Legilimens

— Ну чего ты бесишься? Взрослый же человек!

Геральд только зыркнул из-под темных длинных ресниц и буркнул:

— Подростковые гормоны.

Закатив глаза, Меланис развернулся к Северусу, наслаждавшемуся великолепной выпечкой, что приготовили на завтрак радостные угодить хозяевам домовиков.

— Короче...

— У соседа, — себе под нос прошептал Ледум-младший, но видимо недостаточно тихо, так как тут же схлопотал два подзатыльника, зашипел и демонстративно отвернулся.

— Короче, — с нажимом повторил Меланис, — мы все вместе идем сейчас в наш мини-спортзал, там тренируемся, а то в последнее время с этими экзаменами ты совсем забросил тренажеры, да и я с тобой вместе. Потом эта твоя йога, медитации и все дела. После обеда начнем учиться считывать историю предметов, различать ауры и так далее. Точнее, учиться будешь ты, а мы с помощью легилименции и специальных приборов отслеживать показания мозга. Там уже доставили какие-то маггловские штуковины, — заметив недоумевающий взгляд внука, он пожал плечами, — колдомедик сказал, без этого никак. Ты можешь не выдержать объема информации, что-то произойдет с мозгом, а мы даже не заметим.

Так началось безумное лето девяносто шестого.

* * *

*

Семейный колдомедик привел знакомых врачей, причем некоторые из них были магглами, они все вместе долго изучали какие-то снимки, картинки, загадочные звуки, которые издавали многочисленные приборы, шептали заклинания, просили сделать то или иное действие, спорили до хрипоты...

В итоге, через шесть часов мучений, Геральд вывалился из комнаты, отданной под "лазарет", с невыносимо болящей головой и ошалелыми глазами. От такого количества людей не спасала никакая окклюменция, было даже страшно представить, что будет в том же Хогвартсе, где закрывать свои мысли и контролировать эмоции умеют только слизеринцы, а учителя не брезгуют залезать в голову к ученикам. Такого давления щиты бы не выдержали и минуты. В Святой Мунго, в одну палату к Лонгботтомам и Локхарту, Ледуму не хотелось.

На правом виске виднелся небольшой аппарат, внешне напоминающий хоккейную шайбу, только поменьше размером. Эта штуковина должна была помогать держать сознание закрытым и не ощущать эмоции других людей. Она могла регулироваться, тем самым помогая быстрее адаптироваться к новым способностям.

На руках продолжали, в любое время дня и ночи, находиться тонкие перчатки. Методом проб и ошибок, а так же трехэтажного мата и в очередной раз больной головы, было выяснено, что сканировать предметы Геральд может, слава Мерлину, только ладонями. Другие части тела такой функции не имели.

Все два месяца Геральд учился пользоваться своим даром с умом, извлекать пользу из таких неожиданных умений, в общем, искать плюсы в своем незавидном положении.

Он не оставил и своих занятий с Лордом Ледумом, учился управлять делами рода, учился быть аристократом, чтобы никто никогда не смог обвинить его в плебействе. Нет, Геральд успешно строил из себя неприступною безэмоциональную скалу, смотрящую на всех как на отбросы, но часто в речи проскакивали разговорные словечки, этикет периодически нарушался, и было трудно сказать, специально он это делал или нет. А уж дурацкая привычка взлохмачивать волосы, за столько лет ставшая рефлексом, выводила из себя не то что Меланиса, но даже Северуса, которому на все эти правила было плевать, если честно. Он умел вести себя как надо, когда это было необходимо, и все. Тем более, этот ужасный жест до зубовного скрежета напоминал ненавистного Джеймса Поттера.

Сколько за это время было скандалов, даже не пересчитать. Они ссорились и мирились по десять раз на дню, при чем причины разногласия варьировались от совсем детских "Я не хочу творог, и плевать, что он полезен! И овсянку свою сами жрите, я вам не лошадь!" и "Я не пойду спать! Я не хочу, отстаньте!" до серьезных вопросов по системе обучения.

Положительным фактором стало то, что темп занятий был весьма высок, не пришлось пользоваться Маховиком Времени. Несколько раз, правда, после особо жестких тренировок, Геральд перемещался на несколько дней назад и тупо отсыпался в дальней комнате поместья.

Колдомедики нарадоваться не могли на необычного клиента, они отнесли результаты наблюдений в Отдел Тайн, и к тренировкам подключилась группа Невыразимцев.

Сначала старшие маги воспротивились предложению обратиться в Отдел Тайн, но потом, посовещавшись, решили уступить. И не прогадали.

В обмен на "материал" для изучения, они организовали появление Северуса в Хогвартсе. Он вновь занимал должность профессора зельеварения, но Дамблдору, совершенно случайно, об этом сообщить забыли. Подумаешь, письмо затерялось по дороге. Ну придет оно вечером первого сентября, прямо перед ужином, ну и что? Придет же.

Также Невыразимцы услужливо предоставили Ледумам и Снейпу всю информацию по деятельности Волдеморта за последнее время. Маги были довольны, они правильно выбрали союзника. Завязалась переписка.

В общем, это лето было насыщенным. Несмотря на все разногласия, Геральд был доволен. Он обуздал свой дар, выучил много нового, подружился с отцом. Нет, они не стали семьей в полном смысле этого слова, но друзьями — точно.

* * *

*

Завтра наступало первое сентября. Геральда Ледума ждал Хогвартс.

Глава 26.

Вечер 31 августа Геральд провел перед камином в компании деда и отца.

Ну, Северуса Снейпа в смысле. Отцом парень его не называл и называть — пока что, по крайней мере, точно — не собирался. Не заслужил еще. Но рассказ не о том.

Так вот, последний вечер лета парень провел сидя в удобном кресле перед камином. Замечательные эльфы подогнали ему целую коробку его любимых "Принглс", так что весь вечер парень раздражал родственников, чинно потягивающих Огденское, хрустом "вредных, отвратительных, ужасных, химических" чипсов.

Снейп попытался было заикнуться о вреде этого продукта на организм, но, наткнувшись на скептический взгляд, замолчал. Он маг или где, в конце-то концов? Уж что-то, а зелье для желудка — "Да знаю я, что у него есть специальное название! Ага, попробуй, запомни все эти странные наименования непонятно на каком языке!" — можно было купить даже в аптеке в Косом переулке, а для Мастера-зельевара это варево было вообще просто как левиоса.

Проведя в такой душевной домашней обстановке вечер, парень направился в свою комнату, дабы лечь спать.

Завтрашний день обещал быть долгим: утром встать, проверить все необходимое, переместиться на Кингс-Кросс, провести целый день в Хогвартс-экспрессе, прождать целую церемонию распределения, выслушать бредни старого маразматика, отужинать праздничными блюдами, разойтись по гостиным факультета, выслушать речь декана. Это все должно было закончиться часов в 12, не раньше, и то, если повезет, и новичков будет мало. Потом еще будет стандартная вечеринка старших курсов, и неизвестно, когда она закончится, а утром уже на уроки!

* * *

*

Вообще, подобная организация учебного процесса напрягала Геральда. Сколько он ни думал, так и не смог понять, зачем Дамблдору нужны 2 сентября сонные, а некоторые и похмельные, студенты.

Ведь можно же дать детям отоспаться, неторопливо раздать расписания, показать первокурсникам замок и расположение кабинетов, дать друзьям обменяться впечатлениями о лете, а с 3 числа начать занятия. Ну или хотя бы не затягивать настолько праздничный пир. А деканы? Они точно так же не спят целый день, а потом еще собираются на педсовет, чтобы утрясти последние расхождения в расписании и обсудить новых учеников, это если официально, а фактически, дабы попить чаю, пожевать премерзкие лимонные дольки, послушать разглагольствования директора и немного поругаться с другими деканами. Конечно, Дамблдору же с утра не нужно было идти на уроки, он мог позволить себе вздремнуть часок-другой между приемами пищи.

* * *

*

Раздевшись и сходив в душ, Геральд натянул пижаму, лег в кровать, накрылся одеялом, закрыл глаза и... Всё. Сон, еще минуту назад казавшийся таким желанным, испарился в неизвестном направлении. Провалявшись таким образом часа три, Геральд все же забылся сном, чтобы почти сразу открыть глаза. Наступило утро.

Быстро исполнив все необходимые утренние процедуры, Ледум-младший принялся решать вечную проблему всех девушек: "Что надеть?".

Чистокровным родам было известно, что Ледумы были и есть близки магглам — да что скрывать, почти все рода имели бизнес среди простецов — и не любили мантии, поэтому Геральд нарядился в классический наряд, выгодно подчеркивающий все достоинства его фигуры: прямые брюки, рубашку, завязал узкий галстук, надел черные лаковые туфли, а на голову нацепил шляпу. Смотрелось очень и очень стильно, и при этом не вызывающе.

Собравшись, парень направился в сторону кухни, дабы позавтракать, а так же изучить собранный эльфами "обед", который ему предстояло схомячить во время поездки — в поезде продавались исключительно сладости.

Там его уже ждал бодрый и веселый дед, одетый так же, как в тот первый день их пребывания здесь: темные прямые, чуть короткие брюки, белая рубашка с коротким рукавом, цветная бабочка с ярким принтом, кажется, героями Disney, и серые замшевые ботинки.

Северус, также с удовольствием наслаждающийся горячим крепким кофе, решил шокировать всех вокруг своим внешним видом, поэтому надел узкие синие джинсы, классические конверсы и белую рубашку, рукава которой закатал по локоть. Снейпу предстояло добираться до школы вместе с детьми, на поезде. Это было сделано для того, чтобы Дамблдор, все еще пребывающий в неведении относительно новых-старых людей в преподавательском составе, в полной мере оценил "сюрприз".

* * *

*

Позавтракав, все трое переместились на Кингс-Кросс. До отхода поезда было еще около 40 минут, пассажиры только начали подтягиваться, что как нельзя лучше соответствовало требованиям наших героев. Привлекать к себе лишнее внимание они пока не спешили.

Оставив вещи в одном из дальних купе в последнем вагоне, Геральд и Северус попрощались с Меланисом, тут же аппарировавшим обратно в поместье, они заперли двери в купе и всю дорогу наслаждались тишиной и покоем. Из-за того, что вагон был последним, народу здесь было гораздо меньше. Несколько раз кто-то пытался заглянуть в купе, но, натыкаясь на тщательно запечатанную заклинаниями дверь, уходил ни с чем, один раз проехала тележка со сладостями, но была проигнорирована.

Когда прозвучал сигнал о том, что Хогвартс-экспресс прибыл в Хогсмит, Геральд и Северус переглянулись и остались сидеть на своих местах. Только убедившись, что платформа максимально опустела, они разблокировали двери и вышли из поезда. Снейп заскочил в одну из последних карет, а Ледум направился к лодочкам, везущим первокурсников. Из-за существенной разницы в возрасте и росте, он довольно быстро нагнал процессию, возглавляемую Хагридом, и, в одиночку пристроившись в ненадежном суденышке, отправился в свое второе первое плавание по Черному озеру. В смысле, для Гарри Поттера оно было вторым, а для Геральда-Сергея Ледума — первым.

* * *

*

Хогвартс впечатлял. Не настолько, конечно, как это видится первокурсникам, особенно тем, кто о магии до этого вообще не слышал, но все равно весьма. Даже у Геральда, который, казалось бы, давно привык ко всякого рода неожиданностям, непроизвольно вырвался восхищенный вздох. Открывшаяся парню картина была великолепной.

Дальше все происходило также, как в воспоминаниях Гарри. Создавалось впечатление, что этот спектакль отыгрывается каждый год, и не самыми лучшими актерами: стук Хагрида; суровая, но справедливая Макгонаналл; небольшая комнатка "ожидания", где толпились, мешая друг другу, новички; привидения, "случайно" появляющиеся из стен и "не замечающие" ни испуганных вскриков, ни восхищенных взглядов; торжественный ввод гуськом малышей в Большой зал; песня Распределяющей шляпы, и, конечно же, Дамблдор, куда уж без него, весь такой из себя добрый дедушка-волшебник, сидящий на золотом троне.

С высоты, не побоюсь этого выражения, прожитых лет, Геральд видел наигранность всех действий. "Театр абсурда", — как про себя охарактеризовал это Ледум.

* * *

*

Все распределение Геральд держался в тени, максимально стараясь не отсвечивать. Имена всех малышей, а также их факультеты, он благополучно прослушал, и непроизвольно вздрогнул, услышав свое имя. Выйдя на свет и насмешливо улыбнувшись удивленным его прикидом и восхищенным красотой ученикам, он снял свою шляпу, сел на табуретку, закинул ногу на ногу и нахлобучил шляпу.

О чем они с артефактом основателей разговаривали почти десять минут, так и останется для окружающих загадкой. Ученики и учителя успели заскучать, ожидая распределения последнего студента, так что громкого выкрика шляпы успели испугаться:

— А я говорю, Слизерин! Не пущу в Рейвенкло, даже не проси! Ишь чего захотел! Сли-зе-рин! И никак иначе!

Да, это распределение Хогвартс запомнит надолго. Шляпа еще никогда так не отзывалась ни об одном ребенке.

Глава 27.

— А я говорю, Слизерин! Не пущу в Рейвенкло, даже не проси! Иш чего захотел! Сли-зе-рин! И никак иначе!

Хмыкнув, Геральд снял древний артефакт, положил его на табуретку, надел свою шляпу, развернулся и прошествовал к теперь уже своему столу, походя подмигнув паре девчонок. Профессор Макгонагалл попыталась было возмутиться отсутствием на студенте формы, но, наткнувшись на насмешливый взгляд, неожиданно даже для самой себя решила промолчать. Слизеринцы очухались только тогда, когда парень уже подошел к сокурсникам. Они быстро освободили место рядом с собой, одновременно аплодируя новому ученику их Дома.

Пока Ледум-младший обменивался рукопожатиями и кивками с окружающими его людьми, Дамблдор обдумывал поступление этого студента на Слизерин.

Крики шляпы обрадовали директора: мальчик, видимо, не стремился в логово змей, значит можно успешно начинать его вербовку в Орден Феникса, а там, не без зелий, конечно, Альбус наконец-то доберется до тех бесценных артефактов, за которыми охотился уже почти полвека. У мальчишки еще предстояло выпытать, откуда он взялся, кто его воспитывал и так далее. Возможно, сопляк даже не в курсе того, чем владеет.

После неудачного допроса в начале лета Дамблдор пытался по своим каналам узнать все о неизвестно откуда взявшемся мальчишке, но так почти ничего и не добился: учился дома, великолепно сдал СОВ, поступает в Хогвартс на 6 курс. Всё.

Вынырнув из своих мыслей, директор обнаружил, что уже несколько минут до него пытаются достучаться рядом сидящие Флитвик и Минерва. Подняв глаза на учеников, он понял, что все ждут его традиционную приветственную речь, а также кодовую фразу для домовиков, означающую подачу блюд на столы. Дамблдор нахмурился. Ему предстояло познакомить учеников с новым преподавателем зельеварения и деканом Слизерина, но этот человек, чьего имени Альбус так и не узнал, еще не прибыл. Что-то для себя решив, директор поднялся со своего кресла-трона:

— Дорогие ученики, я рад приветствовать всех, кто приехал в этом году в школу Чародейства и Волшебства "Хогвартс"! — директор сделал паузу, которая тут же заполнилась аплодисментами слизеринцев, рейвенвловцев и хаффлпаффцев, а также криками и свистом гриффиндорцев. Подождав пару секунд, Дамблдор продолжил: