— 9-ый Принц Шутра еще молод по сравнению с другими принцами и принцессами. 6-ая Принцесса вызвалась помочь, но 6-ая принцесса — ученый, а не воин. Я тоже неопытна, но мои навыки все-таки связаны с боевыми. Итак, я думаю, что моё присоединение к 9-му Принцу и 6-ой Принцессе позволит установить баланс.

Её слова прозвучали достаточно разумно.

9-ый Принц лишь несколько месяцев назад заявил о себе.

Более того, Дворец Короля Демонов еще не знал истинной силы Ингуна, а потому никто не думал, что он будет сильнее Кейтлин.

Изабелла, которая думала, что Кейтлин последует за Крисом, с недоумением посмотрела на Короля Демонов. Митра вновь кивнул, выражая свое согласие.

Все во Дворце Короля Демонов считали, что Кейтлин пойдет вместе с Крисом. Тем не менее, Крис был намного сильнее, чем Ингун, а потому у них не было причин отказывать ей в сопровождении Ингуна, если бы они всё равно разрешили девушке отправиться вместе с Крисом.

— Принцы и принцессы, распределение завершено, и через пять дней вы должны отправиться в назначенные каждому регионы. Информация о врагах с фиолетовой аурой будет отправлена в ваши дома.

Таким образом, основная повестка дня подошла к концу. Как обычно, теперь должны были последовать некоторые церемониальные мероприятия, которые завершили бы судебное заседание.

Ингун глубоко вздохнул и огляделся. Меч Герцога неопределенно улыбался, а Король Демонов был всё так же безразличен ко всему происходящему.

Галлехед с тревогой смотрел на Кейтлин, а Йекадерина, капитан кошмаров, улыбалась.

Что касается Ричарда…

Лидер драконидов и один из самых сильных капитанов, за исключением Галлехеда, когда-то был сильнейшим союзником Ингуна, когда он еще играл за самого Зефи. Однако сейчас Ричард смотрел на Ингуна с какой-то определенно свирепой усмешкой. Ингун проигнорировал его взгляд и повернулся к Зефи.

В это мгновение Зефи, словно ожидал этого, тоже повернулся в сторону Ингуна, и их взгляды встретились в воздухе.

* * *

— Я устала, устала, устала! — запричитала Фелиция и бросилась на диван, как только их группа вернулась в зал ожидания.

Хоть данное поведение и было далеко от общепринятых правил приличия, присутствующие здесь люди были близки Фелиции, а потому не было никакой нужды блюсти манеры.

Фелиция помахала руками и ногами, а затем вздохнула.

— Ах, Меч Герцога — дурак. Такой человек совершенно плохо сказывается на моем сердце. Он должен был предупредить нас заранее.

Прошло несколько дней с тех пор, как группа прибыла во Дворец Короля Демонов. Было бы хорошо, если бы он за это время прислал им хотя бы самое простенькое сообщение. Но Ишгард решил иначе и удивил всех, включая Ингуна, Фелицию и остальных.

— М-меч Герцога…

Схватившись за свою грудь, Сильван присел рядом с Фелицией. Эльфийка крепко обняла своего брата и пожалела его.

— Мой бедненький Сильван.

Он действительно хотел стать учеником Меча Герцога.

Как только Фелиция ласково похлопала Сильвана по спине, Крис перевел взгляд на Ингуна и бодро проговорил:

— В любом случае, его действия полезны для нас. На сегодняшнем собрании Меч Герцога практически объявил, что поддерживает Шутру. Что, кстати, странно. Как тебе удалось завладеть сердцем Ишгарда? В чем секрет? Расскажи, что для этого нужно сделать.

Глаза Сильвана сверкнули, ведь он тоже хотел узнать эту тайну. Ингун лишь неловко усмехнулся и ответил:

— Ээ, я не знаю.

Благосклонность Меча Герцога возникла благодаря уникальности Ингуна и заинтересованности Короля Демонов. Таким образом, другие принцы не смогли бы применить данный подход.

Фелиция, всё ещё обнимавшая Сильвана, вдруг спросила Криса:

— Крис, а тебе разве не нужна будет помощь Кейтлин?

Фелиция тоже немало удивилась, когда Кейтлин сказала, что вместо Криса пойдет с Ингуном.

Крис пожал плечами:

— Это, конечно, горько осознавать, но такая комбинация будет более продуктивной, чем если она останется со мной. Похоже, эффективность Лунного и Звездного Ядер оказалась выше, чем ожидалось.

Прошло всего около десяти дней, но Ингун и Кейтлин продемонстрировали потрясающий рост в Ауре. Синергия между Лунным и Звездным Ядрами была действительно восхитительной.

Крис погладил голову Кейтлин и спросил:

— Кейтлин, в отличие от Леса Пауков, эта миссия может оказаться длительной. Ты как, в порядке?

— Да, всё хорошо, — с яркой улыбкой ответила девушка. Она ничуть не беспокоилась.

— Действительно, и радостно, и грустно… — с поникшими плечами пожаловался Крис, что вызвало смешок у Фелиции. Всё ещё обнимая Сильвана, она произнесла:

— Ну, на сегодня работа окончена. Враги с фиолетовой аурой, Меч Герцога… Есть о чем поговорить, но я хочу немного отдохнуть. Правда, Сильван?

— Ух… Меч Герцога… — рефлекторно кивнул Сильван.

И в тот момент…

— Ты звал меня? — позади них послышался голос Ишгарда. Вздрогнув, Фелиция подскочила со своего места и оглянулась.

— М-меч Герцога?

Это действительно был Меч Герцога. Он рассмеялся, стоя в дверях зала ожидания, а затем ущипнул Фелицию за щечки.

— Ух, ты всё ещё ребенок. Ай-ай, такая милая.

Лицо Фелиции покраснело, а Сильван попросту потерял дар речи. Ишгард рассмеялся и двинулся дальше.

— Ох, 8-ая Принцесса. Ты подросла. Я должен попробовать это разок.

— А? Каййак!

Кейтлин даже ответить не успела. Точно так же, как Ишгард поступил с Фелицией в Крепости Штормоград, он подхватил Кейтлин под руки и высоко её поднял.

— Так, а теперь еще повыше!

Будто бы играя с маленьким ребенком, он продолжал кружить Кейтлин в воздухе.

В Крепости Штормоград Фелиция верещала, чтобы ее поставили на землю, но Кейтлин вела себя иначе. Поначалу она тоже была в панике, но потом ей это понравилось. Если бы ей пришлось описать эти чувства, то она сказала бы, что это потрясающе.

— Прошло столько лет, но это по-прежнему весело.

Кейтлин, с красными щеками и сверкающими глазами, опустилась на землю.

Поприветствовав девушек, Меч Герцога повернулся к Ингуну. Тот, обретя спокойствие, размеренно ответил:

— Приветствую Меча Герцога.

— Привет, привет. 5-ый Принц и 7-ой Принц, рад видеть вас.

— Приветствую.

— Добрый день.

Крис и Сильван вместе откликнулись на приветствие Ишгарда. Крис слегка настороженно относился к Мечу Герцога, а Сильван, похоже, очень хотел поговорить с ним.

Однако, первый, кто заговорил, оказался вовсе не принцем и не принцессой.

— Слушайте, а что вообще случилось? — спросил Каррак.

Сильван был потрясен, и даже Крис вздрогнул.

Каррак в своей обычной манере задал достаточно бесцеремонный вопрос самому Мечу Герцога.

Однако Фелиция уже приспособилась к Карраку, в то время как Делия, Сейра и Сепира просто восхищались смелостью этого орка.

Меч Герцога просто засмеялся так же, как и в Крепости Штормоград, а затем сказал Ингуну:

— Я пришел с вопросом к 9-му Принцу. Есть история, которую я хотел бы рассказать, но также у меня есть и просьба.

— Просьба?

— Да, но она касается только 9-го Принца, — усмехнулся Меч Герцога.

В его глазах читалось озорство, подобное тому, когда он играл с Фелицией и Кейтлин.

— Может ли Принц пригласить меня в свой особняк? Я хочу кое-кого увидеть.

Глава 105.

— Эй, эй! Руки прочь! Не дразните меня! Какого черта вы его сюда притащили? Я решил, что мы должны держать это в секрете! Это нарушение контракта! — вопил Амита, стуча хвостом по полу.

Казалось, он был даже злее обычного.

Однако, как и прежде, группа не обратила на гнев Амиты ни малейшего внимания.

— Енот в очках, как это мило! — прижав руки к щекам, воскликнула Кейтлин.

Глаза Кейтлин ярко сияли, когда она увидела Амиту в больших круглых очках.

Но это было еще не все. Амита сидел на корточках и вышивал на куске ткани, который держала в руках Диана.

— Что ты делаешь, енот? — поинтересовался Каррак, и остальным членам группы тоже стало любопытно.

Амита вновь сердито застучал своим хвостом.

— А что, не видно? Я вышиваю!

Игла с цветной нитью делала стежки по зеленой ткани, которая хорошо сочеталась с Дианой. Когда Фелиция увидела эту вышивку, она вздохнула.

Это были не только декоративные узоры, но настоящие сложные магические изображения.

Тем не менее, остальные люди видели перед собой просто маленькие лапки Амиты, держащие иголку.

— Милый… — снова сказала Кейтлин, и Сейра с Делией покивали в знак согласия.

Амита снова закричал:

— Гррш! Что вам здесь надо?! А ты! Не улыбайся и не смейся! Это раздражает!

Амита ткнул иголкой в сторону Меча Герцога, который, смеясь, указал на шею енота.

— Амита, это ожерелье — не совсем ожерелье. Ты сменил работу на домашнего питомца, или на что-то еще?

Ошейник означал, что у питомца есть хозяин. Тем не менее, это была вынужденная мера с целью маскировки Амиты под обычного енота.

— Кхххх! Это модный предмет! Мода! — вскочив, воскликнул Амита, в результате чего Меч Герцога рассмеялся еще сильнее.

Диана приобняла енота сзади.

— Амита, успокойся. Оно тебе очень идёт.

— Ох…

Хоть эти слова и должны были его успокоить, плечи Амиты поникли. Его голос тоже стал тяжелее, словно енот почувствовал внезапно накатившую усталость.

— Какого черта ты привел сюда его? Это должно было оставаться в тайне.

Вопрос Амиты был направлен на Ингуна, но ответить решил сам Меч Герцога.

— Это я попросил его пригласить меня. Я слышал, что группа 9-го Принца прибыла вместе с енотом, а потому подумал, что это можешь быть ты.

Когда Шутра и остальные вернулись во дворец в компании енота, Ишгард сразу понял, что это был не кто иной, как Амита.

— Однако, это действительно удивительно. Я рассказал им о твоем местоположении, но… Честно говоря, я не ожидал, что ты возьмешься за работу или последуешь за ними.

— Это длинная история, очень длинная… — мрачно вздохнул Амита.

Фелиция взглянула на енота и осторожно спросила:

— И как обстоят дела, Амита?

— Что? Не спрашивай, не спрашивай меня об этом! Я ненавижу людей, которые давят на меня!

Амита выдернул свои лапы из рук Дианы. Испуганная Фелиция быстро объяснила:

— Я не пытаюсь надавить на тебя. Просто через неделю Сильван уедет в другое место. Я хотела бы отдать ему меч до того, как это случится.

— Фелиция.

Сильван уставился на Фелицию с влажными глазами, словно был тронут её заботой. Однако Фелиция просто оттолкнула его и снова спросила енота:

— Так… Как?

Это было ради своего брата. Амита был податлив на такие вещи и тихо покачал головой.

— Э-э, я разработал проект, но еще не начал работать над ним. Возможно, я успею закончить, если с этого момента повышу приоритетность меча, но…

Амита взглянул на Сильвана с Фелицией и вздохнул.

— Ну, я уже устал изготавливать доспехи, но внешний вид меча всё равно будет простым. Он будет как у Меча Герцога.

Енот указал на меч, свисающий с пояса Ишгарда, и Меч Герцога с веселым выражением лица похлопал его по ножнам.

— Простота — лучшее качество.

Как они уже успели подметить в Крепости Штормоград, на клинке Меча Герцога не было никаких украшений и узоров. Ножны были потертыми, а ручка — самой обыкновенной.

Однако Сильван кивнул, словно ему эта идея понравилась.

— Спасибо. С нетерпением буду его ждать.

Эльф был доволен тем, что станет похожим на Меч Герцога. Он и сам хотел попросить об этом.

Как только Амита согласился, Фелиция с извиняющимся видом посмотрела на Ингуна и Кейтлин.

— Шутра, Кейтлин, извините. Пожалуйста, поймите меня.

— Ничего, сестренка, всё в порядке.

— Всё хорошо.

Кейтлин и Ингун ответили весьма спокойно. Девушка-оборотень и вовсе считала, что у Фелиции большое сердце.

Правда, что касается Ингуна… Ему много чего нужно было получить от Амиты.

«И… Я собираюсь взять Амиту с собой в это путешествие»

Сильван должен был отправиться в другую область, так что снабжение его необходимой экипировкой было весьма разумным выбором.

— Ухх, что-то мне нехорошо.

Енота мелко затрясло, словно он прочитал мысли Ингуна.

— Кстати, вы тоже уезжаете через неделю?

— Да, новая миссия, — ответила Фелиция на вопрос Амиты. Енот нахмурился и обратился к Ингуну:

— Гм… 9-ый Принц, дай мне Сотрясателя Земли и Белого Орла. Я поработаю над ними. Мне нужно спешить.

— А ты успеешь?

— Посмотрим. Это не создание нового предмета, а корректировка.

Сотрясателя Земли и Белого Орла можно было бы назвать главным оружием Ингуна. Но в обстановке, когда в любой момент может напасть противник, работа над ними может стать весьма обременительной. Таким образом, было бы хорошо сделать это в относительно безопасном Дворце Короля Демонов.

— Хорошо, рад был тебя видеть. Я ненадолго задержусь во Дворце Короля Демонов, но обещаю часто навещать тебя, — улыбнулся Меч Герцога, на что Амита замотал головой.

— Ты будешь мешать моей работе. Не приходи. Не надо. И не смейся.

— Амита, — ласковым голосом успокаивала енота Диана. Это сработало и Амита, встряхнув хвостом, сказал:

— Ах, да. Я кое-что вспомнил. У меня есть одна вещь, которую я хотел показать вам. Я не так давно закончил над ней работу. Это такое хорошее чувство, когда что-то завершается…

— О, и что же это? — взволнованно спросил Каррак.

— Твой щит. Ну, он для 9-го Принца, но будет твоим.

— Опа!

— Пойдем в мастерскую.

Амита выскочил из рук Дианы и выбежал из комнаты. Каррак посмотрел на Ингуна, явно прося разрешения, и Ингун кивнул.

— Иди.

— Я пошел.

Каррак легкой походкой вышел из комнаты следом за енотом.

— У Амиты теперь много друзей. И у вас хорошие отношения, — сказал с улыбкой Меч Герцога.

— Это всё благодаря тому, что Меч Герцога нас познакомил.

— Каждый может получить возможность познакомиться, но для Амиты неважно, кто перед ним. Тебе не нужно так скромничать.

После того, как Меч Герцога произнес эти добрые слова, Фелиция подняла руку и спросила:

— Меч Герцога, а что вообще случилось? Есть ли более подробная информация о врагах на периферии?

— Я слышал много разного, да и сама атмосфера вокруг Дворца Короля Демонов далеко не хороша. Даже если Король Демонов не против того, чтобы вы соревновались, потомки короля не должны вредить друг другу. Хорошо, что я встретил 9-го Принца.

Как и догадалась Фелиция, Меч Герцога вмешался, чтобы защитить Ингуна.