью выбросила из головы, ведь для неё это было всего лишь одним из многих неприятных, но постоянных кошмаров. Мои "телодвижения", кстати, вызвали немалое недоумение у Семьи, но детально объяснять свои слова про автоматонов я не стал, только попросил всех не касаться этой темы и не строить бессмысленных предположений, особенно в присутствии Хару. Я, мол, просто ошибся в сканирующей магии — со всяким бывает. Семья, судя по лицам вчерашней ночью, приняла последнее на веру. Для них всё выглядело так, будто я поднял тревогу всего лишь из-за плохого сновидения младшенькой Амакава. Однако никто не оказался в обиде за такую побудку — и то ладно. Мелочь, не стоящая внимания. Мне же пришлось не спать этой ночью, и, что важнее, много думать отнюдь не о мелочах: например, о том, как в срочном порядке перестроить защиту контура дома, а также персональную у всех членов Семьи, с учётом того, что нам может угрожать не только конвенциональная магия со Светом изменяющим артефактного вражеского происхождения в придачу, но и каким-то образом превратившиеся в автоматонов домашние предметы. Да, именно так: "каким-то образом превратившиеся". Структурно, будильник-радио и светильник-ночник Хару оказались вполне себе обычными, что подтвердила Нару, которая в силу своей природы и постоянной близости с людьми была вынуждена научиться разбираться в электротехнике и её строении. Даже не знаю, что там можно было понять после того, как я чуть ли не в пыль стёр все внутренности светильника, а радио приобрело аккуратную дырочку посредине, через которую может пролезть ладошка Хару... но членам своей Семьи и их опыту я доверяю полностью. И знания громовой ласки, разумеется, не являются исключением.
— ...К тому же мой отпуск уже давно закончился, так что я, как минимум, и так получу хороший нагоняй от начальства. И чем дольше буду отсутствовать, тем хуже будут последствия. Старшая медсестра вроде меня не может позволить себе не появляться на работе некоторое время, как какой-нибудь там профессор-хирург, занятый "мудрым наставлением подопечных" и лишь изредка принимающий личное участие в показательных случаях, где шанс провала операции или послеоперационного ухудшения состояния пациента низок — репутацию-то надо беречь, ксо. — Углубившись в свои воспоминания, и наверняка припомнив какого-то конкретного её коллегу по работе, пояснила Киёко свою основную причину необходимости скорого уезда.
Надо бы провести с Семьёй лекцию на тему безопасности обращения с техникой, чтобы в будущем были осторожны, пока я не выясню, почему и как обычные предметы быта превратились в автоматонов, и как это связано с Хару. И пусть меня считают оголтелым технофобом, но безопасность Семьи превыше всего, даже если я сейчас действительно буду дуть на воду, обжёгшись на молоке.
— Я немного модифицировал мой тебе подарок, Киёко. Скрывающий и контролирующий ауру амулет теперь ещё и неплохо защищает, плюс не даёт залезть тебе в голову всяким... личностям. Это так, на всякий случай. Номерами мы обменялись, так что если будут проблемы — звони... Что у тебя в планах на отдалённую перспективу? — Внезапно даже для самого себя, спросил я наследницу Хомуро, сложившую, наконец, зеркальце и прочие причиндалы в косметичку.
Задумалась. И неуверенно предположила:
— Ммм... попробую подыскать работу по моему профилю тут, в Такамии, чтобы быть поближе к тебе и... Флемме. Меня очень заинтересовала моя способность, передаваемая в роду. Быть может... моему роду больше не придётся "сражаться" с ней, в смысле со способностью? В случае если я смогу научиться ей полностью управлять, разумеется... А кто, как не прародительница, может знать лучше всех, все особенности этой нашей родовой странности? Кто знает... быть может я даже стану магом, хм...
Анализ... Успешно, с незначительными погрешностями.
— Знаешь, я думаю, это будет действительно лучше всего. Тебе необходимо принять себя, как наследницу Хомуро, а не как Киёко Хирано. Глупо не пользоваться тем, о чём подавляющее большинство обычных людей без силы, призываемой кровью, могут только мечтать. Особенно, если эта сила даже без овладения гарантирует твою и твоих будущих потомков возможность стать магами. Теперь-то, когда я могу сделать для тебя любое... в разумных пределах, количество скрывающих амулетов, тебе и твоему роду не придётся жить как раньше.
Киёко скромно улыбнулась мне в ответ:
— И я тебе за эту возможность буду обязана до конца своей жизни, Юто. Это ещё одна причина того, почему я хочу быть поближе к твоей семье — когда у меня будет такая возможность, мой род станет тебе партнёром не только на словах... всё, мне пора бежать, иначе опоздаю на поезд. Такси уже ждёт где-то у твоего участка... да, кстати, Хару, это тебе, вот. Связала, пока гостила у вас. Подарок, конечно, скромный, но...
Хару, накинув на шею принятый из рук Киёко цветастый шарфик, и сделав шаг вплотную к наследнице Хомуро, просто и без затей обняла дальнюю Флеммину родственницу, заставив ту прерваться от внезапности такого поступка. Как я уже не раз отмечал для себя, телесные проявления приязни при помощи прямого контакта у японцев не слишком распространены. Это всё мои привычки так влияют на Семью.
— Буду скучать. Приезжай обратно побыстрее! И кстати, насколько я знаю, Амакава принадлежит какая-то больница... быть может, ты бы могла устроиться у нас? — С надеждой поинтересовалась младшая Амакава скорее у меня, чем у Киёко.
Хару, тебе ещё предстоит хорошенько научиться различать людей и движущие ими мотивы. Ничего, это придёт с возрастом... Киёко не настолько свободолюбива, как Агеха Хиноенма до моего с полусуккубой знакомства, или горда и своенравна как, соответственно, Гинко Оками и Наруками Райдзю, но она, в смысле Киёко — тот ещё коктейльчик всех этих смешанных черт характера. Пусть и очень разбавленный: наследница Хомуро всё же готова идти на уступки и любит людей... впрочем, при её профессии без этого никак.
...Прямым текстом предложить устроиться человеку, можно сказать, не прилагая усилий — значит усомниться в его собственной способности решить свои дела самостоятельно. С Киёко такой подход не пройдёт. Когда я приглашал Ю работать на себя, я не вывалил ей всё сразу, а заинтересовал постепенно... ну, относительно, конечно. Младшая Шимомуро оказалась очень любопытной девушкой и вцепилась в целый новый мир магии клещами, поэтому очень быстро приняла моё предложение. Судя по некоторым оговоркам Сидзуки, Ю почти каждый день пытает водную змею на предмет тех немногих магических знаний, которые я уже успел дать Семье.
— ...Спасибо, Хару, но я сначала должна некоторое время посвятить моему текущему рабочему месту, чтобы не получить от них плохой отзыв. А там уже посмотрим. — Дипломатично отказалась Киёко.
— Что ж, давай проведём тебя до двери... Хару, забирайся.
Кроме самого факта её дня рождения, приподнятое настроение Хару объяснялось ещё и тем, что каждый из членов Семьи сделал ей прямо с утра подарок. Включая даже Флемму, гордо преподнёсшую изготовленный с помощью Сидзуки, огромный разноцветный леденец, которому огненная аякаши придала форму головы младшей Амакава в натуральную величину (Ну, кто бы сомневался...). Подарки в основном — безделушки, вроде книги, редкого коллекционного диска с видео, и красивой резной деревянной расчёски (и откуда Химари взяла эту раритетную вещицу?). Мой, совместный с Сасой подарок был пока что скромнее: сделанный одноногим кузнецом металлический цветок-заколка для волос, превращённый мной в многофункциональный амулет управления силой, призываемой кровью. После ритуала, который я планирую провести сегодня вечером или завтра утром, в зависимости от некоторых факторов, этот "цветок" поможет Хару освоиться с новыми способностями... какими бы они в итоге не оказались. Итого у младшенькой в наличии сейчас больше всех артефактов в Семье: кольцо магозрения (которое я переделал у всех так, чтобы оно совмещало изначальные функции с новыми защитными на основе Света), затем мульти-накопитель на цепочке на шее, пока что не используемая заколка в виде цветка, которую Хару тут же решила надеть для красоты, а также десяток одноразовых накопителей от Нару и Си-тян, распиханные по кармашкам на поясе.
Ну, так вот... ещё я пообещал Хару сегодня делать всё, что она попросит, без исключения. Поэтому сделанный Сидзукой праздничный завтрак с десертом мне пришлось подать этой лентяйке прямо к себе в кровать, оккупированную малышкой ещё со вчера. А потом и начать носить на руках по дому — зайка решила вовсю попользоваться данной ей возможностью, прекрасно зная по рассказам остальных девушек, что от такой мелочи я не устану. Вот и сейчас, я терпеливо подставил руки, позволив на меня в прямом смысле залезть, и мы вдвоём так и пошли провожать Киёко. Хех... пусть так. Если Хару такая мелочь нужна для счастья (чрезвычайная степень позитива и довольства, по крайней мере, явно присутствовала), то я готов делать это даже чаще, чем раз в год.
...
— ...А куда ты меня сейчас несёшь? — Спросила Хару, положив мне голову на плечо.
Хм.
— Ты ведь ещё не видела новоотделанные комнаты для Агехи, Наруками, Кофую и Сидзуки? Они были закрыты, чтобы не мешать работавшим людям. Здорово получилось. Я сейчас поставлю в этих комнатах фильтры энергий, чтобы обстановка казалась ещё естественнее и комфортнее для наших аякаши... а затем мы с тобой пойдём в город, развлечёмся, пока есть возможность. Завтра мне ведь придётся уехать, вероятно, на целый день...
...Мне теперь в любом случае нельзя отходить от Хару ни на шаг, пока не стану уверен, что ночное происшествие было какой-то случайностью или неповторяющимся феноменом. Всё остальное может подождать и подождёт. Даже если мне придётся не участвовать в завтрашнем нападении на аэродром синоби, если не успею решить этот вопрос. Или, как вариант, накручу Нару до определённой степени, чтобы не беспокоиться о безопасности бывшей Масаки, если всё же надо будет отлучиться по общей целесообразности.
