— Ларец, который я тебе отправила, изначально предназначался для Луны. Спустя немного времени после его открытия, я бы натравила на нее всю стражу, что есть во дворце и Кантерлоте. А затем и всю страну.
— И ты готова убить свою сестру, экс-ученицу и даже тех малышек?
— Ради власти можно на многое пойти, тебе ли не знать? Ведь это ты так усердно подбираешься к МОЕМУ ТРОНУ!!!
— Ты не против если, я фейсхув сделаю? Селестия, тобой что, овладело безумие?
— Увы, но к твоему сожалению, я в полном порядке, последние несколько лет я чувствую себя намного лучше ,чем за последние несколько тысяч до этого.
Рог Селестии погас. Файн осторожно поднялась на ноги.
— Спасибо, учитель. — Почтительно произнесла Файн.
— Все. Пора заканчивать. — Твердно сказала Селестия.
— Да, учитель. — Файн взяла магией нож и поднесла его к Эппл Блум.
Резким движением нож оставил порез на ножке кобылки.
— ЭЙ! — Возмутилась Эппл Блум
— Итак, Альтазар, что тебе важнее: трон Эквестрии или эти малышки? — Спросила Файн.
— Отпусти их, и я все сделаю. — Сказал Паша.
— Увы, мой дорогой узурпатор, они уже слишком много знают. Хотя если ты будешь хорошо себя вести, я, пожалуй, даже не стану убивать их. — Произнесла Селестия.
— Однажды ты ответишь за это, Селестия. — Прорычал Паша
— Отвечу?! ПЕРЕД КЕ-Е-Е-М?! — В гневе прокричала Селестия — Мне надоел этот цирк! Файн, свиток!
Файн передала свиток, лучившийся ядовито-красной магией.
— Помнишь его? Этот тот самый договор, что мы заключили. И нет, это не та копия, что ты мне дал, Файн нашла настоящий. Должна сказать, ты хорошо его спрятал, но все же недостаточно.
— Перед тем, как мы закончим наши дела, скажи, а что ты собиралась делать с Каденс?
— С этой розовой озабоченной сучкой? Ничего. Ни она, ни ее муж-мямля мне не угроза. А если вдруг и станут, то я найду способ от них избавиться. А теперь пришло время разорвать оковы этого жалкого договора.
Файн поднесла нож к горлу Эппл Блум.
— Разорви договор, или она умрет. — Злобно произнесла Файн.
— Хорошо. Принцесса Селестия. Я желаю разорвать договор.
— Я согласна. — С наслаждение произнесла Селестия.
Паша и Селестия взялись за края свитка и небольшим усилием порвали его пополам. Рог принцессы засиял. Обе части договора мгновенно сгорели в огне.
— НАКОНЕ-Е-Е-Е-Ц-ТО! Как же долго я ждала момента, чтобы лично тебя уничтожить. Прощай, Альтазар, скоро ты встретишься с остальными предателями на том СВЕТЕ! — Полным наслаждения голосом произнесла Селестия, накапливая мощный заряд магии.
— На мое место придут другие, тебе не побе...
Яркая вспышка света ослепила всех кто смотрел на принцессу. Через несколько секунд зрение вернулось. На месте Паши лежали лишь цепи, а Селестия с трудом держалась на ногах. Принцесса выглядела так, словно из нее выжали все соки.
— Все. Победа. — С трудом произнесла Селестия.
* * *
Стражи разбежались, маги пали, оставшиеся наемники убиты или взяты в плен. Перед войском Луны оставалось только одно препятствие. "Последний шанс" Практически непробиваемый щит, который давал королевской семье десять минут на то, чтобы подготовиться к последней битве. Луна говорила, что его невозможно преодолеть. Он сдержит любого врага, но он потребляет массу энергии из скрытого артефакта. А значит, падет сам. Без чьей-либо помощи.
Едва пал последний защитник, войско Луны перестроилось. Принцессы отобрали десять лучших воинов. Они, аликорны и Денис, стояли перед дверью, готовые ворваться, едва щит ослабнет.
— Кстати, а я совсем забыл. Я могу увидеть, что творится в тронном зале. — Сказал денис, доставая "Око мидаса" из потайного футляра.
— Давай скорее. — Сгорая от нетерпения, произнесла Твайлайт.
— Сейчас. Не торопи. — Проворчал Денис, настраивая око.
Око засияло. Над небольшим янтарного цвета шариком появилось изображение. Принцессы застыли в ужасе. Селестия и Паша разрывали договор. Твайлайт, Лира и Луна во все глаза смотрели, как сгорает то единственное, что сдерживало обезумевшую Селестию.
— Нет, сестра! — Тихо произнесла Луна, пока Селестия говорила свою речь.
— Паша! — Прокричала Лира, попытавшись схватить копытом изображение.
Твайлайт мелко задрожала и села на пол.
Из глаз Каденс покатились слезы.
— Простите меня. — Шепотом сказала кобылка и отвернулась, чтобы не видеть этого кошмара.
Яркая вспышка озарила зал. Изображение дернулось и погасло.
— По моим расчетам до падения щита две минуты. — Ледяным голосом произнес Денис. — Воины! Готовсь!
========== Глава пятьдесят девятая: Жестокое солнце. Часть третья: Пади же предо мной! ==========
Мощный удар сотряс стены. Магический всплеск изнутри зала повредил щит. В нем появилось множество крошечных трещин, растущих в размерах с каждой секундой. Позади снова послышались крики и звуки боя. Маги света снова пошли в отчаянную атаку. Магические лучи то и дело попадали в стены. В коридоре над отрядом появилось несколько трещин. Рог Луны засветился. Через пару секунд щиты оставшихся позади войск были расширены. Стены и потолок перестали трескаться. В щите тронного зала промелькнула большая трещина.
— Всем внимание. Щит сейчас спадет. Всем готовиться к атаке. — Громко скомандовала принцесса.
Бойцы Луны хищно пригнулись, готовясь ворваться в тронный зал. Принцессы и Лира заняли места в авангарде отряда. Тихо звякнуло оружие, вынимаемое из ножен. Мягко прожужжал плазмоган, извещая о полной готовности к стрельбе. В наступившей тишине слышалось только напряженное дыхание жеребцов и кобылок, полностью готовых вырвать победу у противника.
* * *
С потолка сыпалась мелкая крошка. Очередной удар заставил свод тронного зала содрогнуться. Сбоку упала какая-то статуэтка. Вязкая пелена рассеялась, освобождая разум принцессы Селестии. Ноги кобылки подкосились. Ей потребовалось приложить немало усилий, чтобы не упасть.
Боль, чудовищная слабость, ощущение, будто она не в своем теле, и нешуточное удивление от непозволительного бардака в ее родном тронном зале захлестнули разум Селестии. Еще вчера она засыпала в своей теплой постельке, а теперь стоит совершенно без сил посреди тронного зала и смотрит как щит "Последняя надежда королевской семьи" зияет прорехами, которые становятся все больше и больше.
— "Пресвятое Солнце! Что происходит?!" — В мыслях спросила Селестия.
— Принцесса Селестия. Что нам делать? У меня больше нет артефактов. — Спросила Файн.
— "Солнце, подскажи. Кто она? И кто все эти пони? И что им ответить". — С горечью подумала Селестия. — Больше мы ничего не можем сделать. — Теплым, но полным разочарования голосом ответила Селестия.
— Принцесса, у вас есть возможность сбежать? — Спросил Этол.
— Нет. — Тихо ответила Селестия. — У нас на это не хватит времени.
Едва Селестия договорила, неведомая сила сорвала двери с петель, разорвав их в клочья.
* * *
В коридоре перед тронным залом чувствовалось нешуточное напряжение. Щит все еще отчаянно пытался работать, но вот-вот должен был пасть. Он провисел еще пару секунд, но затем в нем появилась трещина шириной с коридор. Она разорвала гладкую поверхность щита всего за какой-то миг. Путь был свободен.
— Войны, приготовиться! — Громко скомандовала Луна. — Денис, будь так любезен.
Жеребец ухмыльнулся. Его рог засиял мерным алым светом. У двери в тронный зал появился Алый магический шар. Чистая магия собиралась воедино, закручиваясь к центру. Шар задрожал. Спустя секунду мощный направленный удар сорвал двери с петель. Одиннадцать подготовленных бойцов и четверо аликорнов ворвались в тронный зал. Их встретили всего трое магов света и трое земных пони. Завязался жестокий, но скоротечный бой. Земные пони пали практически сразу. Слаженные действия бойцов Луны не давали им и шанса. Затем пали и рядовые маги света. Два тела единорогов повалились на пол от многочисленных попаданий магических лучей. Этол Грост, глава магов света, схватился с Лирой. Она перелетела схватку и вступила в бой с жеребцом. Их схватка была столь же скоротечна, как и весь бой в тронном зале. Этол Грост сражался храбро, смело и умело, но он был слишком слаб для аликорнши. Лира без труда отбила все его атаки и, подобравшись вплотную к жеребцу, ударила его с разворота обоими копытами в подбородок. Мощнейший апперкот отправил главу магов света в глубокий нокаут.
— Именем Эквестрии. Принцесса Селестия! Сдавайся! — Полным холодной ярости голосом произнесла Луна.
Войска Луны построились с тройную шеренгу. Перед ней величаво встали четыре аликорна. Селестия с ужасом оглядела кобылок. Все четверо смотрели на нее с отвращением, презрением и злобой. Селестия уже видела такое. Тысячу лет назад, когда Луна превратилась в Найтмер Мун, ее взгляд был почти таким же, но таким же злобным он стал только в момент триумфа Найтмер, когда она смогла поразить ее. Когда Найтмер была в шаге от победы.
У Селестии все похолодело внутри. Темные времена возвращались стократ. Ей было невыносимо больно смотреть на искаженную злобой и отвращением мордочку сестры, но гораздо больнее было смотреть на такие же мордочки Твайлайт и Каденс. Но если злобу Твайлайт еще как-то можно было принять, ведь она элемент магии, то ответить на вопрос "Откуда в принцессе любви столько злобы и ненависти", Селестия просто не могла.
— "Солнце, помоги мне. Что же случилось? Почему все обернулись против меня? Так. Стоп. А кто четвертая?" — Подумала Селестия, переводя взгляд на Лиру. — "Четыре ноги, голова, хвост, рог, крылья. Нет сомнения. Она Аликорн. Кто, когда и как успел сделать аликорна? Что вообще происходит?"
— Лу. Я... — Сказала Селестия
Неожиданно сильный удар сотряс дворец. Мощный магический импульс чувствовался даже сквозь защищенные стены тронного зала. С потолка посыпался какой-то мусор. Через секунду во всей красе прямо перед Селестией телепортировался Шайнинг Армор. Ударная волна отбросила всех от жеребца, затем появился щит.
— Внутрь границы! — Истошно прокричала Твайлайт, прыгая вперед.
За каких-то пару мгновений Шайнинг создал свое знаменитое защитное заклинание, которым когда-то защищал целый город. Сейчас оно защищало всего несколько метров вокруг жеребца, но в этот раз оно было практически несокрушимо. Однако внутри купола вместе с принцем, оказались Селестия, Твайлайт, Денис и Луна. Шайнинг застыл в глупой позе, когда осознал, что внутри несокрушимого щита находятся его враги.
За куполом появилось несколько магов света. Завязался короткий бой. Бойцы Луны быстро расправились с магами, но этого времени должно было хватить, чтобы Шайнинг телепортировал Селестию в безопасное место. Однако планам жеребца не суждено было сбыться.
— Достойная попытка. — Не без уважения произнес Денис. — Но неудачная.
— Сладких снов, Принцесса Шайнинг. — С улыбкой произнесла Луна и изо всех сил ударила эфесом меча по голове жеребца.
— Братец. — Сквозь зубы процедила Твайлайт, магией оттаскивая Шайнинг в сторону.
Защитное заклинание пало. Вместе с последней надеждой Селестии спастись. Принцесса понуро опустила голову.
— Ну вот, теперь точно все. — Сухим голосом произнес Денис. — Принцесса Селестия, ваше дальнейшее сопротивление приведет только к гибели ваших стражей. Луна, займись ей. Я пока займусь заложниками.
— Хорошо. Отправь их домой. — Ответила Луна.
— Я пока отправлю их в "Замок Дружбы". Спайк за ними присмотрит. — Сказал Денис, полным презрения взглядом скользнув по Селестии. — Пока это чудовище на цепи.
Кобылка посмотрела на жеребца исподлобья и вновь опустила взгляд.
— Что Тия, тебе нечего сказать? — Дрожащим от злобы и обиды голосом произнесла Луна. — Скажи, зачем тебе все это было нужно. Ты представляешь, сколько ты погубила пони? Ты знаешь, сколько ты погубила наших друзей?
— По твоей вине погибли Эпплджэк и Пинки Пай. Рэрити пропала. — Со слезами на глазах прокричала Твайлайт. — Я даже представить боюсь, что с ней стало. По твоему приказу эта мразь, Файн, отравила ее! Молись своему Солнцу, чтобы она не погибла. — В гневе прокричала Твайлайт и отвернулась, заливаясь слезами.
— Что? Я... — Задыхаясь от ужаса, произнесла Селестия.
— Да, сестра моя! Ты! — Гневно произнесла Луна. — Ты развязала войну с Кристальной Империей и заставила меня помогать тебе. Только из-за тебя и вот этих магов света, — Луна указала копытом на единорогов, — Паша и Денис довели ситуацию до открытого боя. Погибло множество пони, но затем, Тия, это переходит всяческие границы! Ты наводнила дворец наемниками и этими фанатиками, магами света! Ты заставила нашу стражу сражаться против нас!
— И ты убила Пашу! — Закипая от гнева, произнесла Лира. — Ты убила его, чудовище! Ты поплатишься за это своей жизнью! — В гневе прокричала Лира, бросаясь на Селестию.
Глаза Лиры засветились ядовито-зеленым огнем. Она смела Селестию и прижала к полу. Мордочку Лиры исказила жуткая гримаса. Она с силой ударила копытом Селестию по мордочке. Второй раз ударить ей не дали. Лиру охватило алое сияние и отбросило прочь.
— Лира, успокойся! Или получишь по бестолковке. — Строгим голосом сказал Денис, оттаскивая ее от Селестии.
— Нет! Отпусти меня! Тварь! — В бессильной злобе кричала Лира, пытаясь вырваться из цепкой магической хватки.
— Лира! Прекрати! — Грозно произнес Денис.
— Что прекрати?! Она тварь! Она убила Пашу! Я все равно отомщу ей! Ну, и что ты сделаешь?! Что ты мне сделаешь?! Ударишь меня?! Ну бей же меня! Бей! — Отчаянно вырываясь, в гневе кричала Лира.
Тяжело вздохнув, Денис развеял хватку. От неожиданности Лира потеряла равновесие, распластавшись на мраморном полу. Резко вскочив, кобылка перевела взгляд на Селестию. Она сделала шаг, второй и не выдержала. Ее глаза погасли, ноги подкосились. Лира легла прямо на холодный пол и зарыдала.
— Сестра, что происходит? Это мой кошмар? — Чуть не плача спросила Селестия.
— Кошмар?! Я тебе сейчас сама устрою кошмар! — Прокричала Твайлайт. — Надеюсь, тебе понравиться в Тартаре!
— Твайлайт, что с тобой? — В отчаянии спросила Селестия — Почему ты меня так ненавидишь?
В ответ Твайлайт прорычала что-то нечленораздельное.
— Простите меня. — Едва слышно прошептала Селестия. — Что бы я ни сделала.
Туманная пелена начала заволакивать сознание кобылки. От пережитого потрясения Селестия без сознания рухнула к ногам сестры.
Луна аккуратно подняла ее магией.
— Твайлайт. Давай закончим все это. У меня и так уже сердце разрывается. — Со слезами на глазах произнесла Луна. — Открывай портал.
Твайлайт, тяжело дыша от ужаса, подняла голову. Ее бросало в дрожь от того, что она отправляет свою любимую учительницу, пусть и доставившую столько горя, в Тартар. Посреди зала появилось растущая темно-огненная сфера с черными прожилками.
— Твайлайт. Остановись. — Неожиданно произнес Денис. — Мы можем сделать это потом.
Эти слова прозвучали для всех принцесс подобно бальзаму на душу. Твайлайт мгновенно растеряла концентрацию. Каденс вздохнула с облегчением. Луна буквально с наслаждением положила Селестию назад, но все же потребовала.
