"у каждого есть свои сильные и слабые стороны. Какудзу, по праву мог бы называться магистром боевой и стихийной магии, по объему сил превосходил большинство каге великих деревень. Однако, искусство печатей, в том числе и барьеров, ритуалы и пространственная магия, это как раз то, в чем он не силен. Я же, примерно зная способности членов этой организации, разработал меры противодействия каждому из них... за что нужно сказать отдельное "спасибо" информации, полученной от Орочимару. Боюсь в ином случае, этот одаренный мог бы создать немало проблем".
К моменту завершения монолога, сознание отметило гибель последнего сердца Какудзу, а затем и его разум угас, знаменуя окончательную победу в противостоянии. Еще несколько секунд, внутри барьера бушевало почти белое пламя, уничтожающее остатки тела нукенина, а затем действие чар прекратилось.
Глава клана Хатаке, на всякий случай еще раз просканировал окрестности в разных спектрах восприятия, но не обнаружил ничего подозрительного. Противник был мертв и его душа уже направлялась в местный аналог загробного мира, что бы там пройти очистку и вернуться в круг перерождения.
"а теперь к Орочимару".
Пронеслась на грани сознания мимолетная мысль, и после того как чародей убедился, что все члены его отряда справляются со своей задачей, побежал к источнику сильнейшей энергетической аномалии.
* * *
"я впечатлен".
Глядя на своего нового противника, глава клана Хатаке, мог только качать головой, восхищаясь наглостью и самоуверенностью "белого змея".
Как оказалось, источник энергетического возмущения, находился не точно под башней правителя скрытой деревни, а несколько в стороне, в пещере под землей, экранированной множеством барьеров, не позволяющих переместиться внутрь при помощи большинства пространственных техник. Единственный же открытый вход, охранял воскрешенный шиноби, ставший легендой и ночным кошмаром для многих одаренных, еще при жизни.
Растрепанные черные волосы, хищные черты лица, сверкающие в глазницах активированные рениганы, ну и конечно же кроваво красные доспехи на мускулистом теле. Не узнать его конечно же было можно, особенно тем, кто никогда не был в "Долине завершения"... да и неведомый скульптор, создававший статуи двух основателей Конохи, приукрасил черты внешности бывалого боевого архимага, не отразив в камне шрамы.
— Учиха Мадара? — Что бы удостовериться в своей догадке, все же спросил бывший император.
— приятно, что меня все еще помнят. — Хмыкнув, отозвался страж входа в пещеру, где в данный момент происходил процесс объединения девяти хвостатых демонов, в единое целое.
"ну что, его тоже попробуешь убедить просто уйти?".
Иронично усмехнулась Ярнунвоск.
"вряд ли он согласился бы, даже если бы имел свободу воли".
Чародей извлек из ножен спрятанных в левом рукаве, тонкий костяной стилет, который тут же увеличился в размерах, превращаясь в полуторный обоюдоострый меч.
— ты не Учиха, не Сенджу, даже не Узумаки... но твои глаза очень необычны. — Основатель конохи перехватил обеими руками древко большого веера, до этого момента висевшего за его спиной. — Это будет интересно.
Волевым усилием, бывший император создал дюжину рунных кругов, окруживших Мадару, из которых ударили потоки огня, разряды молний, лучи агрессивной духовной энергии алого цвета, и даже ледяные и каменные колья. В то же время, клинок меча погрузился в пространственную воронку, в тот же миг появляясь за спиной воскрешенного шиноби.
Рениганы Учихи сверкнули, и все энергетические атаки впитались в его тело, не нанеся совершенно никакого вреда, острие же меча, наткнулось на полупрозрачную дымку фиолетового цвета, принявшую форму ребер человеческого скелета. В ответ, черноволосый мужчина взмахнул веером, и поток алого пламени, взметнувшись двадцатиметровой стеной, прошел по тому месту где находился Какаши, выжигая землю и испаряя влагу.
— впитал часть атаки? — Удивленно вскинул брови Мадара, глядя на совершенно невредимого противника.
— этот трюк у меня пока что выходит плохо. — Признался Хатаке. — Но я учусь.
— похвально. — Учиха оскалился в широкой, немного безумной улыбке. — Это будет даже более интересно, чем я думал в начале.
"похоже, сейчас здесь начнется маленький рукотворный апокалипсис".
Успел подумать чародей, мысленно отдавая подчиненным приказ на эвакуацию.
— стихия дерева: мертвый лес. — Провозгласил один из основателей Конохи, сложив серию одноручных печатей.
Земля вздрогнула, из нее начали стремительно расти побеги деревьев, которые изгибаясь под разными углами, стремились окружить и схватить врага своего создателя. Бывший император же не стал придумывать ничего нового а лишь аппарировал на некоторое расстояние в сторону от пещеры, после чего залил пространство перед собой, яростным черным пламенем, сжигающим деревья раньше, нежели они успевали набрать силу.
В один момент огонь угас, а затем по поверхности прокатилась волна силы, выворачивающая камни и вырывающая пласты земли. Глава клана Хатаке, ушел от этой атаки, попросту став бесплотным, но следующий удар в виде стены белых молний, бил сразу по всем слоям реальности, заставляя снова использовать апарацию на короткую дистанцию.
Не успел беловолосый мужчина опомниться, как над ним нависла фигура полупрозрачного четырехрукого гиганта, закованного в рыцарские доспехи. В его лбу находился ограненный кристалл, внутри которого сложив руки на груди и закинув веер за спину, стоял Учиха Мадара. Однако, прежде чем призрачный воин успел нанести хоть один удар, тени под его ногами всколыхнулись и превратившись в длинные черные ленты, оплели конечности лишая их подвижности.
Земля вздрогнула и в ней раскрылась широкая трещина, в которую начало тянуть пошатнувшегося великана, не способного разорвать оковы. Черное пламя, которое применил основатель конохи, беспомощно стекло с теневых лент, даже не заметивших атаки.
Призрачный гигант рассеялся, а Мадара, все еще находясь в воздухе сложил серию ручных печатей, и во время его приземления, из земли выросли два древесных клона, в глазах которых так же засияли рениганы. Миг, и они окружают своего противника широким треугольником, направив руки с раскрытыми ладонями в центр. Три гравитационные волны, столкнувшись заставили почву промяться, уплотняясь до состояния монолитного камня, а тело попавшего под атаку шиноби, распалось клочьями тени впитавшейся в землю.
В ту же секунду, из невидимости за спиной одного из двойников Мадары, вышел Какаши. Выпад костяным мечом, кромка лезвия которого вспыхнула изумрудным пламенем, окончился разрубанием деревянного истукана, на две неравные половинки.
Повторная гравитационная атака теперь уже двух копий Учихи, наткнулась на аналогичную встречную технику, полностью нивелировавшую всю вложенную силу.
Противники замерли на секунду, переводя дыхание и собираясь с новыми силами, а затем их силуэты размазались в воздухе от скорости движений. Меч и два веера, раз за разом сталкивались то нанося, то блокируя удары. Из земли то и дело вырастали корни, пытающиеся ухватиться за ногу, со свистом выстреливали костяные шипы из пальцев чародея, но все это не приносило никакого результата.
Наконец Мадара отпрыгнул в сторону, а его древесный клон наоборот сцепился с бывшим императором, не позволяя складывать ручные печати, или как-то иначе реагировать на готовящуюся технику. Не прошло и двух ударов сердца, как площадку в пол сотни метров, накрыл ледяной купол, тут же заполнившийся водой, через которую была направлена мощнейшая молния. После этого жидкость застыла, становясь единым куском льда, под которым образовалась глубокая яма.
Сложив серию ручных печатей, основатель конохи начал заполнять нишу в земле раскаленной лавой, которая хоть и заставляла лед таить, но делала это недостаточно быстро из-за вложенной чакры. Однако же, это был еще не конец, в чем легендарный шиноби смог убедиться парой мгновений позже.
Лед взорвался осколками, Какаши взмыл в воздух на полупрозрачных черных крыльях, похожих на сгустившийся дым. Зависнув напротив Учихи, он выдохнул поток золотого огня, а затем сразу же взмахнул костяным мечом, посылая изумрудно зеленый серп энергии. Если первую атаку Мадара без труда поглотил, то вторую ему пришлось блокировать веером, на котором остался след от подпалины.
"что-то мне совсем не нравится, как развивается ваш бой. Старший брат, ты уверен что тебе не нужна моя помощь?".
Выразила свою обеспокоенность Ярнунвоск, едва сдерживающая рвущиеся эмоции.
"твои силы мне понадобятся чуть позже... а против этого противника у меня есть иное оружие".
Поспешил успокоить подругу древний маг.
Подчиняясь воле своего повелителя, тени всколыхнулись и выстрелили длинными тонкими жгутами, вцепившимися в тело основателя Конохи, не позволяя ему даже дернуться. Круговая гравитационная волна, выпущенная легендарным шиноби, сравняла многочисленные неровности поля боя, но не смогла навредить полуматериальным оковам, словно бы выпивающим силы, необходимые для сопротивления.
Несколько капель крови, сорвавшись с рук бывшего императора, врезались в грудь его врага, но вместо того что бы расплескаться или пробить броню, кристаллизовались и начали разрастаться. Активированная техника призрачного воина, позволила разорвать теневые путы, но рост кровавых кристаллов только ускорился, а вместе с этим увеличился и отток энергии из тела жертвы.
"не самая честная магия... как и вся магия крови".
Усмехнувшись своим мыслям, глава клана Хатаке вытянул правую руку в сторону Учихи, успешно освобождающегося от пожирающего его паразита. На сосредоточение и составление формулы, ушла целая секунда реального времени, растянувшаяся на пол минуты субъективного восприятия. После этой подготовки, с пальцев сорвалось короткое пепельное копье, являющееся заклинанием из раздела некромантии, предназначенным для упокоения высшей нежити, вышедшей из-под контроля создателя.
Чары нанесли удар сразу и по плоти, заставив рассыпаться пеплом выставленную в защитном жесте руку, и по душе, благодаря чему рука не начала восстанавливаться. Повторный выстрел прошел мимо цели, так как основатель Конохи, ускорившись до своего предела, ныне не ограниченного смертным телом, сумел сместиться в сторону, а затем без раздумий выпустил с веера поток ураганного ветра, а так же шквал молний.
Стена теней, взметнувшихся на пути техник, приняла на себя всю разрушительную мощь стихий, а затем понеслась на легендарного шиноби, по пути обретая вид человеческих лиц искаженных в крике, и вытянутых вперед когтистых рук.
"как я назвал эту технику? Что-то не могу вспомнить".
Утвердившись на обеих ногах на твердой поверхности, чародей перехватил рукоять меча обеими руками и разогнавшись, метнулся следом за своей же атакой.
"нашел о чем думать".
Фыркнула дракониха, ощущающая азарт охотника, встретившего сильную добычу.
За несколько шагов до цели, глава клана Хатаке остановился, почувствовав угрозу, а в следующую секунду стена теней распалась, наткнувшись на купол из переплетенных древесных корней. Прошел еще один миг, и защита ощетинившись во все стороны шипами, взорвалась изнутри, отправляя в полет многочисленные снаряды.
Бывший император почувствовал, как его от земли оторвала невидимая сила, а затем начала сдавливать со всех сторон. Куски земли и камни, под действием изменившейся гравитации, понеслись на встречу беловолосому мужчине, грозя раздавить его.
Рваным движением "ввинтившись" в пространство, Какаши аппарировал за спину своего врага, тут же попытавшись разрубить его мечом. На пути костяного клинка встало древко веера. Взгляды оппонентов встретились и они одновременно попытались воздействовать друг на друга иллюзиями...
Из того места где у Мадары находилась рука, уничтоженная заклинанием некромантии, вырос длинный деревянный корень, попытавшийся схватить чародея за шею.
Внезапно меч изменился, резко удлинившись и превратившись в сегментный костяной кнут, тут же обвившийся вокруг шеи не ожидавшего подобного основателя Конохи. По кнуту прокатилась волна зеленого огня, перекинувшегося на тело легендарного шиноби, нанося ему болезненные незаживающие раны.
Пользуясь секундным замешательством врага, Какаши ударил раскрытой ладонью левой руки, в область солнечного сплетения, одновременно с этим выпуская заряд агрессивной духовной энергии, структурированной в подобие молнии.
Пинок ногой, принятый на выставленный блок правой руки, заставил хрустнуть кости, отбросив при этом на добрую дюжину метров. Оружие вновь приняло вид меча, по кромке лезвия которого струилось изумрудное пламя.
Остановив свой полет, бывший император уже собирался начать новую атаку, но это оказалось ненужным. Учиха Мадара, выронив веер из хватки пальцев, припал на одно колено и единственной целой рукой, держался за то место, куда был нанесен удар духовной энергией. Его тело стремительно теряло краски, рениганы больше не сияли, но не смотря на плачевное состояние, на губах играла счастливая улыбка.
— это... был хороший бой. — Хриплым голосом произнес основатель Конохи. — Жаль что я не показал всего, на что способен.
Какаши вскинул брови в жесте вопроса, чем вызвал короткий смешок у противника.
— глупо было бы использовать техники массового уничтожения, против одиночной цели. — Пояснил легендарный шиноби. — И все же... жаль что все уже кончилось. Но я рад, что могу уйти как воин, в бою за свою мечту... глупую и неосуществимую мечту...
Фраза оборвалась, а тело черноволосого мужчины окончательно рассыпалось серым прахом.
Установилась тишина, которую нарушал только шум ветра. На многие сотни метров вокруг, земля была перерыта, местами выровнена, местами оплавлена. Ландшафт очень напоминал место сражения с Дзясином, за тем лишь исключением что здесь не было гнетущего ощущения ауры смерти.
"у меня какое-то странное ощущение".
Пробормотала дракониха.
"это называется "разочарование". Наверняка ты ожидала, что бой закончится после какой ни будь фееричной техники, или особенно мощного заклинания?".
Чародей позволил себе усмехнуться.
"если честно... то именно так".
Призналась крылатая ящерица.
"вынужден тебя расстроить, довольно часто схватки сильных противников, заканчиваются не после применения сложного умения, а в результате одной единственной ошибки или промедления. Если бы мне не удалось повредить его духовные оболочки, то думаю мы бы еще долго могли мериться силами".
Глубоко вздохнув, бывший император повел плечами и напряг свои сенсорные возможности, которые говорили о том, что процесс запечатывания и объединения хвостатых демонов, уже почти завершен.
"что будем делать?".
Полюбопытствовала Ярнунвоск.
"начинаем объединение сознаний. Нас ожидает встреча с чудовищем, которое считается сильнейшим в этом мире".
* * *
(отступление).
Чакра хвостатых зверей, уже была помещена в статую и начала смешиваться. Орочимару физически ощущал, как на его плечи начинает давить невидимая обычному глазу тяжесть. Мощь, исходящая от каменного истукана, поражала и подавляла волю, заставляя в голове зарождаться мысли о бегстве...
